През 1838 г. постъпва на военна служба.
През 1839 г., след смъртта на майка си, той напуска службата и участва в управлението на семейните имоти в Померания.
След смъртта на баща му през 1845 г. семейната собственост е разделена и Бисмарк получава именията Шьонхаузен и Книпхоф в Померания.
През 1847-1848 г. - депутат от първия и втория Обединени ландтаги (парламента) на Прусия, по време на революцията от 1848 г. се застъпва за въоръженото потушаване на размириците.
Бисмарк става известен със своята консервативна позиция по време на конституционната борба в Прусия през 1848-1850 г.
Противопоставяйки се на либералите, той допринася за създаването на различни политически организации и вестници, включително Нов пруски вестник (Neue Preussische Zeitung, 1848). Един от организаторите на Пруската консервативна партия.
Той е член на долната камара на пруския парламент през 1849 г. и на парламента на Ерфурт през 1850 г.
През 1851-1859 г. - представител на Прусия в Съюзния парламент във Франкфурт на Майн.
От 1859 до 1862 г. Бисмарк е пратеник на Прусия в Русия.
През март - септември 1962 г. - пруски пратеник във Франция.
През септември 1862 г., по време на конституционния конфликт между пруското кралско семейство и либералното мнозинство в пруския ландтаг, Бисмарк е призован от крал Уилям I да оглави пруското правителство, а през октомври същата година става министър-президент и външен министър на Прусия . Той упорито защитава правата на короната и постига разрешаване на конфликта в нейна полза. През 60-те години на XIX век той провежда военна реформа в страната и значително укрепва армията.
Под ръководството на Бисмарк обединението на Германия се извършва чрез „революция отгоре“ в резултат на три победоносни войни на Прусия: през 1864 г., заедно с Австрия срещу Дания, през 1866 г. - срещу Австрия, през 1870-1871 г. - срещу Франция.
След създаването на Северногерманския съюз през 1867 г. Бисмарк става канцлер. В Германската империя, провъзгласена на 18 януари 1871 г., той получава най-високия държавен пост на имперски канцлер, като става първият райхсканцлер. В съответствие с конституцията от 1871 г. Бисмарк получава практически неограничена власт. В същото време той запазва поста министър-председател на Прусия и министър на външните работи.
Бисмарк провежда реформи на германското законодателство, управление и финанси. През 1872-1875 г. по инициатива и под натиска на Бисмарк се предприемат мерки срещу католическа църквазакони, лишаващи духовенството от правото да ръководи училищата, забрана на йезуитския орден в Германия, задължителен граждански брак, отмяна на членове от конституцията, които предвиждат автономия на църквата и др. Тези мерки сериозно ограничават правата на католическото духовенство. Опитите за неподчинение доведоха до репресии.
През 1878 г. Бисмарк прокарва през Райхстага „изключителен закон“ срещу социалистите, забраняващ дейността на социалдемократическите организации. Той безмилостно преследваше всяка проява на политическа опозиция, за което получи прозвището „Железният канцлер“.
През 1881-1889 г. Бисмарк извършва " социални закони“ (за осигуряване на работниците в случай на болест и нараняване, за пенсии за старост и инвалидност), който постави основите социална осигуровкаработници. В същото време той настоява за затягане на антиработническите политики и през 1880-те успешно търси разширяване на „закона за изключителни обстоятелства“.
моя външна политикаБисмарк изгражда въз основа на ситуацията, която се развива през 1871 г. след поражението на Франция във френско-пруската война и превземането на Елзас и Лотарингия от Германия, и допринася за дипломатическата изолация Френска републикаи се стреми да предотврати образуването на всяка коалиция, която застрашава германската хегемония. Страхувайки се от конфликт с Русия и искайки да избегне война на два фронта, Бисмарк подкрепя създаването на руско-австро-германското споразумение (1873 г.) „Съюзът на тримата императори“, а също така сключва „презастрахователно споразумение“ с Русия през 1887 г. Същевременно през 1879 г. по негова инициатива е сключен договор за съюз с Австро-Унгария, а през 1882 г. - Троен съюз (Германия, Австро-Унгария и Италия), насочен срещу Франция и Русия и поставящ началото на за разцепването на Европа на две враждебни коалиции. Германската империя става един от лидерите международна политика. Отказът на Русия да поднови „презастрахователния договор“ в началото на 1890 г. е сериозна пречка за канцлера, както и провалът на плана му да превърне „изключителния закон“ срещу социалистите в постоянен. През януари 1890 г. Райхстагът отказва да го поднови.
През март 1890 г. Бисмарк е освободен от поста си на райхсканцлер и министър-председател на Прусия в резултат на противоречия с новия император Вилхелм II и с военното командване по външната и колониалната политика и по трудовите въпроси. Получава титлата херцог на Лауенбург, но я отказва.
Бисмарк прекарва последните осем години от живота си в имението си Фридрихсруе. През 1891 г. той е избран в Райхстага от Хановер, но никога не заема мястото си там, а две години по-късно отказва да се кандидатира за преизбиране.
От 1847 г. Бисмарк е женен за Йохана фон Путкамер (починала през 1894 г.). Двойката има три деца - дъщеря Мари (1848-1926) и двама сина - Херберт (1849-1904) и Вилхелм (1852-1901).
(Допълнителен
17. Характеристики на вътрешната политика на Бисмарк (1871-1890)
Бисмарк Ото фон – първи канцлер Германска империя, който е изпълнил плана обединение на Германияот Малогерманската пътекаи с прозвището „Железният канцлер“. При пенсионирането си получава титлата херцог Лауенбургски и ранг на пруски генерал-полковник с чин фелдмаршал. Периодът на неговото управление се характеризира с термина "бонапартистко управление" - термин, използван за характеризиране на политиката на Бисмарк като канцлер на Германия. Това означава постоянното балансиране на Бисмарк между отделните държави във Федералния съвет (Бундесрат) и партиите в Райхстага, противоречията между които му позволяват да упражнява едноличното си управление. През 1878 г. е приет изключителен закон, който забранява дейността на всички социалистически съюзи и организации и техния печат. Социалистическата агитация се наказва със затвор или заточение.Законът е в сила до 1890 г., но не е възможно да се потуши социалистическото движение. „Морков и тояга“ - политиката на Бисмарк към работническото движение. „Извънредният закон“ от 1878 г. беше използван като тояга, а социалните реформи – като морков. По указание на Бисмарк са разработени редица закони за социално осигуряване: Законът за осигуряване в случай на болест (май 1883 г.), срещу трудови злополуки (юни 1884 г.), за осигуряване във връзка с инвалидност и старост (май 1889 г.) . Работниците получиха правото да създават легални профсъюзи, взаимоспомагателни каси и да издават работнически вестници с условието да не пропагандират социалистически идеи. Kulturkampf - борбата на Бисмарк срещу католическата църква и католическия клерикализъм. Причината за тази политика е, че Бисмарк се страхува от политическия католицизъм, който подсилва антипруските и антиимперските тенденции с авторитета на религията. Освен това Kulturkampf трябваше да служи като средство за германизация на полските провинции. По време на Kulturkampf независимият католически отдел в Министерството на култовете е премахнат и на свещениците е забранено да водят политическа агитация (1871 г.). Приет е закон за държавни проверки на католическите училища, закон за забрана на йезуитския орден в Германия (1872 г.). Майските закони от 1873 г. изискват бъдещите свещеници да имат германско гражданство, да учат три години в един от германските университети и да положат специален изпит. Позволено е изгонването от страната на свещеници, които не се подчиняват на майските закони. Въведен е задължителен граждански брак (1874-1876). Политиката на Kulturkampf се провали. През 1878 г. тя е разрушена и остава само гражданският брак и държавният надзор над училищното образование. От края на 1870 г. Бисмарк се отделя от либералите. По време на тази фаза той прибягва до политики на протекционизъм и държавна намеса в икономиката. През 1880 г. е въведен антисоциалистически закон. Разногласията с тогавашния кайзер Вилхелм II доведоха до оставката на Бисмарк.
18. Характеристика на вътрешната политика на германските канцлери през 1890-1914 г.
Лео фон Каприви -наследник Ото фон Бисмарккато канцлер на Германската империя (Втори райх) (от 20 март 1890 от 28 октомври 1894 г). през февруари 1890 г. е извикан от кайзер Вилхелм II в Берлин. Той беше информиран, че кайзерът иска да го види като канцлер вместо Ото фон Бисмарк, ако не се съгласи с предложените от кайзера промени в правителството. След оставката на Бисмарк на 18 март 1890 г. Каприви е назначен за канцлер на Германската империя и министър-президент (министър-председател) на Прусия. Неговата политика се нарича „Нов курс“: вътрешната политика включва либерална социална реформа (отмяна на закона срещу социалистите от 30 септември 1890 г., установяване на задължителна неделна почивка, въвеждане на 11-часов работен ден за жените и забрана на на работа за деца под 13 години) и митническа политика (сключени търговски споразумения с редица страни, според които вносните мита бяха намалени средно с 25%, митата върху зърното с 30%, а Германия постигна улеснен износ на продукти от немската индустрия). През 1892 г., след провала на неговия проектозакон за образованието в пруския парламент, Каприви подава оставка като пруски министър-президент и е наследен от граф Бото фон Ойленбург. Това доведе до неудобно разделение на властта между канцлера и пруския премиер; двувластието приключи с оставката на двамата на 28 октомври 1894 г. и смяната им с княза Хлодвиг цу Хоенлое-Шилингсфюрст. Кловис фон Хугенлоее на 75 години, когато поема поста канцлер. Преди да стане канцлер, той е бил мениджър, дипломат и депутат в Райхстага. Той е поканен под патронажа на императора. Опитах се да прокарам 2 законопроекта: 1- за критика към държавата, семейството и т.н. 2 - изпращане на тежки работници, които пречат на стачкотворците. Нито един проект не беше приет. Бернхард фон Бюлов - райхсканцлер Германска империяс 17 октомври 1900 от 14-ти юли 1909 г. Първото действие на Бюлов като канцлер беше да защити Райхстагполитика на германска намеса в Китай, а впоследствие многократно защитава интересите на германската външна политика пред парламента. 6 юни 1905 гтой получава титлата княз (Fürst). До 1906 г. външната политика всъщност се определя от барона Холщайн, който е бил съветник на германското външно министерство. Още през 1900 г. Бюлов му предлага портфейла на министър на външните работи, но той отказва. 1909 г, след като Райхстагът отказа да приеме бюджета, разработен от правителството, Бюлов подаде оставка. 14 юли 1909 гоставката му е приета. БЕТМАН-ХОЛВЕГпрез 1909-17 г. - райхсканцлер (глава на правителството). Б.-Г. се стреми да разчита в своята политика на консерваторите и католическата партия. Център ("Черно-син блок"). Канцлерството на Б.-Г. бе белязано от рязко изостряне на кл. борба в Германия, имперското правителство брутално потушава протестите на работниците, без да спира пред масови арести и оръжия. потискане на работническото движение (например по време на демонстрацията на Берлинския пролетариат на 6 март 1910 г.). Произведено от B.-G. провежда активна подготовка за войната за преразпределение на света.
През 1838 г. постъпва на военна служба.
През 1839 г., след смъртта на майка си, той напуска службата и участва в управлението на семейните имоти в Померания.
След смъртта на баща му през 1845 г. семейната собственост е разделена и Бисмарк получава именията Шьонхаузен и Книпхоф в Померания.
През 1847-1848 г. - депутат от първия и втория Обединени ландтаги (парламента) на Прусия, по време на революцията от 1848 г. се застъпва за въоръженото потушаване на размириците.
Бисмарк става известен със своята консервативна позиция по време на конституционната борба в Прусия през 1848-1850 г.
Противопоставяйки се на либералите, той допринася за създаването на различни политически организации и вестници, включително Нов пруски вестник (Neue Preussische Zeitung, 1848). Един от организаторите на Пруската консервативна партия.
Той е член на долната камара на пруския парламент през 1849 г. и на парламента на Ерфурт през 1850 г.
През 1851-1859 г. - представител на Прусия в Съюзния парламент във Франкфурт на Майн.
От 1859 до 1862 г. Бисмарк е пратеник на Прусия в Русия.
През март - септември 1962 г. - пруски пратеник във Франция.
През септември 1862 г., по време на конституционния конфликт между пруското кралско семейство и либералното мнозинство в пруския ландтаг, Бисмарк е призован от крал Уилям I да оглави пруското правителство, а през октомври същата година става министър-президент и външен министър на Прусия . Той упорито защитава правата на короната и постига разрешаване на конфликта в нейна полза. През 60-те години на XIX век той провежда военна реформа в страната и значително укрепва армията.
Под ръководството на Бисмарк обединението на Германия се извършва чрез „революция отгоре“ в резултат на три победоносни войни на Прусия: през 1864 г., заедно с Австрия срещу Дания, през 1866 г. - срещу Австрия, през 1870-1871 г. - срещу Франция.
След създаването на Северногерманския съюз през 1867 г. Бисмарк става канцлер. В Германската империя, провъзгласена на 18 януари 1871 г., той получава най-високия държавен пост на имперски канцлер, като става първият райхсканцлер. В съответствие с конституцията от 1871 г. Бисмарк получава практически неограничена власт. В същото време той запазва поста министър-председател на Прусия и министър на външните работи.
Бисмарк провежда реформи на германското законодателство, управление и финанси. През 1872-1875 г. по инициатива и под натиска на Бисмарк са приети закони срещу католическата църква за лишаване на духовенството от правото да ръководи училищата, за забрана на йезуитския орден в Германия, за задължителен граждански брак, за премахване на членовете на конституция, която предвижда автономия на църквата и др. Тези мерки сериозно ограничават правата на католическото духовенство. Опитите за неподчинение доведоха до репресии.
През 1878 г. Бисмарк прокарва през Райхстага „изключителен закон“ срещу социалистите, забраняващ дейността на социалдемократическите организации. Той безмилостно преследваше всяка проява на политическа опозиция, за което получи прозвището „Железният канцлер“.
През 1881-1889 г. Бисмарк приема „социални закони“ (за осигуряване на работниците в случай на болест и нараняване, за пенсии за старост и инвалидност), които поставят основите на социалното осигуряване на работниците. В същото време той настоява за затягане на антиработническите политики и през 1880-те успешно търси разширяване на „закона за изключителни обстоятелства“.
Бисмарк изгражда външната си политика въз основа на ситуацията, която се развива през 1871 г. след поражението на Франция във френско-пруската война и завземането на Елзас и Лотарингия от Германия, допринесе за дипломатическата изолация на Френската република и се стреми да предотврати образуването на всяка коалиция, която заплашва германската хегемония. Страхувайки се от конфликт с Русия и искайки да избегне война на два фронта, Бисмарк подкрепя създаването на руско-австро-германското споразумение (1873 г.) „Съюзът на тримата императори“, а също така сключва „презастрахователно споразумение“ с Русия през 1887 г. Същевременно през 1879 г. по негова инициатива е сключен договор за съюз с Австро-Унгария, а през 1882 г. - Троен съюз (Германия, Австро-Унгария и Италия), насочен срещу Франция и Русия и поставящ началото на за разцепването на Европа на две враждебни коалиции. Германската империя става един от лидерите в международната политика. Отказът на Русия да поднови „презастрахователния договор“ в началото на 1890 г. е сериозна пречка за канцлера, както и провалът на плана му да превърне „изключителния закон“ срещу социалистите в постоянен. През януари 1890 г. Райхстагът отказва да го поднови.
През март 1890 г. Бисмарк е освободен от поста си на райхсканцлер и министър-председател на Прусия в резултат на противоречия с новия император Вилхелм II и с военното командване по външната и колониалната политика и по трудовите въпроси. Получава титлата херцог на Лауенбург, но я отказва.
Бисмарк прекарва последните осем години от живота си в имението си Фридрихсруе. През 1891 г. той е избран в Райхстага от Хановер, но никога не заема мястото си там, а две години по-късно отказва да се кандидатира за преизбиране.
От 1847 г. Бисмарк е женен за Йохана фон Путкамер (починала през 1894 г.). Двойката има три деца - дъщеря Мари (1848-1926) и двама сина - Херберт (1849-1904) и Вилхелм (1852-1901).
(Допълнителен
Пруското правителство в крайна сметка получи от парламента възможността да приложи политиката на своя министър-председател Бисмарк, насочена към осигуряване на пруска хегемония в германските дела. Това беше улеснено и от обстоятелствата, възникнали на международната арена в началото на 60-те години.
Точно по това време започва охлаждане между Франция и Русия, тъй като френското правителство, противно на задълженията си, не повдига въпроса за преразглеждане на членовете на Парижкия договор от 1856 г., които са неблагоприятни и унизителни за Русия след поражението в Кримската война.В същото време, поради борбата за колонии, влошаване на отношенията между Русия, Великобритания и Франция. Взаимните противоречия отклониха вниманието на най-големите европейски сили от Прусия, което създаде благоприятна среда за прилагане на политиката на пруския юнкеризъм.
Като се има предвид голямото международно влияние в руския регион, Бисмарк си поставя за цел подобряването на пруско-руските отношения. По време на полското въстание през 1863 г. той предлага на Александър II проект на споразумение за съвместна борба на Русия и Прусия срещу полските бунтовници. Такова споразумение е сключено през февруари 1863 г. (т.нар. Алвенслебенска конвенция). Въпреки че той остава нератифициран и не се прилага на практика, подписването му допринася за подобряване на отношенията между Прусия и Русия. В същото време се разгорещиха противоречията между Великобритания и Франция, от една страна, и Русия, от друга. Освен това, първият във връзка с Гражданска войнав САЩ бяха заети с американските дела.
Бисмарк се възползва от тези противоречия между европейските сили, преди всичко, за да откъсне Шлезвиг и Холщайн, които принадлежаха на Дания, от Дания. Тези две провинции, разположени на кръстопътя между Балтийско и Северно море, отдавна привличат германската армия и буржоазията с изгодното си икономическо и стратегическо положение. Значителна част от населението на тези провинции е от немски произход и гравитира към Германия, което Бисмарк също експлоатира.
През ноември 1863 г. датският крал Фредерик VII умира и неговият наследник Кристиан IX се възкачва на престола. Бисмарк решава да използва този момент, за да атакува Дания. Възползвайки се от доброто разположение на руския император (важно обстоятелство беше фактът, че цар Александър II беше племенник на пруския крал Уилям I) и след като се споразумя с императора на Австрия Франц Йосиф, министър-председателят на Прусия започна да търси за причина да обяви война.
Причината беше новата датска конституция, която накърни правата на Шлезвиг. През януари 1864 г. пруските войски, заедно с австрийските войски, нападат Дания. Войната продължи 4 месеца: такава малка и слаба страна като Дания, от която Великобритания и Франция обърнаха гръб в този момент, не успя да устои на двама силни противника. С мирния договор Дания е принудена да се откаже от Шлезвиг и Холщайн; Шлезвиг с морското пристанище Кил попада под контрола на Прусия, Холщайн - на Австрия. Дания запазва малката територия на Лауенбург, която година по-късно за 2,5 милиона талера в злато става окончателно владение на Прусия, което изиграва важна роля в последващите събития.
След успешно завършване на войната с Дания, Прусия веднага започва да се готви за война срещу своя доскорошен съюзник Австрия, за да я отслаби и по този начин да елиминира нейното влияние в Германия. Пруският генерален щаб, под ръководството на генерал Хелмут Карл фон Молтке, и военното министерство, ръководено от генерал фон Росн, активно разработват планове за решителната битка.
В същото време Бисмарк води активна дипломатическа война срещу Австрия, целяща да предизвика конфликт с нея и същевременно да осигури неутралитета на великите сили - Русия, Франция и Великобритания. В това пруската дипломация постигна успех. Неутралитетът на царска Русия във войната между Прусия и Австрия се оказва възможен поради влошаването на австро-руските отношения; царят не може да прости на Австрия за нейната политика по време на Кримската война от 1853 - 1856 г. Бисмарк постига неутралитета на Наполеон III с помощта на неясни обещания за компенсации в Европа (с които императорът на Франция все още не се съгласява). Великобритания беше въвлечена в дипломатическа борба с Франция. Бисмарк също успя да осигури съюз с Италия: последната се надяваше да вземе Венеция от Австрия.
За да гарантира, че великите сили (предимно Франция) нямат време да се намесят в конфликта, Бисмарк разработи план за светкавична война с Австрия. Този план беше следният: пруските войски побеждават основните сили на врага в една, максимум две битки и, без да предявяват никакви искания за завземане на австрийски територии, те търсят главното от австрийския император - така че той да откаже да се намесва в германските работи и не пречи на превръщането на безсилната Германска империя.съюз в нов съюз на германските държави без Австрия под пруска хегемония.
Като претекст за война Бисмарк избра въпроса за положението в херцогство Холщайн. Откривайки вина в действията на австрийския губернатор, Бисмарк въвежда пруски войски в херцогството. Австрия, поради отдалечеността на Холщайн, не може да транспортира своите войски там и внася предложение в общогерманския парламент, заседаващ във Франкфурт, да осъди Прусия за агресия. Австрийското предложение беше подкрепено и от редица други германски провинции: Бавария, Саксония, Вюртемберг, Хановер, Баден. Грубата провокативна политика на Бисмарк ги настройва срещу Прусия; великодържавните планове на пруската военна клика ги плашат. Пруският министър-председател е обвинен в провокиране на братоубийствена война.
Въпреки всичко Бисмарк продължава да следва своята политика. 17 юни 1866 г. започва войната. Пруските войски нахлуха в чешките земи на Австрия. В същото време Италия се придвижи срещу Австрия на юг. Австрийското командване беше принудено да раздели силите си. Срещу италианците е изпратена 75-хилядна армия, а срещу прусаците - 283 хиляди души. Пруската армия наброяваше 254 хиляди души, но беше много по-добре въоръжена от австрийската, по-специално имаше най-модерното иглено оръжие за това време, заредено от затвора. Въпреки значителното числено превъзходство и доброто оръжие, италианската армия е победена при първата среща с австрийците.
Бисмарк се оказа в трудно положение, тъй като конфликтите около обявяването на война не бяха разрешени между него, Ландтага и краля. Позицията на Бисмарк и изходът от цялата война са спасени от талантливия стратег генерал Молтке, който командва пруската армия. На 3 юли в решителната битка при Садовая (близо до Кьонигрец) австрийците претърпяват тежко поражение и са принудени да отстъпят.
В средите на пруските милитаристи, опиянени от победата, възниква план за продължаване на войната до окончателното поражение на Австрия. Те изискват пруската армия триумфално да влезе във Виена, където Прусия ще диктува мирни условия на победена Австрия, предвиждащи отделянето на редица територии от нея. Бисмарк категорично се противопостави на това. Той имаше сериозни причини за това: два дни след битката при Садовая правителството на Наполеон III, силно разтревожено от непредвидените победи на Прусия, предложи своето мирно посредничество. Бисмарк обмисля опасността от незабавна въоръжена намеса на Франция на страната на Австрия, която може радикално да промени съществуващия баланс на силите; освен това изчисленията на Бисмарк не включват прекомерно отслабване на Австрия, тъй като той възнамерява да се сближи с нея в бъдеще. Въз основа на тези съображения Бисмарк настоява за бързо сключване на мир.
На 23 август 1866 г. е подписан мирен договор между Прусия и Австрия. Бисмарк спечели нова победа - Австрия трябваше да се откаже от претенциите си за водеща роля в германските дела и да се оттегли от Германския съюз. Четири германски държави, воювали на страната на Австрия - кралство Хановер, електоратът Хесен-Касел, херцогство Насау и град Франкфурт на Майн - бяха включени в Прусия и по този начин ивиците, които разделяха западната и източната владенията на пруската монархия са елиминирани. Австрия също трябваше да даде Венеция на Италия. Нови италиански опити при Триест и Триенте се провалят.
5. Северногерманска конфедерация
След нови териториални завоевания Прусия става най-голямата германска държава с население от 24 милиона души. Правителството на Бисмарк постига създаването на Северногерманската конфедерация, която включва 22 германски държави, разположени на север от река Майн. Конституцията на Северногерманската конфедерация, приета през април 1867 г., правно консолидира пруската хегемония в германските територии. Пруският крал застава начело на Северногерманския съюз. Имаше върховното командване на въоръжените сили на съюза. Във Федералния съвет, който включва представители на правителствата на всички съюзнически държави, Прусия също заема доминираща позиция.
Пруският министър-президент Бисмарк става канцлер на съюзниците. Пруският генерален щаб всъщност става най-висшият военен орган на цялата Северногерманска конфедерация. Всесъюзният парламент - Райхстагът - трябваше да проведе избори на базата на всеобщо (за мъже над 21 години) и пряко (но не тайно) гласуване, мнозинството от местата принадлежаха на депутати от Прусия. Въпреки това Райхстагът се радваше само на незначително политическо влияние, тъй като решенията му не бяха валидни без одобрението на Федералния съвет и според закона правителството на Бисмарк не се отчиташе пред Райхстага.
След края на Австро-пруската война Бавария, Бюртемберг, Баден и Хесен-Дармщат са принудени да сключат споразумения с Прусия за прехвърляне на въоръжените сили на тези четири южногермански държави под контрола на пруския генерален щаб.
Така Бисмарк, след като постигна създаването на Северногерманския съюз, в който ръководството безспорно принадлежеше на Прусия, подготви Германия за нова война с Франция за окончателното завършване на нейното обединение.
Френско-пруската война е резултат от имперската политика на умиращата Втора френска империя и новата агресивна държава - Прусия, която иска да утвърди своето господство в центъра на Европа. Френските управляващи кръгове се надяваха в резултат на войната с Прусия да предотвратят обединението на Германия, в което виждаха пряка заплаха за господстващото положение на Франция на европейския континент, и освен това да завземат левия бряг на Рейн, който отдавна е бил обект на желанието на френските капиталисти. Френският император Наполеон III в една победоносна война също търси изход от дълбока вътрешнополитическа криза, която в края на 60-те години приема заплашителен характер за неговата империя. Благоприятният изход от войната, според изчисленията на Наполеон III, трябваше да укрепи международната позиция на Втората империя, която беше силно разклатена през 60-те години.
Юнкерите и големите военни индустриалци на Прусия, от своя страна, търсят война. Те се надяваха, като победят Франция, да я отслабят, по-специално да завладеят богатите на желязо и стратегически важни френски провинции Елзас и Лотарингия. Бисмарк, който вече считаше войната с Франция за неизбежна от 1866 г., търсеше само благоприятна причина да влезе в нея: той искаше Франция, а не Прусия, да бъде агресивната страна, която обяви война. В този случай би било възможно да се провокира общонационално движение в германските държави, за да се ускори пълното обединение на Германия и по този начин да се улесни трансформацията на временната Северногерманска конфедерация в по-мощна централизирана държава - Германската империя под ръководството на Прусия .
В резултат на поражението на французите във френско-пруската война от 1870-1871 г. френският император Наполеон III е заловен и Париж трябва да премине през нова революция. А на 2 март 1871 г. е сключен тежкият и унизителен за Франция Парижки договор. Към Прусия са присъединени териториите Елзас и Лотарингия, кралствата Саксония, Бавария и Вюртемберг. Франция трябваше да плати 5 милиарда обезщетения на победителите. Вилхелм I се завръща в Берлин с триумф, въпреки факта, че цялата заслуга за тази война принадлежи на канцлера.
Победата в тази война прави възможно възраждането на Германската империя. Още през ноември 1870 г. се състоя обединението на южните германски държави в рамките на Обединената германска конфедерация, преобразувана от Северната. И през декември 1870 г. баварският крал прави предложение за възстановяване на Германската империя и германското императорско достойнство, които някога са били унищожени от Наполеон Бонапарт. Това предложение е прието и Райхстагът изпраща молба до Вилхелм I да приеме императорската корона. На 18 януари 1871 г. Ото фон Бисмарк (1815 - 1898) провъзгласява създаването на Втория райх, а Вилхелм I е провъзгласен за император (кайзер) на Германия. Във Версай през 1871 г., когато пише адреса на плика, Вилхелм I посочва „Канцлер на Германската империя“, потвърждавайки по този начин правото на Бисмарк да управлява създадената империя.
„Железният канцлер“, действащ в интерес на абсолютната власт, управлява новосформираната държава през 1871-1890 г., от 1866 до 1878 г., с подкрепата на Националлибералната партия в Райхстага. Бисмарк извърши глобални реформи в областта на германското право и не пренебрегна системата на управление и финанси. Провеждането на образователната реформа през 1873 г. поражда конфликт с Римокатолическата църква, въпреки че основната причина за конфликта е нарастващото недоверие на германските католици (които съставляват почти една трета от всички жители на страната) към протестантското население на Прусия. В началото на 1870 г., след като тези противоречия се проявяват в работата на Католическата центристка партия в Райхстага, Бисмарк е принуден да предприеме действия. Борбата срещу господството на католическата църква е известна като Kulturkampf (борба за култура). По време на тази борба много епископи и свещеници бяха арестувани, а стотици епархии останаха без водачи. Впоследствие църковните назначения трябваше да бъдат съгласувани с държавата; Църковните служители нямаха право да заемат официални длъжности в държавния апарат. Училищата са отделени от църквата, създадена е институцията на гражданския брак, а йезуитите са напълно изгонени от Германия.
При изграждането на външната си политика Бисмарк се основава на ситуацията, възникнала през 1871 г. благодарение на победата на Прусия във френско-пруската война и придобиването на Елзас и Лотарингия, които се превърнаха в източник на непрекъснато напрежение. Използвайки сложна системасъюзи, които позволиха да се осигури изолацията на Франция, сближаването на германската държава с Австро-Унгария, както и подкрепа добри отношенияс Руска империя(съюзът на трима императори: Русия, Германия и Австро-Унгария през 1873 и 1881 г.; съществуването на австро-германски съюз през 1879 г.; сключването на „Тройния съюз“ между владетелите на Германия, Австро-Унгария и Италия през 1882 г.; „Средиземноморското споразумение“ на Австро-Унгария, Италия и Англия през 1887 г., както и сключването на „презастрахователен договор“ с Русия през 1887 г.), Бисмарк поддържа мира в цяла Европа. По време на управлението на канцлера Бисмарк Германската империя става един от лидерите на международната политическа арена.
Изграждайки външната си политика, Бисмарк полага много усилия за консолидиране на придобивките, получени в резултат на подписването на Франкфуртския мир през 1871 г., стреми се да осигури дипломатическа изолация на Френската република и се опитва по всякакъв начин да предотврати образуването на всяка коалиция, ако може да се превърне в заплаха за германската хегемония. Той предпочете да не участва в обсъждането на искове за отслабени Османската империя. Въпреки факта, че „Тройният съюз“ беше сключен срещу Франция и Русия, „Железният канцлер“ беше твърдо убеден, че войната с Русия може да бъде изключително опасна за Германия. Наличност тайно споразумениес Русия през 1887 г. - "презастрахователното споразумение" - показва, че Бисмарк не се поколеба да действа зад гърба на собствените си съюзници Италия и Австрия, за да запази статуквото както на Балканите, така и в Близкия изток.
И Бисмарк не определя ясно курса на колониалната политика до 1884 г., основната причина за това са приятелските отношения с Англия. Сред другите причини е обичайно да се цитира желанието да се запази общественият капитал чрез минимизиране на държавните разходи. Първите експанзионистични планове на „железния канцлер” бяха посрещнати с енергичен протест от страна на всички партии – католици, социалисти, етатисти, както и сред юнкерите, които го представляваха. Въпреки това по време на управлението на Бисмарк Германия се превръща в колониална империя.
През 1879 г. Бисмарк скъсва с либералите, като впоследствие разчита само на подкрепата на коалиция от едри земевладелци, военния и държавния елит и индустриалците.
В същото време канцлерът Бисмарк успява да накара Райхстага да приеме защитна митническа тарифа. Либералите бяха принудени да напуснат голямата политика. Посоката на новия курс на икономическата и финансова политика на Германската империя отразява интересите на едрите индустриалци и фермери. Този съюз успя да заеме водеща позиция в областта контролирани от правителствотоИ политически живот. Така се наблюдава постепенен преход на Ото фон Бисмарк от политиката на Kulturkampf към началото на преследването на социалистите. След покушението срещу живота на суверена през 1878 г. Бисмарк прокарва през Райхстага „изключителен закон“, насочен срещу социалистите, тъй като забранява дейността на всяка социалдемократическа организация. Конструктивната страна на този закон е въвеждането на система за държавно осигуряване в случай на болест (1883) или нараняване (1884), както и пенсии за старост (1889). Но дори тези мерки не бяха достатъчни за германските работници да се отдалечат от Социалдемократическата партия, въпреки че ги отклониха от революционни решения социални проблеми. Бисмарк обаче категорично се противопоставя на всяка версия на законодателство, което да регулира условията на труд на работниците.
По време на управлението на Вилхелм I и Фридрих III, които управляваха не повече от шест месеца, нито една опозиционна група не успя да разклати позицията на Бисмарк. Самоувереният и амбициозен Кайзер е отвратен от второстепенната роля и на следващия банкет през 1891 г. заявява: „В страната има само един господар - аз и няма да търпя друг“. Малко преди това Вилхелм II намекна за желателността на оставката на Бисмарк, чиято молба беше подадена на 18 март 1890 г. Няколко дни по-късно оставката е приета, Бисмарк получава титлата херцог на Лауенбург и получава званието генерал-полковник от кавалерията.
След като се оттегля във Фридрихсруе, Бисмарк не губи интерес към политическия живот. Новоназначеният райхсканцлер и министър-председател, граф Лео фон Каприви, е особено красноречиво критикуван от него. В Берлин през 1894 г. се провежда среща между императора и вече застаряващия Бисмарк, организирана от Кловис Хоенлое, принц на Шилингфюрст, приемник на Каприви. Целият германски народ участва в честването на 80-годишнината на „железния канцлер” през 1895 г. През 1896 г. принц Ото фон Бисмарк има възможността да присъства на коронацията на руския император Николай II. Смъртта настига „железния канцлер” на 30 юли 1898 г. в имението му Фридрихсруе, където е погребан.
