Йому довелося сліпуче сяяти на дипломатичній ниві, бути свідком Кримської війни, скасування кріпосного права, реформ 60-х років, бурхливого розвитку капіталізму, російсько-японської війни, першої революції в Росії. С. Ю. Вітте - сучасник Олександра III та Миколи II, П. А. Столипіна та В. Н. Коковцова, С. В. Зубатова та В. К. Плеве, Д. С. Сипягіна та Г. Є. Распутіна.
Життя, політична справа, моральні якості Сергія Юлійовича Вітте завжди викликали суперечливі, часом полярно протилежні оцінки та судження. За одними спогадами його сучасників маємо " тільки обдарований " , " високою мірою видатний державний діяч " , " перевершує різноманітністю своїх обдарувань, величезністю кругозору, вмінням справлятися з найважчими завданнями блиском і силою свого розуму всіх сучасних йому людей " . За іншими - це "ділок, зовсім недосвідчений у народному господарстві", "страждав дилетантизмом і поганим знанням російської дійсності", джентльмен з "середньозвичайним рівнем розвитку та наївністю багатьох поглядів", політику якого відрізняли "безпорадність, безсистемність і... безпринципність".
Характеризуючи Вітте, одні наголошували, що це був "європеєць і ліберал", інші - що "Вітте за жодних обставин не був ні лібералом, ні консерватором, але часом він був навмисно реакціонером". Писалося про нього навіть і таке: "дикун, провінційний герой, нахаба і розпусник з носом, що провалився".
То що ж це була за персона – Сергій Юлійович Вітте?
Народився він 17 червня 1849 на Кавказі, в Тифлісі, в сім'ї провінційного чиновника. Предки Вітте по батьківській лінії - вихідці з Голландії, що переселилися до Прибалтики, - у середині ХІХ ст. отримали спадкове дворянство. По лінії матері його родовід вевся від сподвижників Петра I - князів Долгоруких. Батько Вітте, Юлій Федорович, дворянин Псковської губернії, лютеранин, який прийняв православ'я, служив директором департаменту майна на Кавказі. Мати, Катерина Андріївна, була дочкою члена головного управління намісника Кавказу, у минулому Саратовського голову адміністрації області Андрія Михайловича Фадєєва та княжни Олени Павлівни Долгорукої. Сам Вітте дуже з радістю підкреслював свої родинні зв'язки з князями Долгорукими, але не любив згадувати, що походив із сім'ї маловідомих обрусілих німців. "Взагалі вся моя родина, - писав він у своїх "Спогадах", - була високою мірою монархічною сім'єю, - і ця край характеру залишилася і в мене у спадок".
У родині Вітте було п'ятеро дітей: троє синів (Олександр, Борис, Сергій) та дві доньки (Ольга та Софія). Дитячі роки Сергій провів у сім'ї свого діда А. М. Фадєєва, де здобув звичайне для дворянських сімей виховання, причому "початкова освіта, - згадував С. Ю. Вітте, - мені дала бабуся ... вона вивчила мене усвідомлювати текст і писати" .
У Тифліської гімназії, куди він був слідом відданий, Сергій навчався "дуже погано", воліючи займатися музикою, фехтуванням, верховою їздою. У результаті шістнадцять років він отримав атестат зрілості з посередніми відмітками з наук і одиницею з поведінки. Попри це майбутній державний учасник вирушив до Одеси з наміром вступити до універа. Але молодий вік (у ВНЗ приймали людей не молодших сімнадцяти років), а до всього - одиниця за поведінкою закрили йому туди доступ... Довелося знову вступити до гімназії - насамперед в Одесі, потім у Кишиневі. І тільки після посилених занять Вітте склав іспити благополучно і отримав порядний атестат зрілості.
У 1866 р. Сергій Вітте вступив на фізико-математичний факультет Новоросійського університету в Одесі. "...Я займався і вдень, і вночі, - згадував він, - і тому весь час перебування мого в університеті я насправді був у сенсі знань найкращим студентом".
Так минув початковий рік студентського життя. Навесні, вирушивши на канікули, дорогою додому Вітте отримав звістку про смерть батька (незадовго доти він втратив діда - А. М. Фадєєва). Вийшло так, що сімейство залишилося без засобів для існування: незадовго до смерті дідусь і тато вклали весь свій дохід до компанії Чіатурських копалень, яка незабаром зазнала краху. Таким чином, Сергій отримав у спадок лише батьківські борги і був змушений брати на себе кількість турбот про матір та маленьких сестер. Продовжити навчання йому вдалося лише завдяки стипендії, яку виплачувало Кавказьке намісництво.
Студентом С. Ю. Вітте негусто цікавився суспільними проблемами. Його не хвилювали ні політичний радикалізм, ні філософія атеїстичного матеріалізму, що розбурхували уми молоді 70-х років. Вітте не належав до тих, чиїми кумирами були Писарєв, Добролюбов, Толстой, Чернишевський, Михайлівський. "... Я завжди був проти всіх цих тенденцій, тому що з мого виховання був крайнім монархістом ... а ще й людиною релігійною", - писав пізніше С. Ю. Вітте. Його душевний світ складався під впливом рідних, особливо дядька - Ростислава Андрійовича Фадєєва, генерала, учасника підкорення Кавказу, талановитого військового публіциста, відомого своїми слов'янофільськими, панславістськими поглядами.
Незважаючи на свої монархічні переконання, Вітте був обраний студентами до комітету, який завідував студентською касою. Ця безневинна витівка була не закінчилася плачевно. Ця так звана каса взаємодопомоги була закрита як. небезпечна установа, а всі члени комітету, у тому числі Вітте, опинилися під слідством. Їм загрожувала заслання до Сибіру. І лише трапився з ведучим заняття прокурором дебош допоміг С. Ю. Вітте уникнути долі політичного засланця. Покарання звелося до штрафу 25 рублів.
Закінчивши 1870 р. універ, Сергій Вітте задумався про наукову кар'єру, професорську кафедру. Однак рідні - матінка і дядько - "сильно косо дивилися на моє прагнення бути професором, - згадував С. Ю. Вітте. - Головний їхній аргумент полягав у тому, що... це не дворянська справа". До того ж науковій кар'єрі завадило палке захоплення акторкою Соколовою, після цього знайомства з якою Вітте "не хотів більше писати дисертації".
Обравши кар'єру чиновника, його зарахували до канцелярії одеського голову адміністрації області графа Коцебу. І ось крізь два роки перше підвищення – Вітте був призначений столоначальником. Але як сніг на голову, всі його плани змінилися.
У Росії бурхливо розвивалася залізнична споруда. Це була нова та перспективна галузь капіталістичного господарства. Виникали різні приватні товариства, які вкладали в залізничне зведення суми, що перевищували капіталовкладення у велику промисловість. Атмосфера ажіотажу, що склалася навколо будівництва залізниць, захопила і Вітте. Міністр шляхів сполучення граф Бобринський, який знав його батька, умовив Сергія Юлійовича спробувати щастя як спеціаліста з експлуатації залізниць - у суто комерційній галузі залізничної справи.
Прагнучи досконально дослідити практичну сторону підприємства, Вітте сидів у станційних касах, виконував обов'язки помічника та начальника станції, контролера, ревізора руху, побував навіть у ролі конторника вантажної служби та помічника машиніста. Півроку через його було призначено начальником контори руху Одеської залізниці, яка незабаром перейшла до рук приватного товариства.
Однак пізніше перспективного початку кар'єру С. Ю. Вітте ледь-ледь не обірвалася остаточно. Наприкінці 1875 р. поблизу Одеси сталася аварія поїзда, що спричинило безліч людських жертв. Начальника Одеської залізниці Чихачова та Вітта було віддано суду і засуджено до чотирьох місяців в'язниці. Однак поки тяглося розслідування, Вітте, залишаючись на службі, зумів відзначитися в перевезенні військ до театру військових дій (йшла російсько-турецька махалівка 1877-1878 рр.), чим звернув на себе чуйність великого князя Миколи Миколайовича, за велінням якого каталажка для обстеження. замінена двотижневою гауптвахтою.
У 1877 р. С. Ю. Вітте стає вже начальником руху Одеської залізниці, а пізніше закінчення війни – начальником експлуатаційного відділу Південно-Західних залізниць. Отримавши цей напрямок, він переїхав з периферії до Петербурга, де взяв участь у роботі комісії графа Е. Т. Баранова (дослідження залізничної справи).
Служба у приватних залізничних товариствах справила на Вітті дуже сильний вплив: дала навик управління, навчила обачливого, ділового підходу, почуття кон'юнктури, визначила коло інтересів майбутнього фінансиста та державного діяча.
На початку 80-х ім'я З. Ю. Вітте було досить досить відомо серед залізничних ділків й у колах російської буржуазії. Він був знайомий з найбільшими "залізничними королями" - І. С. Бліохом, П. І. Губоніним, В. А. Кокорєвим, С. С. Поляковим, поряд знав майбутнього міністра фінансів І. А. Вишнеградського. Вже в ці роки виявилася багатогранність енергійної натури Вітте: якості чудового адміністратора, тверезого, практичного ділка добре поєднувалися зі здібностями вченого-аналітика. У 1883 р. З. Ю. Вітте опублікував " Принципи залізничних тарифів з перевезення вантажів " , які принесли йому популярність серед фахівців. Це була, доречно сказати, не перша і не остання служба, що вийшла з-під його пера.
У 1880 р. С. Ю. Вітте був призначений керуючим Південно-Західними дорогами та оселився у Києві. Вдала кар'єра принесла йому матеріальний добробут. Як керуючий Вітте отримував більше за будь-якого міністра - понад 50 тисяч рублів на рік.
Активної участі в політичному житті в ці роки Вітте не брав, хоч і співпрацював з Одеським слов'янським благодійним товариством, був непогано знайомий з відомим слов'янофілом І. С. Аксаковим і навіть опублікував у його газеті "Русь" кілька статей. Серйозній політиці молодий підприємець вважав за краще "середовище актрис". "...Я знав усіх більш менш видатних актрис, які були в Одесі", - згадував він пізніше.
Вбивство народовольцями Олександра II різко змінило ставлення З. Ю. Вітте до політики. Після 1 березня він активно включився у велику політичну гру. Дізнавшись про загибель імператора, Вітте написав своєму дядькові Р. А. Фадєєву повідомлення, в якому подав ідею створення дворянської конспіративної організації для охорони нового государя та боротьби з революціонерами їх методами. Р. А. Фадєєв підхопив цю ідею і з допомогою генерал-ад'ютанта І. І. Воронцова-Дашкова створив Петербурзі так звану " Священну дружину " . У середині березня 1881 р. С. Ю. Вітте був піднесено посвячений у члени дружини і незабаром отримав перше доручення - заснувати в Парижі замах на відомого революціонера-народника Л. Н. Гартмана. На щастя, незабаром "Священна дружина" скомпрометувала себе невмілою шпигунсько-провокаторською діяльністю і, проіснувавши трохи більше року, була ліквідована. Треба сказати, що перебування Вітте у цій організації анітрохи не прикрасило його біографію, хоч і дало можливість продемонструвати гарячі вірнопідданічні почуття. Після смерті Р. А. Фадєєва в другій половині 80-х років С. Ю. Вітте відходить від людей його кола і зближується з групою Побєдоносцева-Каткова, яка контролювала державну ідеологію.
До середини 80-х масштаби Південно-Західних залізниць перестали задовольняти кипучу натуру Вітте. Честолюбний і владолюбний залізничний підприємець наполегливо і терпляче став готувати рідне подальше просування. Цьому повно сприяло те, що авторитет С. Ю. Вітте як теоретика та практика залізничного господарства привернув увагу міністра фінансів І. А. Вишнеградського. І, крім того, допоміг епізод.
17 жовтня 1888 р. у Бірках сталася аварія царського поїзда. Причиною цього було ламання правил елементарних правил руху поїздів: нелегкий склад царського поїзда із двома товарними паровозами йшов із перевищенням встановленої швидкості. С. Ю. Вітте раніше попереджав міністра шляхів сполучення про можливі наслідки. З притаманною йому грубуватістю він сказав якось у присутності Олександра III, що імператору зламають шию, якщо керуватимуть царські потяги з недозволеною швидкістю. Після аварії в Бірках (від якого, хоча взагалі-то, ні імператор, ні члени його сім'ї не постраждали) Олександр III згадав про це попередження і висловив поділ, щоб на знову затверджену посаду директора департаменту залізничних справ у Міністерстві фінансів було призначено С. Ю. . Вітте.
І хоча це означало скорочення платні в три рази, Сергій Юлійович без вагань розлучився з прибутковим місцем і становищем успішного ділка з метою державної кар'єри, що манила його. Одночасно з призначенням на посаду директора департаменту він був зроблений з титулярних одразу в дійсні статські радники (тобто отримав генеральський чин). Це був запаморочливий стрибок вгору бюрократичною драбиною. Вітте потрапляє до числа найближчих співробітників І. А. Вишнеградського.
Ввірений Вітте департамент відразу стає зразковим. Новому директору вдається на практиці аргументувати конструктивність своїх ідей про державне регулювання залізничних тарифів, виявити широту інтересів, неабиякий геній адміністратора, силу розуму та характеру.
У лютому 1892 р., успішно використавши конфлікт двох відомств - транспортного і фінансового, З. Ю. Вітте домагається призначення посаду керівника Міністерством шляхів сообщения. Однак пробув він на цій посаді дуже коротко. У тому ж 1892 р. нелегко занедужав І. А. Вишнеградський. У навколоурядових колах розпочалася закулісна битва за впливову посаду міністра фінансів, у якій Вітте взяв найактивнішу участь. Не надмірно педантичний і особливо розбірливий у засобах задля досягнення мети, пустивши у хід і інтригу, і плітку про психічному розладі свого покровителя І. А. Вишнеградського (той, що не збирався залишати свій пост), у серпні 1892 р. Вітте домігся місця керуючого Міністерством фінансів. А 1 січня 1893 Олександр III призначив його міністром фінансів з одночасним виробництвом в таємні радники. Кар'єра 43-річного Вітте досягла своєї сяючої вершини.
Щоправда, шлях до цієї вершини був помітно ускладнений одруженням С. Ю. Вітте на Матильді Іванівні Лисаневич (уродженої Нурок). Це був не першорядний шлюб. Першою дружиною Вітте була М. А. Спіридонова (уроджена Іваненко) – донька чернігівського ватажка дворянства. Вона була одружена, але не була щаслива у шлюбі. Вітте познайомився з нею ще в Одесі і, полюбивши, розлучився. С. Ю. Вітте та Н. А. Спіридонова повінчалися (мабуть, у 1878 р.). Проте вони прожили мало. Восени 1890 р. дружина Вітте раптово померла.
Приблизно через рік після її смерті Сергій Юлійович зустрів у театрі даму (також заміжню), яка справила на нього незабутнє відчуття. Струнка, з сіро-зеленими сумними очима, загадковою усмішкою, чарівним голосом, вона здалася йому втіленою чарівністю. Познайомившись із дамою, Вітте став досягати її прихильності, переконуючи розірвати шлюб і вилізти заміж за нього. Щоб досягти від її незговірливого чоловіка розлучення, Вітте довелося сплатити відступні і навіть вдатися до погроз адміністративними заходами.
У 1892 р. він одружився-таки на улюбленій жінці і удочерив її дитину (своїх дітей у нього не було).
Новий шлюб поставив його в дуже делікатне соціальне становище. Сановник вищого рангу виявився одруженим на розлученій єврейці, та ще в результаті скандальної історії. Сергій Юлійович навіть був готовий "визначити хрест" на кар'єрі. Однак Олександр III, вникнувши в усі подробиці, сказав, що цей шлюб тільки збільшує його повагу до Вітте. Проте Матильда Вітте була прийнята ні при дворі, ні у вищому суспільстві.
Треба відзначити, що стосунки і самого Вітте з вищим світлом складалися на відстані нелегко. Великосвітський Петербург косо дивився на "провінційну вискочку". Його коробили різкість Вітте, незграбність, неаристократичність манер, південна догана, погана французька вимова. Сергій Юлійович тривалий час став улюбленим персонажем столичних анекдотів. Його швидке просування викликало неприкриту заздрість та недоброзичливість з боку чиновників.
Поруч із йому явно вподобав імператор Олександр III. "... Він ставився до мене особливо прихильно", - писав Вітте, - "вкрай любив", "вірив мені до останнього дня свого життя". Олександру III імпонували прямота Вітте, його сміливість, незалежність судження, навіть різкість його виразів, повна відсутність улесливості. Та й Вітте Олександр III залишився остаточно життя ідеалом самодержця. "Істинний християнин", "вірний спадкоємець православної церкви", "звичайна, жорстка і чесна людина", "видатний імператор", "чоловік свого слова", "царськи благородний", "з царськими піднесеними помислами", - так характеризує Вітте Олександра III .
Зайнявши крісло міністра фінансів, С. Ю. Вітте отримав велику владу: йому зараз були підпорядковані департамент залізничних справ, торгівля, індустрія, і він міг чинити тиск на укладання найважливіших питань. І Сергій Юлійович насправді показав себе тверезим, розважливим, гнучким політиком. Вчорашній панславіст, слов'янофіл, впевнений прихильник самобутнього шляху розвитку Росії у короткий термін перетворився на індустріалізатора європейського зразка і заявив про свою готовність протягом короткого терміну вивести Росію до розряду передових індустріальних держав.
На початку XX ст. економічна платформа Вітте набула абсолютно закінчених обрисів: протягом приблизно десяти років наздогнати більше розвинені в промисловому відношенні країни Європи, зайняти міцні позиції на ринках Сходу, забезпечити прискорене індустріальне формування Росії шляхом залучення іноземних капіталів, накопичення внутрішніх ресурсів, митного захисту промисловості від конкурентів і заохочення. вивезення. Особлива у програмі Вітте відводилася іноземним капіталам; Міністр фінансів виступав за їх необмежене залучення в російську промисловість і залізничне заняття, називаючи ліками проти бідності. Другим найважливішим механізмом він вважав необмежену державне втручання.
І то була не проста декларація. У 1894-1895 р.р. З. Ю. Вітте домігся стабілізації рубля, а 1897 р. зробив те, що не вдавалося його попередникам: ввів золоте грошове звернення, забезпечивши до першої важливої війни країні тверду валюту і приплив іноземних капіталів. З іншого боку, Вітте грубо збільшив оподаткування, особливо опосередковане, запровадив винну монополію, яка стала однією з основних джерел урядового бюджету. Ще одним великим заходом, проведеним Вітте на початку його діяльності, було укладання митного договору з Німеччиною (1894 р.), після чого С. Ю. Вітте зацікавився навіть сам О. Бісмарк. Це страшенно лестило самолюбство молодого міністра. "... Бісмарк... звернув на мене особливу увагу, - писав він потім, - і кілька разів крізь знайомих висловлював найвищу думку про мою особистість".
У разі економічного підйому 90-х організація Вітте працювала чудово: країни було прокладено небувале число залізниць; до 1900 р. Росія вийшла перше місце у світі з видобутку нафти; облігації російських державних позик високо котирувалися там. Авторитет С. Ю. Вітте виріс незмірно. Міністр фінансів Росії став популярною фігурою серед західних підприємців, залучив прихильну увагу іноземної преси. Вітчизняна печатка грубо критикувала Вітте. Колишні однодумці звинувачували його в насадженні "державного соціалізму", прихильники реформ 60-х років критикували за вживання державного втручання, російські ліберали сприйняли програму Вітте як "грандіозну диверсію самодержавства", що відволікало співтовариство суспільства від соціально-економічних і культурно-політ. єдиний державний учасник Росії не був предметом настільки різноманітних і суперечливих, але завзятих і пристрасних нападок, як мій... чоловік, - писала пізніше Матильда Вітте. на користь монарха. Звинувачували його навіть у дружбі з А. Желябовим, у спробі призвести до занепаду сільського господарства Росії, щоб привезти вигоди Німеччини.
Насправді ж вся політика С. Ю. Вітте була підпорядкована єдиній меті: здійснити індустріалізацію, досягти успішного розвитку економіки Росії, не торкаючись політичної системи, нічого не змінюючи у державному управлінні. Вітте був затятий прихильник самодержавства. Необмежену монархію він вважав "найкращою формою правління" для Росії, і все, що їм робилося, робилося для того, щоб зміцнити і "зберегти самодержавство.
З цією метою Вітте починає розробку селянського питання, намагаючись досягти перегляду аграрної політики. Він усвідомлював, що розширити купівельну спроможність внутрішнього ринку можна тільки за рахунок капіталізації селянського господарства, за рахунок переходу від общинного землеволодіння до приватного. С. Ю. Вітте був переконаним прихильником приватного селянського майна на землю і посилено вимагав переходу уряду до буржуазної аграрної політики. У 1899 р. за його участі урядом було розроблено та прийнято закони про відміну кругової поруки в селянській громаді. У 1902 р. Вітте домігся створення спеціальної комісії з селянського питання ("Особлива нарада про потреби сільськогосподарської промисловості"), яка ставила за мету "запровадити особисте майно в селі".
Однак на шляху Вітте став його давній ворог В. К. Плеве, призначений міністром внутрішніх справ. Аграрний запитальний мотив виявився ареною протистояння двох впливових міністрів. Реалізувати свої ідеї Вітте так і не вдалося. Однак ініціатором переходу уряду до буржуазної аграрної політики був якраз С. Ю. Вітте. Що ж до П. А. Столипіна, то пізніше Вітте неодноразово наголошував, що той "обкрав" його, використовував ідеї, переконаним прихильником яких був він сам, Вітте. Саме внаслідок цього Сергій Юлійович не міг нагадувати про П. А. Столипіна без почуття озлоблення. "... Столипін, - писав він, - мав дуже поверховим розумом і майже повною відсутністю національної культури та освіти. За освітою і розуму... Столипін був тип штык-юнкера " .
Події початку XX ст. поставили під сумнів всі грандіозні починання Вітте. Світова економічна криза грубо загальмувала формування промисловості у Росії, скоротився приплив іноземних капіталів, порушилася бюджетна рівновага. Економічна експансія Сході загострила російсько-англійські протиріччя, наблизила війну з Японією.
Економічна "система" Вітте прямо похитнулася. Це дало можливість його супротивникам (Плеве, Безобразову та інших.) поволі відтіснити міністра фінансів влади. Кампанію проти Вітте охоче підтримав Микола II. Слід зазначити, що з С. Ю. Вітте і Миколою II, вступившим на російський престол 1894 р., встановилися досить складні відносини: із боку Вітте демонструвалися недовіру і зневагу, із боку Миколи - недовіру і ненависть. Вітте тіснив собою стриманого, зовні коректного і добре вихованого царя, всю дорогу ображав його, сам того не помічаючи, своєю різкістю, нетерплячістю, самовпевненістю, невмінням приховати рідну неповагу та зневагу. І було ще одне становище, яке перетворювало просте неприхильність до Вітте на ненависть: все-таки без Вітте ніяк не можна було влаштуватися. Завжди, коли були потрібні справді величезний розум і спритність, Микола II, хоч і зі скреготом зубівним, звертався до нього.
Зі свого боку, Вітте дає у "Спогадах" дуже різку та сміливу характеристику Миколі. Перераховуючи незліченні переваги Олександра III, він увесь час дає зрозуміти, що його син жодною мірою ними не мав. Про ж государі він пише: "... Імператор Микола II... уявляв собою людини доброго, далеко не дурного, але неглибокого, слабовільного... Основні його якості - люб'язність, коли він цього хотів... хитрість і повна безхарактерність та безвольність". Сюди ж він додає "самолюбний характер" та рідкісну "злопамятність". У "Спогадах" С. Ю. Вітте багато невтішних слів дісталося й імператриці. Автор називає її "дивною особливою" з "вузьким і впертим характером", "з тупим егоїстичним характером та вузьким світоглядом".
Торішнього серпня 1903 р. кампанія проти Вітте увінчалася успіхом: його було знято з посади міністра фінансів і призначено посаду голови Комітету міністрів. Незважаючи на гучне найменування, це була "почесна відставка", тому що свіжий піст був незрівнянно менш впливовий. Разом з тим Микола II не збирався зовсім видаляти Вітте, тому що прямо симпатизували імператриця-мати Марія Федорівна і брат царя величезний князь Михайло. Крім того, на будь-який епізод Микола II і сам хотів мати під рукою такого досвідченого, розумного, енергійного сановника.
Зазнавши поразки у політичній боротьбі, Вітте не повернувся до приватного підприємництва. Він поставив собі за мету відвоювати втрачені позиції. Залишаючись в тіні, він домагався того, щоб не посіяти абсолютно прихильності царя, частіше привертати до себе "найвищу увагу", зміцнював і налагоджував зв'язки в урядових колах. Розпочати активну боротьбу за повернення до влади дозволила підготовка до війни з Японією. Проте надії Вітте те що, що з початком війни Микола II покличе його, не справдилися.
Влітку 1904 р. есером Є. С. Созоновим був убитий давній ворог Вітте міністр внутрішніх справ Плеве. Опальний сановник доклав усіх зусиль, щоб зайняти місце, що звільнилося, але і тут його чекала невезуха. Незважаючи на те, що Сергій Юлійович благополучно виконав покладену на нього місію - уклав нову угоду з Німеччиною, Микола II призначив міністром внутрішніх справ князя Святополка-Мирського.
Намагаючись звернути на себе уважність, Вітте бере найактивнішу участь у нарадах у царя щодо залучення виборних від населення до участі у законодавстві, намагається досягти розширення компетенції Комітету міністрів. Він використовує навіть події "Кривавої неділі", щоб навести докази цареві, що без нього, Вітте, тому не влаштуватися, що якби Комітет міністрів під його головуванням був наділений реальною владою, то такий розворот подій був би неможливий.
Нарешті 17 січня 1905 р. Микола II, незважаючи на всю свою ворожість, все-таки звертається до Вітте і доручає йому створити нараду міністрів щодо "заходів, необхідних для заспокоєння країни" та можливих реформ. Сергій Юлійович, очевидно, розраховував на те, що цю нараду йому вдасться перетворити на керівництво "західноєвропейського зразка" і стати на чолі його. Однак у квітні цього року пішла нова царська немилість: Микола II нараду закрив. Вітте знову виявився без роботи.
Щоправда, цього разу опала тривала короткостроково. Наприкінці травня 1905 р. черговому військовому нараді безповоротно прояснилася необхідність якнайшвидшого припинення війни з Японією. Вести нелегкі переговори про мир було доручено Вітте, який неодноразово і вкрай благополучно виступав як дипломат (вів переговори з Китаєм про будівництво КВЗ, з Японією - про спільний протекторат над Кореєю, з Кореєю - про російський військовий інструктаж і російське управління фінансами, з Німеччиною - про укладення торгового договору та ін), виявляючи при цьому незвичайні здібності.
На напрямок Вітте надзвичайним послом Микола II пішов з величезним небажанням. Вітте давненько підштовхував царя ініціювати мирні переговори з Японією, щоб "хоч кіт наплакав вгамувати Росію". У листі до того від 28 лютого 1905 р. він вказував: "Продовження війни більше ніж небезпечно: подальші жертви держава при стані духу не перенесе без страшних катастроф...". Він взагалі вважав війну згубною самодержавства.
23 серпня 1905 р. було підписано Портсмутський світ. Це була блискуча вікторія Вітте, яка підтверджувала його визначні дипломатичні здібності. З безнадійно програної війни талановитому дипломату вдалося вилізти з мінімальними втратами, домігшись при цьому для Росії "без малого пристойного світу". Незважаючи на близьке нерозташування, цар гідно оцінив заслуги Вітте: за Портсмутський світ йому було присвоєно графський титул (доречно сказати, Вітте тут же знущально прозвати "графом Полусахалінським", звинувативши тим самим у поступці Японії південній частині Сахаліну).
Повернувшись до Петербурга, Вітте з головою поринув у політику: бере участь у "Особливій нараді" Сільського, де розроблялися проекти подальших державних перетворень. У міру наростання революційних подій Вітте все наполегливіше вказує на необхідність "сильного уряду", переконує царя, що саме він, Вітте, зможе зіграти образ "рятівника Росії". На початку жовтня він звертається до царя із запискою, де викладає цілу програму ліберальних реформ. У критичні для самодержавства дні Вітте вселяє Миколі II, що в того не залишилося іншого вибору, крім як заснувати в Росії диктатуру, або - прем'єрство Вітте і виготовити лад ліберальних кроків у конституційному напрямі.
Нарешті, після болісних вагань, цар підписує складений Вітте протокол, який увійшов в історію як Маніфест 17 жовтня. 19 жовтня цар підписав указ про реформування Ради міністрів, на чолі якого було поставлено Вітте. У своїй кар'єрі Сергій Юлійович досяг вершини. У критичні дні революції він став главою уряду Росії.
На цій посаді Вітте продемонстрував дивовижну гнучкість і здатність до лавірування, виступаючи в надзвичайних умовах революції то твердим, безжальним охоронцем, то вправним миротворцем. Під головуванням Вітте керівництво займалося найрізноманітнішими питаннями: перевлаштовувало селянське землеволодіння, вводило виняткове становище у різних регіонах, вдавалося до застосування військово-польових судів, страти та інших репресій, вело підготовку до скликання Думи, становило Проект Основних законів, реалізовувало проголошені 17 жовтня свободи .
Однак очолювана С. Ю. Вітте Рада міністрів так і не стала подібним до європейського кабінету, а сам Сергій Юлійович пробув на посаді голови всього півроку. Конфлікт із царем, що дедалі більше посилювався, змусив його передати у відставку. Це сталося наприкінці квітня 1906 р. З. Ю. Вітте перебував у впевненості, що виконав головне завдання - забезпечив політичну стійкість режиму. Відставка насправді стала кінцем його кар'єри, хоча Вітте й не відійшов від політичної діяльності. Він усе ще був членом Державної ради, нерідко виступав у пресі.
Слід зазначити, Сергій Юлійович очікував нового призначення і намагався наблизити його, вів запеклу боротьбу спочатку проти Столипіна, який обійняв посаду голови Ради міністрів, потім проти В. М. Коковцова". Вітте розраховував, що відхід з національної сцени його впливових противників дозволить йому повернутися активної політичної діяльності. Він не втрачав надії аж до останнього дня свого життя і навіть був готовий вдатися до допомоги Распутіна.
На початку першої важливої війни, передбачаючи, що вона закінчиться крахом для самодержавства, С. Ю. Вітте заявив про готовність забрати на себе миротворчу місію та постаратися розпочати переговори з німцями. Але він був уже смертельно хворий.
Помер С. Ю. Вітте 28 лютого 1915, мало не доживши до 65 років. Ховали його скромно, "за третім розрядом". Жодних офіційних церемоній не було. Більше того, робочий офіс покійного було опечатано, папери конфісковано, на віллі в Біарріці проведено ретельний обшук.
Смерть Вітте викликала досить широкий резонанс у суспільстві. Газети рясніли заголовками типу: "Пам'яті великої людини", "Великий реформатор", "Велетен думки"... Багато хто з тих, хто поряд знав Сергія Юлійовича, виступили зі спогадами.
Після смерті Вітте його політична справа була оцінена страшенно суперечливо. Одні від щирого серця вважали, що Вітте надав батьківщині "велику послугу", інші стверджували, що "граф Вітте далеко не виправдав сподівань, що покладалися на нього, що "він ні в чому не приніс країні дійсної користі", і більше того, навпаки, заняття його "швидше має вважатися шкідливим".
Політична справа Сергія Юлійовича Вітте була дуже суперечлива. Іноді вона поєднувала в собі непоєднуване: потяг до необмеженого залучення іноземних капіталів та боротьбу проти міжнародно-політичних наслідків цього залучення; відданість необмеженому самодержавству і осягнення необхідності реформ, що підривали його традиційні підвалини; Маніфест 17 жовтня і наступні заходи, які звели його на практиці до нуля, і т. д. Але хоч як би не оцінювалися підсумки політики Вітте, ясна річ одна: змістом всього його життя, всієї діяльності було служіння "великій Росії". І цього не могли не визнати як його однодумці, так і опоненти.
(1849-1915) російський державний діяч
Граф Сергій Юлійович Вітте залишив помітний слід в історії держави Російської. Його діяльність припала саме на той період, коли в Росії почали складатися капіталістичні відносини. Сергій Вітте опинився на своєму місці, оскільки в його характері успішно поєднувалися якості великого організатора промисловості, хватка підприємця та спритність досвідченого придворного.
Сергій Юлійович Вітте народився в Тифлісі у родині великого урядовця. Його батько був директором департаменту держмайна. Мати походила з сім'ї відомого генерала та письменника Олександра Фадєєва.
Здавалося, добробут та зв'язки сім'ї відкривали Сергію та його братові блискучі перспективи. Але в 1857 році несподівано вмирає батько, і майже весь сімейний стан вирушає на виплату його численних боргів. Сім'ю виручив намісник на Кавказі, який надав синам Вітте стипендію для навчання у Новоросійському університеті.
Сергій Вітте закінчує фізико-математичне відділення природничого факультету. Після блискучого захисту магістерської дисертації йому запропонували залишитися для підготовки до здобуття професорського звання. Але, на думку сім'ї, дворянину не слід було робити наукову кар'єру, тому Сергій обирає інший шлях.
Він стає секретарем одеського губернатора графа Коцебу. Перебування в канцелярії Вітте використовує для зав'язування необхідних зв'язків і вже за кілька місяців стає довіреною особою міністра шляхів сполучення графа В. Бобринського.
Сергій Вітте дуже швидко включився у роботу та за короткий час добре вивчив систему роботи залізничного транспорту. Протягом шести місяців він працював на різних станціях як помічник і начальник станції, контролер і диспетчер руху. Саме в цей час він збирає матеріал для своїх перших праць щодо організації роботи залізниць. Одним із перших Сергій Вітте зрозумів, що залізничні тарифи є дуже зручним інструментом для отримання прибутку та стимулювання розвитку залізничного транспорту.
Виконавчого та акуратного юнака помітило начальство, приблизно через рік його призначають начальником руху Одеської залізниці.
Вступаючи на посаду, Вітте довелося мобілізувати всі свої здібності та знання. Лише за кілька місяців після його призначення почалася російсько-турецька війна, і Одеська залізниця стала основною стратегічною магістраллю Росії. Молодий чиновник зміг розробити систему організації перевезень, коли військові вантажі доставлялися практично без затримок.
Після закінчення війни Сергій Вітте переїжджає до Києва і стає начальником служби експлуатації всіх південно-західних доріг Росії. Наразі він отримав можливість для реалізації накопиченого досвіду. Вітте реформує систему оплати перевезень, розробляє порядок надання позичок перевезення особливо важливих вантажів і єдину тарифну сітку всім видів перевезень. Його нововведення дозволили перетворити південно-західні дороги зі збиткового на прибуткове підприємство.
Сергій Вітте починають запрошувати до різних приватних компаній для консультацій, багато фірм пропонують йому високооплачувані пости. Але він відхиляє всі пропозиції, оскільки не хоче залишати державну службу, розуміючи, що тільки тут зможе реалізувати свої розробки.
Згодом він навіть пишався тим, що став першим і єдиним керуючим найбільшої дороги в Росії, не будучи за освітою інженером шляхів сполучення.
У Києві Сергій Вітте зав'язує зв'язки серед місцевої аристократії. Одночасно він намацує шляхи для переїзду до Петербурга. Вирішальну роль подальшому просуванні по службі зіграла його одруження. У 1878 році Сергій Вітте познайомився з дружиною одного з київських багатіїв Н. Спірідонової. Вона була набагато молодша за свого чоловіка і захопилася Вітте.
Після розлучення Спірідонової Вітте не міг залишатися в Києві через своє двозначне становище. Він мобілізує всі свої зв'язки та домагається переведення до Петербурга, де обіймає посаду помічника голови залізничної комісії у Міністерстві шляхів сполучення.
Сергій Юлійович Вітте розробляє єдиний статут всім російських залізниць. Але головною сферою його діяльності стає організація руху всіх царських поїздів Росією. Він супроводжує Олександра III у його поїздках, причому одного разу йому вдалося швидко усунути наслідки краху царського поїзда. На вдячність імператор призначає Вітте директором департаменту залізничних справ у Міністерстві фінансів, практично Сергій Вітте стає міністром шляхів сполучення Росії. Тоді йому виповнилося сорок років.
Він оселяється в державному особняку і розпочинає велику програму реорганізації залізничних перевезень. За два роки Олександр III призначає його міністром фінансів Росії. Вітте провів на цій посаді одинадцять років і за цей час впровадив у практику безліч починань. Йому вдалося реформувати порядок оплати перевезень, систематизувати оподаткування.
У 1884 році, Сергій Юлійович Вітте домагається запровадження винної монополії, яка істотно підвищила дохідну частину бюджету. Вона стала підготовчим етапом до фінансової реформи 1897 року. Вітте вводить в обіг золоті монети та домагається стабілізації курсу російського рубля.
Одночасно проявляються та її дипломатичні здібності. В 1886 він розробляє умови російсько-китайського договору про будівництво Китайської Східної залізниці.
Усвідомивши, що розвиток капіталізму у Росії неможливий без запровадження власності на грішну землю, Сергій Вітте продумує земельну реформу. Але його ідея про вільне землеволодіння викликає жорсткий опір. Окремі положення цієї реформи вдалося здійснити Петру Столипіну лише за кілька років.
У 1889 році вмирає перша дружина Вітте, і незабаром він одружується з М. Лисаневичем. Але цей шлюб розцінили як виклик суспільству, оскільки дружина Вітте була розлученою, та ще й єврейкою. Однак Олександр III виступив на захист Сергія Вітте: він не тільки не прийняв його відставку, а й публічно висловив свою довіру. Незабаром у Вітте народилася дочка, яка стала його єдиною спадкоємицею.
Користуючись довірою імператора, Сергій Юлійович Вітте продовжує намічені реформи. Але несподівана смерть Олександра III порушує його плани, хоча вступив на престол Микола II теж спочатку підтримує Вітте. Щоправда, в 1903 році його все ж таки звільняють з посади міністра фінансів. Це було пов'язано з тим, що Вітте, обережний і далекоглядний політик, розумів небезпеку зміцнення Японії Далекому Сході і прагнув до угоди, яка б допустила війни. Але ця лінія йшла врозріз із планами найближчого оточення царя. Проте його призначають головою Кабінету міністрів, він залишається членом Державної ради та виконує найважливіші доручення імператора. Наприкінці російсько-японської війни 1904-1905 р.р. Сергія Вітте направляють до Америки, де він домагається укладання Портсмутського мирного договору з Японією. Росія визнала Корею сферою впливу Японії, втратила Ляодунський півострів з Порт-Артуром і Далеким, змушена була віддати половину острова Сахалін. Вітте, зведеного за підписання договору у графську гідність, стали за очі називати графом Полусахалінським.
Зірковий час у кар'єрі Сергія Юлійовича Вітте настає після подій 1905 року. Він стає одним із упорядників маніфесту від 17 жовтня. Микола II призначає його головою ради міністрів Росії. На новій посаді Вітте виявив себе як спритний політик, який зумів домовитися і з правими, і з лівими.
У 1906 році він домагається отримання позики у Франції. Кошти, отримані за цим договором, дозволили стабілізувати фінансове становище Росії після війни та першої російської революції. Але за своїми переконаннями Вітте залишався затятим монархістом, тому не міг усвідомити необхідності реформування політичної системи у Росії.
З середини 1906 року, Сергій Юлійович Вітте виступає проти розширення повноважень Державної думи і Державної ради, що намітилося, що призвело до його відставки.
Він переходить на консультативну роботу та займається публіцистикою. Вітте здобуває віллу в Біарріці, де працює над своїми книгами та спогадами. Там він і вмирає навесні 1915 року.
Вітте Сергій Юлійович народився 17 червня 1849 р. у сім'ї обрусілих німців. Юність його пройшла у Тифлісі. Вітте закінчив 1870 р. Новоросійський університет, став кандидатом фізико-математичних наук. Але через брак коштів він віддав перевагу науковій кар'єрі над одеською залізницею. Почавши з нижчих постів, він швидко дослужився посади керівника південно-західними залізницями. Прекрасно проявивши себе і в подальшій кар'єрі, він у 1892 р. зайняв високу посаду міністра фінансів.
Задумана міністром фінансів Вітте індустріалізація країни вимагала серйозних фінансових вливань і щедре джерело поповнення бюджету знайшли. У 1894 р. запроваджено державну винну монополію. Також зросли податки. У 1897 р., під час фінансової реформи З. Ю. Вітте було запроваджено золотий стандарт, дозволяв вільний обмін рубля на золото. Фінансова реформа Вітте стимулювала приплив іноземного капіталу російську економіку. Тепер із країни можна було вивозити золоті рублі, що зробило Росію привабливішою вкладення коштів іноземних компаній. Вітчизняного виробника захищав від жорсткої конкуренції митний тариф. Економічна політика Вітте призвела до стабілізації рубля, зробивши його однією з найстійкіших світових валют.
Варто зазначити, що Вітте неабияк впливав на внутрішньодержавну політику. Внутрішня політика Вітте була спрямована на зміцнення самодержавства і була досить консервативною. Зовнішня політика зосередилася протидії посиленню японського впливу Далекому Сході. За укладання Портсмутського світу з Японією 1905 р. Вітте отримав від Миколи 2 графський титул.
Коротка біографія С. Ю. Вітте не буде повною без згадки про його складні стосунки з імператором Миколою 2, що зійшов на престол після Олександра 3, що вподобав свого міністра фінансів. Чи не користувався він популярністю і у вищому суспільстві. Особливо неприйняття посилилося після другого весілля Вітте на Матильді Лисаневич, якій передував гучний скандал. Однак саме в цьому шлюбі Вітте набув особистого щастя.
27.Особливості політичного устрою Росії на початку 20 ст. Політика у робочому, національному, аграрному питаннях.
28. Перша російська революція 1905-1907: причини, характер, етапи, значення.
Причини:
Невирішеність аграрного питання
Протиріччя між працею та капіталом, погіршення становища робітників
Відсутність політичних свобод
Криза системи відносин між центром та провінцією, національними районами
Поразка у російсько-японській війні
Характер:
Перша російська революція була – буржуазно-демократичною. За складом учасників – загальнонародною.
Цілі революції:
Повалення самодержавства
Скликання Установчих зборів
Встановлення демократичного устрою
Ліквідація поміщицького землеволодіння, наділення землею селян
Введення свободи слова, зборів, партій
Ліквідація станів
Скорочення робочого дня до 8 годин
Досягнення рівноправності народів Росії
Події 1 етапу:
«Кривава неділя» 9 січня 1905. Розстріляно робітників мирно йшли до царя з петицією в Петербурзі, складено під керівництвом Г. Гапона.
Революційні виступи – страйк робітників в Іваново – Вознесенську. Виникнення Ради уповноважених депутатів – нового органу влади робітників. Травень 1905
Повстання на броненосці «Князь Потьомкін - Таврійський», червень 1905
З'їзди земських представників, селянський з'їзд, політичні вимоги, травень-червень 1905р.
Указ Миколи II про заснування Державної думи («Булигінської» на ім'я міністра внутрішніх справ).
Дев'ятнадцяте століття подарувало Росії багатьох талановитих державних діячів. Одним із них був Сергій Вітте - державний діяч, який працював за Олександра II, Олександра III і Миколи II. Вітте встиг побути міністром шляхів залізничного сполучення та міністром фінансів, головував у Раді міністрів. Але найяскравіше сучасникам і нащадкам запам'яталися проведені ним реформи, які фактично вивели Росію новий рівень розвитку.
Розглянемо коротко, які саме зміни ініціював Вітте за час своєї активної роботи.
Діяльність на посаді міністра фінансів
За період між 1892 і 1903 роком Вітте було проведено кілька законопроектів, які посилили економічний потенціал країни.
- 1890 року міністр встановив кілька додаткових непрямих податків. Не підвищуючи прямі грошові побори з фізичних осіб, Вітте змусив торговців виплачувати податки цукор, тютюн, гас і інших товарів. Крім того, тепер потрібно платити великі мита при оформленні документів у держ. інстанціях.
- 1891 року стартувала політика так званого «протекціонізму». Було підвищено мито на ввезення зарубіжних товарів, у результаті впевненіше відчув себе вітчизняний виробник. Це зміцнило російську економіку.
- 1895 року держава оголосила себе монополістом у сфері торгівлі алкогольною продукцією. Усі кошти від продажу спиртного пішли безпосередньо до казни – і це принесло бюджету майже 30% додаткового прибутку.
- І, насамкінець, 1897 року було завершено , під час якої паперова валюта імперії отримала тверде золоте забезпечення. У результаті рубль став однією з найміцніших міжнародних валют, рівень внутрішньої інфляції знизився, зріс потік іноземних інвестицій у російські підприємства.
Ці реформи вважаються головними здобутками Вітте, проте він запам'ятався не лише ними одними. До того, як обійняти посаду міністра фінансів, Вітте завідував транспортним сполученням країни. На новій посаді він продовжив приділяти увагу, зокрема розвитку залізниць. За нього за рік будувалося понад 2,5 тис кілометрів залізниці. Це сприяло покращенню транспортного сполучення на території всієї країни. Прокладка залізниць підштовхувала зростання торгівлі, налагоджене сполучення дуже стало в нагоді Росії під час Першої світової та наступних війн.
Геніальний державний діяч, новатор свого часу, що дбає за індустріалізацію економіки та розвиток залізниць. Ім'я Сергія Юлійовича Вітте увійшло історію завдяки реформам і будівництву Транссибірської магістралі. Особистість міністра фінансів викликала суперечливі думки та висловлювання, але його внесок у розвиток країни очевидний.
Дитинство і юність
Біографія міністра бере початок на Кавказі, у Тифлісі, 17 червня (29 червня за новим стилем) 1849 року. Народився хлопчик у небагатій родині провінційних дворян. Батько Сергія Юлійовича за національністю – виходець із прибалтійських німців, отримав дворянський титул у середині ХІХ століття. А ось по лінії матері родовід сягала корінням до знаменитих князів Долгоруких, чим Вітте дуже пишався.
У сім'ї виховувалися п'ять дітей – троє синів і дві дочки. Дитинство майбутнього міністра пройшло у діда по материнській лінії – А. М. Фадєєва. Бабуся навчила улюбленого онука азам грамотності, давши хлопчику початкову освіту. Вступивши в Тифліську гімназію, учень не відрізнявся блискучою поведінкою та пристрастю до точних наук. Гімназист віддавав перевагу урокам фехтування, музики та верхової їзди.
Незважаючи на слабкі позначки в атестаті, Сергій Юлійович вирушив до Одеси для вступу до університету. Втім, початкова спроба не увінчалася успіхом, і невдаху гімназисту довелося повернутися в гімназію. Після завзятих занять Вітте вдалося вступити на фізико-математичний факультет Новоросійського університету в 1866 році.
Кар'єра
Після отримання диплому випускник планував залишитись на кафедрі та займатися науковою роботою. Проте мати і дядько юнаки висловилися проти такого вибору, вважаючи, що наукові праці – негідне заняття для дворянина. На думку родичів, Вітте належало вступити до державної служби.
У Росії її бурхливо розвивалося будівництво залізниць. Приватні контори вкладали чималі капітали у розвиток галузі. Перспективна сфера привабила й молодого Вітте. На пропозицію графа О. П. Бобринського, Сергія Юлійовича взято на посаду спеціаліста з експлуатації залізниць в управління Одеської залізниці.
Кар'єра талановитого управлінця висіла на волосині після Талігульської катастрофи, що сталася в 1875 році, забрала життя пасажирів. Вітте та начальника дороги було засуджено до 4 місяців в'язниці. Проте заслуги Вітте, відзначені великим князем Миколою Миколайовичем, урятували чоловіка від ув'язнення. Покарання замінено на два тижні гауптвахти, де Вітте проводив лише ночі, вдень продовжуючи працювати в управлінні.
Кар'єра амбітного співробітника йшла нагору. Вітте одержує призначення на посаду начальника служби експлуатації в адміністрації Товариства Південно-Західних залізниць.
Наприкінці 80-х залізничний керуючий знайомиться з імператором. А 1889 року Вітте на прохання глави держави обіймає посаду начальника щойно освіченого Департаменту залізничних справ при Міністерстві фінансів.
На державній службі, незважаючи на суперечливе ставлення двору та інших державних діячів до власної персони та політики, що швидко проводиться, швидко стає міністром шляхів сполучення. Після результативної роботи, 1892 року, отримав призначення на посаду міністра фінансів.
Займаючи високу посаду, Вітте продовжує просування залізниць, викуповує лінії у державну власність. Одним із досягнень Вітте називають форсування будівництва Транссибірської магістралі. Сергій Юлійович – автор фінансової реформи 1897 року. Країна отримала тверду валюту, забезпечену золотом, що зміцнило становище Росії на світовому рівні та залучило інвесторів.
Документальний фільм про Сергія Вітта із серії "Історичні Хроніки з Миколою Сванідзе"Важливий внесок у економіку внесено запровадженням винної монополії держави, що забезпечила потік коштів у бюджет. Заслуги талановитого міністра на цьому не закінчуються. Вітте працював над робітничим законодавством. За його участю запроваджено обмеження робочого часу. Вважав за необхідне реформування селянської громади як пережитка минулого.
Сергій Юлійович виступав за те, щоб до правління державою потрапляли освічені люди з допитливим гострим розумом. Міністр домігся права на вибір співробітників за заслуги, а не за наявності дворянських титулів. Вітте ставився до прихильників буржуазії, цитата міністра у тому, більшість наших дворян – купка дегенератів, які дбають за власну вигоду рахунок народних коштів, стала афоризмом.
З приходом до влади імператора супротивники Вітте розгорнули провокаційну кампанію. Новий глава держави недолюблював міністра, оскільки харизматичний Сергій Юлійович затьмарював постать самодержця. При цьому обійтися без нього Микола не міг, що дратувало ще більше. Втім, Вітте відповідав імператору взаємністю. Для міністра ідеалом самодержавства залишався Олександр ІІІ.
1903 року Сергій Юлійович вступив у почесну, але фактично номінальну посаду голови Кабінету міністрів. На новій посаді Вітте нічого не вирішував. У 1906 році остаточно йде у відставку з власної волі.
Особисте життя
Сергій Юлійович двічі одружувався. Обидва рази з любові, і обидва рази обраницями ставали заміжні жінки. З першою дружиною Надією Андріївною Спіридоновою майбутній міністр познайомився в Одесі. Дізнавшись, що кохана вже пов'язана узами шлюбу, особисто піклувався про розлучення.
Пара повінчалася у Володимирській церкві, але щастя не тривало довго. Дружина Вітте часто хворіла і багато часу жила на курортах. 1890 року жінка померла від розриву серця.
Через рік міністр зустрів нову пані серця – Марію Іванівну Лисаневич, уроджену Матильду Ісааківну Нурок. Згідно з збереженими фото та відгуками сучасників, кохана Вітте відрізнялася привабливою зовнішністю, якою успішно користувалася.
Жінка перебувала у законному шлюбі, а незговірливий чоловік відмовлявся давати розлучення. Вітте, ризикуючи кар'єрою, був змушений заплатити відступні та скористатися своїм становищем.
Скандал із розлученням, одруження з єврейкою ставили під удар успіх Сергія Юлійовича на службі, але почуття виявилися настільки сильними, що чоловік готовий був ризикнути всім. Олександр III, який благоволив Вітте, став на його бік і зробив протекцію новоявленому нареченому.
Втім, незважаючи на старання, жінка не була прийнята у вищому суспільстві, де до неї, як і її чоловіка ставилися з презирством. Не маючи своїх дітей, Вітте удочерив дівчат обох дружин від попередніх шлюбів.
Смерть
Колишній міністр-реформатор помер 1915 року. Причиною смерті став менінгіт. За спогадами посла Франції Петербурзі Ж.-М. Палеолога, Микола з полегшенням дізнався про смерть колишнього міністра.
Незадовго до смерті Сергій Юлійович працював над книгою мемуарів особистого характеру. «Спогади» видано на початку 1920-х років у Берліні, трохи згодом у РРФСР.
У світі внесок Вітте у становлення російської економіки, і навіть непересічна особистість ставали предметом оцінки істориків. Про державного діяча знято документальні фільми, які також неоднозначно, як і його сучасники, розглядають Сергія Юлійовича.
- Приступивши до роботи спеціаліста з експлуатації, Вітте, бажаючи дізнатися про тонкощі управління та організації, пройшов стажування на різних посадах. Молодий управлінець сидів у касах, працював станційним доглядачем вантажних та пасажирських сполучень.
- При звільненні з посади керівника залізниці та вступі на державну посаду Вітте значно втратив у грошовому скаргу. Замість 40 тисяч на рік новоявлений міністр почав отримувати лише 8 тисяч. Імператор із власних грошей доплачував Сергію Юлійовичу ще 8 тисяч як компенсацію.
- Сучасні та звичні залізні підсклянники, які досі використовуються у вагонах, введені в ужиток саме в період роботи Вітте.
Цитати
В душу людини вкладена ідея справедливості, яка не мириться з нерівністю - з лихом одних на користь інших, - від яких причин це не відбувалося.
Почуття «я» - почуття егоїзму в хорошому і поганому сенсі - є одним із почуттів, найбільш сильних у людині.
Під впливом боягузтва жодна якість людини так не збільшується, як дурість.
Більшість наших дворян є купкою дегенератів, які, крім своїх особистих інтересів і задоволення особистих пожадливостей, нічого не визнають, а тому і спрямовують всі зусилля на отримання тих чи інших милостей за рахунок народних грошей, що стягуються з збіднілого російського народу для державного блага. .
Не перед нашою ж культурою, не перед нашою бюрократичною церквою, не перед нашим багатством та добробутом схилялося світло. Він схилявся перед нашою силою.
