Микола Михайлович Карамзін
«Історія держави Російського»
Передмова
Історія в певному сенсі є священна книганародів: головна, необхідна; зерцало їхнього буття та діяльності; скрижаль одкровень та правил; заповіт предків до потомства; доповнення, пояснення сьогодення та приклад майбутнього.
Правителі, Законодавці діють за вказівками Історії і дивляться на її листи, як мореплавці на креслення морів. Мудрість людська потребує дослідів, а життя короткочасне. Повинно знати, як споконвіку бунтівні пристрасті хвилювали громадянське суспільство і яким чином благотворна влада розуму приборкувала їх бурхливе прагнення, щоб заснувати порядок, погодити вигоди людей і дарувати їм можливе землі щастя.
Але й простий громадянин має читати Історію. Вона мирить його з недосконалістю видимого порядку речей, як із звичайним явищем у всіх віках; втішає в державних лихах, свідчивши, що й раніше бували подібні, бували ще найжахливіші, і Держава не руйнувалася; вона живить моральне почуття і праведним судом своїм має душу до справедливості, яка стверджує наше благо і згоду суспільства.
Ось користь: скільки ж задоволень для серця та розуму! Цікавість схожа на людину, і освічену і дику. На славних іграх Олімпійських замовкав шум, і натовпи мовчали навколо Геродота, що читає перекази віків. Ще не знаючи вживання літер, народи вже люблять Історію: старець вказує юнакові на високу могилу і розповідає про справи Героя, що лежить у ній. Перші досліди наших предків у мистецтві грамоти були присвячені Вірі та Дієписанню; затьмарений густою сінню невігластва, народ жадібно слухав оповідей Літописців. І вигадки подобаються; але для задоволення має обманювати себе і думати, що вони істина. Історія, відкриваючи труни, піднімаючи мертвих, вкладаючи їм життя в серце і слово в уста, з тління знову творячи Царства і представляючи уяві ряд століть з їхніми відмінними пристрастями, звичаями, діяннями, розширює межі нашого власного буття; її творчою силою ми живемо з людьми всіх часів, бачимо та чуємо їх, любимо та ненавидимо; ще не думаючи про користь, вже насолоджуємося спогляданням різноманітних випадків і характерів, які займають розум або мають чутливість.
Якщо будь-яка історія, навіть і невигадливо писана, буває приємна, як каже Пліній: тим більше вітчизняна. Справжній Космополіт є метафізичне або настільки незвичайне явище, що немає потреби говорити про нього, ні хвалити, ні засуджувати його. Ми всі громадяни, в Європі та в Індії, в Мексиці та в Абіссінії; особистість кожного тісно пов'язана з вітчизною: любимо її, бо любимо себе. Нехай Греки, Римляни полонять уяву: вони належать до сімейства роду людського і нам не чужі за своїми чеснотами і слабкостями, славою та лихами; але ім'я Руське має для нас особливу красу: моє серце ще сильніше б'ється за Пожарського, ніж за Фемістокла або Сципіона. Всесвітня Історія великими спогадами прикрашає світ для розуму, а Російська прикрашає вітчизну, де живемо та відчуваємо. Наскільки привабливі береги Волхова, Дніпра, Дону, коли знаємо, що в давнину на них відбувалося! Не тільки Новгород, Київ, Володимир, а й хатини Єльця, Козельська, Галича стають цікавими пам'ятниками та німі предмети – промовистими. Тіні минулих століть всюди малюють картини перед нами.
Окрім особливої гідності для нас, синів Росії, її літописи мають спільне. Погляньмо на простір цієї єдиної Держави: думка ціпеніє; ніколи Рим у своїй величі не міг рівнятися з нею, пануючи від Тибру до Кавказу, Ельби та Африканських пісків. Чи не дивно, як землі, розділені вічними перепонами єства, незмірними пустельми та лісами непрохідними, холодними та спекотними кліматами, як Астрахань і Лапландія, Сибір та Бесарабія, могли скласти одну Державу з Москвою? Чи менш чудова і суміш її мешканців, різноплемінних, різновидних і настільки віддалених один від одного в ступенях освіти? Подібно до Америки Росія має своїх Диких; подібно до інших країн Європи виявляє плоди довготривалого громадянського життя. Не треба бути Російським: треба тільки мислити, щоб з цікавістю читати перекази народу, який сміливістю і мужністю здобув панування над дев'ятою частиною світу, відкрив країни, нікому досі невідомі, внісши їх до загальну системуГеографії, Історії, і просвітив Божественною Вірою, без насильства, без лиходійства, вжитих іншими ревнителями Християнства в Європі та в Америці, але єдиним прикладом кращого.
Погодимося, що діяння, описані Геродотом, Фукідідом, Лівієм, для всякого не Російського взагалі цікавіше, представляючи більше душевної силиі найжвавішу гру пристрастей: бо Греція і Рим були народними державами і освіченішими за Росію; однак сміливо можемо сказати, що деякі випадки, картини, характери нашої Історії цікаві не менш древніх. Такими є подвиги Святослава, гроза Батиєва, повстання Росіян при Донському, падіння Новагорода, взяття Казані, торжество народних чеснот під час Міжцарства. Велики сутінки, Олег та син Ігорів; простосердечний витязь, сліпець Василько; друг батьківщини, благолюбний Мономах; Мстислави Хоробрі, жахливі в битвах і приклад незлобства у світі; Михайло Тверський, настільки знаменитий великодушною смертю, злощасний, істинно мужній Олександр Невський; Герой юнак, переможець Мамаєв, у найлегшому накресленні сильно діють на уяву та серце. Одна держава Іоанна III є рідкісне багатство для історії: принаймні не знаю Монарха гідного жити і сяяти у її святилищі. Промені його слави падають на колиску Петра - і між цими двома Самодержцями дивовижний Іван IV, Годунов, гідний свого щастя і нещастя, дивний Лжедимитрій, і за сонмом гідних Патріотів, Бояр і громадян, наставник трону, Першосвятитель Філарет з Державним сином наших державних лих, і Цар Олексій, мудрий отець Імператора, якого назвала Великим Європа. Або вся Нова історіяповинна мовчати, або Російська мати право на увагу.
Знаю, що битви нашої Питомої міжусобиці, що гримають безперервно в просторі п'яти століть, маловажливі для розуму; що цей предмет не багатий ні на думки для Прагматика, ні на красу для живописця; але Історія не роман, і світ не сад, де все має бути приємним: вона зображує дійсний світ. Бачимо на землі величні гори та водоспади, квітучі луки та долини; але скільки пісків безплідних та степів похмурих! Однак подорож взагалі люб'язно людині з живим почуттям і уявою; у самих пустелях зустрічаються краєвиди.
Карамзін, Микола Михайлович – знаменитий російський літератор, журналіст та історик. Народився 1 грудня 1766 р. у Симбірській губернії; виріс у селі батька, симбірського поміщика. Першою духовною їжею 8 - 9-річного хлопчика були старовинні романи, які у ньому розвинули природну чутливість. Вже тоді, подібно до героя однієї зі своїх повістей, "він любив сумувати, не знаючи про що", і "міг години по дві грати уявою і будувати замки на повітрі". На 14-му році Карамзіна було привезено до Москви і віддано в пансіон московського професора Шадена; він відвідував також і університет, в якому можна було навчитися тоді "якщо не наук, то російської грамоти".
Шадену він зобов'язаний був практичним знайомством з німецькою та французькою мовами . Після закінчення занять у Шадена, Карамзін кілька часу вагався у виборі діяльності. У 1783 р. він намагається вступити на військову службу, куди записаний був ще малолітнім, але тоді виходить у відставку і в 1784 р. захоплюється світськими успіхами в суспільстві міста Симбірська. Наприкінці того ж року Карамзін повертається до Москви і за посередництвом земляка, І.П. Тургенєва, зближується з гуртком Новікова. Тут почалося, за словами Дмитрієва, "освіта Карамзіна, не лише авторська, а й моральна". Вплив гуртка тривало 4 роки (1785 – 88). Серйозної роботи над собою, якої вимагало масонство, і якою так поглинений був найближчий друг Карамзіна, Петров, у Карамзіні, однак, не помітно. З травня 1789 до вересня 1790 він об'їхав Німеччину, Швейцарію, Францію та Англію, зупиняючись переважно у великих містах, як Берлін, Лейпциг, Женева, Париж, Лондон. Повернувшись до Москви, Карамзін почав видавати "Московський Журнал" (див. нижче), де з'явилися "Листи російського мандрівника". "Московський Журнал" припинився в 1792 р., можливо - не без зв'язку з ув'язненням у фортецю Новікова і гонінням на масонів. Хоча Карамзін, починаючи "Московський Журнал", формально виключив з його програми статті "теологічні та містичні", але після арешту Новікова (і раніше остаточного вироку) він надрукував досить сміливу оду: "До милості" ("Доки громадянин спокійно, без страху може засипати, і всім твоїм підвладним вільно по думках життя розташовувати; ... поки всім даєш свободу і світла не темніш в умах; не потрапив під слідство за підозрою, що за кордон його відправили масони. Більшу частину 1793 - 1795 років Карамзін провів у селі і приготував тут дві збірки під назвою "Аглая", видані восени 1793 та 1794 років. У 1795 Карамзін обмежувався складанням "суміші" в "Московських Відомостях". "Втративши полювання ходити під чорними хмарами", він пішов у світ і вів досить розсіяне життя. У 1796 р. він видав збірку поезій російських поетів, під назвою "Аоніди". Через рік з'явилася друга книжка "Аонід"; потім Карамзін задумав видати щось на кшталт хрестоматії з іноземної літератури ( " Пантеон іноземної словесності " ). До кінця 1798 Карамзін ледве провів свій "Пантеон" через цензуру, що забороняла друкувати Демосфена, Цицерона, Саллюстія і т. п., тому що вони були республіканцями. Навіть простий передрук старих творів Карамзіна зустрічала труднощі з боку цензури. Тридцятирічний Карамзін вибачається перед читачами за палкість почуттів "молодого, недосвідченого російського мандрівника" і пише одному з приятелів: "всьому є час, і сцени змінюються. Коли квіти на пафоських луках втрачають для нас свіжість, ми перестаємо літати зефіром і полягаємо в кабін мрій… Таким чином, незабаром бідна муза моя чи піде зовсім у відставку, чи… перекладатиме у вірші Кантову метафізику з Платоновою республікою». Метафізика, однак, була така ж чужа розумовому складу Карамзіна, як і містицизм.
ЗМІСТ
Передмова
ТОМ I
Глава I. Про народи, які здавна населяли Росію. Про слов'ян взагалі.
Розділ II. Про слов'ян та інших народів, що склали державу Російську.
Розділ III. Про фізичний і моральний характер слов'ян давніх.
Розділ IV. Рюрік, Синеус та Трубор. 862-879 р.
Глава V. Олег - Імператор. 879-912 р.
Розділ VI. Князь Ігор. 912-945 р.
Розділ VII. Князь Святослав. 945-972 р.
Розділ VIII. великий князьЯрополк. 972-980 р.
Розділ IX. Великий князь Володимир, названий у хрещенні Василем. 980-1014 р.
Глава X. Про стан Стародавньої Росії.
ТІМ II
Глава I. Великий князь Святополк. 1015-1019 р.
Розділ II. Великий князь Ярослав, чи Георгій. 1019-1054 р.
Розділ III. Правда Російська, чи закони Ярославни.
Розділ IV. Великий князь Ізяслав, названий у хрещенні Дмитром. 1054-1077 р.
Глава V. Великий князь Всеволод. 1078-1093 р.
Розділ VI. Великий князь Святополк – Михайло. 1093-1112 р.
Розділ VII. Володимир Мономах, названий у хрещенні Василем. 1113-1125 р.
Розділ VIII. Великий князь Мстислав. 1125-1132 р.
Розділ IX. Великий князь Ярополк. 1132-1139 р.
Розділ X. Великий князь Всеволод Ольгович. 1139-1146 р.
Розділ XI. Великий князь Ігор Ольгович.
Розділ XII. Великий князь Ізяслав Мстиславович. 1146-1154 р.
Розділ XIII. Великий князь Ростислав-Михайло Мстиславович. 1154-1155 р.
Розділ XIV. Великий князь Георгій, або Юрій Володимирович, називається Довгоруким. 1155-1157 р.
Розділ XV. Великий князь Ізяслав Давидович Київський. Князь Андрій Суздальський, прозваний Боголюбським. 1157-1159 р.
Розділ XVI. Великий князь Святополк – Михайло.
Розділ XVII. Володимир Мономах, названий у хрещенні Василем.
ТОМ ІІІ
Глава I. Великий князь Андрій. 1169-1174 р.
Розділ II. Великий князь Михайло II [Георгійович]. 1174-1176 р.
Розділ III. Великий князь Всеволод ІІІ Георгійович. 1176-1212 р.
Розділ IV. Георгій, князь Володимирський. Костянтин Ростовський. 1212-1216 р.
Глава V. Костянтин, Великий князь Володимирський та Суздальський. 1216-1219 р.
Розділ VI. Великий князь Георгій ІІ Всеволодович. 1219-1224 р.
Розділ VII. Стан Росії із XI до XIII століття.
Розділ VIII. Великий князь Георгій Всеволодович. 1224-1238 р.
ТІМ IV
Глава I. Великий князь Ярослав II Всеволодович. 1238-1247 р.
Розділ II. Великі князі Святослав Всеволодович, Андрій Ярославович та Олександр Невський (один після іншого). 1247-1263 р.
Розділ III. Великий князь Ярослав Ярославич. 1263-1272 р.
Розділ IV. Великий князь Василь Ярославич. 1272-1276 р.
Глава V. Великий князь Димитрій Олександрович. 1276-1294 р.
Розділ VI. Великий князь Андрій Олександрович. 1294 -1304
Розділ VII. Великий князь Михайло Ярославович. 1304-1319 р.
Розділ VIII. Великі князі Георгій Данилович, Димитрій та Олександр Михайловичі. (Один після іншого). 1319-1328 р.
Розділ IX. Великий князь Іоан Даниїлович, прозванням Калита. 1328-1340 р.
Глава X. Великий князь Симеон Іванович, прозваний Гордий. 1340-1353 р.
Розділ XI. Великий князь Іоанн II Іоаннович. 1353-1359 р.
Розділ XII. Великий князь Димитрій Костянтинович. 1359-1362 р.
ТОМ V
Глава I. Великий князь Димитрій Іоаннович, прозванням Донський. 1363-1389 р.
Розділ II. Великий князь Василь Димитрійович. 1389-1425 р.
Розділ III. Великий князь Василь Васильович Темний. 1425-1462 р.
Розділ IV. Стан Росії від навали татар до Іоанна ІІІ.
ТІМ VI
Глава I. Государ, державний Великий князь Іоанн III Васильович. 1462-1472 р.
Розділ II. Продовження держави Іоаннова. 1472-1477 р.
Розділ III. Продовження держави Іоаннова. 1475-1481 р.
Розділ IV. Продовження держави Іоаннова. 1480-1490 р.
Глава V. Продовження держави Іоаннова. 1491-1496 р.
Розділ VI. Продовження держави Іоаннова. 1495-1503 р.
Розділ VII. Продовження царювання Іоаннова. 1503-1505 р.
ТОМ VII
Глава I. Государ Великий князь Василь Іоаннович. 1505-1509 р.
Розділ II. Продовження держави Василієва. 1510-1521 р.
Розділ III. Продовження держави Василієва. 1521-1534 р.
Розділ IV. Стан Росії. 1462-1533 р.
ТОМ VIII
Глава I. Великий князь і цар Іван IV Васильович II. 1533-1538 р.
Розділ II. Продовження держави Іоанна IV. 1538-1547 р.
Розділ III. Продовження держави Іоанна IV. 1546-1552 р.
Розділ IV. Продовження держави Іоанна IV. 1552 р.
Глава V. Продовження держави Іоанна IV. 1552-1560 р.
ТОМ IX
Глава I. Продовження царювання Іоанна Грозного. 1560-1564 р.
Розділ II. Продовження царювання Іоанна Грозного. 1563-1569 р.
Розділ III. Продовження царювання Іоанна Грозного. 1569-1572 р.
Розділ IV. Продовження царювання Іоанна Грозного. 1572-1577 р.
Глава V. Продовження царювання Іоанна Грозного. 1577-1582 р.
Розділ VI. Перше завоювання Сибіру. 1581-1584 р.
Розділ VII. Продовження царювання Іоанна Грозного. 1582-1584 р.
ТОМ X
Глава I. Царювання Феодора Іоанновича. 1584-1587 р.
Розділ II. Продовження царювання Феодора Івановича. 1587-1592 р.
Розділ III. Продовження царювання Феодора Івановича. 1591-1598 р.
Розділ IV. Стан Росії наприкінці XVI ст.
ТОМ XI
Глава I. Царювання Бориса Годунова. 1598-1604 р.
Розділ II. Продовження царювання Борисова. 1600 -1605 р.
Розділ III. Царювання Феодора Борисова. 1605 р.
Розділ IV. Царювання Лжедмитрія. 1605-1606 р.
ТОМ XII
Карамзін, Микола Михайлович – знаменитий російський літератор, журналіст та історик. Народився 1 грудня 1766 р. у Симбірській губернії; виріс у селі батька, симбірського поміщика. Першою духовною їжею 8 - 9-річного хлопчика були старовинні романи, які у ньому розвинули природну чутливість. Вже тоді, подібно до героя однієї зі своїх повістей, "він любив сумувати, не знаючи про що", і "міг години по дві грати уявою і будувати замки на повітрі". На 14-му році Карамзіна було привезено до Москви і віддано в пансіон московського професора Шадена; він відвідував також і університет, в якому можна було навчитися тоді "якщо не наук, то російської грамоти". Шадену він зобов'язаний був практичним знайомством із німецькою та французькою мовами. Після закінчення занять у Шадена, Карамзін кілька часу вагався у виборі діяльності. У 1783 р. він намагається вступити на військову службу, куди записаний був ще малолітнім, але тоді виходить у відставку і в 1784 р. захоплюється світськими успіхами в суспільстві міста Симбірська. Наприкінці того ж року Карамзін повертається до Москви і за посередництвом земляка, І.П. Тургенєва, зближується з гуртком Новікова. Тут почалося, за словами Дмитрієва, "освіта Карамзіна, не лише авторська, а й моральна". Вплив гуртка тривало 4 роки (1785 – 88). Серйозної роботи над собою, якої вимагало масонство, і якою так поглинений був найближчий друг Карамзіна, Петров, у Карамзіні, однак, не помітно. З травня 1789 до вересня 1790 він об'їхав Німеччину, Швейцарію, Францію та Англію, зупиняючись переважно у великих містах, як Берлін, Лейпциг, Женева, Париж, Лондон. Повернувшись до Москви, Карамзін почав видавати "Московський Журнал" (див. нижче), де з'явилися "Листи російського мандрівника". "Московський Журнал" припинився в 1792 р., можливо - не без зв'язку з ув'язненням у фортецю Новікова і гонінням на масонів. Хоча Карамзін, починаючи "Московський Журнал", формально виключив з його програми статті "теологічні та містичні", але після арешту Новікова (і раніше остаточного вироку) він надрукував досить сміливу оду: "До милості" ("Доки громадянин спокійно, без страху може засипати, і всім твоїм підвладним вільно по думках життя розташовувати; ... поки всім даєш свободу і світла не темніш в умах; не потрапив під слідство за підозрою, що за кордон його відправили масони. Більшу частину 1793 - 1795 років Карамзін провів у селі і приготував тут дві збірки під назвою "Аглая", видані восени 1793 та 1794 років. У 1795 Карамзін обмежувався складанням "суміші" в "Московських Відомостях". "Втративши полювання ходити під чорними хмарами", він пішов у світ і вів досить розсіяне життя. У 1796 р. він видав збірку поезій російських поетів, під назвою "Аоніди". Через рік з'явилася друга книжка "Аонід"; потім Карамзін задумав видати щось на кшталт хрестоматії з іноземної літератури ( " Пантеон іноземної словесності " ). До кінця 1798 Карамзін ледве провів свій "Пантеон" через цензуру, що забороняла друкувати Демосфена, Цицерона, Саллюстія і т. п., тому що вони були республіканцями. Навіть простий передрук старих творів Карамзіна зустрічала труднощі з боку цензури. Тридцятирічний Карамзін вибачається перед читачами за палкість почуттів "молодого, недосвідченого російського мандрівника" і пише одному з приятелів: "всьому є час, і сцени змінюються. Коли квіти на пафоських луках втрачають для нас свіжість, ми перестаємо літати зефіром і полягаємо в кабін мрій… Таким чином, незабаром бідна муза моя чи піде зовсім у відставку, чи… перекладатиме у вірші Кантову метафізику з Платоновою республікою». Метафізика, однак, була така ж чужа розумовому складу Карамзіна, як і містицизм. Від послань до Аглаї та Хлоє він перейшов не до філософії, а до історичних занять. У "Московському Журналі" Карамзін завоював співчуття публіки як літератор; Тепер у " Віснику Європи " (1802 - 03) він у ролі публіциста. Переважно публіцистичний характер має і складене Карамзіним у перші місяці царювання імператора Олександра I "Історичне похвальне слово імператриці Катерині II". Під час видання журналу Карамзін все більше смакує історичні статті. Він отримує, за допомогою товариша міністра народної освіти М.М. Муравйова, титул історіографа та 2000 рублів щорічної пенсії, для того, щоб написати повну історіюРосії (31 жовтня 1803 р.). З 1804 р., припинивши видання "Вісника Європи", Карамзін поринув виключно у складання історії. У 1816 р. він видав перші 8 томів "Історії Держави Російської" (у 1818 - 19 роках вийшло друге видання їх), у 1821 р. - 9 тому, у 1824 р. - 10-й та 11-й. У 1826 р. Карамзін помер, не встигнувши дописати 12 тома, який був виданий Д.Н. Блудовим по паперах, що залишилися після покійного. Протягом усіх цих 22 років складання історії було головним заняттям Карамзіна; захищати і продовжувати справу, розпочату ним у літературі, він надав своїм літературним друзям. До видання перших 8 томів Карамзін жив у Москві, звідки виїжджав лише у Твер до великої княгині Катерині Павлівні (через неї він передав государю в 1810 р. свою записку "Про давню і нової Росії") і в Нижній, на час заняття Москви французами. Літо він зазвичай проводив в Остаф'єві, маєтку князя Андрія Івановича Вяземського, на дочці якого, Катерині Андріївні, Карамзін одружився в 1804 р. (перша дружина Карамзіна, Єлизавета Іванівна2 Протасова м.) Останні 10 років життя Карамзін провів у Петербурзі і зблизився з царською сім'єю, хоча імператор Олександр I, який не любив критики своїх дій, ставився до Карамзіна стримано з часу подачі "Записки", в якій історіограф виявився plus royaliste que le roi. У Царському Селі, де Карамзін проводив літо за бажанням імператриць (Марії Феодорівни та Єлизавети Олексіївни), він не раз вів з імператором Олександром відверті політичні бесіди, з запалом повставав проти намірів государя щодо Польщі, "не мовчав про податки у мирний час, губ. та державні". З останнього питання государ відповідав, як міг би він відповідати Сперанському, що "дасть корінні закони Росії", але насправді ця думка Карамзіна, як і інші поради противника "лібералів" і "сервілістів", Сперанського та Аракчеєва, "залишилося безплідною для люб'язної вітчизни". Кончина імператора Олександра вразила здоров'я Карамзіна; Напівбольний, він щодня бував у палаці для бесіди з імператрицею Марією Феодорівною, від спогадів про покійного государя переходячи до міркувань про завдання майбутнього царювання. У перші місяці 1826 Карамзін пережив запалення легенів і зважився, за порадою лікарів, їхати навесні до Південної Франції та Італії, для чого імператор Микола дав йому грошові коштиі надав у його розпорядження фрегат. Але Карамзін був занадто слабкий для подорожі і 22 травня 1826 р. помер.
Н.М. Карамзін
Історія держави Російської
Про Миколу Михайловича Карамзіна
Карамзін, Микола Михайлович – знаменитий російський літератор, журналіст та історик. Народився 1 грудня 1766 р. у Симбірській губернії; виріс у селі батька, симбірського поміщика. Першою духовною їжею 8 - 9-річного хлопчика були старовинні романи, які у ньому розвинули природну чутливість. Вже тоді, подібно до героя однієї зі своїх повістей, "він любив сумувати, не знаючи про що", і "міг години по дві грати уявою і будувати замки на повітрі". На 14-му році Карамзіна було привезено до Москви і віддано в пансіон московського професора Шадена; він відвідував також і університет, в якому можна було навчитися тоді "якщо не наук, то російської грамоти". Шадену він зобов'язаний був практичним знайомством із німецькою та французькою мовами. Після закінчення занять у Шадена, Карамзін кілька часу вагався у виборі діяльності. У 1783 р. він намагається вступити на військову службу, куди записаний був ще малолітнім, але тоді виходить у відставку і в 1784 р. захоплюється світськими успіхами в суспільстві міста Симбірська. Наприкінці того ж року Карамзін повертається до Москви і за посередництвом земляка, І.П. Тургенєва, зближується з гуртком Новікова. Тут почалося, за словами Дмитрієва, "освіта Карамзіна, не лише авторська, а й моральна". Вплив гуртка тривало 4 роки (1785 – 88). Серйозної роботи над собою, якої вимагало масонство, і якою так поглинений був найближчий друг Карамзіна, Петров, у Карамзіні, однак, не помітно. З травня 1789 до вересня 1790 він об'їхав Німеччину, Швейцарію, Францію та Англію, зупиняючись переважно у великих містах, як Берлін, Лейпциг, Женева, Париж, Лондон. Повернувшись до Москви, Карамзін почав видавати "Московський Журнал" (див. нижче), де з'явилися "Листи російського мандрівника". "Московський Журнал" припинився в 1792 р., можливо - не без зв'язку з ув'язненням у фортецю Новікова і гонінням на масонів. Хоча Карамзін, починаючи "Московський Журнал", формально виключив з його програми статті "теологічні та містичні", але після арешту Новікова (і раніше остаточного вироку) він надрукував досить сміливу оду: "До милості" ("Доки громадянин спокійно, без страху може засипати, і всім твоїм підвладним вільно по думках життя розташовувати; ... поки всім даєш свободу і світла не темніш в умах; не потрапив під слідство за підозрою, що за кордон його відправили масони. Більшу частину 1793 - 1795 років Карамзін провів у селі і приготував тут дві збірки під назвою "Аглая", видані восени 1793 та 1794 років. У 1795 Карамзін обмежувався складанням "суміші" в "Московських Відомостях". "Втративши полювання ходити під чорними хмарами", він пішов у світ і вів досить розсіяне життя. У 1796 р. він видав збірку поезій російських поетів, під назвою "Аоніди". Через рік з'явилася друга книжка "Аонід"; потім Карамзін задумав видати щось на кшталт хрестоматії з іноземної літератури ( " Пантеон іноземної словесності " ). До кінця 1798 Карамзін ледве провів свій "Пантеон" через цензуру, що забороняла друкувати Демосфена, Цицерона, Саллюстія і т. п., тому що вони були республіканцями. Навіть простий передрук старих творів Карамзіна зустрічала труднощі з боку цензури. Тридцятирічний Карамзін вибачається перед читачами за палкість почуттів "молодого, недосвідченого російського мандрівника" і пише одному з приятелів: "всьому є час, і сцени змінюються. Коли квіти на пафоських луках втрачають для нас свіжість, ми перестаємо літати зефіром і полягаємо в кабін мрій… Таким чином, незабаром бідна муза моя чи піде зовсім у відставку, чи… перекладатиме у вірші Кантову метафізику з Платоновою республікою». Метафізика, однак, була така ж чужа розумовому складу Карамзіна, як і містицизм. Від послань до Аглаї та Хлоє він перейшов не до філософії, а до історичних занять. У "Московському Журналі" Карамзін завоював співчуття публіки як літератор; Тепер у " Віснику Європи " (1802 - 03) він у ролі публіциста. Переважно публіцистичний характер має і складене Карамзіним у перші місяці царювання імператора Олександра I "Історичне похвальне слово імператриці Катерині II". Під час видання журналу Карамзін все більше смакує історичні статті. Він отримує, за допомогою товариша міністра народної освіти М.М. Муравйова, титул історіографа і 2000 рублів щорічної пенсії, про те, щоб написати повну історію Росії (31 жовтня 1803 р.). З 1804 р., припинивши видання "Вісника Європи", Карамзін поринув виключно у складання історії. У 1816 р. він видав перші 8 томів "Історії Держави Російської" (у 1818 - 19 роках вийшло друге видання їх), у 1821 р. - 9 тому, у 1824 р. - 10-й та 11-й. У 1826 р. Карамзін помер, не встигнувши дописати 12 тома, який був виданий Д.Н. Блудовим по паперах, що залишилися після покійного. Протягом усіх цих 22 років складання історії було головним заняттям Карамзіна; захищати і продовжувати справу, розпочату ним у літературі, він надав своїм літературним друзям. До видання перших 8 томів Карамзін жив у Москві, звідки виїжджав лише у Твер до великої княгині Катерині Павлівні (через неї він передав государю в 1810 р. свою записку "Про давню і нову Росію") і в Нижній, на час заняття Москви французами. Літо він зазвичай проводив в Остаф'єві, маєтку князя Андрія Івановича Вяземського, з дочкою якого, Катериною Андріївною, Карамзін одружився в 1804 р. (перша дружина Карамзіна, Єлизавета Іванівна Протасова, померла в 1802 р.). Останні 10 років життя Карамзін провів у Петербурзі і зблизився з царською сім'єю, хоча імператор Олександр I, котрий не любив критики своїх дій, ставився до Карамзіна стримано з часу подачі "Записки", в якій історіограф виявився plus royaliste que le roi. У Царському Селі, де Карамзін проводив літо за бажанням імператриць (Марії Феодорівни та Єлизавети Олексіївни), він не раз вів з імператором Олександром відверті політичні бесіди, з запалом повставав проти намірів государя щодо Польщі, "не мовчав про податки у мирний час, губ. та державні". З останнього питання государ відповідав, як міг би він відповідати Сперанському, що "дасть корінні закони Росії", але насправді ця думка Карамзіна, як і інші поради противника "лібералів" і "сервілістів", Сперанського та Аракчеєва, "залишилося безплідною для люб'язної вітчизни". Кончина імператора Олександра вразила здоров'я Карамзіна; Напівбольний, він щодня бував у палаці для бесіди з імператрицею Марією Феодорівною, від спогадів про покійного государя переходячи до міркувань про завдання майбутнього царювання. У перші місяці 1826 р. Карамзін пережив запалення легенів і зважився, за порадою лікарів, їхати навесні до Південної Франції та Італії, навіщо імператор Микола дав йому кошти і надав у його розпорядження фрегат. Але Карамзін був занадто слабкий для подорожі і 22 травня 1826 р. помер.
Карамзін як історик. Приступаючи до складання російської історії без належної історичної підготовки, Карамзін не мав на увазі бути дослідником. Він хотів прикласти свій літературний талант до готового матеріалу: "вибрати, одушевити, розфарбувати" і зробити, таким чином, з російської історії "щось привабливе, сильне, варте уваги не тільки росіян, а й іноземців". Попередня критична робота над джерелами для Карамзіна - тільки "тяжка данина, яка приноситься достовірності": з іншого боку, і загальні висновки з історичної розповіді здаються йому "метафізикою", яка не годиться "для зображення дії та характеру"; "знання" і "вченість", "Дотепність" і "Глибокодумство" "в історику не замінюють таланту зображати дії". Перед художнім завданням історії відступає другого план навіть моральна, яку поставив собі покровитель Карамзіна, Муравйов; критичною історією Карамзін не цікавиться, філософську свідомо усуває. Але вже попереднє покоління, під впливом Шлецера, виробило ідею критичної історії; серед сучасників Карамзіна вимоги критики були загальновизнаними, а наступне покоління виступило з вимогою філософської історії. Зі своїми поглядами завдання історика Карамзін залишився поза панівними течією російської історіографії і брав участь у її послідовному розвитку. Страх перед "метафізикою" віддав Карамзіна в жертву рутинному уявленню про перебіг російської історії,
Унікальні книжкові пам'ятники, які має наукова бібліотекаУлГПУ – це екземпляр третього тому другого виправленого прижиттєвого видання "Історії держави Російського" Н.М. Карамзіна, виданий у 1818 р. утриманням братів Сльонінихв Санкт-Петербурзі в друкарні Н. Греча, і екземпляр X тома першого прижиттєвого видання цього ж великого історичного праці, виданого також у Санкт-Петербурзі в друкарні Н. Греча 1824 р.
"Історія держави Російського" Н.М. Карамзіна – найбільше для свого часу досягнення російської та світової історичної науки, Перше монографічне опис російської історії з найдавніших часів на поч. XVІІ ст., що спирається на величезне коло історичних джерел. З «Історії» починалося залучення до вітчизняної старовини кількох поколінь російських читачів, з неї черпали сюжети багато письменників, драматургів, художників і музикантів. Унікальність екземплярів, що зберігаються у рідкісному фонді УлДПУ імені І.М. Ульянова у цьому, що це прижиттєві видання великої праці Н.М. Карамзіна.
Ні для кого не секрет, що перші спроби видання своєї праці були безрезультатними: то Н.М. Карамзіна не задовольняли щось висока ціназа друкування, то якість набору. Історія видання головної історичної праці Карамзіна складна та драматична. Для себе письменник зробив такий висновок: «…багато хто чекає моєї «Історії», щоб атакувати мене. Вона ж друкується без цензури».
У 1806 р. поет І. Дмитрієв (далекий родич і земляк Н.М. Карамзіна, його учень, послідовник та соратник у літературі) дізнається, що Карамзін вирішив видати свою «Історію» після написання четвертого тому. Але цього не сталося. Н.М. Карамзін, звичайно, міг приступити до друкування, але в такому разі він негайно потрапляв під загальну цензуру, і не було жодної гарантії, що все написане безперешкодно дійде до читачів. Крім того, Карамзін не збирався видавати публіці свою працю дрібними частинами - досвідчений журналіст, він розумів, що коли буде пройдено значну частину шляху і освоєно кілька століть, тільки тоді варто уявити ціле. Важливу роль відігравали й інші обставини: відсутність коштів на видання та намір надати більшого авторитету багаторічній праці. Все це відповідно до існуючої в Росії початку XIXв. практикою могло благополучно вирішитись лише за однієї обставини: виданням «Історії держави Російського» з «Високого наказу».
У результаті перші дев'ять томів «Історії» видано без цензури, обійти яку допоміг Віктор Павлович Кочубей – державний діяч, міністр внутрішніх справ Російської Імперії.
Перші вісім томів було видано 1818 р. Величезний на той час тритисячний тираж розійшовся швидше, ніж місяць. Історіограф свідчить, що понад проданий тираж було отримано заявки ще на 600 прим. Ось як описував розпродаж «Історії...» Карамзіна поет Дельвіг: «...При появі перших восьми томів «Історії держави Російського»... не можна було за тіснотою пробратися до тієї кімнати, де вона продавалася, і... покупці зустрічали цілі вози, наповнені екземплярам «Історії» цієї, везомі ... до будинків вельмож російських та інших любителів вітчизняної історії ». Авторитетне і добре відоме свідчення А.С. Пушкіна також передає той ажіотаж, який охопив насамперед петербурзьке суспільство, і із захопленням, але не без іронії про це повідомляв Варшаву князю П.А. Вяземському та І.І. Дмитрієв: «Історія нашого люб'язного історіографа у всіх в руках і на вустах: у освічених і профанів, у словесників і словесних, а автор уже не має жодного екземпляра. Орієнтовне торжество російського умоделія». За свідченням В.JI. Пушкіна, й у Москві «Історія» швидко розкуповувалась, причому «дорогою ціною». В одній з перших нотаток про «Історію» автор повідомив, що тепер її можна дістати «насилу і за подвійну майже ціну». За спогадами декабриста Н.В. Басаргіна, томи «Історії» переходили з рук до рук в Училище колонновожатих. Через багато років А.С. Пушкін написав слова, багато в чому пояснюють причини такого приголомшливого успіху праці Карамзіна у російського суспільства: «Давня Росія, здавалося, знайдена Карамзіним, як Америка - Коломбом».
Після виходу друком у лютому 1818 р. перших восьми томів «Історії держави російського» книгопродавець Іван Васильович Слёнін разом із братом за 7500 рублів придбав у М. Карамзіна права їхнє друге видання. Починаючи з квітня 1818 р. у відомій петербурзькій приватній друкарні Н.І. Греча розпочався набір другого видання. Поруч із підпискою продаж цього видання здійснювалася не лише у Петербурзі, а й у Москві, Києві, Мітаві за вищою (від 75 до 80 крб.), ніж перше видання, цене. Розпродаж був, очевидно, вже не настільки вражаючим, як і передбачав Карамзін. У 1821 р. побачив світ і наступний, дев'ятий том. За свідченням одного з письменників першої половини ХІХ ст. Ксенофонта Олексійовича Польового, друге видання «осіло» у Слєніних та «остаточно було продано вже після смерті» братів.
У березні 1821 р. Н.М. Карамзін почав працювати над десятим томом. На поч. 1822 р. історіограф закінчив написання «Федорового царювання», а в листопаді працював над розділами, пов'язаними з подіями правління Лжедмитрія. Наприкінці цього року Карамзін відмовився від первісного наміру видати один десятий том: «...краще, здається, -писалон І. Дмитрієву, - дописати історію Самозванця і тоді видати вже повну: за царювання Годунова він тільки починає діяти». У 1823 р. рукопис десятого тому йде в друкарню.
У 1829 р. виходить у світ друге повне видання 12 томів; у 1830-1831 рр. - Третє видання. Четверте вийшло 1833-1835 рр., п'яте - 1842-1843 рр., шосте видання 1853 р.
Особливістю екземплярів «Історії держави Російського», що зберігаються в УлГПУ, є наявність на титульному листіволодарського напису: «З книг Олександра Соковніна». За однією з версій Олександр Соковнін (1737-1800 рр.) був симбірським дворянином, до речі, сучасником Н.М. Карамзіна, служив у третьому ополченському полку у званні «прапорщик». Крім цього, він входив до масонської симбірської ложі «Златий Вінець» і вважався там як «ритор», тобто. оратор. 
Цікаво, що й сам Микола Михайлович Карамзін також належав до ложі "Златий Вінець", тобто був посвячений у масони (ймовірно, це сталося в Москві 1783 р.)
Однак, згідно з роками життя Олександра Соковніна, він помер у 1800 р., а третій том «Історії держави Російського» вийшов у 1818 р. Хто ж тоді з роду Соковніних успадкував цей екземпляр?
У десятому томі на передньому форзаці є рукописна витримка статті А. БестужеваПогляд на російську словесність протягом 1823, яка була опублікована в альманасі «Полярна зірка» за 1824, що видавалися декабристами А. Бестужовим і К. Рулєєвим. 
Зважаючи на почерки, якими зроблено напис «з книг А. Соковніна» та витяг зі статті А. Бестужева – можна припустити, що їхній автор - одна й та сама людина. Але хто ж це був? Чи належить він до роду симбірських Соковніних? Це поки що не відомо. Натомість ми знаємо точно, що власник був людиною інтелігентною, яка читала твір Н.М. Карамзіна і, можливо, що поділяє деякі ідеї декабристів, принаймні знайомий з їхніми творами.
