„Piaskownik”

W Sandmanie problem sobowtórów społecznych został postawiony znacznie dobitniej. Mechaniczna lalka Olympia to tylko zbiór wszelkich możliwych klisz, potrzebne społeczeństwu dla uznania osoby i nic więcej. Okazuje się, że społeczeństwo nie potrzebuje ludzkiej duszy, nie potrzebuje indywidualności, wystarczy mechaniczna lalka. I tutaj ten problem krzyżuje się także z problemem egoizmu – ludzkie opinie i myśli nikomu nie są potrzebne – trzeba ich wysłuchać, rozpoznać i zgodzić się, i to wystarczy.

Przejdźmy do twórczości Berkowskiego: „Hoffmann uwielbiał śmiać się z udogodnień, jakie człowiek-automat wnosi w życie swojego otoczenia. Natychmiast znika wszelka troska o bliźniego, nie interesuje się tym, czego potrzebuje, co myśli, co czuje…”

Głównym bohaterem jest Nataniel. Jego przyjaciółka z dzieciństwa, Clara.

Pewien trójkąt – wokół Nathaniela znajdują się dwa wizerunki kobiet. Klara jest bardziej jak przyjaciółka, ma duchowe piękno, kocha go bardzo oddanie, ale wydaje mu się w pewnym stopniu ziemska, zbyt prosta. Co jest lepsze - korzyść bez piękna czy piękno bez korzyści? Olympia to typowo Hoffmannowski motyw lalki, a lalka to zewnętrzne podobieństwo istoty żywej, pozbawionej życia. Miłość do lalki prowadzi do szaleństwa i samobójstwa.

W opowiadaniu „Piaseczek” student Nathaniel nie mógł powstrzymać się od zakochania w lalce o imieniu Olimpia, którą podsunął mu profesor Spallanzani – ona tylko słucha, ale nic nie mówi, nie ocenia, nie krytykuje; Nataniel ma wielką pewność, że ona pochwala jego dzieła, które przed nią czyta, że ​​je podziwia.

Olimpia to drewniana lalka wrzucona w społeczność żywych ludzi, żyjąca wśród nich także jako człowiek, oszustka, zwodzicielka. Ci, którzy akceptują kłamstwo i zostają przez nie oszukani, spotykają się z odwetem – sami zarażają się jego drewnianymi właściwościami, stają się głupi i oszukani, jak to miało miejsce w przypadku Nataniela. Jednak Nataniel skończył w szaleństwie...” W Olimpii Natanael, podobnie jak Narcyz, podziwia tylko siebie, w niej kocha swoje odbicie, kosztem niej zaspokaja swoje ambicje. I nie ma dla niego znaczenia, czy lalka ma serce.

Podwójność - zarówno Clara, jak i Olympia są sobowtórami Nathaniela. Clara jest żywą, jasną zasadą, Olimpia jest mroczną, irracjonalną zasadą, grawitacją ku absolutnej doskonałości.

Natanael, podobnie jak Anzelm, jest romantykiem, jednym z tych, którym dano zdolność widzenia innej rzeczywistości. Ale jego egoizm i strach pozwalają mu widzieć tylko drogę w dół. Jego romantyzm jest zwrócony do wewnątrz, a nie na zewnątrz. Ta bliskość nie pozwala mu widzieć rzeczywistości.

Problemem, który niepokoi Hoffmanna, jest brak miejsca w duszy siłom ciemności, który coraz bardziej podejrzewa, że ​​to romantycznie wzniosła świadomość jest szczególnie podatna na tę słabość.

Klara, prosta i rozsądna dziewczyna, na swój sposób próbuje uleczyć Natanaela: gdy tylko zaczyna czytać jej swoje wiersze z ich „ponurym, nudnym mistycyzmem”, ona burzy jego uniesienie przebiegłym przypomnieniem, że jej kawa może płynąć z dala. Ale właśnie dlatego nie jest dla niego dekretem.

Ale mechaniczna lalka Olimpia, która potrafi leniwie wzdychać i okresowo wypuszczać „Ach!”, słuchając swoich wierszy, okazuje się lepsza od Natanaela, wydaje mu się „bratnią duszą” i zakochuje się w niej, nie widzieć, nie rozumieć, że to tylko przebiegły mechanizm, maszyna.

Ciekawa jest technika Hoffmanna w „Piaskunie” – Nathanael nazywa Klarę „...bezdusznym, przeklętym automatem”, a w Olimpii rozpoznaje najwyższą harmonijną duszę. Jest w tej zamianie okrutna ironia – egoizm Natanaela nie zna granic, kocha tylko siebie i jest gotowy przyjąć do swojego świata jedynie własne odbicia.

Olimpia jest ucieleśnieniem kpiny ze społeczeństwa. I ta kpina miała właśnie na celu obudzenie sumienia ludzi „pobożnego społeczeństwa”. Już z tekstu jasno wynika, że ​​przynajmniej dla niektórych Hoffmann żywił jasne nadzieje pozytywna reakcja, naprawdę słaby.

Jednym z głównych symboli przewijających się przez całą narrację są „oczy”. Ponury Coppelius jako dziecko próbuje pozbawić oczu małego Natanaela, Sandman sypie piasek w oczy niegrzecznym dzieciom, sprzedawca barometrów Coppola (drugi Coppelius, wyraz tego samego ciemna siła) próbuje sprzedać oczy Natanaela i sprzedaje lunetę, puste oczy Olympii, potem zakrwawione oczy lalki, które Spalanzani wrzuca w pierś Natanaela itp. itp. Za tym motywem kryje się wiele znaczeń, ale najważniejsze jest to, że oczy są symbolem duchowej wizji, prawdziwej wizji. Każdy, kto ma „prawdziwe oczy” i spojrzenie żywe, jest w stanie zobaczyć świat i dostrzec jego prawdziwe piękno. Ale ci, którzy zostali pozbawieni oczu lub zastąpili je sztucznymi, są skazani na oglądanie świata zniekształconego i zepsutego. A ponieważ oczy są zwierciadłem duszy, w duszy zachodzą odpowiednie zmiany.

Ulegając siłom ciemności, Nathanael zgadza się zmienić swoje „oczy” – kupuje od Coppoli lunetę. „Mechanika jest przerażająca, gdy bezpośrednio ukazuje się nam życie, wypierane przez mechaniczność, gdy wszystkie twierdzenia mechaniki, cały jej gniew i oszustwo są oczywiste. Stary szarlatan optyk Coppola-Coppelius wyjmuje z kieszeni lorgnety i okulary i kładzie je przed sobą. Wyjmuje coraz więcej szklanek, cały stół jest nimi zajęty, spod szkieł błyszczą i świecą prawdziwe żywe oczy, tysiące oczu; ich spojrzenie jest konwulsyjne, zaognione, a promienie czerwone, gdy krew przeszywa Nathaniela. W tym odcinku semantycznym centrum opowiadania o człowieku piaskowym jest zastąpienie sztuki mechanicznej żywym i oryginalnym, uzurpacja dokonana przez mechaniczną. A zrobił to ze względu na swój egoizm, nie chciał patrzeć dalej własny nos, co zauważamy już w jego listach. Chce rozpoznawać tylko swoją własną wizję i nikogo innego, więc początkowo jest gotowy zmienić swoją prawdziwą wizję i wybrać ciemną ścieżkę. Kiedy dokonał wyboru, w jego pokoju rozległo się mrożące krew w żyłach westchnienie – to westchnienie oznaczało duchową śmierć Natanaela. Zachowuje zdolność widzenia ukrytego świata, ale tylko jego mroczną część, siedlisko grozy, oszustwa i kłamstw.

Jednak miłosierny los daje Natanaelowi szansę – po strasznych wydarzeniach ratuje go Klara, on sam nazywa ją aniołem, który poprowadził go na jasną ścieżkę. Ale nie może się powstrzymać... Kiedy on i Klara idą do ratusza, aby podziwiać piękno natury, on spogląda w przeklętą lunetę - wtedy szaleństwo pochłania go całkowicie. Nie może już otwarcie patrzeć na świat; gdy już zstąpi w otchłań grozy, nie jest już w stanie stamtąd powrócić.

Cała powieść to zaszyfrowana symbolami droga duszy do degradacji. Kluczem do ciemnej ścieżki jest egoizm, któremu towarzyszy niewiara i wątpliwości. A zasłużoną nagrodą jest szaleństwo i samobójstwo, jako jeden z głównych grzechów.

„Małe Tsakhes”

Bajka „Mały Tsakhes, przezwisko Zinnober” (1818) otwiera przed nami nieskończone horyzonty antropologii artystycznej Hoffmanna. Opowieść wyraźnie ukazuje dwuświatowość Hoffmanna w jego postrzeganiu rzeczywistości, co ponownie znajduje odzwierciedlenie w dwuwymiarowej kompozycji opowiadania, w postaciach i ich układzie.

Człowiek kryje w sobie takie możliwości, których czasami nie jest świadomy, i potrzebna jest jakaś siła i być może okoliczności, aby obudzić w nim świadomość swoich możliwości. Tworząc baśniowy świat, Hoffmann zdaje się umieszczać człowieka w szczególnym środowisku, w którym ujawniają się nie tylko przeciwstawne oblicza Dobra i Zła, ale także subtelne przejścia od jednego do drugiego. A w baśni Hoffmann z jednej strony w maskach i poprzez maski Dobra i Zła ożywia w człowieku biegunowe zasady, ale z drugiej strony rozwój narracji usuwa tę wyraźnie zaznaczoną na początku polaryzację z bajki. Autor kończy swoją opowieść o nieszczęściach Tsakhesa „szczęśliwym zakończeniem”: Balthazar i Candida żyli w „szczęśliwym małżeństwie”.

Fabuła opowieści rozpoczyna się od kontrastu: piękna wróżka Rosabelvelde pochyla się nad koszem z małym dziwakiem - małym Tsakhesem. Obok koszyka śpi matka „małego wilkołaka”: jest zmęczona noszeniem ciężkiego kosza i narzekaniem na swój nieszczęśliwy los. Fabuła tej historii jest nie tylko kontrastowa, ale także ironiczna: ile różnych kłopotów się wydarzy, ponieważ piękna wróżka zlitowała się wtedy nad brzydkim dzieckiem - i dała małemu Tsakhesowi magiczny dar złotych włosów.

Już niedługo jej uroki zaczną oddziaływać na mieszkańców „oświeconego” księstwa. A oto jak: jeśli w pobliżu brzydkiego dziecka znajdzie się jakiś przystojny mężczyzna, to wszyscy nagle zaczną podziwiać piękno Małego Tsakhesa, jeśli ktoś obok niego przeczyta jego poezję, to Zinnober zacznie klaskać. Skrzypek zagra koncert – wszyscy pomyślą: to Tsakhes. Jeśli uczeń zda egzamin śpiewająco, cała chwała przypadnie Tsakhesowi. Zasługi innych ludzi trafią do niego. Wręcz przeciwnie, jego śmieszne wybryki i nieartykułowane mamrotanie przejdą na innych. Złote włosy „małego wilkołaka” przywłaszczą i odrzucą najlepsze właściwości i osiągnięcia otaczających go osób.

Nic dziwnego, że Zinnober wkrótce robi błyskotliwą karierę na dworze księcia Barzanufa, spadkobiercy Pafnutiusa. Bez względu na to, co mamrocze Tsakhes, książę i jego świta podziwiają: nowy stopień dla Tsakhesa, rozkaz dla Tsakhesa. Awansuje więc do rangi Ministra Spraw Zagranicznych, wszechmocnego pracownika tymczasowego. Im wyżej mały dziwak wspina się po drabinie społecznej, tym wyraźniejsza jest groteskowa gra wróżki. Jeśli takie absurdy zdarzają się w racjonalnie zorganizowanym społeczeństwie, w oświeconym państwie, to jaką wartość ma rozum, oświecenie, społeczeństwo i państwo? Tsakhesowi przypisuje się coraz więcej stopni – więc czy te stopnie nie są bzdurą? Tsakhes otrzymuje rozkazy – więc dlaczego są one lepsze od zabawek dla dzieci? Dokonując podstępnego triku z Zinnoberem, uciskana i wypędzona fantazja w osobie wróżki z radością mści się na gnębiącym ją zdrowym rozsądku i trzeźwym umyśle. Uderza paradoksem, skazuje za niekonsekwencję, stawia diagnozę: zdrowy rozsądek nie ma sensu, rozum jest lekkomyślny.

Dlaczego włosy Zinnobera są zawsze złote? W tym szczególe ujawnia się groteskowa metonimia.

Zaklęcie małego Tsakhesa zaczyna działać, gdy znajdzie się przed mennicą: złote włosy metonimicznie sugerują siłę pieniądza. Obdarowując dziwaka złotymi włosami, do którego celuje przebiegła wróżka bolące miejsce„rozsądna” cywilizacja – jej obsesja na punkcie złota, mania gromadzenia i marnotrawstwa. Szalona magia złota polega na tym, że naturalne właściwości, talenty i dusze zostają wprowadzone do obiegu, przywłaszczone i wyobcowane.

Ktoś jednak musi przełamać zaklęcie i obalić złego krasnoluda. Czarodziej Prosper Alpanus obdarza tym zaszczytem marzycielskiego ucznia Balthasara. Dlaczego on? Ponieważ rozumie muzykę natury, muzykę życia.

„Dwuwymiarowy charakter noweli ujawnia się w kontraście między światem poetyckiego snu, bajeczną krainą Dżinnistanu, a światem prawdziwego życia codziennego, księstwem księcia Barsanufa, w którym rozgrywa się akcja noweli. Niektóre postacie i rzeczy prowadzą tu podwójną egzystencję, łącząc swoją bajeczną magiczną egzystencję z egzystencją w realnym świecie. Wróżka Rosabelverde, która jest także kanoniczką schroniska dla szlachetnych dziewcząt w Rosenschen, patronuje obrzydliwym małym Tsakhesom, nagradzając go trzema magicznymi złotymi włosami.

W tej samej podwójnej roli co wróżka Rosabelverde, będąca jednocześnie kanoniczką Rosenschen, pojawia się dobry czarodziej Alpanus, który otacza się różnymi baśniowymi cudami, co wyraźnie widzi poeta i marzyciel uczeń Balthazar. W swoim codziennym wcieleniu, dostępnym jedynie dla filistynów i trzeźwo myślących racjonalistów, Alpanus jest po prostu lekarzem, mającym jednak skłonność do bardzo zawiłych dziwactw.

Bajka Hoffmanna opowiadała zatem w mniejszym stopniu o „czynach” bohaterów z natury polarnych, a bardziej o różnorodności i wielostronności człowieka. Hoffman, jako analityk, w przesadnej formie ukazał czytelnikowi kondycję człowieka, jego uosobioną, odrębną egzystencję. Jednak cała baśń jest artystycznym studium człowieka w ogóle i jego świadomości.

„Codzienne widoki na Kota Murr”

W powieści „Codzienne widoki kota Murra” zebrano całe doświadczenie twórcze Hoffmanna; tutaj widoczne są wszystkie motywy jego poprzednich dzieł.

O ile już w opowiadaniu „Mały Tsakhes” widoczne jest już wyraźne przesunięcie akcentów ze świata fantazji na świat realny, to tendencja ta znalazła jeszcze większe odzwierciedlenie w powieści „Codzienne widoki kota Murra” w połączeniu z fragmenty biografii kapelmistrza Johannesa Kreislera, które przypadkowo przetrwały na kartkach makulatury” (1819-1821).

Dualizm światopoglądu Hoffmana pozostaje w powieści, a nawet pogłębia się. Wyraża się to jednak nie poprzez przeciwstawienie świata baśniowego i realnego, lecz poprzez ujawnienie realnych konfliktów tego ostatniego, poprzez ogólny temat twórczości pisarza – konflikt artysty z rzeczywistością. Świat magicznej fantazji znika całkowicie z kart powieści, z wyjątkiem kilku drobnych szczegółów związanych z wizerunkiem maestera Abrahama, a cała uwaga autora skupia się na świecie realnym, na konfliktach toczących się we współczesnych Niemczech i ich artystyczne rozumienie zostaje uwolnione od baśniowo-fantastycznej powłoki. Nie oznacza to jednak, że Hoffman staje się realistą, przyjmując stanowisko determinizmu postaci i rozwoju fabuły. Zasada romantycznej konwencji, wprowadzenie konfliktu z zewnątrz, nadal determinuje te podstawowe elementy. Dodatkowo wzbogaca ją szereg innych szczegółów: jest to historia maestera Abrahama i „niewidzialnej dziewczyny” Chiary z nutą romantycznej tajemnicy oraz linia księcia Hektora – mnicha Cypriana – Angeli – opata Chryzostoma z niezwykłą przygody, złowieszcze morderstwa, fatalne rozpoznania, jak przeniesiono tu z powieści Diabelski eliksir.

Kompozycja powieści opiera się na zasadzie dualności, opozycji dwóch przeciwstawnych zasad, które w swoim rozwoju pisarz umiejętnie łączy w jedną linię narracyjną. Czysto formalna technika staje się główną zasadą ideologiczną i artystyczną ucieleśnienia idei autora, filozoficznego rozumienia kategorii moralnych, etycznych i społecznych. Autobiograficzną narrację pewnego uczonego kota Murra przeplatają się z fragmentami biografii kompozytora Johannesa Kreislera. Już w połączeniu tych dwóch planów ideowych i fabularnych, nie tylko poprzez ich mechaniczne połączenie w jednej książce, ale także przez szczegół fabuły, że właściciel kota Murra, Maester Abraham, jest jednym z głównych pismo Biografia Kreislera ma głęboki, ironiczny wydźwięk parodii. Dramatyczne losy prawdziwego artysty, muzyka, dręczonego atmosferą drobnych intryg, w otoczeniu wysoko urodzonych bytów chimerycznego księstwa Sieghartsweilera, przeciwstawione są istnieniu „oświeconego” filistra Murra. Co więcej, taki kontrast daje się przy jednoczesnym porównaniu, gdyż Murr jest nie tylko antypodą Kreislera.

Trzeba bardzo jasno określić cechy strukturalne tej powieści, podkreślone przez samą jej kompozycję. Ta struktura jest niezwykła dla Hoffmanna. Na pozór może się wydawać, że biografia Murra i biografia Kreislera są powtórzeniem Hoffmanna podziału świata na dwie części: artystów i filistynów. Ale sprawy są bardziej skomplikowane. Dwupłaszczyznowa struktura jest już obecna w samej biografii Kreislera (Kreisler i Dwór Ireneusza). Nowością jest właśnie linia Murrah (druga konstrukcja budowana jest na pierwszej). Tutaj kot stara się wystąpić przed czytelnikiem jako entuzjasta, marzyciel. Zrozumienie tej idei jest bardzo ważne, ponieważ zwykle studenci podczas egzaminu, pośpiesznie przeglądając powieść, uparcie upierają się, że Murr jest filisterem i kropka. W rzeczywistości biografia Murra jest parodystycznym odzwierciedleniem wcześniejszej romantycznej struktury Hoffmanna. A obie części istnieją tylko w interakcji. Bez Murra byłaby to kolejna typowo Hoffmannowska opowieść; bez Kreislera byłby to wspaniały przykład satyrycznej, obnażającej się ironii, która jest bardzo powszechna w literaturze światowej (coś w rodzaju „ Mądra rybka» Saltykov-Szchedrin). Ale Hoffmann zestawia tu parodię z wysokim stylem romantycznym, co nadaje jego ironii absolutnie morderczy charakter. Murr jest jakby kwintesencją filistynizmu. Uważa się za wybitną osobowość, naukowca, poetę, filozofa, dlatego pisze kronikę swojego życia „dla zbudowania obiecującej kociej młodzieży”. Ale w rzeczywistości Murr jest przykładem tej „harmonijnej wulgarności”, tak znienawidzonej przez romantyków.

Cały świat kotów i psów w powieści jest satyryczną parodią społeczeństwa klasowego Państwa niemieckie: do „oświeconych” mieszczan filistyńskich, do związków studenckich - Burschenschafts, do policji (pies podwórkowy Achilles), do oficjalnej szlachty (szpic), do najwyższej arystokracji (pudel Scaramouche, salon charta włoskiego Badina ).

Satyra Hoffmanna staje się jednak jeszcze ostrzejsza, gdy za swój przedmiot wybiera szlachtę, wkraczając w jej wyższe warstwy oraz związane z tą klasą instytucje państwowe i polityczne. Opuszczając rezydencję książęcą, w której był nadwornym kapelmistrzem, Kreisler trafia z księciem Ireneuszem na jego wyimaginowany dwór. Faktem jest, że kiedyś książę „naprawdę rządził malowniczą gospodynią niedaleko Sieghartsweiler. Z belwederu swojego pałacu za pomocą teleskopu mógł obejrzeć cały swój stan od krawędzi do krawędzi... W każdej chwili mógł łatwo sprawdzić, czy pszenica Piotra rosła w najodleglejszym zakątku kraju i z takim samym sukcesem zobaczyć, jak starannie uprawiano jego własne winnice Hansa i Kunza. Wojny napoleońskie pozbawiły księcia Ireneusza majątku: „na małym deptaku w sąsiedni kraj" Ale książę Ireneusz postanowił zachować swój mały dziedziniec, „przemieniając życie w słodki sen, w którym rezydował on i jego świta”, a dobroduszni mieszczanie udawali, że fałszywy blask tego upiornego dworu przyniósł im sławę i honor.

Książę Ireneusz nie jest wyjątkowym przedstawicielem Hoffmanna w jego duchowej nędzy; z jego klasy. Cały dom książęcy, począwszy od znamienitego ojca Ireneusza, to ludzie słabi i wadliwi. I co jest szczególnie ważne w oczach Hoffmanna, to to, że wysokiej rangi szlachta, nie mniej niż oświeceni filistrzy z klasy mieszczańskiej, jest beznadziejnie daleka od sztuki: „Może się okazać, że miłość możnych tego świata do sztuki sztuka i nauka jest jedynie integralną częścią życia dworskiego. Przepisy obligują nas do posiadania obrazów i słuchania muzyki.”

W układzie bohaterów zachowany jest charakterystyczny dla Hoffmana dwuwymiarowość schemat opozycji świata poetyckiego i świata prozy codziennej. Głównym bohaterem powieści jest Johannes Kreisler. W twórczości pisarza jest on najpełniejszym ucieleśnieniem wizerunku artysty, „entuzjasty wędrówki”. To nie przypadek, że Hoffman nadaje w powieści Kreislerowi wiele wątków autobiograficznych. Kreisler, mistrz Abraham i córka doradcy Bentzona Julii tworzą w dziele grupę „prawdziwych muzyków” sprzeciwiających się dworowi księcia Ireneusza.

Choć powieść nie jest ukończona, staje się dla czytelnika jasna beznadziejność i tragedia losów dyrygenta, w którego obrazie Hoffmann odzwierciedlał niemożliwy do pogodzenia konflikt prawdziwego artysty z istniejącym porządkiem społecznym.

Jako dziecko matka Nathaniela kładła go do łóżka ze słowami: „Widzę, że Sandman nadchodzi”. Choć po prostu miała na myśli, że jego oczy były zaspane, jakby był w nich piasek, Nataniela przeraził ten wyraz twarzy. Któregoś dnia zapytał Natty’ego staruszka, który opiekował się swoją młodszą siostrą, opisują Sandmana. Powiedziała, że ​​jeśli dzieci nie chcą spać, przychodzi, wyłupuje im oczy i karmi nimi swoje dzieci.

Każdego wieczoru Nathaniel słyszał kroki Coppeliusa, sadystycznego mężczyzny, który często przychodził do swojego ojca, przeprowadzali eksperymenty chemiczne. Podczas takiego eksperymentu dochodzi do eksplozji, w wyniku której umiera ojciec Nathaniela, a Coppelius znika. Po czym Nathaniel myśli, że Coppelius jest Sandmanem.

Wkrótce potem umiera daleki krewny, pozostawiając dwie sieroty o imionach Clara i Lothar. Matka Nathaniela zabiera ich ze sobą. Kiedy Nathaniel i Clara dorastają, zaręczają się.

Na uniwersytecie Nathaniel spotyka Coppolę. Uważa, że ​​Coppola to właściwie ten sam zły człowiek, którego znał z dzieciństwa. Clara i Lothar próbują go przekonać, że to jego złudzenia z dzieciństwa. Jednak atakuje Clarę, gdy ta mówi, że jego historia to szaleństwo.

Nathaniel wraca na uniwersytet i spotyka córkę jednego ze swoich profesorów, piękną, ale dziwną dziewczynę o imieniu Olympia. Jest nią tak pochłonięty, że zdaje się zapominać o Coppeliusie, Coppoli, a nawet Klarze. Jednak pewnego dnia słyszy hałas i widzi, jak profesor i Coppola kłócą się o to, kto wymyślił którą część Olimpii; Nathaniel zdaje sobie sprawę, że Olympia przez cały ten czas była tylko lalką.

Wraca do domu i wydaje się, że odzyskuje zmysły, ale wszystko kończy się, gdy Nataniel skacze z parapetu i upada na oczach Coppeliusa, a Klara wychodzi za kogoś innego i żyje dalej szczęśliwie.

Zdjęcie lub rysunek przedstawiający Sandmana

Inne opowiadania do pamiętnika czytelnika

• Streszczenie Psiego serca Bułhakowa w skrócie i w rozdziałach

  Profesor Philip Filippovich Preobrazhensky decyduje się na skomplikowaną operację przeszczepienia psu ludzkiej przysadki mózgowej

Krótko mówiąc, dziecięcy strach młodego człowieka – strach przed Sandmanem – ożywa, wdziera się w dorosłe życie młodego człowieka i niszczy go.

Nathaniel pisze do swojego przyjaciela, brata swojej narzeczonej, Lothara. W liście młody człowiek opowiada o swoim dziecięcym lęku przed Sandmanem, który przychodzi po dzieci, które nie chcą iść spać.

Jako dziecko Nathaniel i jego siostry gromadzili się wieczorami w salonie, a ojciec im opowiadał ciekawe historie. O dziewiątej wieczorem mama powiedziała, że ​​Sandman wkrótce przyjdzie, pospiesznie zaprowadziła dzieci do łóżka i wkrótce na schodach rozległy się powolne, ciężkie kroki. Nathaniel był pewien, że straszny Sandman zbliża się do jego ojca, chociaż jego matka temu zaprzeczała.

Stara niania Nathaniela powiedziała, że ​​Sandman zabiera dzieciom oczy i karmi nimi swoje dzieci o sowich dziobach, które żyją w gnieździe zbudowanym na Księżycu. Po tej historii Nathaniel zaczął mieć koszmary.

Trwało to wiele lat, a ja nadal nie mogłem się przyzwyczaić do tego złowrogiego ducha, a obraz straszliwego piaskowca nie zatarł się w mojej wyobraźni.

Pewnego dnia Nathaniel postanowił spotkać się z Sandmanem i po dziewiątej wieczorem ukrył się w pokoju ojca. Sandmanem okazał się prawnik Coppelius, który często jadał z nimi obiady. Był osobą wyjątkowo paskudną, dzieci i matka bały się go i nienawidziły, a ojciec traktował Coppeliusa z wielkim szacunkiem.

Nataniel był odrętwiały ze strachu, a prawnik i ojciec otworzyli drzwi szafy, za którymi znajdowała się głęboka wnęka z małym kociołkiem, rozpalili ogień i zaczęli coś wykuwać. Coppelius tępym głosem rozkazał oddać mu oczy, a Nataniel przerażony przerażeniem wypadł ze swojej kryjówki.

Prawnik chwycił chłopca, chcąc wykorzystać jego oczy w swoich eksperymentach, ale ojciec błagał go, aby oszczędził syna. Następnie Coppelius zaczął wykręcać i zginać ręce i nogi dziecka, chcąc zbadać ich mechanizm. Nathaniel stracił przytomność i przez wiele tygodni leżał w gorączce.

Copelius zniknął z miasta, ale rok później pojawił się ponownie w domu Nathaniela i rozpoczął alchemiczne eksperymenty. W środku nocy doszło do eksplozji, ojciec zginął, a policja zaczęła szukać Coppeliusa, a ten zniknął.

Krótko przed napisaniem listu, już jako student, Nathaniel ponownie spotkał się z Piaskiem – przyszedł do niego pod postacią sprzedawcy barometrów, piemonckiego mechanika Giuseppe Coppoli, był jednak bardzo podobny do Coppeliusa. Młody człowiek postanowił się z nim spotkać i pomścić śmierć ojca.

Clara przypadkowo czyta list zaadresowany do swojego brata Lothara i próbuje udowodnić swojemu narzeczonemu Nathanaelowi, że to wszystko tylko fantazja, którą on bierze za rzeczywistość.

Jeśli istnieje ciemna siła, która tak wrogie i podstępne zawiązuje nici na naszej duszy, w którą następnie całkowicie nas oplata, ‹…› to musi tkwić w nas samych.

W odpowiedzi Nathaniel wyśmiewa zdrowie psychiczne swojej narzeczonej i prosi przyjaciela, aby nie pozwalał jej już czytać jego listów. Teraz Nathaniel jest pewien: Giuseppe Coppola wcale nie jest prawnikiem Coppeliusa. Przekonał go o tym profesor fizyki Spalanzani, na którego wykłady młody człowiek zaczął uczęszczać. Naukowiec zna Coppolę od wielu lat i jest pewien, że jest rodowitym Piemontczykiem. Nathaniel w niesamowity sposób wspomina także tajemniczą córkę profesora, Olimpię piękna dziewczyna, który Spalanzani ukrywa przed wścibskimi oczami.

Listy te wpadają w ręce narratora. Na ich podstawie opisuje dalsze losy Nataniela. Narrator relacjonuje, że po śmierci ojca matka Nathaniela przyjęła do domu osierocone dzieci dalekiego krewnego – Lothara i Clary. Wkrótce Lothar stał się najlepszym przyjacielem młodego mężczyzny, a Klara jego kochanką i narzeczoną. Po zaręczynach Nataniel wyjechał na studia do innego miasta, skąd pisał listy.

Po ostatnim liście Nataniel przerwał naukę i przyszedł do swojej narzeczonej. Klara odkryła, że ​​jej kochanek bardzo się zmienił – stał się ponury, zamyślony, pełen mistycznych przeczuć.

Każdy, kto uważa się za wolnego, tak naprawdę służy straszliwej grze sił ciemności i nie ma sensu z tym walczyć, lepiej pokornie poddać się woli losu.

Nathaniel zaczął pisać dziwne wiersze, które irytowały i złościły rozsądną i inteligentną Klarę. Młody człowiek zaczął uważać pannę młodą za zimną i niewrażliwą, nie mogąc zrozumieć jego poetyckiej natury.

Pewnego dnia Nathaniel napisał wyjątkowo przerażający wiersz. To przeraziło Klarę, a dziewczyna poprosiła, żeby to spalić. Obrażony młodzieniec doprowadził pannę młodą do łez, za co Lothar wyzwał go na pojedynek. Klara dowiedziała się o tym i pospieszyła na miejsce pojedynku, gdzie doszło do całkowitego pojednania.

Nathaniel wrócił na studia niemal w takim samym stanie. Kiedy przyjechał, ze zdziwieniem odkrył, że dom, w którym wynajmował mieszkanie, spłonął. Przyjaciele uratowali jego rzeczy i wynajęli dla niego pokój naprzeciw mieszkania profesora Spalanzaniego. Nathaniel widział pokój Olympii – dziewczyna godzinami siedziała bez ruchu, głaszcząc się przed nią.

Któregoś wieczoru Coppola ponownie przyszedł do Nathaniela i śmiejąc się paskudnie, sprzedał mu lunetę z zaskakująco dobrymi obiektywami. Młody człowiek przyjrzał się bliżej Olivii i był zdumiony jej perfekcją. Przez wiele dni patrzył na Olivię, aż Spalanzani nakazał zasłonić okna w pokoju córki.

Wkrótce Spalanzani zorganizował wielki bal, na którym Nathaniel poznał Olivię i zakochał się w dziewczynie do szaleństwa, zapominając o swojej narzeczonej. Nie zauważył, że Olivia prawie się nie odzywała, miała zimne ręce, a ruchy przypominały mechaniczne lalki, choć dziewczyna robiła na pozostałych uczniach odrażające wrażenie. Daremnie Zygmunt, najlepszy przyjaciel Nathaniela, próbował z nim przemówić – młody człowiek nie chciał niczego słuchać.

Po balu profesor pozwolił Nathanielowi odwiedzić Olivię.

Nigdy wcześniej nie miał tak wdzięcznego słuchacza. Ona ‹…› siedziała bez ruchu, wpatrując swoje nieruchome spojrzenie w oczy kochanka, a to spojrzenie stawało się coraz bardziej ogniste i żywe.

Młody człowiek jechał oświadczyć się Oliwii, kiedy usłyszał hałas w gabinecie Spalanzaniego i zastał tam profesora i strasznego Coppeliusa. Pokłócili się i wyrwali sobie nieruchomą postać kobiecą. To była Olivia, która straciła oczy.

Okazało się, że Olympia to tak naprawdę nie osoba, ale automat wymyślony przez profesora i prawnika. Coppelius wyrwał lalkę profesorowi i uciekł, a Spalanzani stwierdził, że oczy Olivii zostały skradzione Nathanielowi. Szaleństwo ogarnęło młodego człowieka i trafił do domu wariatów.

Z powodu skandalu Spalanzini opuścił uniwersytet. Nathaniel wyzdrowiał i wrócił do Clary. Wkrótce rodzina Nathaniela otrzymała dobre dziedzictwo, a kochankowie postanowili się pobrać.

Pewnego dnia spacerując po mieście Nataniel i Klara postanowili wspiąć się na wysoką wieżę ratusza. Rozglądając się z góry, Klara wskazała panu młodemu coś małego, ten wyjął teleskop Coppoli, zajrzał w niego i znów ogarnęło go szaleństwo.

Nagle z jego błądzących oczu posypały się strumienie ognia, zawył jak upolowane zwierzę, podskoczył wysoko i śmiejąc się strasznie, wrzasnął przeszywającym głosem.

Nathaniel próbował rzucić Clarę na ziemię, ale ta zdołała chwycić się poręczy. Lothar, czekający pod ratuszem, usłyszał krzyki, rzucił się na ratunek i udało mu się uratować siostrę. Tymczasem na placu zebrał się tłum, na którym szalony Nataniel zauważył Coppeliusa, który właśnie wrócił do miasta. Młodzieniec z wrzaskiem zeskoczył i rozbił głowę o chodnik, a prawnik znów zniknął.

Klara przeprowadziła się na odludzie, wyszła za mąż, urodziła dwóch synów i znalazła szczęście rodzinne, „którego Natanael ze swą wieczną niezgodą psychiczną nigdy nie byłby jej mógł jej dać”.

Ernsta Teodora Amadeusza Hoffmanna

Nocne historie

Sandman

Nathanaela Lotharu

Pewnie wszyscy bardzo się martwicie, że tak strasznie długo nie pisałem. Mama pewnie jest wściekła, a Klara mogłaby pomyśleć, że turlam się tu jak ser w maśle, bawiąc się i zupełnie zapominając o jej anielskiej twarzy, tak głęboko wyrytej w moim umyśle i sercu. Ale to wcale nie jest prawdą. Każdego dnia i co godzinę pamiętam Was wszystkich, a w słodkich snach ukazuje mi się przyjazny obraz mojej drogiej Klarchen, a jej jasne oczy uśmiechają się do mnie równie urzekająco, jak to miało miejsce, gdy do Was przyszłam. Och, jak mogłem pisać do Ciebie w tym rozdartym, zagubionym stanie umysłu, który wciąż gmatwa wszystkie moje myśli?! Coś strasznego wkroczyło w moje życie! Niejasne przeczucie grożącej mi strasznej katastrofy zbliża się do mnie niczym czarne cienie chmur, przez które nie przebije się ani jeden przyjazny promień słońca. Ale muszę ci w końcu powiedzieć, co mi się przydarzyło. Wiem, że powinnam to zrobić, ale gdy o tym myślę, od razu słyszę szalony śmiech, który odbija się echem we mnie.

Ach, mój drogi Lotharze! Co mogę zrobić, żebyś chociaż poczuł, że to, co przydarzyło mi się kilka dni temu, naprawdę może zrujnować mi życie? Gdybyś tu był, sam byś to zobaczył; ale teraz oczywiście uznasz mnie za szalonego wieszcza. Krótko mówiąc, straszna rzecz, która mnie spotkała i zrobiła na mnie mordercze wrażenie, której na próżno próbuję się pozbyć, to to, że kilka dni temu, a mianowicie 30 grudnia o północy, przyszedł do mnie sprzedawca barometrów pokój i zaoferował mi swoje towary. Nic nie kupiłam i zagroziłam, że zrzucę go ze schodów, ale wyszedł sam.

Podejrzewasz, że tylko bardzo szczególne okoliczności, które głęboko wpłynęły na całe moje życie, mogą nadać sens temu wydarzeniu i że osoba jakiegoś nieszczęsnego kupca nie mogła wywrzeć na mnie tak szkodliwego wpływu. Tak właśnie jest. Zbieram wszystkie siły, aby spokojnie i cierpliwie opowiedzieć Wam wiele z tego, co przydarzyło mi się we wczesnym dzieciństwie, chcąc, aby to wszystko w jak najbardziej żywych obrazach, wyraźnie i dokładnie ukazało się przed Waszym żywym umysłem. Ale kiedy już zaczynam, słyszę twój śmiech, a Klara mówi: „Ale to jest po prostu dziecinne!” Śmiej się, proszę, śmiej się ze mnie całym sercem! błagam! Ale, wielki Boże! Włosy stają mi dęba, jakbym błagała, żebyś się ze mnie śmiał w jakiejś szaleńczej rozpaczy, jak Franz Moor Daniela. Ale do rzeczy!

Poza porą lunchu w ciągu dnia moje siostry i ja rzadko widywałyśmy ojca. Prawdopodobnie był bardzo zajęty pracą. Po obiedzie, który według starożytnego zwyczaju serwowano o godzinie siódmej, wszyscy udaliśmy się z mamą do jego gabinetu i usiedliśmy przy okrągłym stole. Mój ojciec palił tytoń i pił duży kufel piwa. Często nam mówił, że jest inaczej niesamowite historie a jednocześnie był tak podekscytowany, że fajka mu wypadała z ust i gasła, a ja musiałem ją raz po raz zapalać, przynosząc zapalony papier, i to mnie niezwykle bawiło. Często jednak wręczał nam książki z obrazkami, siedząc na krześle, milczący i nieruchomy, rozsiewając wokół siebie tak gęste kłęby dymu, że zdawaliśmy się unosić we mgle. W takie wieczory matka była bardzo smutna i gdy tylko wybiła dziewiąta, mówiła: „No cóż, dzieci! Spać! Spać! Czuję, że nadchodzi Sandman!” I naprawdę za każdym razem słyszałem ciężkie, powolne kroki na schodach; To był, prawda, sandman.

Któregoś dnia te stłumione kroki wydały mi się szczególnie złowieszcze; Zapytałam mamę, która ciągnęła nas do łóżka: „Mamo, kim jest ten zły piaskowy człowiek, który zawsze oddziela nas od taty? Jak on wygląda? „Drogie dziecko” – odpowiedziała matka – „naprawdę nie ma człowieka z piasku. Kiedy mówię, że nadchodzi człowiek z piasku, oznacza to, że chce się spać, a nie można otworzyć oczu, jakby były zasypane piaskiem. Ta odpowiedź mnie nie usatysfakcjonowała, w dziecięcym mózgu jasno zrodziło się przekonanie, że mama nie mówiła prawdy o piaskowcu tylko po to, abyśmy się go nie bali – wszak nie raz słyszałam, jak wchodził po schodach . Płonąca ciekawością i chcąc dowiedzieć się więcej o tym człowieku piasku i tym, jak traktuje dzieci, w końcu zapytałam starą nianię, która opiekowała się moją młodszą siostrą: „Kim jest ten człowiek piasku?” „Ech, Tanelkhen” – odpowiedziała – „naprawdę nie wiesz? To jest zły człowiek, który przychodzi do dzieci, gdy nie chcą iść spać, i wsypuje im do oczu całe garści piasku, tak że oczy ich napełniają się krwią i wypadają, po czym wkłada je do worka i bierze ich na księżyc, aby nakarmić swoje dzieci; i siedzą tam w gnieździe, i mają ostre dzioby jak sowy, że mogą dziobać oczy niegrzecznym dzieciom.

Obraz okropnego piaskowca wymalował się w mojej duszy strasznymi kolorami; Kiedy wieczorem rozległ się hałas na schodach, cała drżałam ze strachu. Matka nie mogła wydobyć ze mnie nic poza konwulsyjnym szlochem: „Sandman! Sandman! Potem ukryłem się w swojej sypialni i przez większą część nocy dręczyły mnie straszne wizje człowieka z piasku.

Byłam już na tyle duża, żeby zrozumieć, że opowieść o człowieku z piasku i gnieździe na księżycu, którą opowiadała mi moja niania, nie była do końca wiarygodna, ale człowiek z piasku pozostał dla mnie strasznym duchem i przerażenie mnie ogarnęło, gdy usłyszałam, jak nie tylko wchodzi po schodach, ale także bezceremonialnie otwiera drzwi mojemu ojcu i wchodzi do swojego pokoju. Czasami nie pojawiał się przez dłuższy czas, ale innym razem przychodził często. Trwało to wiele lat, a ja nadal nie mogłem się przyzwyczaić do tego złowrogiego ducha, a obraz straszliwego piaskowca nie zatarł się w mojej wyobraźni. Jego relacje z ojcem coraz bardziej zajmowały moją wyobraźnię. Nie odważyłem się zapytać o to ojca - powstrzymywała mnie jakaś nieprzezwyciężona nieśmiałość, ale z biegiem lat moje pragnienie wniknięcia w tę tajemnicę i zobaczenia nieszczęsnego sandmana rosło coraz bardziej. Sandman obudził we mnie myśli o tym, co cudowne i tajemnicze, które z łatwością rodzą się już w dziecięcej duszy. Nic nie kochałem bardziej niż słuchanie i czytanie strasznych historii o koboldach, czarownicach, Kciuku i tak dalej, ale na pierwszym miejscu był wciąż Sandman, którego rysowałem kredą i węglem w najstraszniejszych i obrzydliwych przebraniach wszędzie - na stołach, szafki i ściany.

Kiedy miałam dziesięć lat, mama zabrała mnie ze żłobka i umieściła w małym pokoju na korytarzu niedaleko pokoju ojca. Musieliśmy jeszcze szybko się oddalić, gdy tylko wybiła dziewiąta i usłyszano zbliżanie się tego nieznajomego. Słyszałem z mojego pokoju, jak wszedł do pokoju ojca, a wkrótce potem po domu rozszedł się rzadki, dziwnie pachnący dym. Wraz z ciekawością wzrosła też moja odwaga: zdecydowanie chciałam w jakiś sposób spotkać człowieka z piasku. Często po odczekaniu, aż mama przejdzie, wymykałam się z pokoju na korytarz, ale nic nie słyszałam, bo sandman był już za drzwiami, gdy docierałam do miejsca, z którego go widziałam. W końcu, wiedziony nieodpartym pragnieniem, zdecydowałem się ukryć w gabinecie ojca i tam poczekać na Sandmana.

Witaj, młody literaturoznawcze! Dobrze, że zdecydowałeś się przeczytać bajkę „Piaszak” Hoffmanna E.T.A. Odnajdziesz w niej ludową mądrość budowaną przez pokolenia. Ważną rolę w percepcji dzieci odgrywają obrazy wizualne, których w tej pracy jest mnóstwo, z dużym powodzeniem. Często w pracach dziecięcych główny nacisk położony jest na cechy osobiste bohater, jego opór wobec zła, ciągłe próby sprowadzenia dobrego człowieka z właściwej ścieżki. Jak wyraźnie przedstawiono wyższość gadżety nad negatywnymi, jak żywe i jasne widzimy pierwsze i drobne - drugie. Akcja dzieje się w odległych czasach, „dawno temu”, jak ludzie mówią, ale te trudności, te przeszkody i trudności są bliskie naszym współczesnym. Pomimo tego, że wszystkie bajki są fantazją, często zachowują logikę i sekwencję wydarzeń. Wszystkie opisy środowisko tworzone i prezentowane z uczuciem najgłębszej miłości i wdzięczności wobec przedmiotu prezentacji i kreacji. Bajkę „Piaskowiec” Hoffmana E.T.A. należy czytać bezpłatnie w Internecie w sposób przemyślany, wyjaśniając młodym czytelnikom lub słuchaczom szczegóły i słowa, które są dla nich niezrozumiałe i nowe.

N ATANAEL – LOTAR

Pewnie wszyscy jesteście teraz strasznie zmartwieni, że tak długo nie pisałem. Matka oczywiście jest zła, a być może Klara myśli, że spędzam życie na hałaśliwych przyjemnościach i zupełnie zapomniałam o moim kochanym aniołku, którego wygląd tak głęboko odcisnął się w moim umyśle i sercu. Ale to niesprawiedliwe: pamiętam Cię każdego dnia i o każdej godzinie, a w słodkich snach ukazuje mi się przyjazny obraz mojej kochanej Clerchen, a jej jasne oczy uśmiechają się do mnie równie urzekająco, jak wtedy, gdy do ciebie przyszłam. Och, czy mogłam do Ciebie napisać w tym zamęcie psychicznym, który dotychczas burzył wszystkie moje myśli! Coś strasznego wdarło się w moje życie! Ponure przeczucie grożącego mi strasznego losu rozprzestrzenia się nade mną niczym czarne cienie chmur, przez które nie przebija się ani jeden przyjazny promień słońca. Ale najpierw muszę ci opowiedzieć, co mi się przydarzyło. Wiem, że muszę to zrobić, ale gdy tylko o tym pomyślę, nachodzi mnie szalony śmiech. Ach, drogi Lotharze, jak mogę sprawić, że choć w części poczujesz, że to, co przydarzyło mi się kilka dni temu, mogło naprawdę katastrofalnie zakłócić moje życie! Gdybyś tu był, zobaczyłbyś wszystko na własne oczy; jednakże teraz prawdopodobnie uznasz mnie za ekstrawaganckiego duchowego widzącego. Jednym słowem straszna rzecz, która mnie spotkała i wywarła na mnie śmiertelne wrażenie, której na próżno próbuję się pozbyć, polegała po prostu na tym, że kilka dni temu, dokładnie 30 października, w południe, przyszedł do mnie sprzedawca barometry w moim pokoju i zaoferował mi swoje towary. Nic nie kupiłem, a nawet groziłem, że zrzucę go ze schodów, na co natychmiast się opuścił.

Domyślacie się, że tylko zupełnie niezwykłe okoliczności, które odcisnęły głębokie piętno na moim życiu, mogły nadać tej przygodzie wagę, tak że osoba nieszczęsnego handlarza szmatami wywarła na mnie tak fatalny wpływ. I tak jest. Zbieram wszystkie siły, aby spokojnie i cierpliwie opowiedzieć Wam coś z czasów mojej wczesnej młodości, aby Wasz bystry umysł mógł jasno i wyraźnie wyobrazić sobie wszystko na żywych obrazach. Ale ledwo chcę to zaczynać, gdy już słyszę Twój śmiech i słowa Klary: „Ale to jest zwykłe dzieciństwo!” Śmiejcie się, proszę, śmiejcie się ze mnie całym sercem! błagam! Ale, miłosierny Boże, jeżą mi się włosy i wydaje mi się, że błagając Cię, żebyś się ze mnie śmiał, pogrążam się w tej samej szaleńczej rozpaczy, w jakiej Franz Moor wyczarował Daniela. Ale przejdźmy do rzeczy!

Z wyjątkiem lunchu ja i moi bracia i siostry rzadko widywaliśmy ojca w ciągu dnia. Prawdopodobnie był bardzo zajęty swoim stanowiskiem. Po obiedzie, który według starego zwyczaju podawano o godzinie siódmej, wszyscy udaliśmy się z mamą do gabinetu ojca i usiedliśmy przy okrągłym stole. Mój ojciec palił tytoń i od czasu do czasu popijał piwo z dużej szklanki. Często opowiadał nam różne dziwaczne historie, a on sam tak się wściekał, że zawsze gasła mu fajka, a ja musiałem do niej przynosić płonący papier i zapalać go na nowo, co mnie bardzo bawiło. Często obdarowywał nas także książkami z obrazkami, a on sam, milczący i nieruchomy, siadał w fotelu, wydmuchując wokół siebie tak gęste kłęby dymu, że wydawało się, że wszyscy unosimy się we mgle. W takie wieczory matka była bardzo smutna i gdy tylko wybiła dziewiąta, mówiła: „No cóż, dzieci! A teraz do łóżka! Do łóżka! Nadchodzi Sandman, już to widzę!” Rzeczywiście, za każdym razem słyszałem ciężkie, miarowe kroki dudniące po schodach; Zgadza się, to był Sandman. Któregoś dnia to tępe tupanie i ryk szczególnie mnie przeraziło; Zapytałam mamę, kiedy nas zabierała: „Och, mamusiu, kim jest ten zły Sandpiper, który zawsze nas od tatusia wypędza? Jak on wygląda? „Moje dziecko, nie ma Sandmana” – odpowiedziała matka, „kiedy mówię, że Sandman nadchodzi, oznacza to tylko, że powieki ci się sklejają i nie możesz otworzyć oczu, jakbyś był pokryty piaskiem”. Odpowiedź mamy nie uspokoiła mnie, a w dziecięcym umyśle wyraźnie zrodziła się myśl, że mama zaprzecza istnieniu Piaskuna tylko po to, abyśmy się go nie bali – przecież zawsze słyszałam, jak wchodzi po schodach! Zachęcona ciekawością i chcąc dowiedzieć się wszystkiego na temat Sandmana i jego stosunku do dzieci, w końcu zapytałam starą nianię, która opiekowała się moją młodszą siostrą, co to za osoba, Sandman? „Ech, Tanelkhen” – powiedziała – „naprawdę jeszcze nie wiesz? To taki zły człowiek, który przychodzi po dzieci, gdy są uparte i nie chcą iść spać, rzuca im garść piasku do oczu, tak że pokryły się krwią i wspięły się na czoło, a potem kładzie im dzieci w worku i zabiera je na Księżyc po żywność dla swoich dzieci, które siedzą w gnieździe, a ich dzioby są krzywe jak u sów i wydziobują oczy niegrzecznym ludzkim dzieciom. I tak moja wyobraźnia przedstawiła mi straszny obraz okrutnego Piaskownika; wieczorem, gdy tylko na schodach zagrzmiały kroki, drżałem z melancholii i przerażenia. Matka nie mogła ze mnie wyciągnąć nic poza krzykami przerywanymi łkaniem: „Piaskownica! Brodziec! Pobiegłem na oślep do sypialni, a przerażający duch Piaskownika dręczył mnie całą noc. Doszłam już do takiego wieku, że mogłam zrozumieć, że z Sandmanem i jego gniazdem na Księżycu nie wszystko było dokładnie tak, jak mówiła mi niania; jednak Sandman nadal pozostał dla mnie strasznym duchem - przerażenie i drżenie napełniły mnie, gdy nie tylko usłyszałem, jak wchodzi po schodach, ale głośno otwierał drzwi do biura mojego ojca i tam wchodził. Czasami znikał na długi czas. Ale potem przychodził przez kilka dni z rzędu. Tak minęło wiele lat, a mimo to nie mogłem przyzwyczaić się do tej złowrogiej obsesji, a obraz okrutnego Piaskownika nie blakł w mojej duszy. Jego krótka interakcja z ojcem coraz bardziej zajmowała moją wyobraźnię; Jakaś nieprzezwyciężona nieśmiałość nie pozwoliła mi zapytać o to ojca, lecz z roku na rok rosła we mnie chęć samodzielnego zgłębienia tej tajemnicy, zobaczenia bajecznego Piaskownika. Sandman zabrał mnie na ścieżkę cudu, niezwykłości, gdzie tak łatwo jest uwieść duszę dziecka. Nic nie kochałem bardziej niż czytanie lub słuchanie strasznych historii o koboldach, czarownicach, gnomach itp.; ale wszystkich dominował Sandman, którego nieustannie rysowałem wszędzie - na stołach, szafkach, ścianach, węglu drzewnym i kredzie w najdziwniejszych i obrzydliwych postaciach. Kiedy miałam dziesięć lat, mama, wysyłając mnie ze żłobka, dała mi pokój na korytarzu niedaleko biura ojca. Nadal pospiesznie kładziono nas do łóżka, gdy tylko wybiła dziewiąta godzina i słychać było w domu zbliżanie się nieznajomego. Usłyszałem z szafy, jak wchodził do pokoju ojca, i wkrótce zaczęło mi się wydawać, że po domu unoszą się rzadkie, dziwnie pachnące opary. Ciekawość rozpalała mnie coraz bardziej i w końcu dała mi determinację, by w jakiś sposób zobaczyć Sandmana. Często, gdy tylko mama wychodziła, wymykałem się z mojego pokoiku na korytarz. Ale nic nie zauważyłem, bo kiedy dotarłem do miejsca, w którym mogłem zobaczyć Piaskownika, ten zamknął już za sobą drzwi. W końcu, wiedziony nieodpartym pragnieniem, zdecydowałem się ukryć w gabinecie ojca i tam poczekać na Sandmana.

Któregoś wieczoru, z milczenia ojca i smutnej zamyślenia mojej matki, doszedłem do wniosku, że Sandman musi nadejść; dlatego też czując się bardzo zmęczony i nie czekając do dziewiątej, wyszedłem z pokoju i schowałem się w ciemnym kącie niedaleko drzwi. Drzwi frontowe skrzypnęły; W korytarzu i na schodach słychać było powolne, ciężkie kroki. Matka pospieszyła obok, zabierając dzieci. Cicho otworzyłem drzwi do pokoju ojca. Siedział jak zwykle milczący i nieruchomy, tyłem do wejścia; Nie zauważył mnie, szybko wślizgnęłam się do pokoju i schowałam się za zasłoną zasłaniającą otwartą szafę, w której wisiała sukienka mojego ojca. Bliżej - kroki słychać coraz bliżej - za drzwiami ktoś dziwnie kaszle, chrząka i mamrocze. Moje serce biło ze strachu i oczekiwania. Teraz kroki zaczęły grzmieć w pobliżu drzwi, - w pobliżu samych drzwi. Ktoś mocno pociągnął za klamkę i drzwi się otworzyły! Zbierając siły, ostrożnie wystawiam głowę do przodu. Sandman stoi na środku pokoju, tuż przed moim ojcem, a jasny blask świec oświetla jego twarz! Sandman, straszny Sandman – tak, to był stary prawnik Coppelius, który często jadał z nami obiady!

Żadna jednak najstraszniejsza wizja nie była w stanie wprawić mnie w większą grozę niż ten sam Coppelius. Wyobraź sobie wysokiego mężczyznę o szerokich ramionach, z dużą, niezdarną głową i ziemistą twarzą; zielonkawe kocie oczy błyszczą groźnie pod grubymi, szarymi brwiami; nad górną wargą zwisał ogromny, zdrowy nos. Jego krzywe usta często drgają w złym uśmiechu; potem na policzkach pojawiają się dwie fioletowe plamki, a z zaciśniętych zębów wydobywa się dziwny syk. Coppelius zawsze pojawiał się w popielatym fraku o starożytnym kroju; Miał taką samą koszulkę na ramiączkach i spodnie, czarne pończochy i buty ze sprzączkami ze strasu. Mała peruka ledwo zakrywała czubek jego głowy, loki sterczały ponad dużymi fioletowymi uszami, a szeroki, pusty portfel nadęty z tyłu głowy, odsłaniając srebrną sprzączkę spinającą jego szalik. Cały jego wygląd budził przerażenie i obrzydzenie; ale to, czego my, dzieci, szczególnie nienawidziliśmy, to jego guzowate, kudłate dłonie, tak że byliśmy zniesmaczeni wszystkim, czego dotknął. Zauważył to i zaczął się bawić faktem, że pod różnymi pretekstami celowo dotykał ciastek lub owoców, które nasza miła mama w tajemnicy nakładała na nasze talerze, abyśmy ze łzami w oczach patrzyli na nie i mogli nie, z nudności i obrzydzenia, skosztować ich przysmaków, które zawsze nas cieszyły. Dokładnie tak samo postępował w święta, kiedy tata nalewał nam kieliszek słodkiego wina. Spieszył się, żeby wszystko uporządkować rękami, a nawet podniósł szklankę do swoich niebieskich ust i wybuchnął piekielnym śmiechem, zauważając, że nie ośmielamy się okazywać naszej irytacji inaczej niż poprzez ciche łkanie. Zawsze nazywał nas małymi zwierzętami, w jego obecności nie wolno było nam powiedzieć ani słowa, a my z całego serca przeklinaliśmy tego podłego, wrogiego człowieka, który celowo i celowo zatruwał nasze najbardziej niewinne radości. Matka, zdaje się, podobnie jak my, nienawidziła obrzydliwego Coppeliusa, bo gdy tylko się pojawił, jej pogodny spokój ustąpił miejsca ponurej i zatroskanej powadze. Ojciec traktował go jak istotę wyższą, którą należy zadowolić na wszelkie możliwe sposoby i cierpliwie znosić całą jego ignorancję. Wystarczyła najmniejsza wskazówka – przygotowano dla niego ulubione dania i podano rzadkie wina.

Kiedy zobaczyłem Coppeliusa, przyszła mi do głowy nagła myśl, wprawiając mnie w przerażenie i zachwyt, że przecież nikt inny nie mógłby być Sandmanem, ale ten Sandman nie wydawał mi się już bukiem z nianiowych opowieści, który przyciąga wzrok dzieci do nakarmić swoje potomstwo w sowim gnieździe na Księżycu - nie! - był obrzydliwym widmowym czarodziejem, który gdziekolwiek się pojawił, przynosił smutek, nieszczęście - tymczasową i wieczną śmierć.

Stałem jak zaczarowany. Wystawiając głowę zza zasłon, stałem tam i podsłuchiwałem, chociaż groziło mi wykrycie i, jak dobrze zrozumiałem, surowa kara. Ojciec powitał Coppeliusa bardzo uroczyście. "Na żywo! Bierz się do pracy!” - zawołał głuchym, nosowym głosem i zdjął sukienkę. Ojciec w milczeniu i ponuro zdjął szlafrok, a oni ubrali się w długie czarne szaty. Nie widziałem, skąd je wzięli. Ojciec otworzył drzwi szafy; i zobaczyłem: to, co od dawna uważałem za szafę, było raczej czarną wnęką, w której stał mały kominek. Coppelius zbliżył się i błękitny płomień, trzaskając, wzniósł się nad paleniskiem. Wokół stało wiele dziwnych statków. O mój Boże! Kiedy mój stary ojciec pochylił się nad ogniem, jakaż zaszła w nim straszna zmiana! Wydawało się, że silny, konwulsyjny ból przekształcił jego łagodną, ​​uczciwą twarz w brzydką, obrzydliwą maskę szatańską. Wyglądał jak Coppelius! Ten ostatni, biorąc rozpalone do czerwoności szczypce, wyciągnął rozpalone do białości grudki jakiejś substancji, które następnie pilnie ubił młotkiem. Wydawało mi się, że dookoła migało wiele ludzkich twarzy, tylko bez oczu - zamiast nich były straszne, głębokie, czarne zagłębienia. „Oczy tutaj! Oczy!" - zawołał Coppelius głuchym i groźnym głosem. Ogarnięty niewytłumaczalnym przerażeniem krzyknąłem i upadłem z zasadzki na podłogę. I wtedy Coppelius mnie złapał. „Ach, mała bestio! Bestia! - beknął, zgrzytając zębami, podniósł mnie i rzucił na kominek, tak że płomienie przypaliły mi włosy. „Teraz mamy oczy, oczy, oczy cudownych dzieci” – mruknął Coppelius i zebrawszy w piecu garści rozżarzonych węgli, miał je rzucić mi w twarz. I tak mój ojciec, wyciągając do niego ręce, modlił się: „Mistrzu! Gospodarz! – zostaw oczy mojemu Natanaelowi, – zostaw je!” Coppelius roześmiał się głośno: „Niech maluch ma oczy, a dobrze odrobi swoją lekcję na tym świecie; Cóż, nadal sprawdzimy, jak są dopasowane jego ręce i nogi. I tak chwycił mnie z taką siłą, że pękły mi wszystkie stawy i zaczął wykręcać ręce i nogi, najpierw je wykręcając, a potem prostując. „Tak, ten nie chodzi tak źle!” - i ten jest dobry, taki jaki był! Stary człowiek znał się na rzeczy!” – syczał i mamrotał Coppelius. Ale wszystko w moich oczach stało się ciemne i zamglone, nagły spazm przeszył całą moją istotę - nie czułem nic więcej. Ciepły, delikatny oddech dotknął mojej twarzy, obudziłem się jak ze śmiertelnego snu, mama pochyliła się nade mną. „Czy Sandpiper wciąż tu jest?” - zająknąłem się. „Nie, moje drogie dziecko, nie, on odszedł dawno temu i nie zrobi ci nic złego! „- tak powiedziała matka, całowała i przyciskała do serca ukochanego syna, który został jej zwrócony.

Ale po co ci to przeszkadzać, drogi Lotharze? Po co opowiadać ci o wszystkich szczegółach tak obszernie, skoro wciąż jest tak wiele do powiedzenia? Jednym słowem mój podsłuch był jawny, a Coppelius potraktował mnie okrutnie. Strach i przerażenie wywołały we mnie silną gorączkę, na którą cierpiałem przez kilka tygodni. „Czy Sandpiper wciąż tu jest?” - to były moje pierwsze rozsądne słowa i znak mojego powrotu do zdrowia, mojego zbawienia. Teraz pozostaje mi tylko opowiedzieć o najstraszniejszej godzinie mojej młodości; wtedy się przekonasz: to nie osłabienie moich oczu jest przyczyną tego, że wszystko wydaje mi się bezbarwne, ale rzeczywiście wisi nade mną ciemne przeznaczenie, jak ponura chmura, którą być może rozproszę dopiero śmierć.

Coppelius nie pojawił się więcej; rozeszła się wieść, że opuścił miasto.

Minął jakiś rok, a my, zgodnie z naszym starym, niezmiennym zwyczajem, zasiadaliśmy wieczorem przy okrągłym stole. Mój ojciec był wesoły i opowiadał wiele ciekawych historii, które przydarzyły mu się podczas podróży w młodości. I tak, gdy wybiła dziewiąta, nagle usłyszeliśmy skrzypienie zawiasów w drzwiach wejściowych i grzmot powolnych, żeliwnych schodów w korytarzu i na schodach. „To Coppelius!” – powiedziała mama, blednąc. "Tak! „To jest Coppelius” – powtórzył ojciec zmęczonym, załamanym głosem. Z oczu matki popłynęły łzy. "Ojciec! Ojciec! - płakała. „Czy to naprawdę jest jeszcze konieczne?” - „Po raz ostatni!” – odpowiedział – przychodzi do mnie po raz ostatni, obiecuję. Idź, idź z dziećmi! Idź, idź spać! Dobranoc!

To było tak, jakby mnie miażdżył ciężki, zimny kamień – mój oddech był zduszony! Matka widząc, że stoję w bezruchu, wzięła mnie za rękę: „Chodź, Natanaelu, idziemy!” Dałem się poprowadzić, wszedłem do swojego pokoju. „Bądź spokojny, uspokój się, idź do łóżka – śpij! spać!" - krzyknęła za mną mama; jednakże dręczony niewypowiedzianym wewnętrznym strachem i niepokojem, nie mogłem zamknąć oczu. Nienawistny, podły Coppelius z błyszczącymi oczami stał przede mną i śmiał się drwiąco, a ja na próżno próbowałem odpędzić od siebie jego obraz. Zgadza się, było już około północy, gdy rozległ się straszny cios, jakby wystrzelony z armaty. Cały dom się zatrząsł, coś zagrzmiało i syczało w pobliżu moich drzwi, a drzwi frontowe się zatrzasnęły. „To Coppelius!” - krzyknąłem bezgłośnie i wyskoczyłem z łóżka. I nagle rozległ się przeszywający krzyk nieukojonego, nieznośnego żalu; Pobiegłem do pokoju ojca; drzwi były szeroko otwarte, unosił się w moją stronę duszący dym, służąca krzyczała: „Och, mistrzu, mistrzu!” Mój ojciec leżał na podłodze przed dymiącym ogniem, martwy, z czarną, spaloną i zniekształconą twarzą; siostry wokół niego krzyczały i wyły, a matka była nieprzytomna. „Coppeliusie, diabeł piekielny, zabiłeś mojego ojca!” - krzyknąłem i zemdlałem. Kiedy dwa dni później złożono ciało mojego ojca w trumnie, jego rysy ponownie się rozjaśniły, stały się ciche i łagodne, jak przez całe życie. Pocieszenie spłynęło na moją duszę, gdy pomyślałam, że zjednoczenie się z piekielnym Coppeliusem nie sprowadzi na niego wiecznego potępienia.

Eksplozja obudziła sąsiadów, rozeszła się wieść o tym, co się stało, a władze, powiadomione o tym, chciały zażądać odpowiedzi od Coppeliusa; ale zniknął z miasta bez śladu.

A teraz, mój drogi przyjacielu, kiedy ci wyjawię, że wspomnianym sprzedawcą barometrów był nie kto inny jak przeklęty Coppelius, to nie będziesz miał mi za złe, że błędnie wyobrażałem sobie, że ta wrogia inwazja przyniesie mi wielkie nieszczęście. Był ubrany inaczej, ale postać i rysy twarzy Coppeliusa tak głęboko wryły się w moją duszę, że nie mogłam się zidentyfikować. Co więcej, Coppelius nawet nie zmienił nazwiska. Pozuje tu na mechanika z Piemontu i przedstawia się jako Giuseppe Coppola.

Postanowiłem z nim dobrze porozmawiać i pomścić śmierć ojca, bez względu na cenę.

Nie mów nic matce o pojawieniu się tego podłego czarownika. Pozdrów kochaną Klarę, napiszę do niej już w spokojniejszym nastroju. Pożegnanie itp.

KLARA DO NATANAELA

Powiem Ci szczerze, myślę, że wszystko okropne i straszne, o czym mówisz, wydarzyło się tylko w Twojej duszy, a prawdziwy świat zewnętrzny miał z tym niewiele wspólnego. Podobno stary Coppelius rzeczywiście był dość podły, ale fakt, że nienawidził dzieci, wzbudził w nim prawdziwą wstręt.

Straszny Sandman z bajki Twojej niani w naturalny sposób zjednoczył się w Twojej dziecięcej duszy ze starym Coppeliusem, który nawet gdy przestałeś wierzyć w Sandmana, pozostał dla Ciebie widmowym czarodziejem, szczególnie niebezpiecznym dla dzieci. Jego złowieszcze wieczorne spotkania z twoim ojcem były niczym innym jak tajnymi naukami alchemii, z których twoja matka nie mogła być zadowolona, ​​ponieważ niewątpliwie zmarnowano mnóstwo pieniędzy i, jak to zawsze bywa z takimi adeptami, te trudy, napełniając duszę twojego ojca zwodniczymi aspiracjami do wysokiej mądrości, oderwało go od troski o rodzinę. Twój ojciec prawdopodobnie spowodował własną śmierć przez swoją nieostrożność i Coppelius nie jest za to winien. Uwierzycie, wczoraj zapytałem naszego kompetentnego sąsiada, farmaceutę, czy podczas eksperymentów chemicznych mogą nastąpić takie eksplozje, powodujące nagłą śmierć. Odpowiedział: „Oczywiście!” - i jak zwykle opisałem bardzo obszernie i dokładnie, jak można było to zrobić, wypowiadając przy tym wiele podchwytliwych słów, z których nie mogłem sobie przypomnieć ani jednego. Teraz będziesz zirytowany swoją Klarą, powiesz: „To zimna dusza ani jeden promień tej tajemniczej rzeczy, która tak często otacza osobę z niewidzialnymi ramionami, nie przenika; widzi tylko pstrokatą powierzchnię świata i jak dziecko cieszy się złotymi owocami, w których wnętrzu kryje się śmiertelna trucizna.”

Ach, ukochany Natanaelu, czy nie możesz uwierzyć, że nawet wesoła, beztroska, beztroska dusza może odczuć wrogą penetrację ciemnej siły, która chce nas zniszczyć w naszym własnym „ja”? Ale wybaczcie, jeśli ja, niewykształcona dziewczyna, spróbuję jakoś wyjaśnić, co właściwie mam na myśli, mówiąc o tej wewnętrznej walce. Na koniec pewnie nie znajdę odpowiednich słów, a Wy będziecie się ze mnie śmiać, nie dlatego, że mam głupie myśli, ale dlatego, że tak niezdarnie próbuję je wyrazić.

Jeśli istnieje ciemna siła, która wrogie i zdradzieckie zarzuca pętlę na naszą duszę, aby nas następnie schwytać i wciągnąć na niebezpieczną, niszczycielską ścieżkę, na którą inaczej nigdy byśmy nie weszli – jeśli taka siła istnieje, to musi na swój obraz, stańmy się naszym „ja”, bo tylko w tym przypadku uwierzymy w nie i zapewnimy mu w naszej duszy miejsce, którego potrzebuje do swego tajemniczego działania. Ale jeśli nasz duch jest silny i wzmocniony wigorem życiowym, to jest w stanie rozpoznać obcy, wrogi wpływ właśnie taki i spokojnie podążać ścieżką, na którą prowadzą nas nasze skłonności i powołanie - wtedy ta złowieszcza siła zniknie na próżno walka o swój wizerunek, który powinien stać się odzwierciedleniem nas samych. „Prawdą jest również” – dodał Lothar – „że ciemna siła fizyczna, której oddajemy się wyłącznie z własnej woli, często zapełnia naszą duszę obcymi obrazami przyniesionymi przez świat zewnętrzny, tak że sami tylko rozpalamy nasze duch, który, jak nam się wydaje, w dziwnym złudzeniu przemawia z tego obrazu. To widmo naszego własnego „ja”, którego wewnętrzne powinowactwo z nami i jego głęboki wpływ na naszą duszę pogrąża nas w piekle lub unosi do nieba”. Teraz widzisz, mój bezcenny Natanieelu, że my, brat Lothar i ja, sporo rozmawialiśmy o ciemnych siłach i zasadach, a ta sprawa – po tym, jak nie bez trudności stwierdziłem tutaj najważniejszą rzecz – wydaje mi się dość głęboka. Nie rozumiem zbyt dobrze ostatnie słowa Lothar, po prostu czuję, co on ma na myśli, a mimo to wydaje mi się, że to wszystko jest bardzo sprawiedliwe. Błagam, całkowicie wyrzuć z głowy podłego prawnika Coppeliusa i sprzedawcę barometrów Giuseppe Coppolę. Przepełniony myślą, że te obce obrazy nie mają nad tobą władzy; tylko wiara w ich wrogą siłę może sprawić, że będą wobec ciebie naprawdę wrogo nastawieni. Gdyby każda linijka Twojego listu nie świadczyła o okrutnym zamęcie Twojego umysłu, jeżeli twój stan nie zmiażdżyło mnie do szpiku kości, wtedy naprawdę mógłbym się śmiać z prawnika Sandmana i sprzedawcy barometrów Coppeliusa. Bądź wesoły, wesoły! Postanowiłem być twoim aniołem stróżem i gdy tylko podły Coppola będzie chciał zakłócić twój sen, pojawię się przed tobą i przepędzę go głośnym śmiechem. Wcale się go nie boję, ani jego paskudnych rąk, a on nie odważy się pod pozorem prawnika zepsuć mi smakołyków ani niczym Sandman zasypać mi oczu piaskiem.

Twój na zawsze, mój najukochańszy Natanael, itd., itd.

NATHANAEL – LOTAR

Bardzo mnie zirytowało, że pewnego dnia Klara jednak przez moje roztargnienie omyłkowo wydrukowała i przeczytała mój list do Ciebie. Napisała do mnie bardzo przemyślany, filozoficzny list, w którym obszernie udowadnia, że ​​Coppelius i Coppola istnieją tylko w mojej wyobraźni, są tylko widmami mojego „ja”, które natychmiast rozsypie się w pył, jeśli jako takie ich rozpoznam. Doprawdy, kto by pomyślał, że umysł, tak często świecący jak słodki sen w tych jasnych, czarujących, roześmianych oczach dzieci, może być tak rozsądny, tak zdolny do mistrzowskich definicji. Ona odnosi się do ciebie. Rozmawialiście o mnie razem. Prawdopodobnie dajesz jej pełny kurs logiki, aby mogła wszystko tak subtelnie rozróżniać i oddzielać. Oddaj to! Jednak obecnie nie ma już wątpliwości, że sprzedawca barometrów Giuseppe Coppola wcale nie jest starym prawnikiem Coppeliusem. Słucham wykładów profesora fizyki, który niedawno tu przybył, urodzonego Włocha, którego nazwisko, podobnie jak słynny przyrodnik, brzmi Spalanzani. Zna Coppolę od dawna, a poza tym po jednej naganie widać, że to czysty Piemontczyk. Coppelius był Niemcem, ale wydaje mi się, że nie prawdziwym. Nie jestem jeszcze całkiem spokojny. Uważajcie mnie, was oboje, ciebie i Klarę, jeśli chcesz, za ponurego marzyciela, wciąż nie mogę się uwolnić od wrażenia, jakie zrobiła na mnie ta przeklęta twarz Coppeliusa. Cieszę się, że opuścił miasto, jak powiedział mi Spalanzani. Swoją drogą, ten profesor jest niesamowitym ekscentrykiem. Niski, krępy mężczyzna z wydatnymi kośćmi policzkowymi, cienkim nosem, wystającymi ustami i małymi, bystrymi oczami. Ale poznacie go lepiej niż z jakiegokolwiek opisu, patrząc na portret Cagliostro wyryty przez Chodowieckiego w jakimś berlińskim kalendarzu kieszonkowym. Taki właśnie jest Spalanzani! Któregoś dnia wchodziłem po schodach, żeby się z nim spotkać, i zauważyłem, że zasłona, która zwykle jest ciasno zaciągnięta za szklanymi drzwiami, lekko się zwinęła i pozostawiła małe pęknięcie. Nie wiem jak to się stało, ale zajrzałem tam z ciekawością. W pokoju, przed małym stolikiem, ze złożonymi na nim rękami, siedziała wysoka, bardzo szczupła, proporcjonalna we wszystkich proporcjach, pięknie ubrana dziewczyna. Usiadła naprzeciwko drzwi, więc mogłem dobrze przyjrzeć się jej anielskiej twarzy. Zdawała się mnie nie zauważać, w ogóle było w jej oczach jakieś odrętwienie, powiedziałbym nawet, że brakowało im mocy wizualnej, jakby spała z otwartymi oczami. Poczułem się nieswojo i po cichu wkradłem się do pobliskiej auli. Potem dowiedziałem się, że dziewczyna, którą widziałem, była córką Spalanzaniego, imieniem Olympia; trzyma ją w zamknięciu z tak zdumiewającą surowością, że żadna osoba nie odważa się jej spenetrować. W końcu kryje się tu jakaś istotna okoliczność, być może jest ona słaba umysłowo lub ma jakąś inną wadę. Ale dlaczego piszę do Ciebie o tym wszystkim? Mógłbym to wszystko lepiej i dokładniej opisać słowami. Wiedz, że za dwa tygodnie będę z Tobą. Koniecznie muszę zobaczyć mojego kochanego, delikatnego anioła, moją Klarę. Wtedy zły nastrój, który (wyznaję) prawie mnie ogarnął po jej niefortunnym, rozsądnym liście, ustąpi, dlatego dziś do niej nie piszę.

Kłaniam się niezliczoną ilość razy, itd., itd.

Nie można sobie wyobrazić nic bardziej dziwnego i zdumiewającego niż to, co przydarzyło się mojemu biednemu przyjacielowi, młodemu studentowi Nathanaelowi i o czym teraz ci opowiem, pobłażliwy czytelniku. Czy zdarzyło Ci się, drogi czytelniku, coś, co całkowicie zawładnęło Twoim sercem, uczuciami i myślami, wypierając wszystko inne? Wszystko w Tobie kipi i bulgocze, rozpalona krew wrze w żyłach i wypełnia Twoje policzki gorącym rumieńcem. Twoje spojrzenie jest dziwne, zdaje się łapać w próżni obrazy niewidoczne dla innych, a twoja mowa ginie w niewyraźnych westchnieniach. Dlatego twoi przyjaciele pytają cię: „Co się z tobą dzieje, najszlachetniejszy? O co ci chodzi, najdroższa? I wszystkimi ognistymi kolorami, wszystkimi cieniami i światłem chcesz przekazać wizje, które w Tobie powstały i próbujesz znaleźć słowa, aby w ogóle zacząć opowiadać historię. Ale wydaje ci się, że od pierwszego słowa musisz wyobrazić sobie wszystkie cudowne, wspaniałe, przerażające, zabawne, przerażające rzeczy, które ci się przydarzyły, i uderzyć wszystkich jak porażeniem prądem. Jednak każde słowo, wszystko, co zawiera nasza mowa, wydaje się wam bezbarwne, zimne i martwe. A Ty szukasz i łapiesz, jąkasz się i bełkocisz, a trzeźwe pytania znajomych, niczym lodowaty powiew wiatru, schładzają żar Twojej duszy, aż do całkowitego wygaśnięcia. Ale jeśli niczym odważny malarz najpierw zarysujesz zarys swojej wewnętrznej wizji odważnymi pociągnięciami, możesz z łatwością zastosować coraz bardziej ogniste kolory, a żywy rój pstrokatych obrazów zachwyci Twoich znajomych i razem z Tobą zobaczcie siebie w środku obrazu, który powstał w waszej duszy. Muszę wyznać, miły czytelniku, że tak naprawdę nikt mnie nie zapytał o historię młodego Natanaela; ale doskonale wiesz, że należę do tego niesamowitego gatunku autorów, którzy nosząc w sobie coś takiego, jak właśnie opisano, od razu wyobrażają sobie, że każdy, kogo spotyka, i cały świat, po prostu pyta: „Co to jest?” ? Powiedz mi, kochanie!” A teraz nieodparcie pociąga mnie rozmowa z wami o nieszczęsnym życiu Natanaela. Jej dziwność, jej niezwykłość uderzyła moją duszę i dlatego - a także po to, abym mógł - och, mój czytelniku! - aby od razu przekonać Cię do zrozumienia tych wszystkich cudów, których jest całkiem sporo - starałem się ze wszystkich sił rozpocząć historię Natanaela możliwie najmądrzej - bardziej oryginalnie, bardziej wciągająco. „Pewnego razu” to najpiękniejszy początek każdej historii – zbyt zwyczajny! Nieco lepiej jest „W małym prowincjonalnym miasteczku mieszkał” – przynajmniej daje początek gradacji. Lub od razu poprzez „medias in res”[*]: „Idź do diabła” – zawołał student Nathanael, a wściekłość i przerażenie odbiły się w jego dzikim spojrzeniu, gdy sprzedawca barometrów Giuseppe Coppola...” Tak naprawdę bym zaczął , kiedy myślałem, że w dzikim spojrzeniu ucznia Natanaela jest coś zabawnego, ale ta historia wcale nie jest zabawna. Nie przyszła mi do głowy ani jedna fraza, która choć w najmniejszym stopniu oddawała tęczowy blask obrazu, który pojawił się przed moim wewnętrznym spojrzeniem. Postanowiłem w ogóle nie zaczynać. Zatem, drogi czytelniku, potraktuj te trzy listy, które mój przyjaciel Lothar chętnie mi dał, jako zarys obrazu, na którym, w miarę opowiadania, będę starał się nakładać coraz więcej kolorów. Być może będę miał szczęście, niczym dobry portrecista, uchwycić inne twarze tak dokładnie, że bez znajomości oryginału uznasz je za podobne, a nawet będzie ci się wydawało, że widziałeś już tych ludzi na własne oczy nie raz . I może wtedy, mój czytelniku, uwierzysz, że nie ma nic bardziej niesamowitego i szalonego niż samo prawdziwe życie, a poeta może sobie tylko wyobrazić jego niejasne odbicie, jak w szorstko wypolerowanym lustrze.

[* „Od razu do rzeczy” [łac.].]

Aby od razu powiedzieć wszystko, co należy wiedzieć od samego początku, należy do poprzednich listów dodać, że wkrótce po śmierci ojca Natanaela, Klary i Lothara, dzieci dalekiego krewnego, który również niedawno zmarł i odszedł te sieroty, zostały przyjęte do rodziny przez matkę Natanaela. Klarę i Natanaela czuli do siebie żywą sympatię, czemu nie mogła sprzeciwić się żadna osoba na świecie; byli już zaręczeni, gdy Nathanael opuścił miasto, aby kontynuować naukę w G. Jak wynika z jego ostatniego listu, obecnie tam przebywa i słucha wykładów słynnego profesora fizyki Spalanzaniego.

Teraz mogłem spokojnie kontynuować moją historię. Ale w tej chwili obraz Klary pojawia się w mojej wyobraźni tak żywo, że nie mogę oderwać od niego wzroku, jak zawsze, gdy patrzy na mnie ze słodkim uśmiechem. Klary nie można nazwać piękną; Taki był konsensus wszystkich, którzy zgodnie ze swoim stanowiskiem mieli pojęcie piękna. Ale architekci chwalili czyste proporcje jej sylwetki, malarze stwierdzili, że jej plecy, ramiona i klatka piersiowa były uformowane może zbyt cnotliwie, ale wszyscy byli urzeczeni jej cudownymi włosami, podobnymi do Marii Magdaleny, i rozmawiali bez końca o kolorystyce Battoni. I jeden z nich, prawdziwy pisarz science fiction, dokonał dziwnego porównania, porównując oczy Klary do jeziora Ruisdael, w którego lustrzanej powierzchni lazur bezchmurnego nieba, lasy i kwitnące pastwiska, cała żywa, pstrokata, bogata, wesoła krajobraz odbijają się. Ale poeci i wirtuozi poszli jeszcze dalej, zapewniając: „Co to za jezioro, co za lustrzana tafla! Czy widzieliśmy kiedyś tę Dziewicę bez spojrzenia jaśniejącego najwspanialszą niebiańską harmonią przenikającą naszą duszę, tak że wszystko w niej budzi się i ożywa? Jeśli nawet wtedy nie zaśpiewamy nic wartościowego, to w ogóle na nic się nie przydamy, a wyraźnie możemy to odczytać w subtelnym uśmiechu, który pojawia się na ustach Klary, gdy postanawiamy zapiszczeć przed nią coś, co rzekomo nazywa się śpiewem, chociaż są to po prostu niespójne i losowo podskakujące dźwięki”. I tak było. Klara obdarzona była żywą i silną wyobraźnią, niczym pogodne, spontaniczne dziecko, miała kobiece serce, czułe i wrażliwe, a także bardzo wnikliwy umysł. Myślące i filozofujące głowy nie dawały jej spokoju, gdyż jasne spojrzenie Klary i wspomniany subtelny ironiczny uśmiech bez niepotrzebne słowa, które wcale nie były charakterystyczne dla jej milczącej natury, zdawały się do nich mówić: „Drodzy przyjaciele! Jak możesz ode mnie żądać, abym rozmyte cienie, które stworzyłeś, uważał za postacie autentyczne, pełne życia i ruchu?” Dlatego wielu zarzucało Klarze chłód, niewrażliwość i rzeczowość; ale inni, których zrozumienie życia wyróżniało się jasnością i głębią, kochali tę ciepłą, rozsądną, ufną dziewczynę jak dziecko, ale nikt nie kochał jej bardziej niż Natanael, który wesoło i gorliwie uprawiał nauki i sztuki. Klara całym sercem była oddana Natanaelowi. Pierwsze cienie zaciemniły jej życie, gdy został od niej oddzielony. Z jakim podziwem rzuciła mu się w ramiona, gdy – jak obiecał w swoim ostatnim liście do Lothara – ten wreszcie i prawdziwie wrócił do rodzinnego miasta i wkroczył do domu rodzinnego. Nadzieje Natanaela spełniły się; bo od chwili poznania Klary nie pamiętał już ani jej listu filozoficznego, ani prawnika Coppeliusa; zły nastrój został całkowicie wyeliminowany.

Jednak Nathanael miał rację, pisząc do swojego przyjaciela Lothara, że ​​obraz obrzydliwego sprzedawcy barometrów Coppoli zgubnie wkradł się w jego życie. Wszyscy to odczuli, gdyż od pierwszych dni pobytu Natanael wykazywał całkowitą zmianę w całej swojej istocie. Pogrążył się w ponurej zadumie i oddawał się jej z taką dziwnością, jakiej nigdy u niego nie zauważono. Całe jego życie składało się z marzeń i przeczuć. Ciągle powtarzał, że każdy człowiek, wyobrażając sobie siebie jako wolnego, służy jedynie straszliwej grze sił ciemności; Daremnie będzie się im przeciwstawiać; trzeba pokornie znosić to, co sam los zadecydował. Posunął się jeszcze dalej, argumentując, że bardzo nierozsądnym jest wierzyć, że w sztuce i nauce można tworzyć według własnej woli, gdyż inspiracja, bez której nie da się nic stworzyć, rodzi się nie z naszej duszy, ale z wpływu jakiejś wyższej zasady leżącej poza nami.

Rozsądna Klara była niezwykle zniesmaczona tymi wszystkimi mistycznymi bzdurami, ale wszelkie wysiłki, aby je obalić, najwyraźniej poszły na marne. Dopiero gdy Natanael zaczął udowadniać, że Conpelius był złą zasadą, która go opętała od chwili podsłuchania za kurtyną i że ten obrzydliwy demon potrafił strasznie zmylić ich szczęście miłosne, Klara nagle spoważniała i powiedziała:

- Tak, Natanaelu! Masz rację. Coppelius jest złą, wrogą zasadą, on, podobnie jak diabelska siła, która wyraźnie wniknęła w nasze życie, może wywołać najstraszniejszy efekt, ale tylko wtedy, gdy nie usuniesz go ze swojego umysłu i serca. Dopóki w niego wierzysz, on istnieje i ma na ciebie wpływ; tylko twoja wiara stanowi jego moc.

Natanael, zły, że Klara pozwoliła na istnienie demona tylko w swojej duszy, zaczął przedstawiać całą doktrynę o diable i siłach ciemności, lecz Klara, ku jego rozczarowaniu, przerwała mu z niezadowoleniem jakąś błahą uwagą. Wierzył, że zimnym, nieczułym duszom nie dana jest zdolność pojmowania tak głębokich tajemnic, jednak nie zdając sobie sprawy, że zaliczał Klarę do tak podłych natur, nie poddawał się w próbach wprowadzenia jej w te tajemnice. Wczesnym rankiem, kiedy Klara pomagała przygotować śniadanie, stanął obok niej i czytał jej wszelkiego rodzaju książki mistyczne, aż w końcu Klara powiedziała:

- Och, drogi Natanielu, co jeśli zdecyduję się nazwać cię złą zasadą, która ma szkodliwy wpływ na moją kawę? Przecież jeśli rzucę wszystko i zacznę Cię słuchać, nie odrywając wzroku, jak sobie życzysz, to kawa na pewno ucieknie i wszyscy zostaną bez śniadania!

Natanael pospiesznie zatrzasnął książkę i wściekły pobiegł do swojego pokoju. Wcześniej szczególnie dobrze radził sobie z komponowaniem zabawnych, żywych historii, których Klara słuchała z nieukrywaną przyjemnością; teraz jego dzieła stały się ponure, niezrozumiałe, bezkształtne i choć oszczędzająca go Klara nie mówiła o tym, to i tak łatwo się domyślił, jak mało jej się podobały. Nic nie było dla niej bardziej nie do zniesienia niż nuda; w jej wyglądzie i mowie natychmiast ujawniała się nieodparta senność umysłowa. Pisma Natanaela były rzeczywiście niezwykle nudne. Jego irytacja z powodu zimnego, prozaicznego usposobienia Klary wzrastała z każdym dniem; Klara także nie mogła przełamać swego niezadowolenia z ciemnego, ponurego, nudnego mistycyzmu Natanaela, przez co, niezauważone przez nich, ich serca stawały się coraz bardziej podzielone. Obraz obrzydliwego Coppeliusa, jak przyznał przed sobą Natanael, zatarł się w jego wyobraźni i często kosztowało go sporo wysiłku, aby żywo wyobrazić go w swoich wierszach, w których zachował się straszny los. Wreszcie zdecydował się uczynić tematem wiersza swoje mroczne przeczucie, że Coppelius pomyli jego szczęście miłosne. Wyobraził sobie siebie złączonego z Klarą wieczną miłością, ale od czasu do czasu, jak gdyby czarna ręka wdzierała się w ich życie i kradła jedną po drugiej radość, jaką im obdarzali. Wreszcie, gdy stoją już przed ołtarzem, pojawia się straszny Coppelius i dotyka pięknych oczu Klary; niczym krwawe iskry przenikają pierś Natanaela, parząc i paląc. Coppelius chwyta go i wrzuca w płonący krąg ognia, który wiruje z prędkością wichru i unosi go ze sobą z hałasem i rykiem. Wszystko wyje, jakby zły huragan wściekle biczował wrzące ściany morskie, wznosząc się niczym czarne, siwogłowe olbrzymy. Ale pośród tej dzikiej wściekłości słychać głos Klary: „Nie możesz na mnie patrzeć? Coppelius oszukał cię, to nie moje oczy spaliły twoją pierś, to płonące krople krwi twojego własnego serca – moje oczy są nienaruszone, spójrz na mnie!” Natanael myśli: „To jest Klara – jestem jej oddany na zawsze!” I to tak, jakby ta myśl wdarła się w krąg ognia z nieodpartą siłą; przestaje się obracać, a głuchy ryk niknie w czarnej otchłani. Natanael patrzy Klarze w oczy; ale to sama śmierć patrzy na niego łaskawie oczami ukochanej.

Pisząc to, Natanael był bardzo rozsądny i spokojny, doskonalił i poprawiał każdą linijkę, a ponieważ podporządkował się kanonom metrycznym, nie uspokoił się, dopóki jego wiersz nie osiągnął całkowitej czystości i eufonii. Ale kiedy jego praca dobiegła końca i zaczął głośno czytać swoje wiersze, nagle ogarnął go strach i drżenie, i krzyknął w szaleństwie: „Czyj to straszny głos?” Wkrótce znowu wydało mu się, że jest to po prostu bardzo udane dzieło poetyckie i zdecydował, że powinno ono rozpalić zimną duszę Klary, choć nie mógł sobie jasno zrozumieć, dlaczego w rzeczywistości trzeba ją rozpalać i gdzie doprowadziłoby to do tego, że zaczął marnieć jej przerażające obrazy, które zwiastują straszliwy i niszczycielski los jej miłości.

Pewnego dnia Natanael i Klara siedzieli w małym ogródku niedaleko domu; Klara była pogodna, gdyż Natanael nie dręczył jej swoimi snami i przeczuciami przez całe trzy dni, które spędził na pisaniu poezji. Natanael, jak poprzednio, z wielkim ożywieniem i radością opowiadał o różnych wesołych tematach, więc Klara powiedziała:

„No cóż, w końcu znów jesteś całkowicie mój, widzisz, jak wypędziliśmy tego podłego Coppeliusa?”

Ale wtedy Natanael przypomniał sobie, że ma w kieszeni wiersze, które zamierza jej przeczytać. Natychmiast wyjął swój notatnik i zaczął czytać; Klara jak zwykle spodziewając się czegoś nudnego, z cierpliwą rezygnacją zaczęła robić na drutach. Kiedy jednak ciemne chmury zaczęły gęstnieć coraz bardziej, Klara wypuściła pończochę z rąk i uważnie spojrzała Natanaelowi w oczy. Czytał dalej w niekontrolowany sposób, policzki płonęły mu od wewnętrznego gorąca, z oczu płynęły łzy – w końcu skończył, jęcząc z głębokiego wyczerpania, ujął Klarę za rękę i westchnął, jakby w niepocieszonym żalu: „Ach! Klara! Klara!” Klara czule przycisnęła go do piersi i powiedziała cicho, ale stanowczo i poważnie:

„Natanaelu, mój ukochany Natanaelu, wrzuć w ogień tę absurdalną, absurdalną, ekstrawagancką opowieść”.

Wtedy Natanael zerwał się i z pasją odpychając Klarę od siebie, krzyknął:

- Ty bezduszny, przeklęty automat!

Uciekł; głęboko urażona Klara zalała się gorzkimi łzami. „Och, on nigdy, nigdy mnie nie kochał, on mnie nie rozumie!” – zawołała głośno, łkając. Lothar wszedł do altanki; Klara była zmuszona opowiedzieć mu o wszystkim, co się wydarzyło; całym sercem kochał swoją siostrę, każde słowo jej skargi jak iskra rozpalało jego duszę, tak że niezadowolenie, jakie żywił od dawna wobec marzycielskiego Natanaela, zamieniło się w wściekły gniew. Pobiegł za nim i zaczął go okrutnie wyrzucać za lekkomyślność, na co z taką samą żarliwością odpowiedział mu porywczy Natanael. „Ekstrawagancki, szalony błazen” został odpłacony w imieniu niskiej, żałosnej, zwyczajnej duszy. Walka była nieunikniona. Postanowili następnego ranka spotkać się na zewnątrz ogrodu i zgodnie z miejscowym akademickim zwyczajem wymienić ze sobą słowa na ostro zaostrzonych krótkich rapierach. Ponurzy i milczący błąkali się po okolicy; Klara usłyszała ich kłótnię i zauważyła, że ​​o zmroku mistrz fechtunku przyniósł rapiery. Przewidziała, co się wydarzy. Przybywszy na miejsce pojedynku, Natanael i Lothar, wciąż w tej samej ponurej ciszy, zrzucili wierzchnie ubrania i błyszczącymi oczami byli gotowi do ataku z krwiożerczą wściekłością, gdy otwierając bramę ogrodu, Klara rzuciła się w ich kierunku. Łkając, zawołała:

- Wściekli, wściekli szaleńcy! Dźgnij mnie, zanim zaczniesz walczyć! Jak mogę żyć na świecie, gdy mój ukochany zabija mojego brata lub mój brat zabija swoją ukochaną!

Lothar opuścił broń i w milczeniu spuścił wzrok, lecz w duszy Nathanaela wraz z pochłaniającą melancholią odżyła stara miłość, którą darzył uroczą Clarę w beztroskich dniach swojej młodości. Upuścił śmiercionośną broń i padł do stóp Klary.

„Czy kiedykolwiek mi wybaczysz, moja Klaro, moja jedyna miłości?” Czy wybaczysz mi, mój drogi bracie Lothar?

Lothara dotknął jego głęboki smutek. Pojednani, wszyscy trzej uścisnęli się i ślubowali, że na zawsze pozostaną w nieustannej miłości i wierności.

Natanaelowi wydawało się, że zdjęto z niego ogromny ciężar, przyciskając go do ziemi i że buntując się przeciwko ciemnej sile, która go opętała, ocalił całą swoją istotę, której groziła zagłada. Spędził w gronie ukochanych przyjaciół jeszcze trzy błogie dni, po czym udał się do G., gdzie planował zostać przez kolejny rok, a potem wrócić na zawsze do rodzinnego miasta.

Wszystko, co miało związek z Koppeliusem, ukrywano przed matką Natanaela, wiedzieli bowiem, że nie może bez dreszczu pamiętać mężczyzny, którego, podobnie jak Natanael, uważała za winnego śmierci męża.

Wyobraźcie sobie zdziwienie Natanaela, gdy zmierzając w stronę swojego mieszkania, zobaczył, że cały dom spłonął, a spod sterty śmieci wystają tylko gołe, zwęglone ściany. Pomimo tego, że pożar wybuchł w laboratorium aptekarza mieszkającego na parterze, a dom zaczął się palić od dołu, dzielnym i zdeterminowanym przyjaciołom Natanaela udało się na czas przedostać do jego pokoju, znajdującego się pod samym dachem i ocalił jego książki, rękopisy i instrumenty. Wszystko zostało w całości przeniesione w nienaruszonym stanie do innego domu, gdzie wynajęli pokój i gdzie Natanael natychmiast się przeprowadził. Nie przywiązywał dużej wagi do tego, że teraz mieszka naprzeciwko profesora Spalanzaniego, i tak samo nie wydało mu się to wcale dziwne, gdy zauważył, że ze swojego okna widać pokój, w którym Olimpia często przesiadywała samotnie, tak, aby mógł wyraźnie rozróżnić jej sylwetkę, chociaż rysy jej twarzy pozostały niejasne i niejasne. To prawda, w końcu był zaskoczony, że Olimpia godzinami pozostawała w tej samej pozycji, w której kiedyś ją widział przez szklane drzwi; nic nie robiąc, siedziała przy małym stoliku, ciągle wpatrując się w niego nieruchomym wzrokiem; musiał przyznać, że nigdy nie widział tak pięknej postaci; tymczasem, zachowując w sercu obraz Klary, pozostawał zupełnie obojętny wobec sztywnej i nieruchomej Olimpii i tylko od czasu do czasu rzucał roztargnione spojrzenie ponad kompendium na tę piękną statuę i tyle. I pewnego dnia, gdy pisał list do Klary, rozległo się ciche pukanie do jego drzwi; Na jego zaproszenie do środka drzwi się otworzyły i wysunęła się do przodu obrzydliwa głowa Coppeliusa. Nathanael wzdrygnął się w sercu, lecz pamiętając, co Spalanzani powiedział mu o swoim rodaku Coppoli i co sam w sakralny sposób obiecał ukochanej w sprawie Sandmana Coppeliusa, zawstydził się swojego dziecięcego lęku przed duchami, z wysiłkiem przezwyciężył siebie i powiedział z możliwą łagodnością i spokojem:

- Nie kupuję barometrów, kochanie, daj mi spokój!

Ale wtedy Coppola całkowicie wszedł do pokoju i wykrzywiając swoje ogromne usta w paskudnym uśmiechu, błyszcząc małymi, kłującymi oczkami spod długich szarych rzęs, ochrypłym głosem powiedział:

- Ech, nie barometr, nie barometr! - miej dobre oczy - dobre oczy!

Natanael zawołał z przerażeniem:

- Szaleniec, jak możesz sprzedać swoje oczy? Oczy! Oczy!

Ale w tej samej chwili Coppola odłożył barometry i sięgnąwszy do swojej dużej kieszeni, wyciągnął lorgnety i kieliszki i zaczął je układać na stole.

- No proszę, - okulary, załóż okulary na nos, - oto moje oko, - dobre oczy!

I wyciągał i wyciągał okulary, aż wkrótce cały stół zaczął dziwnie świecić i migotać. Tysiące oczu patrzyło na Natanaela, mrugało i patrzyło konwulsyjnie; i on sam nie mógł już oderwać wzroku od stołu; a Coppola zdobywał coraz więcej punktów; a te płonące oczy błyszczały i skakały coraz straszniej, a ich krwawe promienie uderzały w pierś Natanaela. Ogarnięty niewytłumaczalnym drżeniem, krzyknął:

- Przestań, przestań, okropny człowieku!

Złapał mocno dłoń Coppoli i sięgnął do kieszeni po kolejne okulary, mimo że cały stół był już nimi zakryty. Z paskudnym, ochrypłym śmiechem Coppola cicho odsunął się, mówiąc:

- Ach, - nie dla ciebie, - ale szkło jest dobre. „Zgarnął wszystkie okulary na stos, ukrył je i wyjął z bocznej kieszeni wiele małych i dużych teleskopów. Gdy tylko okulary zostały odłożone, Nathanael całkowicie się uspokoił i przypominając sobie Klarę, zdał sobie sprawę, że w jego duszy zrodził się ten straszny duch, a także z tego, że Coppola był bardzo szanowanym mechanikiem i optykiem, a w żadnym wypadku nie przeklętym sobowtór i potomek tego Svety Coppeliusa. Poza tym we wszystkich instrumentach, które Coppola rozłożył na stole, nie było nic specjalnego, przynajmniej tak upiornego jak w okularach, więc aby to wszystko wynagrodzić, Nathanael postanowił faktycznie kupić coś od Coppoli. Wziął więc mały kieszonkowy teleskop, bardzo umiejętnie wykonany, i aby go wypróbować, wyjrzał przez okno. W całym swoim życiu nie spotkał się ze szkłem, które tak dokładnie, czysto i wyraźnie przybliżało przedmioty. Mimowolnie zajrzał do pokoju Spalanzaniego; Olimpia jak zwykle siedziała przy małym stoliku, z rękami na nim i splecionymi palcami. Dopiero wtedy Natanael dostrzegł cudowne piękno jej twarzy. Tylko jego oczy wydawały mu się dziwnie nieruchome i martwe. Im jednak uważniej wpatrywał się w lunetę, tym bardziej wydawało mu się, że oczy Olympii emanują wilgotnym światłem księżyca. Było tak, jakby dopiero teraz rozpaliła się w nich moc wizualna; Jej spojrzenie stawało się coraz bardziej żywe. Natanael stał oczarowany przy oknie, nieustannie kontemplując niebiańską piękną Olimpię. Kaszel i szuranie, które usłyszano obok niego, obudziły go jakby ze snu głęboki sen. Coppola stanął za nim: „Tre zechini – trzy dukaty”. Natanael zupełnie zapomniał o opku; pośpiesznie zapłacił, czego żądał.

- No i jak tam, szkło jest dobre? Czy szkło jest dobre? – zapytał Coppola z przebiegłym uśmiechem i nikczemnym, ochrypłym głosem.

- Tak, tak, tak! – odpowiedział zirytowany Natanael.

- Żegnaj, moja droga. — Coppola odszedł, nie przestając rzucać dziwnych, ukośnych spojrzeń na Nathanaela. Natanael usłyszał, jak głośno się śmiał na schodach. „No cóż” - zdecydował - „śmieje się ze mnie, bo za dużo zapłaciłem za ten mały teleskop - zapłaciłem za dużo!” Kiedy wyszeptał te słowa, w pomieszczeniu rozległo się mrożące krew w żyłach, głębokie, umierające westchnienie; Oddech Natanaela uwiązł mu w gardle z powodu przerażenia, które go wypełniło. Ale to on westchnął w ten sposób, o czym od razu się przekonał. „Klara” – powiedział w końcu do siebie, „słusznie uważa mnie za absurdalnego wieszcza duchów, ale czy to nie głupie, a nawet więcej niż głupie, że absurdalna myśl, że przepłaciłem Coppolę za szkło, wciąż dziwnie mnie niepokoi; Nie widzę ku temu żadnego powodu.” I tak usiadł przy stole, żeby dokończyć list do Klary, ale patrząc przez okno, był przekonany, że Olimpia jest wciąż w tym samym miejscu, i w tej właśnie chwili, jakby ponaglana nieodpartą siłą, skoczył wstał, chwycił Coppolę za lunetę i nie mógł już dłużej odwracać wzroku od uwodzicielskiego wyglądu Olympii, dopóki jego przyjaciel i zaprzysiężony brat Zygmunt nie przyszedł po niego na wykład profesora Spalanzaniego. Zasłona zakrywająca fatalny pokój była szczelnie zaciągnięta; ani tym razem, ani przez następne dwa dni nie mógł zobaczyć Olimpii ani tutaj, ani w jej pokoju, chociaż prawie nie podnosił wzroku z okna i ciągle patrzył w teleskop Coppoli. Trzeciego dnia nawet okna były zasłonięte. Pełen rozpaczy, prowadzony melancholią i ognistym pożądaniem, wybiegł z miasta. Obraz Olimpii unosił się przed nim w powietrzu, wyłaniając się zza krzaków i dużymi, jasnymi oczami patrzył na niego z przezroczystego źródła. Obraz Klary został całkowicie wymazany z jego serca; Myśląc o niczym innym jak tylko o Olimpii, jęknął głośno i smutno: „O piękna, górzysta gwiazdo mojej miłości, czy naprawdę zmartwychwstałaś tylko po to, by natychmiast zniknąć i zostawić mnie w ciemnościach niepocieszonej nocy?”

Wracając do domu, Nathanael zauważył hałaśliwy ruch w domu profesora Spalanzaniego. Drzwi były szeroko otwarte, wniesiono wszelkiego rodzaju meble; framugi okien na pierwszym piętrze były odsłonięte, zajęte pokojówki biegały tam i z powrotem, zamiatając podłogę i odgarniając kurz szczotkami z długimi włosami. Stolarze i tapicerzy wypełnili dom dźwiękiem młotów. Natanael zatrzymał się z całkowitym zdumieniem na środku ulicy; Wtedy podszedł do niego Zygmunt i zapytał ze śmiechem:

- No cóż, co możesz powiedzieć o starym Spalanzanim?

Natanael odpowiedział, że absolutnie nie może nic powiedzieć, bo nic nie wie o profesorze, ponadto nie może się dziwić, dlaczego w tak cichym, nietowarzyskim domu powstało takie zamieszanie i zamieszanie; potem dowiedział się od Zygmunta, że ​​Spalanzani urządza jutro wielką uroczystość, koncert i bal i że zaproszono połowę uniwersytetu. Krążyła plotka, że ​​Spalanzani po raz pierwszy pokaże swoją córkę, którą tak długo i ze strachem ukrywał przed ciekawskimi oczami.

Natanael znalazł zaproszenie i o wyznaczonej godzinie, z mocno bijącym sercem, udał się do profesora, gdy powozy już zaczęły przyjeżdżać, a ozdobione sale jaśniały światłami. Spotkanie było liczne i wspaniałe. Olimpia wystąpiła w bogatej kreacji, wybranej ze smakiem. Nie sposób było nie podziwiać pięknych rysów jej twarzy i sylwetki. Jej nieco dziwnie wygięte plecy i wąska jak osa talia wydawały się być skutkiem zbyt dużego sznurowania. W jej postawie i chodzie można było dostrzec pewną regularność i sztywność, co wielu nieprzyjemnie zaskoczyło; przypisywano to presji, jaką odczuwała w społeczeństwie. Koncert się rozpoczął. Olympia z największą płynnością grała na pianinie, a także zaśpiewała jedną brawurową arię głosem czystym, niemal szorstkim, niczym kryształowy dzwon. Natanael nie posiadał się z radości; stał w ostatnim rzędzie, a olśniewający blask świec nie pozwalał mu dobrze przyjrzeć się rysom piosenkarza. Więc spokojnie wyjął teleskop Coppoli i zaczął przez niego patrzeć na piękną Olimpię. Ach, wtedy zauważył, z jaką tęsknotą na niego patrzyła, jak każdy dźwięk pojawiał się najpierw w spojrzeniu pełnym miłości, które rozpalało jego duszę. Najbardziej zręczne rolady wydawały się Natanaelowi radością duszy oświeconej miłością, wstępującej do nieba, a gdy na zakończenie kadencji rozległ się długi, dźwięczny tryl po sali, jak gdyby nagle otoczyły go ogniste ramiona nie mógł się już opanować i w szale radości i bólu zawołał głośno: „Olimpia!” Wszyscy zwrócili się do niego, wielu się roześmiało. Organista katedralny przybrał jeszcze bardziej ponurą minę i powiedział tylko: „No, no!” Koncert się skończył i zaczął się bal. „Zatańcz z nią! z nią! To był cel wszystkich myśli i pragnień Natanaela; ale jak znaleźć dość śmiałości, aby zaprosić ją, królową balu? Ale nadal! Kiedy zaczęły się tańce, on nie wiedząc jak znalazł się obok Olimpii, której nikt jeszcze nie zaprosił, i ledwo mogąc wyjąkać kilka niedosłyszalnych słów, ujął ją za rękę. Dłoń Olimpii była zimna jak lód; zadrżał, czując przerażający chłód śmierci; patrzył jej uważnie w oczy, a one rozbłysły dla niego miłością i pożądaniem, a w tej samej chwili wydało mu się, że w żyłach jej zimnej dłoni zaczął bić puls i zaczęła się w nich gotować żywa, gorąca krew. A teraz dusza Natanaela jeszcze bardziej płonęła miłością; objął ciało pięknej Olimpii i pobiegł z nią w tańcu. Do tej pory wierzył, że zawsze tańczy do rytmu, jednak osobliwa stanowczość rytmiczna, z jaką tańczyła Olympia, nieco go zmyliła i wkrótce zauważył, jak mało trzyma się rytmu. Nie chciał jednak już tańczyć z żadną inną kobietą i był gotowy natychmiast zabić każdego, kto przyszedłby zaprosić Olimpię. Ale zdarzyło się to tylko dwa razy i ku jego zdumieniu Olympia, gdy zaczynał się taniec, za każdym razem pozostawała na miejscu, a on niestrudzenie zapraszał ją raz po raz. Gdyby Natanael widział cokolwiek innego niż piękną Olimpię, nieuchronnie doszłoby do irytujących kłótni i sprzeczek, ponieważ bez wątpienia cichy, ledwo powstrzymywany śmiech, który rozległ się w kątach wśród młodych ludzi, nawiązywał do pięknej Olimpii, na które z nieznanego powodu zwracali zaciekawione spojrzenia. Rozpalony tańcem i piciem dużej ilości wina, Natanael odrzucił wrodzoną nieśmiałość. Usiadł obok Olympii i nie puszczając jej dłoni, z największym zapałem i natchnieniem mówił o swojej miłości w sposób, którego nikt nie był w stanie zrozumieć – ani on sam, ani Olimpia. Być może jednak zrozumiała, bo nie odrywała od niego wzroku i wzdychała co minutę: „Ach-ach-ach!”

W odpowiedzi Natanael powiedział:

- O piękna niebiańska dziewico! Jesteś promieniem z obiecanego innego świata miłości! W kryształowych głębinach Twojej duszy odbija się całe moje istnienie! - i wiele innych podobnych słów, na które Olimpia zawsze odpowiadała tylko: „Ach-ach!” Profesor Spalanzani kilkakrotnie przechodził obok szczęśliwych kochanków i patrząc na nich uśmiechał się z jakąś dziwną satysfakcją. Tymczasem Nathanael, choć znajdował się w zupełnie innym świecie, nagle poczuł, że w komnatach profesora Spalanzaniego zrobiło się ciemniej; rozejrzał się i ku swemu niemałemu przerażeniu zobaczył, że w pustej sali dopalały się dwie ostatnie świece i już miały zgasnąć. Muzyka i taniec ustały dawno temu. „Separacja, separacja!” – zawołał zmieszany i rozpaczy. Pocałował dłoń Olimpii, pochylił się ku jej ustom, lodowate usta spotkały się z jego płonącymi! A potem poczuł, jak ogarnia go przerażenie, tak jak wtedy, gdy dotknął zimnej dłoni Olimpii; nagle przyszła mu na myśl legenda o zmarłej pannie młodej; ale Olimpia przycisnęła go mocno do siebie i zdawało się, że pocałunek napełnił jej usta życiodajnym ciepłem. Profesor Spalanzani chodził powoli po pustej sali; jego kroki odbijały się głośnym echem, niepewne cienie przesuwały się po jego postaci, nadając mu przerażający, upiorny wygląd.

- Czy mnie kochasz? Kochasz mnie, Olimpio? Tylko jedno słowo! Czy mnie kochasz? - szepnął do niej Natanael, ale Olimpia wstając z miejsca, westchnęła tylko: „Ach!”

„O piękna, łaskawa gwiazdo mojej miłości” – powiedział Natanael – „zmartwychwstałeś dla mnie i na zawsze będziesz świecić i przemieniać moją duszę swoim światłem!”

- Aha! - odpowiedziała Olimpia odchodząc. Natanael poszedł za nią; znaleźli się przed profesorem.

„Odbył Pan niezwykle ożywioną rozmowę z moją córką” – powiedział z uśmiechem. „No cóż, drogi panie Natanaelu, jeśli sprawi Ci przyjemność rozmowa z tą nieśmiałą dziewczyną, zawsze będzie mi miło widzieć Cię u mnie!”

Natanael odszedł, niosąc w swoim sercu rozległe, lśniące niebo.

Przez wszystkie kolejne dni święto Spalanpani było tematem miejskich plotek. I choć profesor dokładał wszelkich starań, aby popisać się swoim przepychem i przepychem, wciąż nie brakowało szyderców, którzy potrafili opowiadać o najróżniejszych dziwactwach i absurdach, które zauważono na festiwalu, a zwłaszcza atakowali odrętwiałą, milczącą Olimpię, która mimo jej piękny wygląd, oskarżano o kompletną głupotę, dlatego Spalanzani tak długo to ukrywał. Natanael przysłuchiwał się tym dyskusjom nie bez ukrytej złości, ale milczał; bo czy warto, pomyślał, trudzić się udowadnianiem tym Burshesom, że ich własna głupota nie pozwala im poznać głębokiej, pięknej duszy Olimpii.

„Wyświadcz mi przysługę, bracie” – zapytał go pewnego dnia Zygmunt – „wyświadcz mi przysługę i powiedz, jak udało ci się zakochać w tej drewnianej lalce, tej woskowej figurze?”

Natanael prawie się rozgniewał, ale natychmiast opamiętał się i odpowiedział:

- Powiedz mi, Zygmunt, jak z twojej wrażliwej duszy, z twojej jasnowidzące oczy zawsze otwarte na wszystko, co piękne, czy nieziemskie rozkosze Olimpii mogą umknąć? Ale dlatego - dziękujmy za to losowi! - nie stałeś się moim rywalem; bo wtedy jedno z nas będzie musiało krwawić.

Zygmunt od razu zauważył, jak daleko zaszedł jego przyjaciel, umiejętnie zmienił rozmowę i zauważając, że w miłości nie można oceniać tematu, dodał:

„Zaskakujące jest jednak to, że wielu z nas ma mniej więcej takie samo zdanie na temat Olimpii. Ukazała się nam - nie narzekaj, bracie! - jakoś dziwnie ograniczony i bezduszny. To prawda, jej sylwetka jest proporcjonalna i prawidłowa, podobnie jak jej twarz! Można by ją uznać za piękność, gdyby jej spojrzenie nie było tak martwe, powiedziałbym nawet, pozbawione siły wizualnej. W jej kroku panuje niesamowita regularność, każdy ruch zdaje się być podporządkowany ruchowi kół mechanizmu nawijającego. W jej grze, w jej śpiewie daje się zauważyć nieprzyjemnie regularny, bezduszny takt śpiewającej maszyny; to samo można powiedzieć o jej tańcu. Czuliśmy się nieswojo w obecności tej Olimpii i naprawdę nie chcieliśmy mieć z nią nic wspólnego, wciąż wydawało nam się, że ona zachowuje się tylko jak żywa istota, ale kryła się tu jakaś szczególna okoliczność.

Natanael nie dał upustowi goryczy, która ogarnęła go po słowach Zygmunta, przezwyciężył irytację i powiedział tylko z wielką powagą:

„Może się okazać, że wy, zimni prozaicy, czujecie się niekomfortowo z obecnością Olimpii”. Ale tylko dusza poety objawia się organizacji o podobnym charakterze! Tylko jej kochające spojrzenie oświetla mnie, przenikając blaskiem wszystkie moje uczucia i myśli; tylko w miłości Olimpii odnajduję się na nowo. Może ci się nie podobać fakt, że nie oddaje się pustej paplaninie, jak inne powierzchowne dusze. To prawda, że ​​nie jest elokwentna, ale jej skromne słowa służą za autentyczne hieroglify. świat wewnętrzny, przepełnione miłością i najwyższym zrozumieniem życia duchowego poprzez kontemplację wiecznej, nieziemskiej egzystencji. Jesteście jednak na to wszystko głusi i moje słowa są daremne.

- Niech Bóg cię chroni, drogi bracie! – powiedział Zygmunt z wielką czułością, niemal żałobnie – ale wydaje mi się, że jesteś na złej drodze. Polegaj na mnie, gdy wszystko... - nie, nic więcej nie mogę powiedzieć!..

Natanael poczuł nagle, że zimny, prozaiczny Zygmunt jest mu bezgranicznie oddany i z wielką serdecznością uścisnął wyciągniętą do niego rękę.

Natanael zupełnie zapomniał, że na świecie istnieje Klara, którą kiedyś kochał; matka, Lothar – wszystko zostało wymazane z jego pamięci, żył tylko dla Olimpii i codziennie spędzał z nią kilka godzin, opowiadając o swojej miłości, o obudzonym współczuciu, o mentalnym pokrewieństwie selektywnym, a Olimpia słuchała go z nieustanną przychylnością. Z najdalszych zakątków biurka Natanael przeszukał wszystko, co kiedykolwiek napisał. Wiersze, fantazje, wizje, powieści, opowiadania mnożyły się z dnia na dzień, a to wszystko, przemieszane z najróżniejszymi chaotycznymi sonetami, zwrotkami i pieśniami, godzinami niestrudzenie czytał Olimpię. Ale nigdy wcześniej nie miał tak pilnego słuchacza. Nie robiła na drutach i nie haftowała, nie wyglądała przez okno, nie karmiła ptaków, nie bawiła się z pieskiem ani ulubionym kotem, nie bawiła się kartką papieru ani czymkolwiek innym w sobie rękami, nie próbowała ukryć ziewania cichym, udawanym kaszlem - słowem, cała godzinami, nie ruszając się z miejsca, nie poruszając się, patrzyła w oczy kochanka, nie odrywając od niego nieruchomego wzroku, i to spojrzenie stawało się coraz bardziej ogniste, coraz bardziej żywe. Dopiero gdy Natanael w końcu wstał ze swojego miejsca i pocałował ją w rękę, a czasem w usta, westchnęła: „Topór, topór!” - i dodał:

— Dobranoc, Moja droga!

- O piękna, nieopisana duszo! – zawołał Natanael, wróć do swojego pokoju – tylko ty, tylko ty sam głęboko mnie rozumiesz!

Drżał z wewnętrznego zachwytu, gdy myślał o ujawniającym się każdego dnia zadziwiającym współbrzmieniu ich dusz; wydawało mu się bowiem, że Olimpia ocenia jego twórczość, jego dar poetycki z najgłębszych głębin jego duszy, jakby brzmiał jego własny wewnętrzny głos. Należy zatem założyć, że tak było; gdyż Olimpia nigdy nie wypowiedziała żadnych innych słów poza tymi wymienionymi powyżej. Ale jeśli Natanael w jasnych, zamyślonych chwilach, na przykład rano, zaraz po przebudzeniu, pamiętał całkowita bierność i milczenie Olimpii, wciąż powtarzał: „Co znaczą słowa, słowa! Wygląd jej niebiańskich oczu przemawia do mnie bardziej niż jakikolwiek język na ziemi! I czy dziecko nieba zmieści się w wąskim kręgu wyznaczonym przez nasze żałosne, ziemskie potrzeby? Profesor Spalanzani wydawał się niezwykle zadowolony ze relacji swojej córki z Natanaelem; jednoznacznie okazywał mu wszelkie oznaki przychylności, a gdy Natanael w końcu odważył się bez ogródek wyrazić chęć zaręczyn z Olimpią, profesor uśmiechnął się i oznajmił, że daje córce wolny wybór. Zachęcony tymi słowami, z gorącym pragnieniem w sercu, Natanael postanowił następnego dnia z całą szczerością, jasnymi słowami błagać Olimpię, aby powiedziała mu to, co dawno temu odsłoniło mu jej piękne, kochające spojrzenie – że pragnie należeć do niego na zawsze. Zaczął szukać pierścionka, który dała mu matka na pożegnanie, aby podarować go Olimpii jako symbol swego oddania, rodzącego się, kwitnącego wspólnego życia. Listy od Klary i Lothara wpadły mu w ręce; obojętnie je wyrzucił, znalazł pierścionek, włożył go na palec i poleciał do Olimpii. Już na schodach, już w korytarzu usłyszał niezwykły hałas, który zdawał się dochodzić z gabinetu Spalanzaniego. Tupanie, dzwonienie, pchanie, tępe pukanie do drzwi przemieszane z przekleństwami i przekleństwami. „Puść mnie, puść mnie, nieuczciwy złoczyńco! Włożyłem w to całe swoje życie! - Ha-ha-ha-ha! - Nie było takiego porozumienia! - Ja, ja zrobiłem oczy! - A ja jestem mechanizmem zegarowym! - Jesteś kretynem ze swoim mechanizmem! - Cholerny pies, bezmózgi zegarmistrz! - Wysiadać! - Szatanie! - Zatrzymywać się! Dniówkarz! Kanagli! - Zatrzymywać się! - Wysiadać! - Puść mnie! To były głosy Spalanzaniego i obrzydliwego Coppeliusa, grzmiące i wściekłe, zagłuszające się nawzajem. Natanael, ogarnięty niewytłumaczalnym strachem, rzucił się w ich stronę. Profesor trzymał kobiecą postać za ramiona, Włoch Coppola ciągnął ją za nogi, obaj ciągnęli i szarpali w różnych kierunkach, próbując z wściekłą goryczą zawładnąć nią. Natanael wzdrygnął się z niewypowiedzianym przerażeniem, rozpoznając Olimpię; rozwścieczony szalonym gniewem chciał rzucić się na szalejący lud, aby porwać ukochaną; ale w tej samej chwili Coppola z nadludzką siłą wyrwał figurę z rąk Spalanzaniego i zadał ją profesorowi tak okrutnym ciosem, że ten zachwiał się i upadł do tyłu na stół zawalony fiolkami, retortami, butelkami i szklanymi cylindrami; wszystkie te przybory rozbiły się na kawałki z brzękiem. I tak Coppola podniósł postać na ramiona i z nikczemnym, przenikliwym śmiechem pospiesznie zbiegł po schodach, tak że było słychać, jak obrzydliwie zwisające nogi Olympii biją i stukają po schodach z drewnianym łomotem.

Natanael był odrętwiały - teraz widział zbyt wyraźnie, że śmiertelnie blada, woskowa twarz Olympii była pozbawiona oczu, na ich miejscu były dwie czarne wgłębienia: była lalką pozbawioną życia. Spalanzani wił się na podłodze, odłamki szkła raniły jego głowę, klatkę piersiową i ramię, krew płynęła strumieniami. Ale zebrał wszystkie siły.

- W pogoni - w pogoni - dlaczego zwlekasz? Coppelius, Coppelius, ukradł mi najlepszy karabin maszynowy... Pracowałem nad nim dwadzieścia lat, włożyłem w to całe życie; mechanizm nakręcający, mowa, ruch – wszystko jest moje. Oczy, oczy on ci ukradł! Cholera, złoczyńco! W pogoni!.. Oddajcie mi Olimpię... Oto wasze oczy!

I wtedy Natanael zobaczył na podłodze zakrwawione oczy, wpatrujące się w niego w nieruchomym spojrzeniu; Spalaitsani chwycił je nieuszkodzoną ręką i rzucił w niego tak, że trafiły w jego klatkę piersiową. I wtedy szaleństwo wbiło w niego swoje ogniste szpony i przeniknęło jego duszę, rozdzierając myśli i uczucia. „Żyj, żyj, żyj, - kręć, krąg ognia, kręć, - baw się, baw się, laleczko, piękna laleczka, - żyj, - kręć, kręć, kręć!” I rzucił się na profesora i ścisnął mu gardło. Udusiłby go, gdyby wielu ludzi nie przybiegło na hałas, nie wpadło do domu i odciągając oszalałego Natanaela, nie uratowało profesora i nie opatrzyło mu ran. Zygmunt, niezależnie od tego, jak silny był, nie był w stanie zapanować nad szalejącym mężczyzną; Natanael nieustannie krzyczał strasznym głosem: „Lalka, kręć, kręć!” - i na oślep bił się pięściami. Wreszcie wspólnym wysiłkiem kilku osób udało się go pokonać; został rzucony na podłogę i związany. Jego mowa zamieniła się w przerażające wycie zwierząt. W ten sposób szalony i obrzydliwie wściekły Natanael został przeniesiony do domu wariatów.

Szanowny czytelniku, zanim przejdę dalej, co stało się dalej z nieszczęsnym Natanaelem, mogę, jeśli miałeś udział w zręcznym mechaniku i mistrzu automatów Spalanzani, zapewnić, że został on całkowicie wyleczony z ran. Został jednak zmuszony do opuszczenia uczelni, gdyż historia Natanaela wzbudziła zainteresowanie wszystkich i wszyscy uznali za całkowicie niedopuszczalne oszustwo przemycanie drewnianej lalki na rozsądne, pełne dobrych intencji spotkania towarzyskie przy herbacie zamiast żywej osoby (Olympia z sukcesem uczęszczała takie herbatki). Prawnicy nazywali to nawet szczególnie zręcznym fałszerstwem zasługującym na surową karę, gdyż było ono skierowane przeciwko całemu społeczeństwu i wymyślone z taką przebiegłością, że nikt (z wyjątkiem kilku bardzo bystrych studentów) tego nie zauważył, chociaż teraz wszyscy się trzęsli głowy i powoływali się na różne okoliczności, które wydawały im się bardzo podejrzane. Ale prawdę mówiąc, nie znaleźli nic godnego uwagi. Czy ktoś mógł na przykład uznać za podejrzane to, że Olimpia, zdaniem pewnego eleganckiego herbaciarza[*], wbrew wszelkiej przyzwoitości, częściej kichała niż ziewała? Było to, zdaniem dandysa, samonakręcanie się ukrytego mechanizmu, dlatego wyraźnie słychać było trzaski itp. Profesor poezji i elokwencji, biorąc szczyptę tytoniu, zatrzasnął tabakierkę, odchrząknął i powiedział: uroczyście: „Szanowni Państwo! Nie zauważyłeś, w czym tkwi problem? Wszystko to jest alegorią – kontynuacją metafory. Rozumiesz mnie! Sapienti usiadł!” [**] Jednak takie wyjaśnienia nie uspokoiły większości wielce szanowanych panów; opowieść o karabinie maszynowym zapadła głęboko w ich dusze i obrzydliwa nieufność ludzkie twarze. Wielu kochanków, chcąc mieć pewność, że nie dadzą się zwieść drewnianej lalce, żądało, aby ukochany śpiewał nieco przestrojony i tańczył przestrojony, aby przy czytaniu na głos robił na drutach, haftował, bawił się z pieskiem na kolanach itp., itp., a przede wszystkim, aby nie tylko słuchali, ale czasami sami mówili, aby ich mowa naprawdę wyrażała myśli i uczucia. Dla wielu relacje miłosne wzmocniły się i stały się bardziej intymne, podczas gdy inne, wręcz przeciwnie, spokojnie się rozdzieliły. „Doprawdy, za nic nie można ręczyć” – powiedział pierwszy, potem drugi. Podczas podwieczorku wszyscy niesamowicie ziewali i nikt nie kichnął, żeby uniknąć podejrzeń. Spalanzani, jak już wspomniano, został zmuszony do odejścia, aby uniknąć dochodzenia sądowego w sprawie „oszukańczego wprowadzenia automatów do społeczeństwa”. Coppola również zniknął.

[*Gra słów w oryginale: Teeist. - wyd.]

[** Dość dla mądrych! (łac.)]

Natanael obudził się jak z głębokiego, ciężkiego snu; otworzył oczy i poczuł niewytłumaczalną radość otulającą go czułym niebiańskim ciepłem. Leżał na łóżku, w swoim pokoju, w domu rodziców, Klara pochylała się nad nim, a obok stała jego matka i Lothar.

- Nareszcie, nareszcie, mój ukochany Natanaelu, zostałeś uzdrowiony z poważnej choroby - znów jesteś mój! – to powiedziała Klara z serdeczną serdecznością, ściskając Natanaela.

Z jego oczu popłynęły jasne, gorące łzy melancholii i zachwytu, po czym zawołał z jękiem:

- Klara!.. Moja Klara!

Do pokoju wszedł Zygmunt, który przez cały ten czas wiernie opiekował się przyjacielem. Natanael wyciągnął do niego rękę.

— Wierny przyjaciel i bracie, nie zostawiłeś mnie!

Zniknęły wszelkie ślady szaleństwa; Wkrótce, pod opieką matki, kochanki i przyjaciół, Natanael całkowicie wyzdrowiał. Szczęście ponownie odwiedziło ich dom; stary, skąpy wuj, po którym nigdy nie spodziewano się żadnego dziedzictwa, zmarł, odmawiając matce Natanaela oprócz znacznej fortuny małej posiadłości w przyjaznej okolicy, niedaleko miasta. Postanowili się tam przenieść: jego matka, Nathanael, Clara, z którą teraz zdecydował się poślubić, i Lothar. Natanael bardziej niż kiedykolwiek stał się miękki i dziecinnie serdeczny, dopiero teraz ukazała mu się niebiańska, czysta, piękna dusza Klary. Nikt nie dał nawet najmniejszej wskazówki, która mogłaby mu przypomnieć o przeszłości. Dopiero gdy Zygmunt odchodził, Natanael powiedział mu:

- Na Boga, bracie, byłem na złej ścieżce, ale anioł na czas sprowadził mnie na jasną ścieżkę! Ach, to była Klara!

Zygmunt nie pozwolił mu mówić dalej, obawiając się, że głęboko raniące wspomnienia rozbłysną w nim z oślepiającą siłą. Nadszedł czas, gdy czwórka szczęśliwców musiała przeprowadzić się do swojej posiadłości. Około południa przeszli przez miasto. Zrobiłem kilka zakupów; wysoka wieża ratusza rzucała na rynek gigantyczny cień.

„Co ci powiem” – powiedziała Klara – „czy nie powinniśmy udać się na górę, żeby jeszcze raz popatrzeć na okoliczne góry?”

Nie wcześniej powiedziane, niż zrobione. Zarówno Natanael, jak i Klara weszli na wieżę, matka i służąca poszły do ​​domu, a Lothar, który nie był wielkim fanem wchodzenia po schodach, postanowił poczekać na nich na dole. I tak kochankowie stanęli ramię w ramię na górnej galerii wieży, ich wzrok błądził po mglistych lasach, za którymi wznosiły się błękitne góry niczym gigantyczne miasta.

„Spójrz na ten dziwny, szary krzak, wydaje się, że zmierza prosto w naszą stronę” – powiedziała Klara.

Natanael automatycznie włożył rękę do kieszeni; znalazł teleskop Coppoli, spojrzał w bok... Clara była przed nim! I tak krew zaczęła bić i wrzeć w jego żyłach - zupełnie martwy, utkwił nieruchomy wzrok w Klarze, ale natychmiast ognisty strumień, wrzący i rozpraszający ogniste plamy, zalał jego wirujące oczy; ryknął okropnie, jak zaszczute zwierzę, po czym podskoczył wysoko i przerywając sobie obrzydliwym śmiechem, krzyknął przeszywająco: „Lalka, lalka, kręć się! Lalka, kręć, kręć!” - z szaleńczą siłą chwycił Klarę i chciał ją rzucić na ziemię, ale Klara w rozpaczy i śmiertelnym strachu chwyciła mocno poręczy. Lothar usłyszał wściekłość szaleńca, usłyszał rozdzierający serce krzyk Klary; ogarnęło go straszne przeczucie, rzucił się na górę; drzwi do drugiej galerii były zamknięte; Desperackie krzyki Klary stawały się coraz głośniejsze. Nieprzytomny ze strachu i wściekłości Lothar pchnął drzwi z całej siły, tak że się otworzyły. Krzyki Klary stawały się coraz stłumione: „Pomocy! ratuj, ratuj... – jej głos zamarł. „Umarła - zabił ją szalony szaleniec!” - krzyknął Lothar. Drzwi do górnej galerii również były zamknięte. Rozpacz dodała mu niesamowitej siły. Wytrącił drzwi z zawiasów. Mój Boże! Klara szarpała się w ramionach szaleńca, który przerzucił ją przez balustradę. Jedną ręką trzymała się żelaznej kolumny galerii. Lothar z prędkością błyskawicy chwycił swoją siostrę, przyciągnął ją do siebie i w tej samej chwili uderzył pięścią w twarz rozwścieczonego Natanaela, tak że ten cofnął się, puszczając swoją ofiarę.

Lothar zbiegł na dół, niosąc na rękach nieprzytomną Klarę. Została uratowana. I tak Natanael zaczął biegać po galerii, skakać i krzyczeć: „Ognisty krąg, wiruj, wiruj! Krąg ognia, wiruj, wiruj! Ludzie zaczęli przybiegać do jego dzikiego krzyku; w tłumie majaczyła chuda postać prawnika Coppeliusa, który właśnie wrócił do miasta i natychmiast przybył na rynek. Mieli wejść na wieżę, żeby związać szaleńca, ale Coppelius ze śmiechem powiedział: „Ha, ha, poczekaj chwilę, sam zejdzie” i zaczął razem ze wszystkimi rozglądać się. Nagle Natanael znieruchomiał, jakby odrętwiały, pochylił się, zobaczył Coppeliusa i z przeszywającym krzykiem:

„Ach... Oczy! Ładne oczy!..” - przeskoczył przez balustradę.

Kiedy Natanael upadł na chodnik z rozbitą głową, Coppelius zniknął w tłumie.

Twierdzą, że wiele lat później, na odludziu, widziano Klarę siedzącą przed piękną wiejski dom ramię w ramię ze swoim przyjacielskim mężem, a obok nich bawiło się dwóch wesołych chłopców. Z tego możemy wywnioskować, że Klara w końcu znalazła szczęście rodzinne, które odpowiadało jej pogodnemu, pogodnemu usposobieniu, a którego zagubiony Natanael nigdy by jej nie dał.