ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ತವರ ಸೈನಿಕರು ಇದ್ದರು, ಎಲ್ಲಾ ಸಹೋದರರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಹಳೆಯ ತವರ ಚಮಚದಿಂದ ಜನಿಸಿದರು. ಗನ್ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇದೆ, ಅವರು ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಎಂತಹ ಭವ್ಯವಾದ ಸಮವಸ್ತ್ರ - ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ನೀಲಿ! ಅವರು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ತೆಗೆದಾಗ, ಅವರು ಮೊದಲು ಕೇಳಿದ್ದು:
- ಓಹ್, ತವರ ಸೈನಿಕರು!
ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದ್ದು ಪುಟ್ಟ ಬಾಲಕ. ಅವರ ಜನ್ಮದಿನದಂದು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವರು ತಕ್ಷಣ ಅವುಗಳನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದರು.
ಎಲ್ಲಾ ಸೈನಿಕರು ಒಂದೇ ಆಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಾತ್ರ
ಒಂದೇ ಒಂದು ಉಳಿದವರಿಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು: ಅವನಿಗೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಾಲು ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಬಿತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ತವರ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವನು ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇತರರಂತೆಯೇ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಕಥೆ ಸಂಭವಿಸಿತು.
ಸೈನಿಕರು ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ, ಅನೇಕ ಇತರ ಆಟಿಕೆಗಳು ಇದ್ದವು, ಆದರೆ ಅತ್ಯಂತ ಗಮನಾರ್ಹವಾದದ್ದು ರಟ್ಟಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸುಂದರವಾದ ಅರಮನೆ. ಸಣ್ಣ ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ನೇರವಾಗಿ ಸಭಾಂಗಣಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಅರಮನೆಯ ಮುಂದೆ, ಸರೋವರವನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುವ ಸಣ್ಣ ಕನ್ನಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ, ಮರಗಳು ಇದ್ದವು ಮತ್ತು ಮೇಣದ ಹಂಸಗಳು ಸರೋವರದ ಮೇಲೆ ಈಜುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗೆ ನೋಡಿದವು.
ಇದು ತುಂಬಾ ಮುದ್ದಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಕೋಟೆಯ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಹುಡುಗಿ ಅತ್ಯಂತ ಮೋಹಕವಾಗಿತ್ತು. ಅವಳು ಕೂಡ ಕಾಗದದಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು, ಆದರೆ ಅವಳ ಸ್ಕರ್ಟ್ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಕ್ಯಾಂಬ್ರಿಕ್ನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಅವಳ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ನಂತೆ ಕಿರಿದಾದ ನೀಲಿ ರಿಬ್ಬನ್ ಇತ್ತು ಮತ್ತು ಅವಳ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಹುಡುಗಿಯ ತಲೆಗಿಂತ ಚಿಕ್ಕದಾದ ಮಿಂಚು ಇತ್ತು. ಹುಡುಗಿ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಅವಳ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಅವಳ ಮುಂದೆ ಚಾಚಿದಳು - ಅವಳು ನರ್ತಕಿಯಾಗಿದ್ದಳು - ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಎಷ್ಟು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿಸಿದಳು, ತವರ ಸೈನಿಕನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಕೂಡ ಅವನಂತೆ ಒಂದು ಕಾಲಿನವಳು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಳು. .
"ನಾನು ಅಂತಹ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆನೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ!" ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು, "ಅವಳು ಮಾತ್ರ ಬಹುಶಃ ಗಣ್ಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರುವುದು ಒಂದು ಪೆಟ್ಟಿಗೆ, ಮತ್ತು ಆಗಲೂ ಅದರಲ್ಲಿ ನಾವು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಮಂದಿ ಸೈನಿಕರು. ಅಲ್ಲಿ ಅವಳಿಗೆ ಸ್ಥಳವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವು ಭೇಟಿಯಾಗಬಹುದು!
ಮತ್ತು ಅವನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದ ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡನು. ಇಲ್ಲಿಂದ ಅವರು ಸುಂದರ ನರ್ತಕಿಯ ಸ್ಪಷ್ಟ ನೋಟವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು.
ಸಂಜೆ, ಅವನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಉಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ತವರ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಜನರು ಮಲಗಲು ಹೋದರು. ಮತ್ತು ಆಟಿಕೆಗಳು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಆಟವಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು
- ಮತ್ತು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು, ಮತ್ತು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಚೆಂಡಿಗೆ. ತವರ ಸೈನಿಕರು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಲಕಿ - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಆಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು - ಆದರೆ ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ಎತ್ತಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಟ್‌ಕ್ರಾಕರ್ ಉರುಳಿತು, ಸ್ಟೈಲಸ್ ಬೋರ್ಡ್‌ನಾದ್ಯಂತ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿತು. ಅಂತಹ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಗದ್ದಲವಿತ್ತು, ಕ್ಯಾನರಿ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಶಿಳ್ಳೆ ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಪದ್ಯದಲ್ಲಿ! ತವರ ಸೈನಿಕ ಮತ್ತು ನರ್ತಕಿ ಮಾತ್ರ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಟೋ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಾಚುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಏಕೈಕ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನಿಂತನು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ.
ಇದು ಹನ್ನೆರಡು ಬಾರಿಸಿತು, ಮತ್ತು - ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಿ! - ಸ್ನಫ್ ಬಾಕ್ಸ್‌ನ ಮುಚ್ಚಳವು ಪುಟಿಯಿತು, ಅದರಲ್ಲಿ ತಂಬಾಕು ಅಲ್ಲ, ಇಲ್ಲ, ಆದರೆ ಸಣ್ಣ ಕಪ್ಪು ಟ್ರೋಲ್ ಇತ್ತು. ಸ್ನಫ್ ಬಾಕ್ಸ್ ಒಂದು ಟ್ರಿಕ್ ಹೊಂದಿತ್ತು.
"ಟಿನ್ ಸೈನಿಕ," ಟ್ರೋಲ್ ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಬಾರದು!"
ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕ ಕೇಳದ ಹಾಗೆ ನಟಿಸಿದ.
- ಸರಿ, ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬರುತ್ತದೆ! - ಟ್ರೋಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಮತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬಂದಿತು; ಮಕ್ಕಳು ಎದ್ದು ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಕಿಟಕಿಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಟ್ರೋಲ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಅಥವಾ ಡ್ರಾಫ್ಟ್ನಿಂದ, ಕಿಟಕಿ ತೆರೆಯುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಸೈನಿಕನು ಮೂರನೇ ಮಹಡಿಯಿಂದ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಾರುತ್ತಾನೆ! ಇದು ಭಯಾನಕ ಹಾರಾಟವಾಗಿತ್ತು. ಸೈನಿಕನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಸೆದನು, ತನ್ನ ಹೆಲ್ಮೆಟ್ ಮತ್ತು ಬಯೋನೆಟ್ ಅನ್ನು ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದ ಕಲ್ಲುಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡನು.
ಹುಡುಗ ಮತ್ತು ಸೇವಕಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಓಡಿಹೋದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಅವರು ಅವನ ಮೇಲೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರು. ಅವರು ಅವರಿಗೆ ಕೂಗಿದರು: "ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ!" - ಅವರು ಬಹುಶಃ ಅವನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಿರುಚುವುದು ಸೂಕ್ತವಲ್ಲ - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವನು ಸಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು.
ಮಳೆ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು, ಹನಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬೀಳುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಿಜವಾದ ಮಳೆ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಅದು ಮುಗಿದಾಗ ಇಬ್ಬರು ಬೀದಿ ಹುಡುಗರು ಬಂದರು.
- ನೋಡಿ! - ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು. - ಅಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ತವರ ಸೈನಿಕ! ಅವನನ್ನು ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡೋಣ!
ಮತ್ತು ಅವರು ನ್ಯೂಸ್‌ಪ್ರಿಂಟ್‌ನಿಂದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಅದು ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ತೇಲಿತು. ಹುಡುಗರು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದರು. ತಂದೆಯರೇ, ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಯಾವ ಅಲೆಗಳು ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಅದು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾದ ಪ್ರವಾಹ! ಸಹಜವಾಗಿ, ಅಂತಹ ಮಳೆಯ ನಂತರ!
ಹಡಗನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ತಿರುಗಿತು ಆದ್ದರಿಂದ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಅಲ್ಲಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಹಿಡಿದನು - ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕು, ಅವನ ತಲೆ ನೇರವಾಗಿ, ಅವನ ಎದೆಯು ಮುಂದಕ್ಕೆ.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ದೋಣಿಯು ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದನೆಯ ಸೇತುವೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಧುಮುಕಿತು. ಸೈನಿಕನು ಮತ್ತೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದನಂತೆ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು.
"ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದೆ?" ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು, "ಹೌದು, ಇದೆಲ್ಲವೂ ಟ್ರೋಲ್, ಆ ಯುವತಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರೆ, ನಂತರ ಏನೂ ಇಲ್ಲ !"
ನಂತರ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ವಾಸಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ನೀರಿನ ಇಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು.
- ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ಇದೆಯೇ? - ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು. - ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ತೋರಿಸಿ!
ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ನೀರನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡು ತನ್ನ ಬಂದೂಕನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ಹಡಗನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಇಲಿ ಅದರ ನಂತರ ಈಜಿತು. ಉಹ್! ಅವಳು ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು, ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ರಾಗಳಿಗೆ ಅವಳು ಹೇಗೆ ಕೂಗಿದಳು:
- ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಿ! ಹಿಡಿದುಕೊ! ಅವನು ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪಾವತಿಸಲಿಲ್ಲ! ಅವನು ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ರಹಿತ!
ಆದರೆ ಪ್ರವಾಹವು ಬಲವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಟಿನ್ ಸೈನಿಕನು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಂದೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅಂತಹ ಶಬ್ದ ಬಂದಾಗ ಯಾವುದೇ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿ ಭಯಭೀತರಾಗಬಹುದು. ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಸೇತುವೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳವು ದೊಡ್ಡ ಕಾಲುವೆಗೆ ಹರಿಯಿತು. ದೊಡ್ಡ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ನಾವು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಧಾವಿಸಿದಂತೆ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಇದು ಅಪಾಯಕಾರಿ.
ಕಾಲುವೆ ಈಗಾಗಲೇ ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ, ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಹಡಗನ್ನು ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ನಡೆಸಲಾಯಿತು, ಬಡವರು ತನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹಡಗು ಮೂರ್ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ತಿರುಗಿತು, ಅಂಚಿನವರೆಗೆ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯವರೆಗೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಮತ್ತು ದೋಣಿ ಆಳವಾಗಿ ಮತ್ತು ಆಳವಾಗಿ ಮುಳುಗಿತು, ಕಾಗದವು ನೆನೆಸಿತು. ನೀರು ಸೈನಿಕನ ತಲೆಯನ್ನು ಆವರಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನು ಸುಂದರವಾದ ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು - ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಸಿತು:
ಮುಂದೆ ಶ್ರಮಿಸು, ಯೋಧ,
ಸಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂದಿಕ್ಕುತ್ತದೆ!
ನಂತರ ಕಾಗದವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಸೈನಿಕನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿದನು, ಆದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಮೀನು ನುಂಗಿತು.
ಓಹ್, ಅದು ಒಳಗೆ ಎಷ್ಟು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳದ ಮೇಲಿನ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಬೂಟ್ ಮಾಡಲು ಇಕ್ಕಟ್ಟಾಗಿದೆ! ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಬಂದೂಕನ್ನು ಬಿಡದೆ ತನ್ನ ಪೂರ್ಣ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡನು ...
ಮೀನುಗಳು ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಹೋದವು ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ವಿಲಕ್ಷಣವಾದ ಜಿಗಿತಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದ ಹಾಗೆ ಅವಳಿಗೆ ಸಿಡಿಲು ಬಡಿದಂತಾಯಿತು. ಬೆಳಕು ಹೊಳೆಯಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೋ ಕೂಗಿದರು: "ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್!" ಮೀನು ಹಿಡಿಯಲಾಯಿತು, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ತಂದರು, ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿದರು, ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ತಂದರು ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಯವರು ದೊಡ್ಡ ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಅದರ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸೀಳಿದರು ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ ಅಡುಗೆಯವರು ಸೈನಿಕನನ್ನು ಎರಡು ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಕೆಳ ಬೆನ್ನಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಕೋಣೆಗೆ ಕರೆತಂದರು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪುಟ್ಟ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಮೀನಿನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದರು! ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಹೆಮ್ಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅದನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದರು, ಮತ್ತು - ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾವ ಪವಾಡಗಳು ಸಂಭವಿಸುತ್ತವೆ! - ಅವನು ಅದೇ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಅದೇ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅದೇ ಆಟಿಕೆಗಳು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತವು ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಅರಮನೆ. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿಸಿದಳು - ಅವಳು ಸಹ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಇದ್ದಳು. ಸೈನಿಕನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ತವರ ಕಣ್ಣೀರು ಅಳುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅದು ನಿರ್ದಯವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವಳು ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದನು, ಆದರೆ ಅವರು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.
ಸೈನಿಕನು ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪು ಮಾಡದಿದ್ದರೂ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಟಿನ್ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಒಲೆಗೆ ಎಸೆದರು. ಇದು ಸಹಜವಾಗಿ, ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಟ್ರೋಲ್ನಿಂದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.
ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ, ಭಯಾನಕ ಶಾಖವು ಅವನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು, ಆದರೆ ಅದು ಬೆಂಕಿಯೇ ಅಥವಾ ಪ್ರೀತಿಯೇ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನಿಂದ ಬಣ್ಣವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬರಿದಾಗಿತ್ತು, ಅದು ಪ್ರಯಾಣದಿಂದಲೋ ಅಥವಾ ದುಃಖದಿಂದಲೋ ಎಂದು ಯಾರೂ ಹೇಳಲಾರರು. ಅವನು ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಕರಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಬಂದೂಕನ್ನು ಬಿಡದೆ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ನರ್ತಕಿ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಸಿಲ್ಫ್ನಂತೆ ನೇರವಾಗಿ ಒಲೆಯೊಳಗೆ ತವರ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಹಾರಿದಳು, ಒಮ್ಮೆಗೇ ಜ್ವಾಲೆಗೆ ಸಿಡಿದಳು - ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೋದಳು. ಮತ್ತು ತವರ ಸೈನಿಕನು ಉಂಡೆಯಾಗಿ ಕರಗಿದನು, ಮತ್ತು ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸೇವಕಿ, ಚಿತಾಭಸ್ಮವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು, ಸೈನಿಕನ ಬದಲಿಗೆ ತವರ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಳು. ಮತ್ತು ನರ್ತಕಿಯಲ್ಲಿ ಮಿಂಚು ಉಳಿದಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನಂತೆ ಸುಟ್ಟು ಕಪ್ಪುಯಾಗಿತ್ತು.
ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ತವರ ಸೈನಿಕರು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತವರದ ಚಮಚದಿಂದ ಎರಕಹೊಯ್ದರು ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಸಹೋದರರಂತೆ ಒಂದೇ ರೀತಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು, ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅದೇ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಸಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಕಳೆದ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೆಯದನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಎಲ್ಲಾ ... ಅವನಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ತವರ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಾಲು ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು. ಆದರೆ ಈ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಅವರು ಇತರರಂತೆಯೇ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ನಿಂತರು.
ದೃಢವಾದ ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ತನ್ನ ಆಟಿಕೆ ಕೋಟೆಯ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದ ಪುಟ್ಟ ಡ್ಯಾನ್ಸರ್ ಅನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು - ಮತ್ತು ಸೈನಿಕರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಿಂದ ನೋಡಿದರೆ, ಅವಳಿಗೆ ಒಂದೇ ಕಾಲು ಇದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಅವಳು ತನಗೆ ಆದರ್ಶವಾದ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಸೈನಿಕನು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಆದರೆ ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಟ್ರೋಲ್, ವಯಸ್ಸಾದ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಪುಟ್ಟ ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್‌ನ ಸೌಂದರ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅಸೂಯೆ ಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಭಯಾನಕ ದುರಂತವನ್ನು ಭವಿಷ್ಯ ನುಡಿದನು.
ಆದರೆ ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ನಿರಂತರ ಮತ್ತು ಅವನತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಇದು ದುಷ್ಟ ಟ್ರೋಲ್ನ ತಪ್ಪಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಅದರ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಿರಲಿ, ಇದು ಏನಾಯಿತು. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಲಿಟಲ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ಕಿಟಕಿಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಾಗ, ಗಾಳಿಯ ಗಾಳಿಯು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನನ್ನು ಬೀಸಿತು, ಮತ್ತು ಅವನು ಕೆಳಗೆ ಹಾರಿ, ನೇರವಾಗಿ ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದ ಮೇಲೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಎರಡು ಕಲ್ಲುಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡನು.
ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗ, ಆಟಿಕೆಗಳ ಮಾಲೀಕ ಮತ್ತು ಸೇವಕಿ ಬೀದಿಗೆ ಹೋಗಿ ಸೈನಿಕನಿಗಾಗಿ ಬಹಳ ಸಮಯ ಹುಡುಕಿದರು. ಆದರೆ, ಅವರು ಅದರ ಮೇಲೆ ಬಹುತೇಕ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರೂ, ಅವರು ಇನ್ನೂ ಅದನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ ... ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಮಳೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವರು ಮನೆಗೆ ಮರಳಬೇಕಾಯಿತು. ಮತ್ತು ಟಿನ್ ಸೈನಿಕನು ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದನು ಮತ್ತು ದುಃಖಿತನಾಗಿದ್ದನು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಸುಂದರ ಡ್ಯಾನ್ಸರ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡುತ್ತಾನೆಯೇ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ...
ಮಳೆ ನಿಂತಾಗ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಹುಡುಗರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು.
- ನೋಡಿ, ತವರ ಸೈನಿಕ! - ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು. - ಅವನನ್ನು ನೌಕಾಯಾನಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸೋಣ!
ಮತ್ತು ಅವರು ಪತ್ರಿಕೆಯಿಂದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ಲಿಟಲ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ಅನ್ನು ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಗಟಾರಕ್ಕೆ ತೇಲುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು.
ದೇವರೇ ನನ್ನನ್ನು ಕಾಪಾಡು! - ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ಯೋಚಿಸಿದನು. - ಎಂತಹ ಭಯಾನಕ ಅಲೆಗಳು, ಮತ್ತು ಪ್ರಸ್ತುತವು ತುಂಬಾ ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ!
ಆದರೆ, ಭಯದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವರು ಇನ್ನೂ ನೇರವಾಗಿ ಮತ್ತು ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತರು.
ಮತ್ತು ದೋಣಿಯು ನೌಕಾಯಾನ ಮತ್ತು ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಳಚರಂಡಿ ಪೈಪ್‌ಗೆ ಜಾರಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಕಡು ಕಪ್ಪಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಬಡ ಪುಟ್ಟ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಏನೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ.
"ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ?" "ಓಹ್, ನನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಡ್ಯಾನ್ಸರ್ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದರೆ, ನಾನು ಹತ್ತು ಪಟ್ಟು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ!"
ಮತ್ತು ದೋಣಿ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಒಂದು ಬೆಳಕು ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಪೈಪ್ನಿಂದ ನೀರು, ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ, ನೇರವಾಗಿ ನದಿಗೆ ಹರಿಯಿತು. ಮತ್ತು ದೋಣಿ ಮೇಲ್ಭಾಗದಂತೆ ತಿರುಗಿತು ಮತ್ತು ಅದರೊಂದಿಗೆ ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್. ಮತ್ತು ಕಾಗದದ ದೋಣಿ ಅದರ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಎತ್ತಿ, ತೇವವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ನೀರು ಮುಚ್ಚಿದಾಗ, ಸೈನಿಕನು ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು ... ನಂತರ ಕಾಗದವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒದ್ದೆಯಾಯಿತು. ಆದರೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸೈನಿಕನನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಮೀನು ನುಂಗಿತು.
ಮೀನಿನ ಹೊಟ್ಟೆಯು ಒಳಚರಂಡಿ ಪೈಪ್‌ಗಿಂತಲೂ ಗಾಢವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸೈನಿಕನ ಧೈರ್ಯವು ಅವನನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ತದನಂತರ ಮೀನು ಹೊರದಬ್ಬಲು ಮತ್ತು ಸೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಆದರೆ ನಂತರ ಮೀನು ಶಾಂತವಾಯಿತು, ನಂತರ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಳಕು ಹೊಳೆಯಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೊಬ್ಬರ ಧ್ವನಿ ಉದ್ಗರಿಸಿತು: "ನೋಡಿ, ಇದು ಸೈನಿಕ!"
ಮೀನುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಾಯಿತು, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸೈನಿಕನ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಹಸಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಮನೆಯಿಂದ ಅಡುಗೆಯವರು ಅದನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದರು ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೆ ನರ್ಸರಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿ ಈಗಾಗಲೇ ಅವನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಒಮ್ಮೆ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ತವರ ಸೈನಿಕರು ಇದ್ದರು, ತಾಯಿಯ ಸಹೋದರರು - ಹಳೆಯ ತವರ ಚಮಚ, ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕು, ಅವನ ತಲೆ ನೇರ, ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಸಮವಸ್ತ್ರ - ಅಲ್ಲದೆ, ಈ ಸೈನಿಕರು ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು! ಅವರು ತಮ್ಮ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮನೆಯನ್ನು ತೆರೆದಾಗ ಅವರು ಕೇಳಿದ ಮೊದಲ ಪದಗಳು: "ಓಹ್, ತವರ ಸೈನಿಕರು!" ತನ್ನ ಜನ್ಮದಿನದಂದು ಆಟಿಕೆ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ನೀಡಿದ ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗನೇ ಕೂಗಿದನು, ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿ. ಮತ್ತು ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಅವುಗಳನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಒಂದು ಕಾಲನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಒಬ್ಬನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಎಲ್ಲಾ ಸೈನಿಕರು ಒಂದೇ ಆಗಿದ್ದರು. ಅವನು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಬಿತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು, ಮತ್ತು ತವರವು ಸ್ವಲ್ಪ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇತರರಂತೆಯೇ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು; ಮತ್ತು ಅವರು ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಗಮನಾರ್ಹ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದರು.
ಸೈನಿಕರು ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ವಿವಿಧ ಆಟಿಕೆಗಳು ಇದ್ದವು, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚು ಗಮನ ಸೆಳೆದದ್ದು ರಟ್ಟಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಅರಮನೆ. ಚಿಕ್ಕ ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅರಮನೆಯ ಕೋಣೆಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು; ಅರಮನೆಯ ಮುಂದೆ, ಸರೋವರವನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುವ ಸಣ್ಣ ಕನ್ನಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ, ಮರಗಳು ಇದ್ದವು ಮತ್ತು ಮೇಣದ ಹಂಸಗಳು ಸರೋವರದ ಮೇಲೆ ಈಜುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದವು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಸಿಹಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಮುದ್ದಾದ ಯುವತಿ ಅರಮನೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಕೂಡ ಕಾಗದದಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಕ್ಯಾಂಬ್ರಿಕ್ನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸ್ಕರ್ಟ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು; ಅವಳ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಿರಿದಾದ ನೀಲಿ ರಿಬ್ಬನ್ ಇತ್ತು ಮತ್ತು ಅವಳ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಯುವತಿಯ ಸ್ವಂತ ಮುಖದ ಗಾತ್ರದ ರೋಸೆಟ್ ಹೊಳೆಯಿತು. ಯುವತಿಯು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು - ಅವಳು ನೃತ್ಯಗಾರ್ತಿ - ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸೈನಿಕನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಇನ್ನೊಂದು ಕಾಲನ್ನು ಎತ್ತಿದನು ಮತ್ತು ಸೌಂದರ್ಯವೂ ಅವನಂತೆಯೇ ಒಂದು ಕಾಲಿನವಳು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದಳು.
"ನನಗೆ ಅಂತಹ ಹೆಂಡತಿ ಇದ್ದರೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ! - ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. "ಅವಳು ಮಾತ್ರ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಶ್ರೀಮಂತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು, ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರುವುದು ಒಂದು ಪೆಟ್ಟಿಗೆ, ಮತ್ತು ಆಗಲೂ ನಾವು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಮಂದಿ ಅದರಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದ್ದೇವೆ, ಆಕೆಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳವಿಲ್ಲ!" ಆದರೆ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಇನ್ನೂ ನೋಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದ ನಶ್ಯ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡನು; ಇಲ್ಲಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದೆ ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿರುವ ಸುಂದರ ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಬಹುದು.
ಸಂಜೆ ತಡವಾಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಇತರ ತವರ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿದ್ದವರೆಲ್ಲರೂ ಮಲಗಲು ಹೋದರು. ಈಗ ಆಟಿಕೆಗಳು ಮನೆಯಲ್ಲಿ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಚೆಂಡಿನಲ್ಲಿ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ತವರ ಸೈನಿಕರು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಬಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು - ಅವರು ಸಹ ಆಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಮುಚ್ಚಳಗಳನ್ನು ಎತ್ತಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಟ್‌ಕ್ರಾಕರ್ ಉರುಳಿತು, ಸ್ಟೈಲಸ್ ಬೋರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿತು; ಅಂತಹ ಗದ್ದಲ ಮತ್ತು ಗಲಾಟೆ ಇತ್ತು, ಕ್ಯಾನರಿ ಎಚ್ಚರವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಕವಿತೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ! ನರ್ತಕಿ ಮತ್ತು ತವರ ಸೈನಿಕ ಮಾತ್ರ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ: ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಚಾಚಿದ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಅವಳ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಾಚುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅವನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ನಿಂತನು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ.
ಅದು ಹನ್ನೆರಡು ಬಾರಿಸಿತು. ಕ್ಲಿಕ್! - ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ ತೆರೆಯಿತು.
ತಂಬಾಕು ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಪ್ಪು ಟ್ರೋಲ್; ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ ಒಂದು ಟ್ರಿಕ್ ಆಗಿತ್ತು!
"ಟಿನ್ ಸೈನಿಕ," ಟ್ರೋಲ್ ಹೇಳಿದರು, "ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ!"
ತವರ ಸೈನಿಕನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.
- ಸರಿ, ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ! - ಟ್ರೋಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮಕ್ಕಳು ಎದ್ದು ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಕಿಟಕಿಯ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿದರು.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ - ಟ್ರೋಲ್ನ ಕೃಪೆಯಿಂದ ಅಥವಾ ಡ್ರಾಫ್ಟ್ನಿಂದ - ಕಿಟಕಿ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸೈನಿಕನು ಮೂರನೇ ಮಹಡಿಯಿಂದ ತಲೆಯೆತ್ತಿ ಹಾರಿದನು - ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಶಿಳ್ಳೆ ಮಾತ್ರ ಶಬ್ಧ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು! ಒಂದು ನಿಮಿಷ - ಮತ್ತು ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ತನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದನು: ಹೆಲ್ಮೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವನ ತಲೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಗನ್ ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದ ಕಲ್ಲುಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿತ್ತು.
ಹುಡುಗ ಮತ್ತು ಸೇವಕಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಹುಡುಕಲು ಓಡಿಹೋದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅವರು ಬಹುತೇಕ ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳಿಂದ ಅವನ ಮೇಲೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಅವನನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅವರಿಗೆ ಕೂಗಿದನು: "ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ!" - ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಈಗಿನಿಂದಲೇ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವನು ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗುವುದು ಅಸಭ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದನು, ಅವನು ಸಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು!
ಮಳೆ ಸುರಿಯತೊಡಗಿತು; ಬಲವಾದ, ಬಲವಾದ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಳೆ ಸುರಿಯಿತು. ಮತ್ತೆ ತೆರವಾದಾಗ ಇಬ್ಬರು ಬೀದಿ ಹುಡುಗರು ಬಂದರು.
- ನೋಡಿ! - ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು. - ಅಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ತವರ ಸೈನಿಕ! ಅವನನ್ನು ನೌಕಾಯಾನಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸೋಣ!
ಮತ್ತು ಅವರು ನ್ಯೂಸ್‌ಪ್ರಿಂಟ್‌ನಿಂದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕಂದಕಕ್ಕೆ ಬಿಟ್ಟರು. ಹುಡುಗರು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದರು. ಚೆನ್ನಾಗಿ! ಅಲೆಗಳು ತೋಡಿನ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು! ಕರೆಂಟ್ ಒಯ್ದಿದೆ - ಅಂತಹ ಮಳೆಯ ನಂತರ ಆಶ್ಚರ್ಯವಿಲ್ಲ!
ದೋಣಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ತಿರುಗಿಸಲಾಯಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಅಲ್ಲಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು: ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕು, ಅವನ ತಲೆ ನೇರವಾಗಿ, ಅವನ ಎದೆಯು ಮುಂದಕ್ಕೆ!
ದೋಣಿಯನ್ನು ಉದ್ದವಾದ ಸೇತುವೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು: ಸೈನಿಕನು ಮತ್ತೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಂತೆ ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು.
"ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದೆ? - ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. - ಹೌದು, ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅಸಹ್ಯ ಟ್ರೋಲ್ನ ಹಾಸ್ಯಗಳು! ಓಹ್, ಆ ಸೌಂದರ್ಯವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದರೆ - ನನಗೆ, ಕನಿಷ್ಠ ಎರಡು ಪಟ್ಟು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿರಿ!
ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಇಲಿ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಹಾರಿತು.
- ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ಇದೆಯೇ? ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು. - ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ನೀಡಿ!
ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಬಂದೂಕನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ದೋಣಿಯನ್ನು ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಇಲಿ ಅದರ ನಂತರ ಈಜಿತು. ಉಹ್! ಅವಳು ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಕಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕಡೆಗೆ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ರಾಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಿರುಚಿದಳು:
- ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಿ, ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಿ! ಅವರು ಶುಲ್ಕವನ್ನು ಪಾವತಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವರ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ!
ಆದರೆ ಪ್ರವಾಹವು ದೋಣಿಯನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ವೇಗವಾಗಿ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿತು, ಮತ್ತು ಟಿನ್ ಸೈನಿಕನು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಂದೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೋಡಿದ್ದನು, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅಂತಹ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಯಾವುದೇ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮನುಷ್ಯನು ಹೊರಬರುತ್ತಾನೆ. ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಸೇತುವೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಹಳ್ಳದ ನೀರು ದೊಡ್ಡ ಕಾಲುವೆಗೆ ನುಗ್ಗಿತು! ದೊಡ್ಡ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಧಾವಿಸಲು ನಮಗೆ ಭಯವಾಗುವಂತೆ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಭಯವಾಯಿತು.
ಆದರೆ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಲಾಯಿತು, ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಸೈನಿಕನಿದ್ದ ದೋಣಿ ಕೆಳಗೆ ಜಾರಿತು; ಬಡವ ಮೊದಲಿನಂತೆಯೇ ಸ್ಥಬ್ದನಾಗಿ ಉಳಿದು ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಲಿಲ್ಲ. ದೋಣಿ ತಿರುಗಿತು... ಒಮ್ಮೆ, ಎರಡು ಬಾರಿ, ಅದರ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿ ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ತವರ ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯವರೆಗೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು; ಮತ್ತಷ್ಟು... ನೀರು ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಆವರಿಸಿತು! ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು: ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಸಿತು:
ಮುಂದೆ ಶ್ರಮಿಸು, ಓ ಯೋಧ,
ಮತ್ತು ಸಾವನ್ನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಎದುರಿಸಿ!
ಕಾಗದವು ಹರಿದುಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ತವರ ಸೈನಿಕನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿದನು, ಆದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಮೀನು ಅವನನ್ನು ನುಂಗಿತು. ಎಂತಹ ಕತ್ತಲೆ! ಇದು ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಏನು, ಅದು ಎಷ್ಟು ಇಕ್ಕಟ್ಟಾಗಿದೆ! ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತು ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಉದ್ದಕ್ಕೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡನು, ತನ್ನ ಬಂದೂಕನ್ನು ತನಗೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು.
ಮೀನುಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಧಾವಿಸಿ, ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ಜಿಗಿತಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದವು, ಆದರೆ ಮಿಂಚಿನಿಂದ ಹೊಡೆದಂತೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದವು. ಬೆಳಕು ಹೊಳೆಯಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೋ ಕೂಗಿದರು: "ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್!" ವಾಸ್ತವವೆಂದರೆ ಮೀನು ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ನಂತರ ಅದು ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಯವರು ದೊಡ್ಡ ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಅದರ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸೀಳಿದರು. ಅಡುಗೆಯವರು ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಎರಡು ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಸೊಂಟದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಕೋಣೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಯಾಣಿಕನನ್ನು ನೋಡಲು ಓಡಿದರು. ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಹೆಮ್ಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅದನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದರು, ಮತ್ತು - ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸದ ಏನಾದರೂ! - ಅವನು ಅದೇ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಅದೇ ಮಕ್ಕಳು, ಅದೇ ಆಟಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಅರಮನೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದಳು. ಎಷ್ಟೊಂದು ಸ್ಥೈರ್ಯ! ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ಅನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ತವರದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅದು ಅಸಭ್ಯವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ತಡೆದುಕೊಂಡನು. ಅವನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವಳು ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದನು, ಆದರೆ ಅವರು ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹುಡುಗರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಯಾವುದೇ ಸ್ಪಷ್ಟ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ನೇರವಾಗಿ ಒಲೆಗೆ ಎಸೆದರು. ಟ್ರೋಲ್ ಬಹುಶಃ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೊಂದಿಸಿದೆ! ತವರ ಸೈನಿಕನು ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು: ಅವನು ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಅಥವಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದನು - ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಣ್ಣಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅವನಿಂದ ಸುಲಿದಿದ್ದವು, ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಮರೆಯಾಯಿತು; ಯಾರಿಗೆ ಏನು ಗೊತ್ತು - ರಸ್ತೆಯಿಂದ ಅಥವಾ ದುಃಖದಿಂದ? ಅವನು ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಕರಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಇನ್ನೂ ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕಿನಿಂದ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು, ಗಾಳಿಯು ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಸಿಲ್ಫ್ನಂತೆ ನೇರವಾಗಿ ಒಲೆಗೆ ತವರ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಹಾರಿದಳು, ಒಮ್ಮೆಗೇ ಜ್ವಾಲೆಗೆ ಸಿಡಿದಳು ಮತ್ತು - ಅಂತ್ಯ! ಮತ್ತು ತವರ ಸೈನಿಕನು ಕರಗಿ ಉಂಡೆಯಾಗಿ ಕರಗಿದನು. ಮರುದಿನ ಸೇವಕಿ ಒಲೆಯಿಂದ ಬೂದಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ತವರ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಳು; ನರ್ತಕಿಯಿಂದ ಒಂದೇ ಒಂದು ರೋಸೆಟ್ ಉಳಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದು ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನಂತೆ ಸುಟ್ಟು ಕಪ್ಪಾಯಿತು.
ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ತವರ ಸೈನಿಕರು ಇದ್ದರು, ಎಲ್ಲಾ ಸಹೋದರರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಹಳೆಯ ತವರ ಚಮಚದಿಂದ ಜನಿಸಿದರು. ಗನ್ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇದೆ, ಅವರು ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಎಂತಹ ಭವ್ಯವಾದ ಸಮವಸ್ತ್ರ - ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ನೀಲಿ! ಅವರು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ತೆಗೆದಾಗ, ಅವರು ಮೊದಲು ಕೇಳಿದ್ದು:
- ಓಹ್, ತವರ ಸೈನಿಕರು!
ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದ್ದು ಪುಟ್ಟ ಬಾಲಕ. ಅವರ ಜನ್ಮದಿನದಂದು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವರು ತಕ್ಷಣ ಅವುಗಳನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದರು.
ಎಲ್ಲಾ ಸೈನಿಕರು ಒಂದೇ ಆಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದವರಿಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಿನ್ನರಾಗಿದ್ದರು: ಅವನಿಗೆ ಒಂದೇ ಕಾಲು ಇತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಬಿತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ತವರ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವನು ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇತರರಂತೆಯೇ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಕಥೆ ಸಂಭವಿಸಿತು.
ಸೈನಿಕರು ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ, ಅನೇಕ ಇತರ ಆಟಿಕೆಗಳು ಇದ್ದವು, ಆದರೆ ಅತ್ಯಂತ ಗಮನಾರ್ಹವಾದದ್ದು ರಟ್ಟಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸುಂದರವಾದ ಅರಮನೆ. ಸಣ್ಣ ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ನೇರವಾಗಿ ಸಭಾಂಗಣಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಅರಮನೆಯ ಮುಂದೆ, ಸರೋವರವನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುವ ಸಣ್ಣ ಕನ್ನಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ, ಮರಗಳು ಇದ್ದವು ಮತ್ತು ಮೇಣದ ಹಂಸಗಳು ಸರೋವರದ ಮೇಲೆ ಈಜುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗೆ ನೋಡಿದವು.
ಇದು ತುಂಬಾ ಮುದ್ದಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಕೋಟೆಯ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಹುಡುಗಿ ಅತ್ಯಂತ ಮೋಹಕವಾಗಿತ್ತು. ಅವಳು ಕೂಡ ಕಾಗದದಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು, ಆದರೆ ಅವಳ ಸ್ಕರ್ಟ್ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಕ್ಯಾಂಬ್ರಿಕ್ನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಅವಳ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ನಂತೆ ಕಿರಿದಾದ ನೀಲಿ ರಿಬ್ಬನ್ ಇತ್ತು ಮತ್ತು ಅವಳ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಹುಡುಗಿಯ ತಲೆಗಿಂತ ಚಿಕ್ಕದಾದ ಮಿಂಚು ಇತ್ತು. ಹುಡುಗಿ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಅವಳ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಅವಳ ಮುಂದೆ ಚಾಚಿದಳು - ಅವಳು ನರ್ತಕಿಯಾಗಿದ್ದಳು - ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಎಷ್ಟು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿಸಿದಳು, ತವರ ಸೈನಿಕನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಕೂಡ ಅವನಂತೆ ಒಂದು ಕಾಲಿನವಳು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಳು. .
"ನನಗೆ ಅಂತಹ ಹೆಂಡತಿ ಇದ್ದರೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ! - ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. - ಅವಳು ಮಾತ್ರ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಶ್ರೀಮಂತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು, ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರುವುದು ಒಂದು ಪೆಟ್ಟಿಗೆ, ಮತ್ತು ಆಗಲೂ ಅದರಲ್ಲಿ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಸೈನಿಕರು ಇದ್ದಾರೆ, ಅವಳಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳವಿಲ್ಲ! ಆದರೆ ನೀವು ಪರಸ್ಪರ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು! ”
ಮತ್ತು ಅವನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದ ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡನು. ಇಲ್ಲಿಂದ ಅವರು ಸುಂದರ ನರ್ತಕಿಯ ಸ್ಪಷ್ಟ ನೋಟವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು.
ಸಂಜೆ, ಅವನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಉಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ತವರ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಜನರು ಮಲಗಲು ಹೋದರು. ಮತ್ತು ಆಟಿಕೆಗಳು ಸ್ವತಃ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು - ಭೇಟಿ ನೀಡಲು, ಮತ್ತು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಚೆಂಡಿಗೆ. ತವರ ಸೈನಿಕರು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಲಕಿ - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಆಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು - ಆದರೆ ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ಎತ್ತಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಟ್‌ಕ್ರಾಕರ್ ಉರುಳಿತು, ಸ್ಟೈಲಸ್ ಬೋರ್ಡ್‌ನಾದ್ಯಂತ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿತು. ಅಂತಹ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಗದ್ದಲವಿತ್ತು, ಕ್ಯಾನರಿ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಶಿಳ್ಳೆ ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಪದ್ಯದಲ್ಲಿ! ತವರ ಸೈನಿಕ ಮತ್ತು ನರ್ತಕಿ ಮಾತ್ರ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಟೋ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಾಚಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಏಕೈಕ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನಿಂತನು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ.
ಇದು ಹನ್ನೆರಡು ಬಾರಿಸಿತು, ಮತ್ತು - ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಿ! - ಸ್ನಫ್ ಬಾಕ್ಸ್‌ನ ಮುಚ್ಚಳವು ಪುಟಿಯಿತು, ಅದರಲ್ಲಿ ತಂಬಾಕು ಅಲ್ಲ, ಇಲ್ಲ, ಆದರೆ ಸಣ್ಣ ಕಪ್ಪು ಟ್ರೋಲ್ ಇತ್ತು. ಸ್ನಫ್ ಬಾಕ್ಸ್ ಒಂದು ಟ್ರಿಕ್ ಹೊಂದಿತ್ತು.
"ಟಿನ್ ಸೈನಿಕ," ಟ್ರೋಲ್ ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಬಾರದು!"
ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕ ಕೇಳದ ಹಾಗೆ ನಟಿಸಿದ.
- ಸರಿ, ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬರುತ್ತದೆ! - ಟ್ರೋಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಮತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬಂದಿತು; ಮಕ್ಕಳು ಎದ್ದು ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಕಿಟಕಿಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಟ್ರೋಲ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಅಥವಾ ಡ್ರಾಫ್ಟ್ನಿಂದ, ಕಿಟಕಿ ತೆರೆಯುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಸೈನಿಕನು ಮೂರನೇ ಮಹಡಿಯಿಂದ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಾರುತ್ತಾನೆ! ಇದು ಭಯಾನಕ ಹಾರಾಟವಾಗಿತ್ತು. ಸೈನಿಕನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಸೆದನು, ತನ್ನ ಹೆಲ್ಮೆಟ್ ಮತ್ತು ಬಯೋನೆಟ್ ಅನ್ನು ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದ ಕಲ್ಲುಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡನು.
ಹುಡುಗ ಮತ್ತು ಸೇವಕಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಓಡಿಹೋದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಅವರು ಅವನ ಮೇಲೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರು. ಅವನು ಅವರಿಗೆ ಕೂಗಿದನು: "ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ!" - ಅವರು ಬಹುಶಃ ಅವನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಿರುಚುವುದು ಸೂಕ್ತವಲ್ಲ - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವನು ಸಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು.
ಮಳೆ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು, ಹನಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬೀಳುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಿಜವಾದ ಮಳೆ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಅದು ಮುಗಿದಾಗ ಇಬ್ಬರು ಬೀದಿ ಹುಡುಗರು ಬಂದರು.
- ನೋಡಿ! - ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು. - ಅಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ತವರ ಸೈನಿಕ! ಅವನನ್ನು ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡೋಣ!
ಮತ್ತು ಅವರು ನ್ಯೂಸ್‌ಪ್ರಿಂಟ್‌ನಿಂದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಅದು ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ತೇಲಿತು. ಹುಡುಗರು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದರು. ತಂದೆಯರೇ, ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಯಾವ ಅಲೆಗಳು ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಅದು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾದ ಪ್ರವಾಹ! ಸಹಜವಾಗಿ, ಅಂತಹ ಮಳೆಯ ನಂತರ!
ಹಡಗನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ತಿರುಗಿತು ಆದ್ದರಿಂದ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಅಲ್ಲಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಹಿಡಿದನು - ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕು, ಅವನ ತಲೆ ನೇರವಾಗಿ, ಅವನ ಎದೆಯು ಮುಂದಕ್ಕೆ.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ದೋಣಿ ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದನೆಯ ಸೇತುವೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಧುಮುಕಿತು. ಸೈನಿಕನು ಮತ್ತೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದನಂತೆ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು.
"ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದೆ? - ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. - ಹೌದು, ಹೌದು, ಇದೆಲ್ಲವೂ ಟ್ರೋಲ್ನ ತಂತ್ರಗಳು! ಓಹ್, ಆ ಯುವತಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದರೆ, ಕನಿಷ್ಠ ಎರಡು ಪಟ್ಟು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿರಿ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಏನೂ ಇಲ್ಲ! ”
ನಂತರ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ವಾಸಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ನೀರಿನ ಇಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು.
- ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ಇದೆಯೇ? - ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು. - ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ತೋರಿಸಿ!
ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ನೀರನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡು ತನ್ನ ಬಂದೂಕನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ಹಡಗನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಇಲಿ ಅದರ ನಂತರ ಈಜಿತು. ಉಹ್! ಅವಳು ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು, ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ರಾಗಳಿಗೆ ಅವಳು ಹೇಗೆ ಕೂಗಿದಳು:
- ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಿ! ಹಿಡಿದುಕೊ! ಅವನು ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪಾವತಿಸಲಿಲ್ಲ! ಅವನು ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ರಹಿತ!
ಆದರೆ ಪ್ರವಾಹವು ಬಲವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಟಿನ್ ಸೈನಿಕನು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಂದೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅಂತಹ ಶಬ್ದ ಬಂದಾಗ ಯಾವುದೇ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿ ಭಯಭೀತರಾಗಬಹುದು. ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಸೇತುವೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳವು ದೊಡ್ಡ ಕಾಲುವೆಗೆ ಹರಿಯಿತು. ದೊಡ್ಡ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ನಾವು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಧಾವಿಸಿದಂತೆ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಅದು ಅಪಾಯಕಾರಿ.
ಕಾಲುವೆ ಈಗಾಗಲೇ ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ, ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಹಡಗನ್ನು ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ನಡೆಸಲಾಯಿತು, ಬಡವರು ತನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹಡಗು ಮೂರ್ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ತಿರುಗಿತು, ಅಂಚಿನವರೆಗೆ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯವರೆಗೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಮತ್ತು ದೋಣಿ ಆಳವಾಗಿ ಮತ್ತು ಆಳವಾಗಿ ಮುಳುಗಿತು, ಕಾಗದವು ನೆನೆಸಿತು. ನೀರು ಸೈನಿಕನ ತಲೆಯನ್ನು ಆವರಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನು ಸುಂದರವಾದ ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು - ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಸಿತು:
ಮುಂದೆ ಶ್ರಮಿಸು, ಯೋಧ,
ಸಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂದಿಕ್ಕುತ್ತದೆ!
ನಂತರ ಕಾಗದವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಸೈನಿಕನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿದನು, ಆದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಮೀನು ನುಂಗಿತು.
ಓಹ್, ಅದು ಒಳಗೆ ಎಷ್ಟು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳದ ಮೇಲಿನ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಬೂಟ್ ಮಾಡಲು ಇಕ್ಕಟ್ಟಾಗಿದೆ! ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಬಂದೂಕನ್ನು ಬಿಡದೆ ತನ್ನ ಪೂರ್ಣ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡನು ...
ಮೀನುಗಳು ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಹೋದವು ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ವಿಲಕ್ಷಣವಾದ ಜಿಗಿತಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಅವಳಿಗೆ ಸಿಡಿಲು ಬಡಿದ ಹಾಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದಳು. ಬೆಳಕು ಹೊಳೆಯಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೋ ಕೂಗಿದರು:
"ಟಿನ್ ಸೈನಿಕ!" ಮೀನು ಹಿಡಿಯಲಾಯಿತು, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ತಂದರು, ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿದರು, ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ತಂದರು ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಯವರು ದೊಡ್ಡ ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಅದರ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸೀಳಿದರು ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ.
ನಂತರ ಅಡುಗೆಯವರು ಸೈನಿಕನನ್ನು ಎರಡು ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಕೆಳ ಬೆನ್ನಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಕೋಣೆಗೆ ಕರೆತಂದರು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪುಟ್ಟ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಮೀನಿನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದರು! ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಹೆಮ್ಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅದನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದರು, ಮತ್ತು - ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾವ ಪವಾಡಗಳು ಸಂಭವಿಸುತ್ತವೆ! - ಅವನು ಅದೇ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಅದೇ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅದೇ ಆಟಿಕೆಗಳು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತವು ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಅರಮನೆ. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿಸಿದಳು - ಅವಳು ಸಹ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಇದ್ದಳು. ಸೈನಿಕನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ತವರ ಕಣ್ಣೀರು ಅಳುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅದು ಚೆನ್ನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವಳು ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದನು, ಆದರೆ ಅವರು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.
ಸೈನಿಕನು ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪು ಮಾಡದಿದ್ದರೂ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಟಿನ್ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಒಲೆಗೆ ಎಸೆದರು. ಇದು ಸಹಜವಾಗಿ, ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಟ್ರೋಲ್ನಿಂದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.
ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ, ಭಯಾನಕ ಶಾಖವು ಅವನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು, ಆದರೆ ಅದು ಬೆಂಕಿಯೇ ಅಥವಾ ಪ್ರೀತಿಯೇ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನಿಂದ ಬಣ್ಣವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬರಿದಾಗಿತ್ತು, ಅದು ಪ್ರಯಾಣದಿಂದಲೋ ಅಥವಾ ದುಃಖದಿಂದಲೋ ಎಂದು ಯಾರೂ ಹೇಳಲಾರರು. ಅವನು ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಕರಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಬಂದೂಕನ್ನು ಬಿಡದೆ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ನರ್ತಕಿ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಸಿಲ್ಫ್ನಂತೆ ನೇರವಾಗಿ ಒಲೆಯೊಳಗೆ ತವರ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಹಾರಿದಳು, ಒಮ್ಮೆಗೇ ಜ್ವಾಲೆಗೆ ಸಿಡಿದಳು - ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೋದಳು. ಮತ್ತು ತವರ ಸೈನಿಕನು ಉಂಡೆಯಾಗಿ ಕರಗಿದನು, ಮತ್ತು ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸೇವಕಿ, ಚಿತಾಭಸ್ಮವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು, ಸೈನಿಕನ ಬದಲಿಗೆ ತವರ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಳು. ಮತ್ತು ನರ್ತಕಿಯಲ್ಲಿ ಮಿಂಚು ಉಳಿದಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನಂತೆ ಸುಟ್ಟು ಕಪ್ಪುಯಾಗಿತ್ತು.
ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ತವರ ಸೈನಿಕರಿದ್ದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ತಾಯಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದವರು - ಹಳೆಯ ತವರ ಚಮಚ, ಅಂದರೆ ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಒಡಹುಟ್ಟಿದವರು. ಅವರು ಸುಂದರ ಪುರುಷರು: ನೀಲಿ ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಸಮವಸ್ತ್ರ, ಅವರ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕು, ಅವರ ನೋಟವು ಮುಂದಕ್ಕೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ!
"ಟಿನ್ ಸೈನಿಕರು!" - ಅವರು ಮಲಗಿದ್ದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತೆರೆದಾಗ ಸಹೋದರರು ಕೇಳಿದ ಮೊದಲ ವಿಷಯ ಇದು. ಎಂದು ಕೂಗಿ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದ್ದು ಪುಟ್ಟ ಬಾಲಕ. ಅವನ ಜನ್ಮದಿನದಂದು ಸೈನಿಕರನ್ನು ಅವನಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಅವುಗಳನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ತವರ ಸೈನಿಕರು ಪಾಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಎರಡು ಬಟಾಣಿಗಳಂತೆ ಪರಸ್ಪರ ಹೋಲುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರು ಮಾತ್ರ ಅವರ ಸಹೋದರರಿಂದ ಭಿನ್ನರಾಗಿದ್ದರು: ಅವನಿಗೆ ಒಂದೇ ಕಾಲು ಇತ್ತು. ಇದು ಬಿತ್ತರಿಸಲು ಕೊನೆಯದು, ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೆ ಸಾಕಷ್ಟು ತವರ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಇತರರು ಎರಡರ ಮೇಲೆ ನಿಂತಂತೆ ಅವರು ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತರು. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡನು.
ಹುಡುಗ ತನ್ನ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಆಟಿಕೆಗಳು ಇದ್ದವು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಸುಂದರವಾದದ್ದು ರಟ್ಟಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಕೋಟೆಯಾಗಿದೆ; ಅದರ ಸಣ್ಣ ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ನೀವು ಒಳಗೆ ನೋಡಬಹುದು ಮತ್ತು ಕೊಠಡಿಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಕೋಟೆಯ ಮುಂದೆ ಕನ್ನಡಿ ಇತ್ತು, ಅದು ನಿಜವಾದ ಸರೋವರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ಸಣ್ಣ ಮರಗಳು ಇದ್ದವು. ಮೇಣದ ಹಂಸಗಳು ಸರೋವರದ ಮೇಲೆ ಈಜುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದವು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಆಕರ್ಷಕವಾದದ್ದು ಕೋಟೆಯ ವಿಶಾಲವಾದ ತೆರೆದ ಬಾಗಿಲುಗಳ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಯುವತಿ. ಅದನ್ನು ರಟ್ಟಿನಿಂದಲೂ ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಅವಳ ಸ್ಕರ್ಟ್ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಮಸ್ಲಿನ್‌ನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಕಿರಿದಾದ ನೀಲಿ ರಿಬ್ಬನ್ ಅವಳ ಭುಜದಿಂದ ಸೊಂಟದವರೆಗೆ ನೇತುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ರಿಬ್ಬನ್ ಅನ್ನು ಹೊಳೆಯುವ ಮಿನುಗುಗಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಲಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ - ಅದು ಹುಡುಗಿಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿರಬಹುದು. ಈ ಸುಂದರಿ ನರ್ತಕಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತು, ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಾಚಿ, ಮತ್ತು ತನ್ನ ಇನ್ನೊಂದು ಕಾಲನ್ನು ಎಷ್ಟು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿದಳು, ತವರ ಸೈನಿಕನು ಅವಳನ್ನು ತಕ್ಷಣ ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮೊದಲಿಗೆ ಸೌಂದರ್ಯವು ತನ್ನಂತೆಯೇ ಒಂದು ಕಾಲಿನವಳು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದಳು.
"ನಾನು ಅಂತಹ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ," ಅವಳು ಬಹುಶಃ ಉದಾತ್ತ ಕುಟುಂಬದವಳು, ಅವಳು ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಜೊತೆಗೆ ನಾವು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಮಂದಿ ಇದ್ದೇವೆ. ಅವಳು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಇನ್ನೂ ನೋಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ! - ಮತ್ತು, ತನ್ನ ಪೂರ್ಣ ಉದ್ದಕ್ಕೆ ಚಾಚಿ, ಅವನು ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡನು, ಅದು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿತು. ಇಲ್ಲಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದೆ ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿರುವ ಸುಂದರ ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸದೆ ನೋಡಬಲ್ಲನು.
ಸಂಜೆ, ಎಲ್ಲಾ ಇತರ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಜನರು ಸಹ ಮಲಗಲು ಹೋದರು. ನಂತರ ಆಟಿಕೆಗಳು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು, ನಂತರ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಚೆಂಡನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ತವರ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ತರಲಾಯಿತು - ಅವರು ಸಹ ಆಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಮುಚ್ಚಳಗಳನ್ನು ಎತ್ತಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಟ್‌ಕ್ರಾಕರ್ ಉರುಳಿತು, ಮತ್ತು ಸ್ಲೇಟ್ ಬೋರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಟೈಲಸ್ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅಂತಹ ಗದ್ದಲ ಮತ್ತು ಗಲಾಟೆ ಇತ್ತು, ಕ್ಯಾನರಿ ಎಚ್ಚರವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಕಾವ್ಯದಲ್ಲಿ! ಸೈನಿಕ ಮತ್ತು ನರ್ತಕಿ ಮಾತ್ರ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಅವಳ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಾಚಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕಿನಿಂದ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಮತ್ತು ಒಂದು ನಿಮಿಷವೂ ಹುಡುಗಿಯಿಂದ ಕಣ್ಣು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ.
ಅದು ಹನ್ನೆರಡು ಬಾರಿಸಿತು. ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ - ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಿ, ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಿ! ಅದು ನಶ್ಯ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ತೆರೆಯಿತು. ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಂಬಾಕು ಇರಲಿಲ್ಲ; ಅದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಪ್ಪು ಟ್ರೋಲ್ ಕುಳಿತು, ಬಹಳ ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.
ಹೇ ತವರ ಸೈನಿಕ! - ಟ್ರೋಲ್ ಕೂಗಿದರು. - ನಿಮ್ಮ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸದ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ!
ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕ ಕೇಳದ ಹಾಗೆ ನಟಿಸಿದ. - ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ! ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬನ್ನಿ, ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ! - ಟ್ರೋಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಮಕ್ಕಳು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಕಿಟಕಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದರು. ತದನಂತರ - ಟ್ರೋಲ್ನ ದೋಷದಿಂದಾಗಿ ಅಥವಾ ಡ್ರಾಫ್ಟ್‌ನಿಂದಾಗಿ - ಕಿಟಕಿ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಪುಟ್ಟ ಸೈನಿಕನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿಹೋದನು: ಮೂರನೇ ಮಹಡಿಯಿಂದ. ಅದು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು! ಅವನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಲ್ಮೆಟ್ ಮತ್ತು ಬಯೋನೆಟ್ ಕಲ್ಲುಮಣ್ಣುಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿತು - ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತನು, ಅವನ ಕಾಲನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದ.
ಸೇವಕಿ ಮತ್ತು ಹುಡುಗರಲ್ಲಿ ಕಿರಿಯರು ತಕ್ಷಣವೇ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಬೀದಿಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಅವರು ಹುಡುಕಿದರು ಮತ್ತು ಹುಡುಕಿದರು, ಬಹುತೇಕ ಅವನನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕಿದರು, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಅವನನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ. ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಕೂಗು: "ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ!" ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸಮವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿರುವಾಗ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗುವುದು ಅಸಭ್ಯವೆಂದು ಅವನು ಪರಿಗಣಿಸಿದನು.
ಆದರೆ ನಂತರ ಮಳೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು; ಅವನು ಹೆಚ್ಚು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ನಡೆದನು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬಕೆಟ್‌ನಂತೆ ಹೊರಬಂದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದಾಗ, ಬೀದಿ ಹುಡುಗರು ಬೀದಿಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಇದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು:
ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ತವರ ಸೈನಿಕ. ಅವನನ್ನು ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡೋಣ!
ಅವರು ವೃತ್ತಪತ್ರಿಕೆಯಿಂದ ದೋಣಿ ತಯಾರಿಸಿದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಒಳಚರಂಡಿ ಹಳ್ಳದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಅದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ದೋಣಿ ತೇಲಿತು, ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದರು. ಓ ದೇವರೇ! ತೋಡಿನ ಗೋಡೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಅಲೆಗಳು ಹೇಗೆ ಹೊಡೆದವು, ಅದರಲ್ಲಿ ಪ್ರವಾಹವು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ! ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಮಳೆಯು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ! ದೋಣಿ ಧುಮುಕಿತು, ನಂತರ ಅಲೆಯ ತುದಿಗೆ ಹಾರಿಹೋಯಿತು, ನಂತರ ತಿರುಗಿತು ಮತ್ತು ತವರ ಸೈನಿಕನು ನಡುಗಿದನು; ಆದರೆ ಅವನು ಪಟ್ಟುಬಿಡದೆ ಇದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಶಾಂತವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡಿದನು.
ದೋಣಿ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಸಾಗಿತು, ಮತ್ತು ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು.
"ಇದು ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಿದೆ?" ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು, "ಇದೆಲ್ಲವೂ ಟ್ರೋಲ್ನ ತಂತ್ರಗಳು, ಸ್ವಲ್ಪ ನರ್ತಕಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರೆ, ಅದು ಎರಡು ಬಾರಿ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ."
ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನೀರಿನ ಇಲಿ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಹಾರಿತು - ಅದು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ಇದೆಯೇ? - ಇಲಿ ಕೂಗಿತು. - ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಪಾಸ್ಪೋರ್ಟ್ ತೋರಿಸಿ.
ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಬಂದೂಕನ್ನು ತನಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ದೋಣಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ತೇಲಿತು, ಮತ್ತು ಇಲಿ ಅದರ ನಂತರ ಈಜಿತು. ಓಹ್, ಅವಳು ಹೇಗೆ ಹಲ್ಲು ಕಡಿಯುತ್ತಾಳೆ, ಮುಂಬರುವ ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ರಾಗಳಿಗೆ ಕೂಗಿದಳು:
ಹಿಡಿದುಕೊ! ಹಿಡಿದುಕೊ! ಟೋಲ್ ಕಟ್ಟಲಿಲ್ಲ, ಪಾಸ್ ಪೋರ್ಟ್ ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ!
ದೋಣಿ ಇನ್ನೂ ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸಿತು; ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವಳು ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಈಜಬೇಕಾಗಿತ್ತು - ತವರ ಸೈನಿಕನು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಂದೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೋಡಬಹುದು - ಆದರೆ ನಂತರ ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕ ಘರ್ಜನೆ ಇತ್ತು, ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಯಾವುದೇ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾನೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ: ತೋಡು ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ನೀರು ಎತ್ತರದಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಕಾಲುವೆಗೆ ಬಿದ್ದಿತು! ಕರೆಂಟ್ ನಮ್ಮನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಜಲಪಾತದ ಕಡೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿದ್ದಲ್ಲಿ ಟಿನ್ ಸೋಲ್ಜರ್ ನಮಗೆ ಅದೇ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದೆ.
ಆದರೆ ನಂತರ ದೋಣಿ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಹೊರಟಿತು ಮತ್ತು ಯಾವುದೂ ಅದನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬಡ ಸೈನಿಕ ಇನ್ನೂ ಎಂದಿನಂತೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ದೋಣಿ ತಿರುಗಿತು, ನಂತರ ಓರೆಯಾಯಿತು, ತಕ್ಷಣವೇ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿತು ಮತ್ತು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ತವರ ಸೈನಿಕನು ಈಗಾಗಲೇ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯವರೆಗೂ ನಿಂತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ದೋಣಿ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಒದ್ದೆಯಾಗುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಆಳವಾಗಿ ಮತ್ತು ಆಳವಾಗಿ ಮುಳುಗಿತು; ಈಗ ನೀರು ಸೈನಿಕನ ತಲೆಯನ್ನು ಆವರಿಸಿದೆ. ಅವನು ಮತ್ತೆ ನೋಡಲು ಉದ್ದೇಶಿಸದ ಸುಂದರ ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹಾಡು ರಿಂಗಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು:
ಮುಂದೆ, ಓ ಯೋಧ! ನಿನ್ನ ಸಾವಿಗೆ ಹೋಗು.
ಕಾಗದವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒದ್ದೆಯಾಯಿತು, ಮುರಿದುಹೋಯಿತು, ಮತ್ತು ಸೈನಿಕನು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಮೀನು ಅವನನ್ನು ನುಂಗಿತು.
ಓಹ್, ಅವಳ ಗಂಟಲಿನಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು! ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಗಾಢವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಲು, ತುಂಬಾ ಇಕ್ಕಟ್ಟಾಗಿದೆ! ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಇಲ್ಲಿಯೂ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತನು - ಅವನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕಿನಿಂದ ತನ್ನ ಪೂರ್ಣ ಉದ್ದಕ್ಕೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡನು.
ಮತ್ತು ಮೀನು, ಅದನ್ನು ನುಂಗಿದ ನಂತರ, ತೀವ್ರವಾಗಿ ಧಾವಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಅಕ್ಕಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿತು, ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಶಾಂತವಾಯಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು, ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸೈನಿಕನ ಸುತ್ತಲಿನ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ, ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಏನೋ ಹೊಳೆಯಿತು, ನಂತರ ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಳಕಾಯಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೋ ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದರು: "ಟಿನ್ ಸೈನಿಕ!"
ಏನಾಯಿತು: ಮೀನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಯಾರೋ ಅದನ್ನು ಖರೀದಿಸಿ ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ತಂದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅಡುಗೆಯವರು ಹರಿತವಾದ ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಸೈನಿಕನನ್ನು ನೋಡಿ ಎರಡು ಸೊಂಟದಿಂದ ಅವನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಬೆರಳುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಕೋಣೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದವು. ಮೀನಿನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಪುಟ್ಟ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನೋಡಲು ಇಡೀ ಕುಟುಂಬವು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿತು, ಆದರೆ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಹೆಮ್ಮೆಪಡಲಿಲ್ಲ.
ಅವರು ಅದನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು, ಮತ್ತು ಇಗೋ - ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಏನಾಗುವುದಿಲ್ಲ! - ಸೈನಿಕನು ಮತ್ತೆ ಅವನು ಮೊದಲು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅದೇ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅವನು ತಿಳಿದಿರುವ ಅದೇ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅದೇ ಆಟಿಕೆಗಳು ಇನ್ನೂ ಮೇಜಿನ ಮೇಲಿದ್ದವು, ಸುಂದರವಾದ ಚಿಕ್ಕ ನರ್ತಕಿಯೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದಳು, ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿಸಿದಳು - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವಳು ಸಹ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು! ಇದೆಲ್ಲವೂ ತವರ ಸೈನಿಕನನ್ನು ತುಂಬಾ ಮುಟ್ಟಿತು, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ತವರ ಕಣ್ಣೀರು ಬಹುತೇಕ ಹೊರಬಂದಿತು. ಆದರೆ ಸೈನಿಕನು ಅಳಬಾರದು, ಮತ್ತು ಅವನು ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಆದರೆ ಅವನಾಗಲಿ ಅವಳಾಗಲಿ ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಬ್ಬ ಮಕ್ಕಳು ಸೈನಿಕನನ್ನು ಹಿಡಿದು ನೇರವಾಗಿ ಒಲೆಗೆ ಎಸೆದರು - ಏಕೆ ಎಂದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಸ್ನಫ್ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸನು ಅವನಿಗೆ ಕಲಿಸಿರಬೇಕು.
ಈಗ ಸೈನಿಕನು ಫೈರ್ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ನಿಂತನು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಜ್ವಾಲೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಅದು ಅವನಿಗೆ ಅಸಹನೀಯವಾಗಿ ಬಿಸಿಯಾಗಿತ್ತು; ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನನ್ನು ಸುಡುವುದು ಏನು - ಜ್ವಾಲೆ ಅಥವಾ ಪ್ರೀತಿ, ಅವನಿಗೆ ಸ್ವತಃ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದರ ಮೇಲಿನ ಬಣ್ಣಗಳು ಮಸುಕಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅದು ದುಃಖದಿಂದಲೋ ಅಥವಾ ಅವನ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಅವು ಮಸುಕಾಗಿವೆಯೋ, ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಪುಟ್ಟ ನರ್ತಕಿಯಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ, ಅವಳು ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಕರಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಇನ್ನೂ ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತನು, ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕು ಹಾಕಿದನು. ಆದರೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ಕರಡು ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಪತಂಗದಂತೆ ಒಲೆಗೆ ಹಾರಿದಳು, ನೇರವಾಗಿ ತವರ ಸೈನಿಕನ ಬಳಿಗೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಜ್ವಾಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಭುಗಿಲೆದ್ದಳು - ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೋದಳು. ಇಲ್ಲಿ ತವರ ಸೈನಿಕನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕರಗಿದನು. ಅದರಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದು ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ತವರ. ಮರುದಿನ, ಸೇವಕಿ ಚಿತಾಭಸ್ಮವನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವಳು ಕೇವಲ ತವರ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಳು. ಮತ್ತು ನರ್ತಕಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವುದು ಮಿಂಚು ಮಾತ್ರ. ಆದರೆ ಅದು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಹೊಳೆಯಲಿಲ್ಲ - ಅದು ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನಂತೆ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು.
