Dahulu kala ada dua puluh lima tentara timah di dunia, semuanya bersaudara, karena mereka lahir dari sendok timah tua. Pistolnya ada di bahu, mereka melihat lurus ke depan, dan seragamnya luar biasa - merah dan biru! Mereka tergeletak di dalam kotak, dan ketika tutupnya dibuka, hal pertama yang mereka dengar adalah:
- Oh, prajurit timah!
Seorang anak kecil berteriak dan bertepuk tangan. Itu diberikan kepadanya untuk ulang tahunnya, dan dia segera meletakkannya di atas meja.
Semua Prajurit ternyata sama persis, dan hanya saja
satu-satunya yang sedikit berbeda dari yang lain: dia hanya memiliki satu kaki, karena dialah yang terakhir dilemparkan, dan timahnya tidak cukup. Namun dia berdiri dengan satu kaki sekuat kaki lainnya dengan dua kaki, dan sebuah kisah indah terjadi padanya.
Di atas meja tempat para prajurit itu berada, terdapat banyak mainan lain, tetapi yang paling mencolok adalah istana indah yang terbuat dari karton. Melalui jendela-jendela kecil orang dapat melihat langsung ke dalam aula. Di depan istana, di sekitar cermin kecil yang menggambarkan sebuah danau, terdapat pepohonan, dan angsa lilin berenang di danau dan melihat ke dalamnya.
Semuanya sangat lucu, tapi yang paling lucu adalah gadis yang berdiri di depan pintu kastil. Dia juga dipotong dari kertas, tetapi roknya terbuat dari kain cambric terbaik; di bahunya ada pita biru sempit, seperti syal, dan di dadanya ada kilauan yang tidak lebih kecil dari kepala gadis itu. Gadis itu berdiri dengan satu kaki, lengannya terentang di depannya - dia adalah seorang penari - dan mengangkat kaki lainnya begitu tinggi sehingga prajurit timah itu bahkan tidak melihatnya, dan karena itu memutuskan bahwa dia juga berkaki satu, seperti dia. .
“Kuharap aku punya istri seperti itu!” pikirnya. “Hanya saja dia mungkin salah satu bangsawan, tinggal di istana, dan yang kumiliki hanyalah sebuah kotak, dan itupun ada dua puluh lima prajurit di dalamnya, tidak ada tempat untuknya." di sana! Tapi kamu bisa berkenalan!"
Dan dia bersembunyi di balik kotak tembakau yang ada di atas meja. Dari sini dia bisa melihat dengan jelas penari cantik itu.
Di malam hari, semua prajurit timah lainnya, kecuali dia sendiri, ditempatkan di dalam kotak, dan orang-orang di rumah itu pergi tidur. Dan mainan itu mulai bisa dimainkan sendiri
- dan untuk berkunjung, dan ke perang, dan ke pesta dansa. Para prajurit timah mengaduk-aduk kotak itu - lagipula, mereka juga ingin bermain - tetapi tidak bisa membuka tutupnya. Nutcrackernya terjatuh, stylusnya menari-nari di papan. Ada begitu banyak suara dan keributan sehingga burung kenari terbangun dan mulai bersiul, dan tidak hanya, tetapi dalam syair! Hanya prajurit timah dan penari yang tidak bergerak. Dia masih berdiri dengan satu kaki, merentangkan tangannya ke depan, dan dia berdiri dengan gagah di atas satu-satunya kaki dan tidak mengalihkan pandangan darinya.
Pukul dua belas, dan - klik! — tutup kotak tembakaunya terpental, hanya saja di dalamnya bukan tembakau, bukan, melainkan troll hitam kecil. Kotak tembakau punya trik.
“Prajurit timah,” kata troll itu, “jangan melihat ke tempat yang tidak seharusnya!”
Namun prajurit timah itu pura-pura tidak mendengar.
- Baiklah, tunggu saja, pagi akan tiba! - kata troll itu.
Dan pagi pun tiba; Anak-anak berdiri dan meletakkan prajurit timah itu di ambang jendela. Tiba-tiba, entah karena kemurahan hati troll, atau karena angin, jendela akan terbuka, dan prajurit itu akan terbang terbalik dari lantai tiga! Itu adalah penerbangan yang buruk. Prajurit itu melemparkan dirinya ke udara, menancapkan helm dan bayonetnya di antara batu-batu trotoar, dan terjebak terbalik.
Anak laki-laki dan pelayan itu segera berlari keluar untuk mencarinya, tetapi mereka tidak dapat melihatnya, meskipun mereka hampir menginjaknya. Dia berteriak kepada mereka: “Saya di sini!” - Mereka mungkin akan menemukannya, tetapi tidak pantas bagi seorang tentara untuk berteriak sekuat tenaga - lagipula, dia mengenakan seragam.
Hujan mulai turun, tetesannya semakin sering turun, dan akhirnya hujan lebat mulai turun. Ketika itu berakhir, dua anak jalanan datang.
- Lihat! - kata salah satunya. - Itu prajurit timah! Mari kita buat dia berlayar!
Dan mereka membuat perahu dari kertas koran, memasukkan prajurit timah ke dalamnya, dan perahu itu terapung di sepanjang saluran drainase. Anak-anak lelaki itu berlari ke samping dan bertepuk tangan. Ayah-ayah, betapa ombak yang bergerak di sepanjang parit, betapa derasnya arusnya! Tentu saja, setelah hujan deras!
Kapal itu terlempar ke atas dan ke bawah dan berputar sehingga prajurit timah itu gemetar, tetapi dia bertahan dengan teguh - pistol di bahunya, kepalanya lurus, dadanya ke depan.
Tiba-tiba perahu itu tenggelam di bawah jembatan panjang yang melintasi selokan. Hari menjadi sangat gelap, seolah-olah prajurit itu terjatuh ke dalam kotak lagi.
"Ke mana aku akan dibawanya?" pikirnya. "Ya, ya, semua ini adalah tipuan troll! Oh, jika wanita muda itu duduk di perahu bersamaku, maka jadilah setidaknya dua kali lebih gelap, dan kemudian tidak ada apa-apa lagi." !”
Kemudian muncullah seekor tikus air besar yang tinggal di bawah jembatan.
- Apakah kamu punya paspor? - dia bertanya. - Tunjukkan paspormu!
Tapi prajurit timah itu mengisi airnya dan hanya menggenggam senjatanya lebih erat lagi. Kapal itu dibawa maju dan maju, dan tikus itu berenang mengejarnya. Eh! Bagaimana dia mengertakkan giginya, bagaimana dia berteriak pada keripik dan sedotan yang melayang ke arahnya:
- Pegang dia! Tahan! Dia tidak membayar kewajibannya! Dia tidak punya paspor!
Namun arusnya menjadi semakin kuat, dan prajurit timah itu sudah melihat cahaya di depan, ketika tiba-tiba terdengar suara yang begitu berisik sehingga pria pemberani mana pun akan ketakutan. Bayangkan, di ujung jembatan itu saluran drainase dialirkan ke saluran besar. Bagi prajurit itu sama berbahayanya dengan kami bergegas naik perahu menuju air terjun besar.
Kanalnya sudah sangat dekat, tidak mungkin untuk berhenti. Kapal itu dibawa keluar dari bawah jembatan, orang malang itu bertahan sebaik mungkin, dan bahkan tidak mengedipkan mata. Kapal berputar tiga atau empat kali, terisi air sampai penuh, dan mulai tenggelam.
Prajurit itu mendapati dirinya terendam air sampai ke lehernya, dan perahunya tenggelam semakin dalam, kertasnya basah kuyup. Air menutupi kepala prajurit itu, dan kemudian dia memikirkan tentang penari kecil yang cantik itu - dia tidak akan pernah melihatnya lagi. Terdengar di telinganya:
Berusaha maju, pejuang,
Kematian akan menyusulmu!
Kemudian kertas itu akhirnya pecah dan prajurit itu tenggelam ke dasar, namun pada saat itu juga dia ditelan oleh seekor ikan besar.
Oh, betapa gelapnya di dalam, bahkan lebih buruk daripada di bawah jembatan di atas selokan drainase, dan sempit untuk memuat barang! Tetapi prajurit timah itu tidak kehilangan keberanian dan berbaring telentang, tidak melepaskan senjatanya...
Ikan itu berputar-putar dan mulai melakukan lompatan yang paling aneh. Tiba-tiba dia membeku, seolah-olah disambar petir. Lampu menyala dan seseorang berteriak: “Prajurit Timah!” Ternyata ikan tersebut ditangkap, dibawa ke pasar, dijual, dibawa ke dapur, dan si juru masak merobek perutnya dengan pisau besar. Kemudian juru masak itu memegang punggung bawah prajurit itu dengan dua jari dan membawanya ke dalam kamar. Semua orang ingin melihat pria kecil yang luar biasa ini - lagipula, dia bepergian dengan perut ikan! Namun prajurit timah itu sama sekali tidak bangga. Mereka menaruhnya di atas meja, dan - keajaiban apa yang terjadi di dunia! - dia menemukan dirinya di ruangan yang sama, melihat anak-anak yang sama, mainan yang sama berdiri di atas meja dan sebuah istana yang indah dengan penari kecil yang cantik. Dia masih berdiri dengan satu kaki, mengangkat kaki lainnya tinggi-tinggi - dia juga gigih. Prajurit itu tersentuh dan hampir menangis, tapi itu tidak baik. Dia memandangnya, dia menatapnya, tetapi mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Tiba-tiba salah satu anak menangkap prajurit timah itu dan melemparkannya ke dalam kompor, padahal prajurit itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Ini tentu saja diatur oleh troll yang sedang duduk di kotak tembakau.
Prajurit Timah berdiri di dalam nyala api, panas yang menyengat menyelimuti dirinya, tetapi apakah itu api atau cinta, dia tidak tahu. Warnanya telah benar-benar hilang; tidak ada yang tahu apakah itu karena perjalanan atau kesedihan. Dia memandang penari kecil itu, dia memandangnya, dan dia merasa dirinya meleleh, tetapi tetap berdiri teguh, tidak melepaskan pistolnya. Tiba-tiba pintu kamar terbuka, penari itu tertiup angin, dan dia, seperti sylph, terbang langsung ke kompor menuju prajurit timah, langsung terbakar - dan dia pergi. Dan prajurit timah itu meleleh menjadi gumpalan, dan keesokan paginya pelayan itu, sambil menyendok abunya, menemukan hati timah, bukan prajurit itu. Dan yang tersisa dari penari itu hanyalah kilauan, terbakar dan hitam seperti batu bara.
Dahulu kala ada dua puluh lima tentara timah yang dilemparkan dari satu sendok timah besar, dan oleh karena itu mereka semua tampak mirip, seperti saudara, dengan senjata di bahu dan mengenakan seragam merah dan biru yang sama. Semuanya kecuali yang terakhir, yang kedua puluh lima... Timahnya tidak cukup, jadi dia hanya punya satu kaki. Tapi dengan satu kaki ini dia berdiri kokoh seperti kaki lainnya dengan dua kaki lainnya.
Prajurit Timah yang tabah menyukai Penari kecil, yang berdiri dengan satu kaki di depan kastil mainannya - dan, jika Anda melihat dari kotak tempat tinggal para prajurit, sepertinya dia juga hanya memiliki satu kaki. Prajurit itu berpikir bahwa dia akan menjadi istri yang ideal untuknya.
Tapi Troll, yang tinggal di kotak tembakau, tua dan bijaksana, menjadi iri dengan kecantikan Prajurit Timah kecil dan meramalkan bencana yang mengerikan baginya.
Namun Prajurit Timah itu gigih dan tidak memperhatikannya.
Dan apakah itu kesalahan Troll jahat atau karena kemauannya sendiri, inilah yang terjadi. Keesokan paginya, ketika Prajurit Kecil sedang berdiri di ambang jendela, embusan angin tiba-tiba menerbangkannya, dan dia terbang ke bawah, langsung ke trotoar, di mana dia terjebak di antara dua batu besar.
Anak laki-laki kecil, pemilik mainan, dan pembantunya pergi ke jalan dan lama sekali mencari tentara itu. Namun, meski hampir menginjaknya, mereka tetap tidak melihatnya... Tak lama kemudian hujan mulai turun, dan mereka harus kembali ke rumah. Dan Prajurit Timah itu tergeletak di trotoar dan merasa sedih. Lagi pula, dia tidak tahu apakah dia akan bisa melihat Penari cantiknya lagi...
Ketika hujan reda, dua anak laki-laki muncul di jalan.
- Lihat, prajurit timah! - kata salah satunya. - Ayo kirim dia berlayar!
Maka mereka membuat perahu dari koran, memasukkan Prajurit Kecil ke dalamnya dan membiarkannya mengapung ke dalam selokan.
Tuhan selamatkan saya! - pikir Prajurit Timah. - Ombaknya mengerikan sekali, dan arusnya sangat kuat!
Namun, meski takut, dia tetap berdiri tegak dan tabah.
Dan perahu itu terus berlayar dan berlayar menyusuri saluran drainase dan tiba-tiba tergelincir ke dalam pipa saluran pembuangan. Di sana gelap gulita, dan Prajurit kecil yang malang itu sama sekali tidak dapat melihat apa pun.
"Kemana aku pergi?" pikirnya. "Troll jahat ini yang harus disalahkan atas segalanya. Oh, andai saja Penari kecilku bersamaku, aku akan menjadi sepuluh kali lebih berani!"
Dan perahu itu berlayar maju dan maju, lalu seberkas cahaya muncul di depan. Air dari pipa itu ternyata langsung mengalir ke sungai. Dan perahu itu berputar seperti gasing, dan bersamanya Prajurit Timah. Maka perahu kertas itu mengambil air di sisinya, menjadi basah dan mulai tenggelam.
Ketika air menutupi kepalanya, Prajurit itu memikirkan tentang penari kecil itu... Kemudian kertas itu menjadi basah sepenuhnya. Namun tiba-tiba Prajurit itu ditelan oleh seekor ikan besar.
Perut ikan itu bahkan lebih gelap dari pipa saluran pembuangan, namun keberanian prajurit itu tidak meninggalkannya. Dan kemudian ikan itu mulai bergerak-gerak dan bergerak-gerak.
Tapi kemudian ikan itu menjadi tenang, lalu cahaya terang bersinar dan suara seseorang berseru: “Lihat, itu tentara!”
Ternyata ikannya ditangkap, dibawa ke pasar, dan disana dibeli oleh juru masak dari rumah tempat semua petualangan Prajurit kita dimulai. Dia kembali dibawa ke kamar bayi, dimana Penari kecil sudah menunggunya.
Dulu ada dua puluh lima tentara timah, saudara laki-laki dari pihak ibu - sendok timah tua, pistol di bahunya, kepala lurus, seragam merah dan biru - betapa menyenangkannya para prajurit ini! Kata-kata pertama yang mereka dengar saat membuka rumah boksnya adalah: “Oh, prajurit timah!” Anak laki-laki kecil yang diberi mainan tentara di hari ulang tahunnya itulah yang berteriak sambil bertepuk tangan. Dan dia segera mulai meletakkannya di atas meja. Semua prajurit itu persis sama, kecuali satu, yang memiliki satu kaki. Dia yang terakhir dilemparkan, dan kalengnya agak pendek, tapi dia berdiri dengan kakinya sendiri sekuat yang lain dengan dua kaki; dan dia ternyata yang paling luar biasa dari semuanya.
Di meja tempat para prajurit berada, terdapat banyak mainan berbeda, tapi yang paling menarik perhatian adalah istana yang terbuat dari karton. Melalui jendela-jendela kecil orang dapat melihat ruangan-ruangan istana; di depan istana, di sekitar cermin kecil yang menggambarkan sebuah danau, terdapat pepohonan, dan angsa lilin berenang di danau dan mengagumi pantulan mereka. Semuanya terasa sangat manis, namun yang paling lucu adalah wanita muda yang berdiri di ambang pintu istana. Dia juga dipotong dari kertas dan mengenakan rok yang terbuat dari kain cambric terbaik; di bahunya ada pita biru sempit berbentuk syal, dan di dadanya berkilauan roset seukuran wajah wanita muda itu sendiri. Wanita muda itu berdiri dengan satu kaki, dengan tangan terentang - dia adalah seorang penari - dan mengangkat kaki lainnya begitu tinggi sehingga tentara kami bahkan tidak melihatnya, dan mengira bahwa kecantikan itu juga berkaki satu, seperti dia.
“Saya berharap saya punya istri seperti itu! - dia pikir. “Hanya dia, rupanya, salah satu bangsawan, tinggal di istana, dan yang kumiliki hanyalah sebuah kotak, dan meskipun kita ada dua puluh lima orang yang dimasukkan ke dalamnya, dia tidak punya tempat di sana!” Tapi tetap tidak ada salahnya untuk saling mengenal.”
Dan dia bersembunyi di balik kotak tembakau yang ada di atas meja; dari sini dia bisa melihat dengan jelas penari cantik itu, yang terus berdiri dengan satu kaki tanpa kehilangan keseimbangan.
Menjelang sore, semua prajurit timah lainnya dimasukkan ke dalam kotak, dan semua orang di rumah pergi tidur. Sekarang mainan itu sendiri mulai dimainkan di rumah, di perang, dan di pesta dansa. Para prajurit timah mulai mengetuk dinding kotak - mereka juga ingin bermain, tetapi tidak dapat mengangkat tutupnya. Nutcracker terjatuh, tulis stylus di papan; Ada begitu banyak suara dan keributan sehingga burung kenari terbangun dan mulai berbicara, dan bahkan dalam puisi! Hanya penari dan prajurit timah yang tidak bergerak: dia masih berdiri dengan jari kaki terentang, merentangkan tangannya ke depan, dia berdiri dengan riang dan tidak mengalihkan pandangan darinya.
Pukul dua belas. Klik! — kotak tembakau terbuka.
Tidak ada tembakau, kecuali troll hitam kecil; kotak tembakau itu tipuan!
“Prajurit timah,” kata troll itu, “tidak ada gunanya melihatmu!”
Prajurit timah itu sepertinya tidak mendengar.
- Baiklah, tunggu! - kata troll itu.
Di pagi hari anak-anak bangun dan meletakkan prajurit timah itu di jendela.
Tiba-tiba - entah karena kecerobohan troll atau angin - jendela terbuka, dan prajurit kita terbang lebih dulu dari lantai tiga - hanya peluit yang mulai bersiul di telinganya! Semenit - dan dia sudah berdiri di trotoar dengan kaki terbalik: kepalanya di helm dan senjatanya tertancap di antara batu-batu trotoar.
Anak laki-laki dan pelayan itu segera berlari keluar untuk mencari, tetapi sekeras apa pun mereka berusaha, mereka tidak dapat menemukan prajurit itu; mereka hampir menginjaknya dengan kaki mereka dan tetap tidak menyadarinya. Dia berteriak kepada mereka: “Saya di sini!” - Mereka, tentu saja, akan segera menemukannya, tetapi dia menganggap tidak senonoh berteriak di jalan, dia mengenakan seragam!
Mulai hujan; semakin kuat, semakin deras, akhirnya hujan turun deras. Ketika keadaan kembali cerah, dua anak jalanan datang.
- Lihat! - kata salah satunya. - Itu prajurit timah! Ayo kirim dia berlayar!
Dan mereka membuat perahu dari kertas koran, memasukkan prajurit timah ke dalamnya dan membiarkannya masuk ke dalam parit. Anak-anak lelaki itu sendiri berlari ke samping dan bertepuk tangan. Baiklah! Begitulah cara ombak bergerak sepanjang alur! Arusnya terus mengalir - tidak heran setelah hujan deras seperti itu!
Perahu itu terlempar dan berputar ke segala arah, sehingga prajurit timah itu gemetar, tetapi dia berdiri teguh: pistol di bahunya, kepalanya lurus, dadanya ke depan!
Perahu itu dibawa ke bawah jembatan yang panjang: hari menjadi sangat gelap, seolah-olah prajurit itu jatuh ke dalam kotak lagi.
“Kemana hal ini membawaku? - dia pikir. - Ya, ini semua lelucon troll jahat! Oh, andai saja wanita cantik itu duduk di perahu bersamaku - bagiku, jadilah setidaknya dua kali lebih gelap!”
Saat itu juga seekor tikus besar melompat keluar dari bawah jembatan.
- Apakah kamu punya paspor? dia bertanya. - Berikan paspormu!
Namun prajurit timah itu terdiam dan menggenggam senjatanya lebih erat lagi. Perahu itu terbawa arus, dan tikus itu berenang mengejarnya. Eh! Bagaimana dia mengertakkan gigi dan berteriak pada keripik dan sedotan yang melayang ke arahnya:
- Pegang dia, pegang dia! Dia tidak membayar biaya dan tidak menunjukkan paspornya!
Namun arus membawa perahu semakin cepat, dan prajurit timah itu sudah melihat cahaya di depan, ketika tiba-tiba dia mendengar suara yang begitu mengerikan sehingga pria pemberani mana pun akan ketakutan. Bayangkan, di ujung jembatan, air dari selokan mengalir deras ke kanal besar! Bagi prajurit itu sama menakutkannya dengan kami bergegas naik perahu menuju air terjun besar.
Tapi prajurit itu terbawa semakin jauh, tidak mungkin dihentikan. Perahu yang membawa prajurit itu meluncur ke bawah; Orang malang itu tetap tenang seperti sebelumnya dan bahkan tidak mengedipkan mata. Perahu itu berputar... Sekali, dua kali - kapal itu terisi air sampai penuh dan mulai tenggelam. Prajurit timah itu mendapati dirinya terendam air sampai ke lehernya; lebih jauh lagi... air menutupi kepalanya! Kemudian dia memikirkan kecantikannya: dia tidak akan pernah melihatnya lagi. Terdengar di telinganya:
Berusahalah maju wahai pejuang,
Dan hadapi kematian dengan tenang!
Kertasnya robek dan prajurit timah itu tenggelam ke dasar, tetapi pada saat itu juga seekor ikan menelannya. Kegelapan yang luar biasa! Ini lebih buruk daripada di bawah jembatan, dan terlebih lagi, betapa sempitnya! Tapi prajurit timah itu berdiri kokoh dan berbaring telentang, memegang senjatanya erat-erat ke dirinya sendiri.
Ikan-ikan itu bergegas kesana kemari, melakukan lompatan yang paling menakjubkan, namun tiba-tiba membeku, seolah-olah disambar petir. Lampu menyala dan seseorang berteriak: “Prajurit Timah!” Faktanya ikan itu ditangkap, dibawa ke pasar, lalu berakhir di dapur, dan si juru masak merobek perutnya dengan pisau besar. Si juru masak memegang pinggang prajurit timah itu dengan dua jari dan membawanya ke dalam ruangan, di mana semua orang di rumah berlari untuk melihat pengelana yang luar biasa itu. Namun prajurit timah itu sama sekali tidak bangga. Mereka menaruhnya di atas meja, dan - sesuatu yang tidak terjadi di dunia! - dia menemukan dirinya berada di ruangan yang sama, melihat anak-anak yang sama, mainan yang sama dan sebuah istana yang indah dengan penari kecil yang cantik. Dia masih berdiri dengan satu kaki, mengangkat kaki lainnya tinggi-tinggi. Begitu banyak ketabahan! Prajurit Timah tersentuh dan hampir menangis karena timah, tapi itu tidak senonoh, dan dia menahan diri. Dia memandangnya, dia menatapnya, tetapi mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Tiba-tiba salah satu anak laki-laki itu menangkap prajurit timah itu dan, tanpa alasan yang jelas, langsung melemparkannya ke dalam kompor. Troll itu mungkin yang mengatur semuanya! Prajurit timah itu berdiri dilalap api: dia sangat kepanasan, karena api atau cinta - dia sendiri tidak mengetahuinya. Warna-warnanya telah terkelupas seluruhnya, semuanya memudar; siapa yang tahu dari apa - dari jalan atau dari kesedihan? Dia memandang penari itu, dia memandangnya, dan dia merasa dirinya meleleh, tetapi dia tetap berdiri teguh, dengan pistol di bahunya. Tiba-tiba pintu kamar terbuka, angin menerpa penari, dan dia, seperti sylph, terbang langsung ke kompor menuju prajurit timah, langsung terbakar dan - tamat! Dan prajurit timah itu meleleh dan meleleh menjadi gumpalan. Keesokan harinya pelayan itu sedang membersihkan abu dari kompor dan menemukan sebuah hati timah kecil; dari penari itu hanya tersisa satu roset, itupun semuanya terbakar dan menghitam seperti batu bara.
Dahulu kala ada dua puluh lima tentara timah di dunia, semuanya bersaudara, karena mereka lahir dari sendok timah tua. Pistolnya ada di bahu, mereka melihat lurus ke depan, dan seragamnya luar biasa - merah dan biru! Mereka tergeletak di dalam kotak, dan ketika tutupnya dibuka, hal pertama yang mereka dengar adalah:
- Oh, prajurit timah!
Seorang anak kecil berteriak dan bertepuk tangan. Itu diberikan kepadanya untuk ulang tahunnya, dan dia segera meletakkannya di atas meja.
Semua prajurit itu ternyata persis sama, dan hanya satu yang sedikit berbeda dari yang lain: dia hanya memiliki satu kaki, karena dialah yang terakhir dilemparkan, dan timahnya tidak cukup. Namun dia berdiri dengan satu kaki sekuat kaki lainnya dengan dua kaki, dan sebuah kisah indah terjadi padanya.
Di atas meja tempat para prajurit itu berada, terdapat banyak mainan lain, tetapi yang paling mencolok adalah istana indah yang terbuat dari karton. Melalui jendela-jendela kecil orang dapat melihat langsung ke dalam aula. Di depan istana, di sekitar cermin kecil yang menggambarkan sebuah danau, terdapat pepohonan, dan angsa lilin berenang di danau dan melihat ke dalamnya.
Semuanya sangat lucu, tapi yang paling lucu adalah gadis yang berdiri di depan pintu kastil. Dia juga dipotong dari kertas, tetapi roknya terbuat dari kain cambric terbaik; di bahunya ada pita biru sempit, seperti syal, dan di dadanya ada kilauan yang tidak lebih kecil dari kepala gadis itu. Gadis itu berdiri dengan satu kaki, lengannya terentang di depannya - dia adalah seorang penari - dan mengangkat kaki lainnya begitu tinggi sehingga prajurit timah itu bahkan tidak melihatnya, dan karena itu memutuskan bahwa dia juga berkaki satu, seperti dia. .
“Saya berharap saya punya istri seperti itu! - dia pikir. - Hanya dia, rupanya, salah satu bangsawan, tinggal di istana, dan yang kumiliki hanyalah sebuah kotak, dan itupun ada dua puluh lima tentara di dalamnya, tidak ada tempat untuknya di sana! Tapi kalian bisa saling mengenal!”
Dan dia bersembunyi di balik kotak tembakau yang ada di atas meja. Dari sini dia bisa melihat dengan jelas penari cantik itu.
Di malam hari, semua prajurit timah lainnya, kecuali dia sendiri, ditempatkan di dalam kotak, dan orang-orang di rumah itu pergi tidur. Dan mainan itu sendiri mulai dimainkan - baik untuk berkunjung, dan untuk berperang, dan untuk pesta dansa. Para prajurit timah mengaduk-aduk kotak itu - lagipula, mereka juga ingin bermain - tetapi tidak bisa membuka tutupnya. Nutcrackernya terjatuh, stylusnya menari-nari di papan. Ada begitu banyak suara dan keributan sehingga burung kenari terbangun dan mulai bersiul, dan tidak hanya, tetapi dalam syair! Hanya prajurit timah dan penari yang tidak bergerak. Dia masih berdiri dengan satu kaki, merentangkan tangannya ke depan, dan dia berdiri dengan gagah di atas satu-satunya kaki dan tidak mengalihkan pandangan darinya.
Pukul dua belas, dan - klik! — tutup kotak tembakaunya terpental, hanya saja di dalamnya bukan tembakau, bukan, melainkan troll hitam kecil. Kotak tembakau punya trik.
“Prajurit timah,” kata troll itu, “jangan melihat ke tempat yang tidak seharusnya!”
Namun prajurit timah itu pura-pura tidak mendengar.
- Baiklah, tunggu saja, pagi akan tiba! - kata troll itu.
Dan pagi pun tiba; Anak-anak berdiri dan meletakkan prajurit timah itu di ambang jendela. Tiba-tiba, entah karena kemurahan hati troll, atau karena angin, jendela akan terbuka, dan prajurit itu akan terbang terbalik dari lantai tiga! Itu adalah penerbangan yang buruk. Prajurit itu melemparkan dirinya ke udara, menancapkan helm dan bayonetnya di antara batu-batu trotoar, dan terjebak terbalik.
Anak laki-laki dan pelayan itu segera berlari keluar untuk mencarinya, tetapi mereka tidak dapat melihatnya, meskipun mereka hampir menginjaknya. Dia berteriak kepada mereka: “Saya di sini!” - Mereka mungkin akan menemukannya, tetapi tidak pantas bagi seorang tentara untuk berteriak sekuat tenaga - lagipula, dia mengenakan seragam.
Hujan mulai turun, tetesannya semakin sering turun, dan akhirnya hujan lebat mulai turun. Ketika itu berakhir, dua anak jalanan datang.
- Lihat! - kata salah satunya. - Itu prajurit timah! Mari kita buat dia berlayar!
Dan mereka membuat perahu dari kertas koran, memasukkan prajurit timah ke dalamnya, dan perahu itu terapung di sepanjang saluran drainase. Anak-anak lelaki itu berlari ke samping dan bertepuk tangan. Ayah-ayah, betapa ombak yang bergerak di sepanjang parit, betapa derasnya arusnya! Tentu saja, setelah hujan deras!
Kapal itu terlempar ke atas dan ke bawah dan berputar sehingga prajurit timah itu gemetar, tetapi dia bertahan dengan teguh - pistol di bahunya, kepalanya lurus, dadanya ke depan.
Tiba-tiba perahu itu tenggelam di bawah jembatan panjang yang melintasi selokan. Hari menjadi sangat gelap, seolah-olah prajurit itu terjatuh ke dalam kotak lagi.
“Kemana hal ini membawaku? - dia pikir. - Ya, ya, semua ini tipuan troll! Oh, jika wanita muda itu duduk di perahu bersamaku, maka jadilah setidaknya dua kali lebih gelap, dan tidak ada apa-apa lagi!”
Kemudian muncullah seekor tikus air besar yang tinggal di bawah jembatan.
- Apakah kamu punya paspor? - dia bertanya. - Tunjukkan paspormu!
Tapi prajurit timah itu mengisi airnya dan hanya menggenggam senjatanya lebih erat lagi. Kapal itu dibawa maju dan maju, dan tikus itu berenang mengejarnya. Eh! Bagaimana dia mengertakkan giginya, bagaimana dia berteriak pada keripik dan sedotan yang melayang ke arahnya:
- Pegang dia! Tahan! Dia tidak membayar kewajibannya! Dia tidak punya paspor!
Namun arusnya menjadi semakin kuat, dan prajurit timah itu sudah melihat cahaya di depan, ketika tiba-tiba terdengar suara yang begitu berisik sehingga pria pemberani mana pun akan ketakutan. Bayangkan, di ujung jembatan itu saluran drainase dialirkan ke saluran besar. Bagi prajurit itu sama berbahayanya dengan kami bergegas naik perahu menuju air terjun besar.
Kanalnya sudah sangat dekat, tidak mungkin untuk berhenti. Kapal itu dibawa keluar dari bawah jembatan, orang malang itu bertahan sebaik mungkin, dan bahkan tidak mengedipkan mata. Kapal berputar tiga atau empat kali, terisi air sampai penuh, dan mulai tenggelam.
Prajurit itu mendapati dirinya terendam air sampai ke lehernya, dan perahunya tenggelam semakin dalam, kertasnya basah kuyup. Air menutupi kepala prajurit itu, dan kemudian dia memikirkan tentang penari kecil yang cantik itu - dia tidak akan pernah melihatnya lagi. Terdengar di telinganya:
Berusaha maju, pejuang,
Kematian akan menyusulmu!
Kemudian kertas itu akhirnya pecah dan prajurit itu tenggelam ke dasar, namun pada saat itu juga dia ditelan oleh seekor ikan besar.
Oh, betapa gelapnya di dalam, bahkan lebih buruk daripada di bawah jembatan di atas selokan drainase, dan sempit untuk memuat barang! Tetapi prajurit timah itu tidak kehilangan keberanian dan berbaring telentang, tidak melepaskan senjatanya...
Ikan itu berputar-putar dan mulai melakukan lompatan yang paling aneh. Tiba-tiba dia membeku, seolah-olah disambar petir. Lampu menyala dan seseorang berteriak:
"Prajurit timah!" Ternyata ikan tersebut ditangkap, dibawa ke pasar, dijual, dibawa ke dapur, dan si juru masak merobek perutnya dengan pisau besar.
Kemudian juru masak itu memegang punggung bawah prajurit itu dengan dua jari dan membawanya ke dalam kamar. Semua orang ingin melihat pria kecil yang luar biasa ini - lagipula, dia bepergian dengan perut ikan! Namun prajurit timah itu sama sekali tidak bangga. Mereka menaruhnya di atas meja, dan - keajaiban apa yang terjadi di dunia! - dia menemukan dirinya di ruangan yang sama, melihat anak-anak yang sama, mainan yang sama berdiri di atas meja dan sebuah istana yang indah dengan penari kecil yang cantik. Dia masih berdiri dengan satu kaki, mengangkat kaki lainnya tinggi-tinggi - dia juga gigih. Prajurit itu tersentuh dan hampir menangis, tapi itu tidak menyenangkan. Dia memandangnya, dia menatapnya, tetapi mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Tiba-tiba salah satu anak menangkap prajurit timah itu dan melemparkannya ke dalam kompor, padahal prajurit itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Ini tentu saja diatur oleh troll yang sedang duduk di kotak tembakau.
Prajurit Timah berdiri di dalam nyala api, panas yang menyengat menyelimuti dirinya, tetapi apakah itu api atau cinta, dia tidak tahu. Warnanya telah benar-benar hilang; tidak ada yang tahu apakah itu karena perjalanan atau kesedihan. Dia memandang penari kecil itu, dia memandangnya, dan dia merasa dirinya meleleh, tetapi tetap berdiri teguh, tidak melepaskan pistolnya. Tiba-tiba pintu kamar terbuka, penari itu tertiup angin, dan dia, seperti sylph, terbang langsung ke kompor menuju prajurit timah, langsung terbakar - dan dia pergi. Dan prajurit timah itu meleleh menjadi gumpalan, dan keesokan paginya pelayan itu, sambil menyendok abunya, menemukan hati timah, bukan prajurit itu. Dan yang tersisa dari penari itu hanyalah kilauan, terbakar dan hitam seperti batu bara.
Ada dua puluh lima tentara timah. Mereka semua lahir dari ibu yang sama - sebuah sendok timah tua, yang berarti mereka adalah saudara kandung satu sama lain. Mereka adalah pria-pria tampan: berseragam biru dan merah, pistol di bahu, pandangan mereka mengarah ke depan!
"Prajurit timah!" - ini adalah hal pertama yang didengar saudara-saudara ketika kotak tempat mereka berbaring dibuka. Anak kecil itulah yang berteriak dan bertepuk tangan. Para prajurit itu diberikan kepadanya pada hari ulang tahunnya, dan dia segera mulai meletakkannya di atas meja. Para prajurit timah mirip satu sama lain seperti dua kacang polong, dan hanya satu yang berbeda dari saudara-saudaranya: dia hanya memiliki satu kaki. Itu adalah cetakan terakhir, dan timahnya tidak cukup. Namun, dia berdiri dengan satu kaki sekuat orang lain berdiri dengan dua kaki. Dan dialah yang membedakan dirinya.
Anak laki-laki itu meletakkan tentaranya di atas meja. Ada banyak mainan di sana, tapi yang paling indah dari semuanya adalah kastil indah yang terbuat dari karton; melalui jendela-jendela kecilnya Anda dapat melihat ke dalam dan melihat ruangan-ruangan. Ada cermin di depan kastil, terlihat seperti danau sungguhan, dan ada pepohonan kecil di sekitarnya. Angsa lilin berenang di danau dan mengagumi bayangan mereka. Semua ini enak dipandang, tapi yang paling menawan dari semuanya adalah gadis muda yang berdiri di ambang pintu kastil yang terbuka lebar. Itu juga dipotong dari karton. Roknya terbuat dari kain muslin terbaik; pita biru sempit digantung dari bahu hingga pinggangnya. Pita itu ditempel dengan kilau berkilau, sangat besar – bisa menutupi seluruh wajah gadis itu. Si cantik ini adalah seorang penari. Dia berdiri dengan satu kaki, merentangkan tangannya ke depan, dan mengangkat kaki lainnya begitu tinggi sehingga prajurit timah itu tidak langsung melihatnya dan pada awalnya mengira bahwa kecantikan itu berkaki satu, seperti dirinya.
“Saya harap saya mempunyai istri seperti itu,” pikir si prajurit timah. Hanya saja dia mungkin dari keluarga bangsawan, dia tinggal di sebuah kastil, dan saya tinggal di dalam sebuah kotak; selain itu, kami ada dua puluh lima orang di sana. Tidak, dia tidak pantas berada di dalam kotak, tapi tetap tidak ada salahnya untuk mengenalnya!” - dan, sambil meregangkan tubuhnya, dia bersembunyi di balik kotak tembakau, yang juga berdiri di atas meja. Dari sini dia bisa menatap tanpa henti pada penari cantik itu, yang terus berdiri dengan satu kaki, tidak pernah kehilangan keseimbangan.
Di malam hari, semua tentara lainnya dimasukkan kembali ke dalam kotak, dan orang-orang juga pergi tidur. Kemudian mainan itu sendiri mulai dimainkan satu sama lain, lalu berperang, dan kemudian mereka bermain bola. Tentara timah dibawa ke dalam kotak - mereka juga ingin bermain, tetapi mereka tidak dapat membuka tutupnya. Pemecah kacang itu terjatuh, dan stylusnya mulai menari di papan tulis. Ada begitu banyak suara dan keributan sehingga burung kenari terbangun dan juga berbicara, dan dalam puisi! Hanya prajurit dan penarinya yang tidak bergerak. Dia masih berdiri dengan satu kaki, merentangkan tangannya ke depan, dan dia membeku dengan pistol di bahunya dan tidak mengalihkan pandangan dari gadis itu selama satu menit pun.
Pukul dua belas. Dan tiba-tiba - klik, klik! Itu adalah kotak tembakau yang terbuka. Tidak ada tembakau di kotak tembakau; di dalamnya duduk seekor troll hitam kecil, dibuat dengan sangat terampil.
Hai prajurit timah! - teriak troll itu. - Berhentilah melebarkan matamu pada hal-hal yang bukan tentang kehormatanmu!
Namun prajurit timah itu pura-pura tidak mendengar. - Menunggu untuk itu! Ayo pagi, kamu akan lihat! - kata troll itu.
Keesokan paginya, anak-anak bangun dan memindahkan prajurit timah itu ke jendela. Dan kemudian - entah karena kesalahan troll, atau karena angin - jendela terbuka dan prajurit kecil kami terbang jungkir balik: dari lantai tiga. Itu menakutkan! Dia terjatuh di atas kepalanya, dan helm serta bayonetnya tersangkut di antara batu-batuan - dan dia tetap berdiri di atas kepalanya, mengangkat kakinya ke atas.
Pembantu rumah tangga dan anak bungsu segera berlari ke jalan untuk mencari tentara tersebut. Mereka mencari dan mencari, hampir menghancurkannya, namun tetap tidak menemukannya. Berteriaklah kepada prajurit itu: “Saya di sini!” mereka, tentu saja, akan melihatnya, tetapi dia menganggap tidak senonoh berteriak keras-keras di jalan sambil berseragam.
Namun kemudian hujan mulai turun; dia berjalan semakin keras dan akhirnya menyembur keluar seperti ember, dan ketika dia berhenti, anak-anak jalanan itu lari ke jalan. Ada dua orang di antara mereka, dan salah satunya berkata:
Lihat, ada prajurit timah. Mari kita buat dia berlayar!
Mereka membuat perahu dari koran, memasukkan tentara timah ke dalamnya dan meluncurkannya di sepanjang saluran drainase. Perahu itu melayang, dan anak-anak lelaki itu berlari di sampingnya dan bertepuk tangan. Tuhanku! Betapa ombak menerpa dinding alur, betapa kuatnya arus di dalamnya! Dan tidak mengherankan, karena hujannya sangat deras! Perahu itu menukik, lalu terbang ke puncak ombak, lalu berputar, dan prajurit timah itu gemetar; tapi dia gigih dan masih memandang ke depan dengan tenang sambil memegang pistol di bahunya.
Perahu itu berlayar di bawah jembatan, dan hari menjadi sangat gelap sehingga prajurit itu mengira dia telah kembali ke dalam kotaknya.
"Ke mana ini membawaku?" pikirnya. "Semua ini adalah tipuan troll! Sekarang, seandainya hanya ada seorang penari cilik yang duduk di perahu bersamaku, maka keadaan akan menjadi dua kali lebih gelap."
Pada saat itu seekor tikus air besar melompat keluar dari bawah jembatan - ia tinggal di sini.
Apakah kamu punya paspor? - teriak tikus itu. - Tunjukkan paspormu.
Tapi prajurit timah itu terdiam dan menggenggam senjatanya lebih erat lagi pada dirinya sendiri. Perahu itu melayang semakin jauh, dan tikus pun berenang mengejarnya. Oh, betapa dia mengertakkan gigi, berteriak pada keripik dan sedotan yang mendekat:
Tahan! Tahan! Dia tidak membayar tol dan tidak menunjukkan paspornya!
Perahu itu bergerak lebih cepat; Sebentar lagi dia harus berenang keluar dari bawah jembatan - prajurit timah itu sudah bisa melihat cahaya di depan - tapi kemudian terdengar suara gemuruh yang begitu mengerikan sehingga, setelah mendengarnya, pria pemberani mana pun akan gemetar ketakutan. Bayangkan saja: alurnya berakhir, dan air jatuh dari ketinggian ke dalam saluran besar! Prajurit Timah berada dalam bahaya yang sama seperti yang kami alami jika arus membawa kami menuju air terjun besar.
Namun kemudian perahu itu berlayar keluar dari bawah jembatan, dan tidak ada yang bisa menghentikannya. Prajurit malang itu masih bertahan dengan tenang seperti biasanya, dan bahkan tidak mengedipkan mata. Dan tiba-tiba perahu itu berputar, lalu miring, langsung terisi air dan mulai tenggelam. Prajurit timah itu sudah berdiri tegak di dalam air, dan perahunya menjadi semakin basah dan tenggelam semakin dalam; Kini air menutupi kepala prajurit itu. Dia ingat penari cilik cantik yang tidak akan pernah dia temui lagi, dan sebuah lagu mulai terngiang-ngiang di telinganya:
Majulah, hai pejuang! Pergilah ke kematianmu.
Kertas itu menjadi benar-benar basah, pecah, dan prajurit itu sudah tenggelam, tetapi pada saat itu seekor ikan besar menelannya.
Oh, betapa gelapnya tenggorokannya! Bahkan lebih gelap daripada di bawah jembatan, dan yang terpenting, sangat sempit! Tetapi prajurit timah itu berdiri kokoh bahkan di sini - dia berbaring telentang, dengan pistol di bahunya.
Dan ikan itu, setelah menelannya, mulai berlari kencang, bergegas dari satu sisi ke sisi lain, tetapi segera menjadi tenang. Beberapa waktu berlalu, dan tiba-tiba dalam kegelapan yang mengelilingi prajurit itu, sesuatu yang berkilau bersinar seperti kilat, kemudian menjadi sangat terang dan seseorang berseru dengan keras: “Prajurit timah!”
Inilah yang terjadi: ikan itu ditangkap dan dibawa ke pasar, dan di sana seseorang membelinya dan membawanya ke dapur, di mana juru masak memotong ikan itu dengan pisau tajam dan, melihat prajurit itu, memegang pinggangnya dengan dua jari dan membawanya ke kamar. Seluruh keluarga berkumpul untuk melihat lelaki kecil luar biasa yang melakukan perjalanan di dalam perut ikan, tetapi prajurit timah itu tidak bangga.
Mereka menaruhnya di atas meja, dan lihatlah - apa yang tidak terjadi di dunia! - prajurit itu kembali menemukan dirinya berada di ruangan yang sama tempat dia tinggal sebelumnya, dan melihat anak-anak yang sama yang dia kenal. Mainan yang sama masih ada di atas meja, termasuk kastil yang indah dengan penari kecil yang cantik. Dia masih berdiri tegak dengan satu kaki, mengangkat kaki lainnya tinggi-tinggi - lagipula, dia juga tangguh! Semua ini sangat menyentuh hati prajurit timah itu sehingga air mata timah hampir mengalir dari matanya. Tetapi seorang tentara tidak seharusnya menangis, dan dia hanya melihat ke arah penari, dan dia melihat ke arahnya. Tapi baik dia maupun dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Tiba-tiba salah satu anak menangkap tentara itu dan melemparkannya langsung ke dalam kompor - tidak ada yang tahu kenapa, dia pasti diajari oleh troll jahat yang duduk di kotak tembakau.
Sekarang prajurit itu berdiri di dalam kotak api, diterangi oleh nyala api yang terang, dan panasnya tak tertahankan; dia merasa seluruh tubuhnya terbakar, tetapi apa yang membakarnya - api atau cinta, dia sendiri tidak tahu. Warna-warna di atasnya telah memudar, tapi apakah itu karena kesedihan, atau apakah warna-warna itu memudar selama perjalanannya, tidak ada yang tahu juga. Dia tidak mengalihkan pandangan dari penari kecil itu, dia juga menatapnya, dan dia merasa dirinya meleleh, tetapi dia tetap berdiri tegak, dengan pistol di bahunya. Tapi tiba-tiba pintu kamar terbuka, angin menangkap penari itu, dan dia, seperti ngengat, terbang ke dalam kompor, langsung ke prajurit timah, berkobar dengan nyala api yang terang - dan dia menghilang. Di sini prajurit timah itu benar-benar meleleh. Yang tersisa hanyalah sepotong kecil timah. Keesokan harinya, ketika pelayan itu sedang membersihkan abunya, dia hanya menemukan sebuah hati timah. Dan yang tersisa dari penari itu hanyalah kilauan. Tapi tidak lagi berkilau - berubah menjadi hitam seperti batu bara.
