ક્રિસમસ પહેલાનો છેલ્લો દિવસ પસાર થઈ ગયો છે. શિયાળાની સ્પષ્ટ રાત આવી ગઈ છે. તારાઓએ બહાર જોયું. સારા લોકો અને સમગ્ર વિશ્વ પર ચમકવા માટે મહિનો ભવ્ય રીતે આકાશમાં ઉગ્યો, જેથી દરેકને ખ્રિસ્તની કેરોલિંગ અને પ્રશંસા કરવામાં આનંદ થાય. તે સવાર કરતાં વધુ ઠંડું હતું; પરંતુ તે એટલું શાંત હતું કે બુટની નીચે હિમનો અવાજ અડધો માઇલ દૂર સંભળાતો હતો. છોકરાઓનું એક પણ ટોળું ઝૂંપડાની બારીઓ નીચે ક્યારેય દેખાયું ન હતું; એક મહિના સુધી તેણે ફક્ત તેમની તરફ જ નજર નાખી, જેમ કે ડ્રેસિંગ કરતી છોકરીઓને ઝડપથી બરફમાં ભાગવા માટે બોલાવતી હોય. પછી એક ઝૂંપડીની ચીમનીમાંથી ધુમાડો વાદળોમાં પડ્યો અને આકાશમાં વાદળની જેમ ફેલાઈ ગયો, અને ધુમાડાની સાથે એક ચૂડેલ સાવરણી પર સવાર થઈ. જો તે સમયે સોરોચિન્સ્કી મૂલ્યાંકન કરનાર ફિલિસ્ટાઇન ઘોડાઓની ત્રિપુટી પર પસાર થઈ રહ્યો હતો, ઉહલાન્સની રીતે બનાવેલ ઘેટાંના વૂલ બેન્ડ સાથેની ટોપીમાં, કાળા સ્મશકાથી લાઇનવાળા વાદળી ઘેટાંના ચામડીના કોટમાં, શેતાની રીતે વણાયેલા ચાબુક સાથે, જેના પર તે તેના કોચમેનને વિનંતી કરવાની આદતમાં છે, પછી તેણે કદાચ તેણીની નોંધ લીધી હશે, કારણ કે વિશ્વની એક પણ ચૂડેલ સોરોચિન્સ્કી મૂલ્યાંકનકારથી છટકી શકતી નથી. તે પોતે જ જાણે છે કે દરેક સ્ત્રીને કેટલા બચ્ચા છે, અને તેની છાતીમાં લિનન કેટલું છે, અને તેના કપડાં અને ઘરના સામાનમાંથી એક સારો માણસ રવિવારે વીશીમાં પ્યાદા કરશે. પરંતુ સોરોચિન્સ્કી આકારણી કરનાર પસાર થયો ન હતો, અને તે અજાણ્યાઓની શું કાળજી લે છે, તેની પાસે તેની પોતાની પરગણું છે. દરમિયાન, ચૂડેલ એટલી ઉંચી થઈ ગઈ કે તે ઉપર માત્ર એક કાળો સ્પેક હતો. પરંતુ જ્યાં જ્યાં સ્પેક દેખાયો, ત્યાં એક પછી એક તારાઓ આકાશમાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. ટૂંક સમયમાં જ ચૂડેલ પાસે તેમની સંપૂર્ણ સ્લીવ હતી. ત્રણ-ચાર હજુ ચમકતા હતા. અચાનક, સામેની બાજુએ, બીજો સ્પેક દેખાયો, મોટો થયો, ખેંચાવા લાગ્યો, અને હવે તે સ્પેક નહોતો. ટૂંકી દૃષ્ટિ ધરાવનાર વ્યક્તિ, જો તે ચશ્માને બદલે તેના નાક પર કોમિસરોવ ચેઝના પૈડા મૂકે તો પણ તે ઓળખી શકશે નહીં કે તે શું હતું. આગળ તે સંપૂર્ણપણે જર્મન હતું: એક સાંકડી થૂથ, સતત ફરતી અને સુંઘતી જે પણ તેના માર્ગે આવે છે, તે સમાપ્ત થાય છે, આપણા ડુક્કરની જેમ, ગોળાકાર સ્નોટમાં, પગ એટલા પાતળા હતા કે જો યારેસ્કોવ્સ્કીનું માથું હોત, તો તે તેને તોડી નાખત. પ્રથમ Cossack. પરંતુ તેની પાછળ તે ગણવેશમાં એક વાસ્તવિક પ્રાંતીય વકીલ હતો, કારણ કે તેની પૂંછડી લટકતી હતી, એટલી તીક્ષ્ણ અને લાંબી, આજના ગણવેશ કોટટેલની જેમ; બકરીની દાઢી તેના થૂથ નીચે, તેના માથા પર ચોંટેલા નાના શિંગડાઓ દ્વારા, અને હકીકત એ છે કે તે ચીમની સ્વીપ કરતા વધુ સફેદ ન હતો, કોઈ પણ અનુમાન કરી શકે છે કે તે જર્મન અથવા પ્રાંતીય વકીલ નથી, પરંતુ ફક્ત એક શેતાન જેણે તેની છેલ્લી રાત વિશ્વભરમાં ભટકવા અને સારા લોકોને પાપો શીખવવા માટે છોડી દીધી હતી. કાલે, મેટિન્સ માટે પ્રથમ ઘંટ સાથે, તે પાછળ જોયા વિના, તેના પગ વચ્ચે પૂંછડી, તેના ગુફા તરફ દોડશે. દરમિયાન, શેતાન મહિના તરફ ધીમે ધીમે વિસર્જન કરતો હતો અને તેને પકડવા માટે તેનો હાથ લંબાવવા જતો હતો, પરંતુ અચાનક તેણે તેને પાછો ખેંચી લીધો, જાણે તે બળી ગયો હોય, તેની આંગળીઓ ચૂસી, તેનો પગ હલાવીને બીજી બાજુ દોડ્યો, અને ફરી પાછો કૂદી ગયો અને તેનો હાથ ખેંચી લીધો. જો કે, બધી નિષ્ફળતાઓ છતાં, ઘડાયેલું શેતાન તેની તોફાન છોડી શક્યો નહીં. દોડીને, તેણે અચાનક જ માસને બંને હાથથી પકડી લીધો, ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી ઝીણી . છેવટે, તેણે ઉતાવળથી તે તેના ખિસ્સામાં મૂક્યું અને, જાણે કંઈ બન્યું જ ન હોય તેમ, દોડ્યો. દિકંકામાં, કોઈએ સાંભળ્યું નહીં કે શેતાન મહિનાની ચોરી કેવી રીતે કરે છે. ખરું કે, વોલોસ્ટ કારકુન, ચારેય ચારે પર વીશી છોડીને, તેણે જોયું કે તે એક મહિનાથી કોઈ કારણ વિના આકાશમાં નાચતો હતો, અને આખા ગામને ભગવાનને ખાતરી આપી હતી; પરંતુ સામાન્ય લોકો તેમના માથું હલાવતા હતા અને તેમના પર હસ્યા પણ હતા. પરંતુ શેતાનને આવા અધર્મી કાર્ય પર નિર્ણય લેવાનું કારણ શું હતું? અને અહીં શું છે: તે જાણતો હતો કે શ્રીમંત કોસાક ચબને કારકુન દ્વારા કુત્યામાં આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં તેઓ હશે: વડા; વાદળી ફ્રોક કોટમાં કારકુનનો સંબંધી જે બિશપના ગાયકમાંથી આવ્યો હતો અને સૌથી ઊંડો બાસ વગાડ્યો હતો; Cossack Sverbyguz અને કેટલાક અન્ય; જ્યાં, કુત્યા ઉપરાંત, વરેણુખા, કેસર-નિસ્યંદિત વોડકા અને અન્ય ઘણી બધી ખાદ્ય વસ્તુઓ હશે. દરમિયાન, તેની પુત્રી, આખા ગામની સુંદરતા, ઘરે રહેશે, અને એક લુહાર, એક મજબૂત માણસ અને ગમે ત્યાં એક સાથી, જે પિતા કોન્ડ્રાટના ઉપદેશો કરતાં વધુ ઘૃણાસ્પદ શેતાન હતો, કદાચ તેની પુત્રી પાસે આવશે. કામમાંથી ફાજલ સમયમાં, લુહાર પેઇન્ટિંગમાં રોકાયેલો હતો અને સમગ્ર વિસ્તારમાં શ્રેષ્ઠ ચિત્રકાર તરીકે જાણીતો હતો. સેન્ચ્યુરીયન એલ...કો પોતે, જે તે સમયે હજુ પણ સારી તબિયતમાં હતો, તેણે તેના ઘરની નજીકના બોર્ડની વાડને રંગવા માટે ઇરાદાપૂર્વક તેને પોલ્ટાવા બોલાવ્યો. બધા બાઉલ કે જેમાંથી ડિકન કોસાક્સ બોર્શ પીતા હતા તે લુહાર દ્વારા દોરવામાં આવ્યા હતા. લુહાર એક ભગવાનનો ડર રાખતો માણસ હતો અને ઘણી વાર સંતોની છબીઓ દોરતો હતો: અને હવે તમે હજી પણ તેના પ્રચારક લ્યુકને ટી... ચર્ચમાં શોધી શકો છો. પરંતુ તેમની કળાનો વિજય જમણી બાજુના વેસ્ટિબ્યુલમાં ચર્ચની દિવાલ પર દોરવામાં આવેલ એક પેઇન્ટિંગ હતો, જેમાં તેણે છેલ્લા ચુકાદાના દિવસે સેન્ટ પીટરને તેના હાથમાં ચાવીઓ સાથે, નરકમાંથી દુષ્ટ આત્માને બહાર કાઢતા દર્શાવ્યા હતા; ડરી ગયેલો શેતાન તેના મૃત્યુની અપેક્ષા રાખીને બધી દિશામાં દોડી ગયો, અને અગાઉ જેલમાં કેદ થયેલા પાપીઓએ તેને ચાબુક, લોગ અને અન્ય જે કંઈપણ તેઓ શોધી શક્યા તેનાથી તેને માર્યો અને તેનો પીછો કર્યો. જ્યારે ચિત્રકાર આ ચિત્ર પર કામ કરી રહ્યો હતો અને લાકડાના મોટા બોર્ડ પર તેને ચિત્રિત કરી રહ્યો હતો, ત્યારે શેતાન તેને ખલેલ પહોંચાડવા માટે તેની બધી શક્તિથી પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો: તેણે તેને અદ્રશ્ય રીતે તેના હાથ નીચે ધકેલી દીધો, ફોર્જમાં ભઠ્ઠીમાંથી રાખ ઉપાડ્યો અને તેને ચિત્ર પર છાંટ્યો. ; પરંતુ, બધું હોવા છતાં, કામ સમાપ્ત થયું, બોર્ડને ચર્ચમાં લાવવામાં આવ્યું અને વેસ્ટિબ્યુલની દિવાલમાં જડિત કરવામાં આવ્યું, અને તે સમયથી શેતાન લુહાર પર બદલો લેવા માટે શપથ લીધા. તેને આ દુનિયામાં ફરવા માટે માત્ર એક જ રાત બાકી હતી; પરંતુ તે રાત્રે પણ તે લુહાર પર પોતાનો ગુસ્સો કાઢવા માટે કંઈક શોધી રહ્યો હતો. અને આ હેતુ માટે તેણે એક મહિનાની ચોરી કરવાનું નક્કી કર્યું, એવી આશામાં કે જૂનો ચુબ આળસુ હતો અને સરળ નથી, પરંતુ કારકુન ઝૂંપડીની એટલી નજીક ન હતો: રસ્તો ગામની પાછળ ગયો, મિલોની પાછળ, કબ્રસ્તાનની પાછળ ગયો. , અને કોતરની આસપાસ ગયો. ત્યારે પણ માસિક રાત્રિવરેણુખા અને વોડકા કેસર સાથે ભેળવીને ચુબને લલચાવી શક્યા હોત, પરંતુ આવા અંધકારમાં કોઈ તેને ચૂલા પરથી ખેંચીને ઝૂંપડીમાંથી બહાર બોલાવી શકે તેવી શક્યતા ઓછી હતી. અને લુહાર, જે તેની સાથે લાંબા સમયથી અણબનાવ કરતો હતો, તેની શક્તિ હોવા છતાં, તેની હાજરીમાં તેની પુત્રી પાસે જવાની હિંમત ક્યારેય કરશે નહીં. આમ, શેતાન તેના ખિસ્સામાં મહિનો સંતાડતાની સાથે જ અચાનક આખી દુનિયામાં એટલું અંધારું થઈ ગયું કે કારકુનને જ નહીં, બધાને વીશીનો રસ્તો મળી શક્યો નહીં. ચૂડેલ, અચાનક પોતાને અંધકારમાં જોઈને, ચીસો પાડી. પછી શેતાન, નાના રાક્ષસની જેમ આવીને, તેણીને હાથથી પકડીને તેના કાનમાં તે જ વાત કરવા લાગ્યો જે લોકો સામાન્ય રીતે દરેકને કહે છે. સ્ત્રીની. અમારી દુનિયામાં અદ્ભુત રીતે ગોઠવાયેલા! તેનામાં રહેલ દરેક વસ્તુ એકબીજાને અપનાવવાનો અને તેનું અનુકરણ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. પહેલાં, એવું બનતું હતું કે મીરગોરોડમાં એક ન્યાયાધીશ અને મેયર શિયાળામાં કપડાથી ઢંકાયેલા ઘેટાંના ચામડીના કોટમાં ફરતા હતા, અને તમામ નાના અધિકારીઓ ફક્ત ઘેટાંના ચામડીના કોટ પહેરતા હતા; હવે મૂલ્યાંકનકર્તા અને પેટા સમિતિ બંનેએ રેશેટિલોવ્સ્કી સ્મુશ્કાના નવા ફર કોટ્સને કાપડના આવરણ સાથે પોલિશ કર્યા છે. કારકુન અને વોલોસ્ટ કારકુન છ રિવનિયા આર્શિન્સ માટે ત્રીજા વર્ષ માટે વાદળી ચાઇનીઝ સિક્કો લીધો. સેક્સટને ઉનાળા માટે નાનકીન ટ્રાઉઝર અને પટ્ટાવાળી ગરુસમાંથી વેસ્ટ બનાવ્યો હતો. એક શબ્દમાં, બધું લોકોમાં આવે છે! આ લોકો ક્યારે મિથ્યાભિમાન નહીં કરે! તમે શરત લગાવી શકો છો કે ઘણાને તે શેતાનને જોઈને આશ્ચર્ય થશે જેણે પોતાને તે જ જગ્યાએ મુક્ત કર્યો છે. સૌથી હેરાન કરનારી વાત એ છે કે તે કદાચ પોતાને હેન્ડસમની કલ્પના કરે છે, જ્યારે તેનું ફિગર જોઈને શરમ આવે છે. ફોમા ગ્રિગોરીવિચ કહે છે તેમ, એરિસિપેલાસ એ ઘૃણાસ્પદ છે, ઘૃણાસ્પદ છે, પરંતુ તે પણ, પ્રેમની મરઘીઓ બનાવે છે! પરંતુ આકાશમાં અને આકાશની નીચે એટલું અંધારું થઈ ગયું કે હવે તેમની વચ્ચે જે કંઈ બન્યું તે જોવાનું શક્ય નહોતું. - તો, ગોડફાધર, તમે હજુ સુધી નવા મકાનમાં કારકુન પાસે નથી ગયા? - કોસાક ચબ, તેની ઝૂંપડીનો દરવાજો છોડીને, ઝાડી દાઢીવાળા ટૂંકા ઘેટાંના ચામડીના કોટમાં એક દુર્બળ, ઉંચા માણસને કહ્યું, જે દર્શાવે છે કે કાતરીનો ટુકડો, જેની સાથે પુરુષો સામાન્ય રીતે રેઝરના અભાવે તેમની દાઢી હજામત કરે છે, બે અઠવાડિયાથી વધુ સમયથી તેને સ્પર્શ કર્યો ન હતો. - હવે ત્યાં એક સારી પીવાની પાર્ટી હશે! - ચબ ચાલુ રાખ્યું, તેના ચહેરા પર સ્મિત. - જ્યાં સુધી આપણે મોડું ન કરીએ ત્યાં સુધી. તે જ સમયે, ચુબે તેનો પટ્ટો સીધો કર્યો, જેણે તેના ઘેટાંના ચામડીના કોટને ચુસ્તપણે અટકાવ્યો, તેની ટોપીને વધુ ચુસ્તપણે ખેંચી, તેના હાથમાં ચાબુક પકડ્યો - હેરાન કરતા કૂતરાઓનો ભય અને ધમકી; પરંતુ, ઉપર જોતા, તે અટકી ગયો ... - શું શેતાન છે! જુઓ! જુઓ, પનાસ! .. - શું? - ગોડફાધર બોલ્યો અને માથું ઊંચું કર્યું. - શું ગમે છે? કોઈ મહિનો નથી! - શું પાતાળ! ખરેખર કોઈ મહિનો નથી. "સારું, ના," ચુબે તેના ગોડફાધરની સતત ઉદાસીનતા પર થોડી ચીડ સાથે કહ્યું. - તમને કદાચ તેની જરૂર નથી. - મારે શું કરવું જોઈએ! "તે જરૂરી હતું," ચુબે તેની સ્લીવથી તેની મૂછો લૂછીને ચાલુ રાખ્યું, "કોઈક શેતાન, જેથી તેને સવારે એક ગ્લાસ વોડકા પીવાની તક ન મળે, કૂતરો!.. ખરેખર, જાણે એક માટે હસવું... હેતુસર, ઝૂંપડીમાં બેસીને, મેં બારી બહાર જોયું: રાત એક ચમત્કાર છે! તે પ્રકાશ છે, મહિનામાં બરફ ચમકે છે. બધું દિવસ જેવું દેખાતું હતું. મારી પાસે દરવાજાની બહાર જવાનો સમય નહોતો - અને હવે, ઓછામાં ઓછું મારી આંખો બહાર કાઢો! ચબ લાંબા સમય સુધી બડબડતો અને ઠપકો આપતો, અને તે જ સમયે તે શું નક્કી કરવું તે વિશે વિચારતો હતો. તે કારકુની પાસે આ બધી બકવાસ વાતો કરવા માટે મરી રહ્યો હતો, જ્યાં કોઈ શંકા વિના, હેડ, મુલાકાતી બાસ અને ટાર મિકિતા પહેલેથી જ બેઠા હતા, જે દર બે અઠવાડિયે પોલ્ટાવા હરાજી માટે જતા હતા અને એવી મજાક કરી હતી કે બધા સામાન્ય માણસોએ હસીને પેટ પકડી લીધું. ચબ પહેલેથી જ માનસિક રીતે બાફેલું દૂધ ટેબલ પર ઊભું જોયું હતું. તે બધું ખરેખર આકર્ષક હતું; પરંતુ રાત્રિના અંધકારે તેને તે આળસની યાદ અપાવી જે બધા કોસાક્સ માટે ખૂબ પ્રિય છે. હવે પલંગ પર તમારા પગ તમારી નીચે લટકાવીને સૂવું, શાંતિથી પારણું પીવું અને તમારી આનંદકારક સુસ્તી દ્વારા બારીઓની નીચે ઢગલાઓમાં ટોળાં કરીને ખુશખુશાલ છોકરાઓ અને છોકરીઓના ગીતો અને ગીતો સાંભળવું કેટલું સરસ રહેશે. કોઈ શંકા વિના, જો તે એકલો હોત તો તેણે પછીનું નક્કી કર્યું હોત, પરંતુ હવે તે બંને એટલા કંટાળી ગયા નથી અને રાત્રે અંધારામાં ચાલવામાં ડરતા નથી, અને તેઓ આળસુ કે ડરપોક દેખાવા માંગતા ન હતા. અન્ય નિંદા પૂરી કર્યા પછી, તે ફરીથી તેના ગોડફાધર તરફ વળ્યો: - તો ના, ગોડફાધર, એક મહિનો?- ના. - અદ્ભુત, ખરેખર! મને થોડી તમાકુ સુંઘવા દો. તમારી પાસે, ગોડફાધર, સરસ તમાકુ છે! તમને તે ક્યાં મળે છે? - શું નરક, સરસ! - ગોડફાધરને જવાબ આપ્યો, બિર્ચ ટેવલીના બંધ કરીને, પેટર્ન સાથે પોકમાર્ક. - જૂની મરઘી છીંકતી નથી! "મને યાદ છે," ચુબ એ જ રીતે ચાલુ રાખ્યું, "સ્વર્ગસ્થ વીશી માલિક ઝોઝુલ્યા એકવાર નેઝિનથી મારા માટે તમાકુ લાવ્યો હતો." ઓહ, ત્યાં તમાકુ હતી! તે સારી તમાકુ હતી! તો, ગોડફાધર, આપણે શું કરવું જોઈએ? બહાર અંધારું છે. "પછી, કદાચ, આપણે ઘરે જ રહીશું," ગોડફાધરએ દરવાજાનું હેન્ડલ પકડીને કહ્યું. જો તેના ગોડફાધરે આ ન કહ્યું હોત તો કદાચ ચુબે રહેવાનું નક્કી કર્યું હોત, પણ હવે જાણે કંઈક તેને તેની વિરુદ્ધ જવા માટે ખેંચી રહ્યું હતું. - ના, ગોડફાધર, ચાલો જઈએ! તમે કરી શકતા નથી, તમારે જવું પડશે! આટલું કહીને, તેણે જે કહ્યું તેના માટે તે પહેલેથી જ પોતાની જાત પર નારાજ હતો. આટલી રાતે ઉથલપાથલ કરવી તેના માટે ખૂબ જ અપ્રિય હતું; પરંતુ તેને એ હકીકતથી દિલાસો મળ્યો કે તે પોતે જાણીજોઈને આ ઇચ્છતો હતો અને તેને સલાહ આપવામાં આવી હતી તેમ તેણે ન કર્યું. ગોડફાધર, તેના ચહેરા પર નારાજગીની સહેજ હિલચાલ વ્યક્ત કર્યા વિના, એક એવા માણસની જેમ કે જે પોતે ઘરે બેસે છે કે પોતાને ઘરની બહાર ખેંચે છે તેની બિલકુલ પરવા નથી કરતો, તેણે આસપાસ જોયું, બેટોગ લાકડીથી તેના ખભા ખંજવાળ્યા, અને બે ગોડફાધર. રસ્તા પર ઉપડ્યો. હવે જોઈએ કે સુંદર દીકરી એકલી રહી જાય ત્યારે શું કરે છે. ઓકસાના હજી સત્તર વર્ષની થઈ નહોતી, અને લગભગ આખી દુનિયામાં, દિકંકાની બીજી બાજુ અને દિકંકાની આ બાજુ, તેના વિશે વાત સિવાય બીજું કંઈ જ નહોતું. છોકરાઓએ ટોળામાં જાહેર કર્યું કે ગામમાં આનાથી સારી છોકરી ક્યારેય ન હતી અને ક્યારેય હશે નહીં. ઓકસાના તેના વિશે જે કહેવામાં આવ્યું હતું તે બધું જાણતી અને સાંભળતી હતી, અને તે સુંદરતાની જેમ તરંગી હતી. જો તેણી પાલખ અને ફાજલ ટાયરમાં નહીં, પરંતુ કોઈ પ્રકારના હૂડમાં ફરતી હોત, તો તેણીએ તેની બધી છોકરીઓને વેરવિખેર કરી દીધી હોત. છોકરાઓએ ટોળામાં તેનો પીછો કર્યો, પરંતુ, ધીરજ ગુમાવ્યા પછી, તેઓ ધીમે ધીમે છોડીને બીજાઓ તરફ વળ્યા, જેઓ એટલા બગડ્યા ન હતા. ફક્ત લુહાર જ હઠીલા હતો અને તેણે તેની લાલ ટેપ છોડી ન હતી, તે હકીકત હોવા છતાં કે તેની સાથે અન્ય લોકો કરતા વધુ સારી રીતે વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો ન હતો. તેના પિતાના ગયા પછી, તેણીએ લાંબો સમય ડ્રેસિંગ અને ટીન ફ્રેમમાં નાના અરીસાની સામે ડોળ કરવામાં વિતાવ્યો અને પોતાની પ્રશંસા કરવાનું બંધ કરી શક્યું નહીં. "શા માટે લોકો લોકોને કહેવા માંગે છે કે હું સારો છું? - તેણીએ કહ્યું, જાણે કે ગેરહાજરીમાં, ફક્ત પોતાની સાથે કંઈક વિશે ચેટ કરવા માટે. "લોકો જૂઠું બોલે છે, હું બિલકુલ સારો નથી." પરંતુ અરીસામાં ચમકતો તાજો ચહેરો, બાળપણમાં જીવંત, ચમકતી કાળી આંખો અને એક અવિશ્વસનીય સુખદ સ્મિત જે આત્મામાં સળગતું હતું, અચાનક વિપરીત સાબિત થયું. "શું મારી કાળી ભમર અને આંખો છે," સુંદરતાએ ચાલુ રાખ્યું, અરીસાને છોડ્યા વિના, "એટલા સારા કે દુનિયામાં તેમની સમાન નથી? તે ઊભેલા નાક વિશે શું સારું છે? અને ગાલમાં? અને હોઠ પર? જાણે મારી કાળી વેણી સારી હોય? વાહ! તમે સાંજે તેમનાથી ભયભીત થઈ શકો છો: તેઓ, લાંબા સાપની જેમ, ટ્વિસ્ટેડ અને મારા માથાની આસપાસ આવરિત. હું હવે જોઉં છું કે હું બિલકુલ સારી નથી! - અને, અરીસાને પોતાની જાતથી થોડે દૂર ખસેડીને, તેણીએ બૂમ પાડી: "ના, હું સારી છું!" ઓહ, કેટલું સારું! ચમત્કાર! હું જેની સાથે લગ્ન કરીશ તેને હું કેટલો આનંદ લાવીશ! મારા પતિ મારી કેવી પ્રશંસા કરશે! તે પોતાને યાદ કરશે નહીં. તે મને મૃત્યુ સુધી ચુંબન કરશે." - અદ્ભુત છોકરી! - શાંતિથી પ્રવેશેલા લુહારને ફફડાટ કર્યો, - અને તેણીને થોડી બડાઈ નથી! તે એક કલાક ત્યાં ઊભો રહે છે, અરીસામાં જુએ છે, અને તે પૂરતું મેળવી શકતો નથી, અને હજી પણ મોટેથી પોતાની પ્રશંસા કરે છે! “હા, છોકરાઓ, શું હું તમારા માટે મેચ છું? "મારી તરફ જુઓ," સુંદર કોક્વેટ ચાલુ રાખ્યું, "હું કેટલી સરળ રીતે પ્રદર્શન કરું છું; મારો શર્ટ લાલ સિલ્કનો બનેલો છે. અને માથા પર શું ઘોડાની લગામ! તમે તમારા જીવનમાં ક્યારેય વધુ સમૃદ્ધ વેણી જોશો નહીં! મારા પિતાએ મને આ બધું ખરીદ્યું જેથી વિશ્વનો શ્રેષ્ઠ યુવાન મારી સાથે લગ્ન કરી શકે!” અને, હસીને, તેણીએ બીજી દિશામાં ફેરવીને લુહારને જોયો ... તેણીએ ચીસો પાડી અને તેની સામે સખત રીતે અટકી. લુહારે હાથ છોડી દીધા. અદ્ભુત છોકરીના શ્યામ-ચામડીવાળા ચહેરાએ શું વ્યક્ત કર્યું તે કહેવું મુશ્કેલ છે: તેમાં ગંભીરતા દેખાતી હતી, અને ગંભીરતા દ્વારા શરમજનક લુહારની એક પ્રકારની ઠેકડી હતી, અને હેરાનગતિનો ભાગ્યે જ નોંધનીય રંગ તેણીની આજુબાજુ ફેલાયો હતો. ચહેરો અને તે બધું એટલું મિશ્રિત અને એટલું અવર્ણનીય રીતે સારું હતું કે તેણીને મિલિયન વખત ચુંબન કરવું એ તે સમયે કરી શકાય તેવું શ્રેષ્ઠ હતું. - તમે અહીં કેમ આવ્યા? - ઓક્સાનાએ આ કહેવાનું શરૂ કર્યું. "શું તમે ખરેખર પાવડો વડે દરવાજામાંથી બહાર કાઢવા માંગો છો?" તમે બધા અમારો સંપર્ક કરવામાં માસ્ટર છો. પિતા ઘરે ન હોય ત્યારે તમને થોડા સમયમાં ખબર પડશે. ઓહ, હું તમને ઓળખું છું! તો, શું મારી છાતી તૈયાર છે? - તે તૈયાર થઈ જશે, મારા પ્રિય, રજા પછી તે તૈયાર થઈ જશે. જો તમે જાણતા હો કે તમે તેની આસપાસ કેટલી ગડબડ કરી છે: તેણે બે રાત માટે ફોર્જ છોડ્યું નથી; પરંતુ એક પણ પાદરી પાસે આવી છાતી હશે નહીં. તેણે ફોર્જ પર તે પ્રકારનું આયર્ન મૂક્યું જે તેણે પોલ્ટાવામાં કામ કરવા ગયા ત્યારે સેન્ચ્યુરીયનના તારાઈકા પર મૂક્યું ન હતું. અને તે કેવી રીતે સુનિશ્ચિત કરવામાં આવશે! જો તમે તમારા નાના સફેદ પગ સાથે આખા રસ્તા પર જાઓ છો, તો પણ તમને આના જેવું કંઈ મળશે નહીં! લાલ અને વાદળી ફૂલો. તે ગરમીની જેમ બળી જશે. મારાથી ગુસ્સે થશો નહીં! મને કમ સે કમ વાત કરવા દો, કમ સે કમ તમારી તરફ તો જુઓ! - કોણ તમને પ્રતિબંધિત કરે છે, બોલો અને જુઓ! પછી તે બેંચ પર બેઠી અને ફરીથી અરીસામાં જોવા લાગી અને તેના માથા પર તેની વેણી સીધી કરવા લાગી. તેણીએ તેના ગળા તરફ જોયું, નવા શર્ટ પર, રેશમથી ભરતકામ કરેલું, અને તેના હોઠ પર, તેના તાજા ગાલ પર આત્મસંતોષની સૂક્ષ્મ લાગણી વ્યક્ત થઈ અને તેની આંખોમાં ચમક આવી. - મને તમારી બાજુમાં બેસવા દો! - લુહારે કહ્યું. "બેસો," ઓક્સાનાએ તેના હોઠ અને સંતોષ આંખોમાં સમાન લાગણી રાખીને કહ્યું. - અદ્ભુત, પ્રિય ઓકસાના, મને તમને ચુંબન કરવા દો! - પ્રોત્સાહિત લુહારે કહ્યું અને ચુંબન લેવાના ઇરાદે તેણીને તેની પાસે દબાવી; પરંતુ ઓકસનાએ તેના ગાલ ફેરવ્યા, જે પહેલેથી જ લુહારના હોઠથી અગોચર અંતરે હતા, અને તેને દૂર ધકેલી દીધો. તમારે બીજું શું જોઈએ છે? જ્યારે તેને મધની જરૂર હોય, ત્યારે તેને ચમચીની જરૂર હોય! દૂર જાઓ, તમારા હાથ લોખંડ કરતાં વધુ સખત છે. અને તમે જાતે ધુમાડાની ગંધ કરો છો. મને લાગે છે કે હું મારા પર સૂટ થઈ ગયો. પછી તેણીએ અરીસો લાવ્યો અને ફરીથી તેની સામે પોતાને પ્રદર્શિત કરવાનું શરૂ કર્યું. "તે મને પ્રેમ કરતી નથી," લુહારે માથું લટકાવીને પોતાની જાતને વિચાર્યું. - તેના બધા રમકડાં; અને હું મૂર્ખની જેમ તેની સામે ઉભો છું અને તેના પરથી મારી નજર હટાવતો નથી. અને તે હજી પણ તેની સામે ઊભો રહેશે, અને તેની પાસેથી તેની આંખો ક્યારેય દૂર કરશે નહીં! અદ્ભુત છોકરી! તેના હૃદયમાં શું છે, તે કોને પ્રેમ કરે છે તે જાણવા માટે હું શું આપીશ નહીં! પરંતુ ના, તેણીને કોઈની જરૂર નથી. તેણી પોતાની પ્રશંસા કરે છે; મને ત્રાસ આપે છે, ગરીબ વસ્તુ; પણ મને ઉદાસી પાછળનો પ્રકાશ દેખાતો નથી; અને હું તેને પ્રેમ કરું છું જેટલો વિશ્વની અન્ય કોઈ વ્યક્તિએ ક્યારેય પ્રેમ કર્યો નથી અને ક્યારેય પ્રેમ કરશે. - શું તે સાચું છે કે તમારી માતા ચૂડેલ છે? - ઓક્સાનાએ કહ્યું અને હસ્યા; અને લુહારને લાગ્યું કે તેની અંદરની દરેક વસ્તુ હસી રહી છે. આ હાસ્ય તેના હૃદયમાં અને તેની શાંતિથી ધ્રૂજતી નસોમાં એક જ સમયે ગુંજતું હોય તેવું લાગતું હતું, અને આ બધી વેદના તેના આત્મામાં ડૂબી ગઈ હતી કે તે આટલા આનંદથી હસેલા ચહેરાને ચુંબન કરવાની શક્તિમાં નથી. - હું મારી માતા વિશે શું ધ્યાન રાખું છું? તમે મારી માતા છો, અને મારા પિતા છો, અને વિશ્વની દરેક વસ્તુ જે પ્રિય છે. જો રાજાએ મને બોલાવ્યો અને કહ્યું: "લુહાર વકુલા, મારા રાજ્યમાં જે શ્રેષ્ઠ છે તે બધું મને પૂછ, હું તમને તે બધું આપીશ. હું તમને સોનાની બનાવટ બનાવવાનો આદેશ આપીશ, અને તમે ચાંદીના હથોડાઓ વડે બનાવશો.” “મારે નથી જોઈતું,” હું રાજાને કહીશ, “ન તો મોંઘા પત્થરો, ન સોનાની બનાવટ, ન તમારું આખું રાજ્ય: મને મારું ઓકસના આપો!” - તમે કેવા છો તે જુઓ! ફક્ત મારા પિતા પોતે ભૂલ કરતા નથી. જ્યારે તે તમારી માતા સાથે લગ્ન નહીં કરે ત્યારે તમે જોશો," ઓક્સાનાએ ધૂર્ત સ્મિત સાથે કહ્યું. - જો કે, છોકરીઓ આવતી નથી ... તેનો અર્થ શું છે? કેરોલિંગ શરૂ કરવાનો આ યોગ્ય સમય છે. મને કંટાળો આવે છે. - ભગવાન તેમની સાથે રહો, મારી સુંદરતા! - ભલે તે કેવી રીતે હોય! છોકરાઓ કદાચ તેમની સાથે આવશે. આ તે છે જ્યાં બોલ શરૂ થાય છે. તેઓ જે રમૂજી વાર્તાઓ કહેશે તેની હું કલ્પના કરી શકું છું! - તો શું તમે તેમની સાથે મજા કરો છો? - હા, તે તમારી સાથે કરતાં વધુ આનંદદાયક છે. એ! કોઈએ પછાડ્યું; તે સાચું છે, છોકરાઓ સાથે છોકરીઓ. “મારે વધુ શું રાહ જોવી જોઈએ? - લુહાર પોતાની જાત સાથે બોલ્યો. - તે મારી મજાક ઉડાવી રહી છે. હું તેના માટે કાટવાળા ઘોડાની નાળ જેવો પ્રિય છું. પરંતુ જો તે કિસ્સો છે, તો ઓછામાં ઓછું કોઈ અન્ય મારા પર હસશે નહીં. મને જરા નોંધ લેવા દો કે તેણી મારા કરતા વધુ કોણ પસંદ કરે છે; હું દૂધ છોડાવીશ..." દરવાજો ખટખટાવ્યો અને ઠંડીમાં તીવ્ર અવાજ સંભળાયો: "ખોલો!" - તેના વિચારોમાં વિક્ષેપ પાડ્યો. "રાહ જુઓ, હું તેને જાતે ખોલીશ," લુહારે કહ્યું અને હૉલવેમાં ગયો, નિરાશામાં તે પ્રથમ વ્યક્તિની બાજુઓ તોડી નાખવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. હિમ વધ્યું, અને તે ઉપરથી એટલું ઠંડું થઈ ગયું કે શેતાન એક ખૂરથી બીજા ખૂર પર કૂદકો માર્યો અને તેની મુઠ્ઠીમાં ફૂંકાયો, કોઈક રીતે તેના સ્થિર હાથને ગરમ કરવા માંગતો હતો. જો કે, તે આશ્ચર્યજનક નથી કે નરકમાં સવારથી સવાર સુધી ધમાલ મચાવનાર વ્યક્તિ મૃત્યુ પામે છે, જ્યાં તમે જાણો છો, અહીં શિયાળામાં જેટલી ઠંડી નથી હોતી, અને જ્યાં, ટોપી પહેરીને સામે ઊભી રહે છે. આગ, જાણે કે તે ખરેખર રસોઈયો હોય, તે શેકતો હતો તે પાપીઓ સાથે તે જ આનંદ સાથે વર્તે છે જે સાથે સ્ત્રી સામાન્ય રીતે નાતાલ પર સોસેજ ફ્રાય કરે છે. ચૂડેલને પોતાને લાગ્યું કે તે ઠંડી છે, તે હકીકત હોવા છતાં કે તેણીએ ગરમ પોશાક પહેર્યો હતો; અને તેથી, તેણીના હાથ ઉંચા કરીને, તેણીએ તેણીનો પગ નીચે મૂક્યો અને, પોતાની જાતને સ્કેટ પર ઉડતા માણસ જેવી સ્થિતિમાં લાવીને, એક પણ સાંધાને ખસેડ્યા વિના, તે હવામાં નીચે ઉતરી, જાણે બરફીલા ઢોળાવવાળા પર્વત સાથે, અને સીધા ચીમનીમાં. શેતાન એ જ ક્રમમાં તેણીની પાછળ ગયો. પરંતુ આ પ્રાણી સ્ટોકિંગ્સમાં કોઈપણ ડેન્ડી કરતાં વધુ ચપળ હોવાથી, તે આશ્ચર્યજનક નથી કે ચીમનીના ખૂબ જ પ્રવેશદ્વાર પર તે તેની રખાતના ગળા પર દોડી ગયો, અને બંને પોટ્સ વચ્ચેના એક વિશાળ સ્ટોવમાં પોતાને મળ્યા. તેના પુત્ર વકુલાએ તેના મહેમાનોને ઝૂંપડીમાં બોલાવ્યા છે કે કેમ તે જોવા માટે પ્રવાસીએ ધીમેથી ફફડાટ પાછો ખેંચ્યો, પરંતુ જ્યારે તેણે જોયું કે ઝૂંપડીની મધ્યમાં પડેલી થેલીઓ સિવાય ત્યાં કોઈ નથી, ત્યારે તે ઝૂંપડીમાંથી બહાર નીકળી ગઈ. સ્ટોવ, ગરમ આવરણ ફેંકી દીધું, સ્વસ્થ થઈ ગયું, અને કોઈને ખબર પડી નહીં કે તે એક મિનિટ પહેલા સાવરણી પર સવારી કરી રહી હતી. લુહાર વકુલાની માતાની ઉંમર ચાલીસ વર્ષથી વધુ ન હતી. તે ન તો દેખાવડી હતી કે ન તો ખરાબ દેખાતી. આવા વર્ષોમાં સારા બનવું મુશ્કેલ છે. જો કે, તે ખૂબ જ શામક કોસાક્સને વશીકરણ કરવામાં એટલી સક્ષમ હતી (જેને, માર્ગ દ્વારા, નોંધ લેવાથી નુકસાન થતું નથી, તેમને સુંદરતાની ઓછી જરૂર હતી) કે બંને વડા અને કારકુન ઓસિપ નિકિફોરોવિચ તેની પાસે આવ્યા (અલબત્ત, જો કારકુન ઘરે નહોતા), અને કોસાક કોર્ની ચુબ અને કોસાક કાસ્યાન સ્વરબીગુઝ. અને, તેણીની ક્રેડિટ માટે, તેણી જાણતી હતી કે કેવી રીતે કુશળતાપૂર્વક તેમની સાથે વ્યવહાર કરવો. તેમાંથી કોઈને ક્યારેય એવું લાગ્યું નથી કે તેનો કોઈ હરીફ છે. ભલે કોઈ શ્રદ્ધાળુ માણસ હોય, અથવા ઉમદા માણસ, જેમ કે કોસાક્સ પોતાને કહે છે, વિસ્લોગા સાથે કોબેન્યકમાં પોશાક પહેરીને, રવિવારે ચર્ચમાં ગયો અથવા, જો હવામાન ખરાબ હોય, તો વીશીમાં, તે સોલોખામાં કેવી રીતે ન જઈ શકે, ચરબીયુક્ત ખાય. ખાટા ક્રીમ સાથે ડમ્પલિંગ અને વાચાળ અને અસ્પષ્ટ રખાત સાથે ગરમ ઝૂંપડીમાં ચેટ કરો. અને ઉમરાવોએ આ હેતુ માટે વિશી સુધી પહોંચતા પહેલા ઇરાદાપૂર્વક એક મોટો ચકરાવો બનાવ્યો, અને તેને "રસ્તામાં આવવું" કહ્યું. અને જો સોલોખા રજાના દિવસે ચર્ચમાં જાય, તો ચાઇનીઝ સ્પેર ટાયર સાથે તેજસ્વી કોટ પહેરીને, અને તેની ઉપર વાદળી સ્કર્ટ, જેના પર સોનેરી મૂછો પાછળ સીવાયેલી હતી, અને જમણી બાજુએ ઊભી રહેતી. પાંખ, પછી કારકુન ચોક્કસ ઉધરસ કરશે અને આંખની તે બાજુએ અનૈચ્છિકપણે squint કરશે; માથાએ તેની મૂછો લપેટી, તેના કાનની પાછળ ઓસેલેડેટ્સ લપેટી અને તેની બાજુમાં ઉભેલા પાડોશીને કહ્યું: “અરે, સારી સ્ત્રી! શાપ!" સોલોખાએ દરેકને નમસ્કાર કર્યા, અને બધાએ વિચાર્યું કે તે એકલા તેને નમન કરે છે. પરંતુ કોઈપણ જે અન્ય લોકોની બાબતોમાં દખલ કરવા માંગતો હતો તેણે તરત જ નોંધ્યું હશે કે સોલોખા કોસાક ચબ સાથે સૌથી વધુ મૈત્રીપૂર્ણ છે. ચબ એક વિધવા હતી; તેની ઝૂંપડીની સામે રોટલીના આઠ થપ્પા હંમેશા ઊભા રહેતા. દર વખતે બે જોડી બળદના બળદ વિકર કોઠારમાંથી બહાર શેરીમાં માથું ઉચકતા હતા અને જ્યારે તેઓ ચાલતા ગોડફાધર - એક ગાય અથવા તેમના કાકા - એક જાડા બળદની ઈર્ષ્યા કરતા હતા ત્યારે મૂડ કરતા હતા. દાઢીવાળો બકરો છત પર ચઢી ગયો અને ત્યાંથી તીક્ષ્ણ અવાજમાં, મેયરની જેમ, યાર્ડમાં પ્રદર્શન કરી રહેલા ટર્કીને ચીડવ્યો અને જ્યારે તેણે તેના દુશ્મનો, છોકરાઓની ઈર્ષ્યા કરી, ત્યારે તેની દાઢીની મજાક ઉડાવતા તે ફરી વળ્યો. ચુબની છાતીમાં સોનાની વેણી સાથે ઘણા બધા શણ, ઝુપાન અને જૂના કુંતુષા હતા: તેની સ્વર્ગસ્થ પત્ની ડેન્ડી હતી. બગીચામાં, ખસખસ, કોબી અને સૂર્યમુખી ઉપરાંત, તમાકુના બે ખેતરો દર વર્ષે વાવવામાં આવતા હતા. સોલોખાને આ બધું તેના ઘરમાં ઉમેરવાનું ઉપયોગી લાગ્યું, જ્યારે તે તેના હાથમાં જાય ત્યારે તે કેવા પ્રકારનો ઓર્ડર લેશે તે વિશે અગાઉથી વિચારીને, અને તેણે જૂના ચુબ પ્રત્યેની તેની તરફેણ બમણી કરી. અને તેથી કોઈક રીતે તેનો પુત્ર વકુલા તેની પુત્રી પાસે ન જાય અને તેને પોતાને માટે બધું લેવાનો સમય ન મળે, અને પછી કદાચ તેણીને કોઈ પણ બાબતમાં દખલ કરવાની મંજૂરી ન આપે, તેણીએ ચાલીસ વર્ષની બધી ગપસપના સામાન્ય માધ્યમોનો આશરો લીધો. ચુબા અને લુહાર વચ્ચે બને તેટલી વાર ઝઘડો કરવો. કદાચ તેણીની આ ખૂબ જ ચતુરાઈ અને ચતુરાઈનું કારણ હતું કે અહીં અને ત્યાંની વૃદ્ધ સ્ત્રીઓ કહેવા લાગી, ખાસ કરીને જ્યારે તેઓ ક્યાંક આનંદી મેળાવડામાં ખૂબ પીતી હતી, કે સોલોખા ચોક્કસપણે એક ચૂડેલ છે; કે છોકરા કિઝ્યાકોલુપેન્કોએ તેની પૂંછડી પાછળથી જોઈ, જે સ્ત્રીના સ્પિન્ડલ કરતા મોટી નથી; છેલ્લા ગુરુવારે તેણીએ કાળી બિલાડીની જેમ રસ્તો ઓળંગ્યો હતો; કે એક ડુક્કર એકવાર પાદરીને દોડી ગયો, કૂકડાની જેમ બોલ્યો, તેના માથા પર ફાધર કોન્ડ્રાટની ટોપી મૂકી અને પાછો ભાગ્યો. એવું બન્યું કે જ્યારે વૃદ્ધ મહિલાઓ આ વિશે વાત કરી રહી હતી, ત્યારે કેટલાક ગાય ભરવાડ, તિમિશ કોરોસ્ત્યાવી આવ્યા. ઉનાળામાં પેટ્રોવકાની બરાબર પહેલાં, જ્યારે તે તબેલામાં સૂવા ગયો ત્યારે, તેના માથા નીચે સ્ટ્રો મૂકીને તેણે જોયું કે કેવી રીતે તે કહેવામાં નિષ્ફળ ગયો. મારી પોતાની આંખો સાથેકે એક ચૂડેલ, છૂટક વેણી સાથે, માત્ર એક શર્ટમાં, ગાયોને દૂધ આપવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ તે ખસેડી શકતી ન હતી, તે ખૂબ જ મોહિત થઈ ગઈ હતી; ગાયોને દૂધ પીવડાવ્યા પછી, તેણી તેની પાસે આવી અને તેના હોઠ પર કંઈક એવું ઘૃણાસ્પદ લગાવ્યું કે તે પછી તે આખો દિવસ થૂંકતો રહ્યો. પરંતુ આ બધું કંઈક અંશે શંકાસ્પદ છે, કારણ કે ફક્ત સોરોચિન્સ્કી આકારણી કરનાર ચૂડેલને જોઈ શકે છે. અને તેથી જ તમામ પ્રતિષ્ઠિત કોસાક્સે જ્યારે આવા ભાષણો સાંભળ્યા ત્યારે તેમના હાથ લહેરાવ્યા. "સ્ત્રીઓ જૂઠું બોલી રહી છે!" - તેમનો સામાન્ય જવાબ હતો. સ્ટોવમાંથી બહાર નીકળીને અને સ્વસ્થ થયા પછી, સોલોખા, એક સારી ગૃહિણીની જેમ, બધું સાફ કરવા અને તેની જગ્યાએ મૂકવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ બેગને સ્પર્શ કર્યો નહીં: "વકુલા આ લાવ્યા છે, તેને જાતે બહાર કાઢવા દો!" શેતાન, તે દરમિયાન, જ્યારે તે હજી પણ ચીમનીમાં ઉડતો હતો, ત્યારે કોઈક રીતે આકસ્મિક રીતે પાછળ ફર્યો અને તેણે ઝૂંપડીથી પહેલેથી જ દૂર તેના ગોડફાધર સાથે ચુબને હાથમાં જોયો. તે તરત જ સ્ટોવમાંથી ઉડી ગયો, તેમના માર્ગ તરફ દોડ્યો અને ચારે બાજુથી થીજી ગયેલા બરફના ઢગલા ફાડવા લાગ્યો. બરફનું તોફાન ઊભું થયું. હવા સફેદ થઈ ગઈ. બરફ જાળીની જેમ આગળ પાછળ ધસી આવ્યો અને રાહદારીઓની આંખો, મોં અને કાન ઢાંકવાની ધમકી આપી. અને શેતાન ફરીથી ચીમનીમાં ઉડી ગયો, એવી નિશ્ચિત માન્યતામાં કે ચુબ તેના ગોડફાધર સાથે પાછો ફરશે, લુહારને શોધી કાઢશે અને તેને ઠપકો આપશે જેથી તે લાંબા સમય સુધી બ્રશ ઉપાડવા અને અપમાનજનક વ્યંગચિત્રો દોરવા માટે સક્ષમ ન હોય. વાસ્તવમાં, જલદી બરફવર્ષા ઉભી થઈ અને પવન તેની આંખોમાં સીધો કાપવા લાગ્યો, ચુબે પહેલેથી જ પસ્તાવો વ્યક્ત કર્યો અને, તેની ટોપીઓ તેના માથા પર ઊંડે ખેંચીને, પોતાને, શેતાન અને તેના ગોડફાધરને ઠપકો આપ્યો. જો કે, આ નારાજગીનો ઢોંગ કરવામાં આવ્યો હતો. ચુબ બરફવર્ષા વિશે ખૂબ ખુશ હતો. તેઓએ જે અંતર કાપ્યું હતું તેના કરતાં કારકુન સુધી પહોંચવામાં હજુ આઠ ગણું વધુ અંતર બાકી હતું. મુસાફરો પાછા વળ્યા. મારા માથાના પાછળના ભાગે પવન ફૂંકાઈ રહ્યો હતો; પરંતુ ફૂંકાતા બરફ દ્વારા કશું દેખાતું ન હતું. - રોકો, ગોડફાધર! "એવું લાગે છે કે આપણે ખોટા રસ્તે જઈ રહ્યા છીએ," ચુબે થોડું દૂર જતા કહ્યું, "મને એક પણ ઝૂંપડું દેખાતું નથી." ઓહ, શું બરફનું તોફાન છે! થોડી બાજુ તરફ વળો, ગોડફાધર, અને જુઓ કે તમે રસ્તો શોધી શકો છો; આ દરમિયાન, હું અહીં જોઈશ. દુષ્ટ આત્મા તમને આવા બરફવર્ષામાંથી પસાર થવા માટે દબાણ કરશે! જ્યારે તમને તમારો રસ્તો મળે ત્યારે ચીસો પાડવાનું ભૂલશો નહીં. આહ, શેતાને તેની આંખોમાં બરફનો કેવો ઢગલો નાખ્યો છે! જોકે રસ્તો દેખાતો ન હતો. ગોડફાધર, એક બાજુએ જતા, લાંબા બૂટમાં આગળ-પાછળ ભટક્યા અને છેવટે સીધા એક વીશીમાં આવ્યા. આ શોધે તેને એટલો આનંદ આપ્યો કે તે બધું ભૂલી ગયો અને, બરફને હલાવીને, હૉલવેમાં પ્રવેશ્યો, શેરીમાં રહેલા ગોડફાધર વિશે ઓછામાં ઓછી ચિંતા ન કરી. તે ચુબને લાગતું હતું કે તેણે રસ્તો શોધી લીધો છે; અટકીને, તેણે તેના ફેફસાંની ટોચ પર બૂમો પાડવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ, તેના ગોડફાધર ત્યાં નથી તે જોઈને તેણે જાતે જ જવાનું નક્કી કર્યું. થોડે ચાલ્યા પછી તેણે તેની ઝૂંપડી જોઈ. તેની નજીક અને છત પર બરફના પ્રવાહો પડ્યા હતા. ઠંડીમાં થીજી ગયેલા તેના હાથ તાળીઓ વગાડતા, તેણે દરવાજો ખટખટાવવાનું શરૂ કર્યું અને તેની પુત્રી તેને ખોલવા માટે આદેશપૂર્વક બૂમો પાડવા લાગ્યો. - તમારે અહીં શું જોઈએ છે? - લુહાર બહાર આવ્યો અને સખત બૂમો પાડી. ચબ, ​​લુહારનો અવાજ ઓળખીને થોડો પાછળ હટી ગયો. "અરે, ના, આ મારી ઝૂંપડી નથી," તેણે પોતાની જાતને કહ્યું, "કોઈ લુહાર મારી ઝૂંપડીમાં ભટકશે નહીં. ફરીથી, જો તમે નજીકથી જુઓ, તો તે કુઝનેત્સોવ નથી. આ કોનું ઘર હશે? અહીં તમે જાઓ! તેને ઓળખ્યો નહીં! આ લંગડો લેવચેન્કો છે, જેણે તાજેતરમાં એક યુવાન પત્ની સાથે લગ્ન કર્યા હતા. ફક્ત તેનું ઘર મારા જેવું જ છે. તેથી જ હું આટલી જલ્દી ઘરે આવી ગયો તે મને અને શરૂઆતમાં થોડું વિચિત્ર લાગ્યું. જો કે, લેવચેન્કો હવે કારકુન સાથે બેઠો છે, હું જાણું છું કે; શા માટે લુહાર?.. ઇ-ગે-ગે! તે તેની યુવાન પત્નીને મળવા જાય છે. તે કેવી રીતે છે! ઠીક છે.. હવે હું બધું સમજું છું. - તમે કોણ છો અને તમે દરવાજાની નીચે શા માટે લટકી રહ્યા છો? - લુહારે પહેલા કરતાં વધુ કડકાઈથી કહ્યું અને નજીક આવ્યો. "ના, હું તેને કહીશ નહીં કે હું કોણ છું," ચુબે વિચાર્યું, "શું સારું, તે હજી પણ તેને મારશે, શાપિત અધોગતિ!" - અને, તેનો અવાજ બદલીને જવાબ આપ્યો: - તે હું છું, સારો માણસ! હું તમારા મનોરંજન માટે તમારી બારીની નીચે થોડું કેરોલ ગાવા આવ્યો છું. - તમારા કેરોલ્સ સાથે નરકમાં જાઓ! - વકુલાએ ગુસ્સાથી બૂમ પાડી. - તમે ત્યાં કેમ ઉભા છો? શું તમે મને સાંભળો છો, આ તરત જ બહાર નીકળો! ચબનો પહેલેથી જ આ સમજદાર ઇરાદો હતો; પરંતુ તે તેને હેરાન કરતું લાગતું હતું કે તેને લુહારના આદેશોનું પાલન કરવાની ફરજ પડી હતી. તે કેટલાક જેવું લાગતું હતું દુષ્ટ આત્માતેને હાથ નીચે ધકેલી દીધો અને તેને અવગણનામાં કંઈક કહેવા દબાણ કર્યું. - તમે ખરેખર આ રીતે કેમ બૂમો પાડી? - તેણે તે જ અવાજમાં કહ્યું, - હું કેરોલ કરવા માંગુ છું, અને તે પૂરતું છે! - અરે! હા, તમે શબ્દોથી કંટાળશો નહીં!.. - આ શબ્દોને અનુસરીને, ચુબને તેના ખભા પર પીડાદાયક ફટકો લાગ્યો. - હા, જેમ હું જોઉં છું, તમે પહેલેથી જ લડવાનું શરૂ કરી રહ્યા છો! - તેણે થોડું પાછળ જતા કહ્યું. - ચાલો જઈએ, ચાલો જઈએ! - લુહારે બૂમ પાડી, ચુબને બીજા દબાણથી પુરસ્કાર આપ્યો. - તમે શું કરી રહ્યા છો! - ચબએ એક અવાજમાં કહ્યું જે પીડા, ચીડ અને ડરપોકતાનું ચિત્રણ કરે છે. "હું જોઉં છું કે તમે નિષ્ઠાપૂર્વક લડતા નથી, અને તમે હજી પણ પીડાદાયક રીતે લડી રહ્યા છો!" - ચાલો જઈએ, ચાલો જઈએ! - લુહારે બૂમ પાડી અને દરવાજો ખખડાવ્યો. - જુઓ તમે કેટલા બહાદુર છો! - ચબએ કહ્યું, શેરીમાં એકલો છોડી દીધો. - ઉપર આવવાનો પ્રયત્ન કરો! શું જુઓ! કેટલી મોટી વાત છે! શું તમને લાગે છે કે હું તમારી સામે કેસ નહીં શોધી શકું? ના, મારા પ્રિય, હું જઈશ અને સીધો કમિશનર પાસે જઈશ. તમે મારાથી જાણશો! હું જોઈશ નહીં કે તમે લુહાર અને ચિત્રકાર છો. જો કે, પાછળ અને ખભા જુઓ: મને લાગે છે કે ત્યાં વાદળી ફોલ્લીઓ છે. તે એક દર્દનાક માર્યો હોવો જોઈએ, તમે દુશ્મનના પુત્ર! તે દયાની વાત છે કે તે ઠંડી છે અને હું કવર ઉતારવા માંગતો નથી! રાહ જુઓ, તમે શૈતાની લુહાર, જેથી શેતાન તમને અને તમારા ફોર્જ બંનેને મારશે, તમે મારી સાથે નૃત્ય કરશો! જુઓ, શાપિત શિબેનિક! જોકે હવે તે ઘરે નથી. સોલોખા, મને લાગે છે, એકલી બેઠી છે. હમ્... તે અહીંથી દૂર નથી; હું ઈચ્છું છું કે હું જઈ શકું! હવે સમય એવો છે કે અમને કોઈ પકડશે નહીં. કદાચ તે પણ શક્ય હશે... જુઓ કે શાપિત લુહારે તેને કેટલી પીડાદાયક રીતે માર્યો! અહીં ચબ, તેની પીઠ ખંજવાળતો, બીજી દિશામાં ગયો. સોલોખા સાથેની મુલાકાત દરમિયાન તેની આગળ જે આનંદની રાહ જોવાતી હતી તેણે પીડાને થોડી ઓછી કરી અને હિમવર્ષાની સિસોટીથી ડૂબી ન જતા તમામ શેરીઓમાં ત્રાડ પાડતા હિમને સંવેદનશીલ બનાવી દીધું. સમયાંતરે, તેના ચહેરા પર, જેમની દાઢી અને મૂછ પર બરફવર્ષા કોઈપણ વાળંદ કરતાં વધુ ઝડપથી બરફથી લહેરાતી હતી, અત્યાચારી રીતે તેના પીડિતને નાક દ્વારા પકડી લેતી હતી, એક અર્ધ-મીઠી ખાણ દેખાઈ હતી. પરંતુ જો, જો કે, બરફ આપણી આંખોની આગળ અને પાછળ બધું ઓળંગી ગયો ન હોત, તો પછી લાંબા સમય સુધી કોઈએ જોયું હોત કે ચુબ કેવી રીતે અટકી ગયો, તેની પીઠ ખંજવાળ્યો, અને કહ્યું: "તિરસ્કૃત લુહાર તેને પીડાદાયક રીતે માર્યો!" - અને ફરીથી સેટ કરો. પૂંછડી અને બકરીની દાઢી ધરાવતો હરવાફરવાળો ડેન્ડી જ્યારે ચીમનીમાંથી ઉડીને પાછો ચીમનીમાં આવી રહ્યો હતો, ત્યારે તેની બાજુમાં ગોફણમાંથી લટકેલી નાનકડી થેલી, જેમાં તેણે ચોરીનો મહિનો સંતાડ્યો હતો, કોઈક આકસ્મિક રીતે ચૂલામાં ફસાઈ ગયો. , અને મહિનાનો ઉપયોગ કરીને, આ કિસ્સામાં, તે સોલોકિનાની ઝૂંપડીની ચીમનીમાંથી ઉડાન ભરી અને સરળતાથી આકાશમાં ઉછળ્યો. બધું સળગ્યું. બરફનું તોફાન ગયું હતું. વિશાળ ચાંદીના ક્ષેત્રમાં બરફ પ્રકાશિત થયો અને સ્ફટિક તારાઓથી છંટકાવ થયો. હિમ ગરમ થઈ ગયું હોય તેવું લાગતું હતું. છોકરા-છોકરીઓનાં ટોળાં બેગ લઈને દેખાયા. ગીતો વાગવા લાગ્યા, અને દુર્લભ ઝૂંપડીની નીચે કેરોલર્સની ભીડ નહોતી. મહિનો અદ્ભુત રીતે ચમકે છે! તે કહેવું મુશ્કેલ છે કે આવી રાત્રે હસતી અને ગાતી છોકરીઓના ટોળા વચ્ચે અને છોકરાઓ વચ્ચે, બધા જોક્સ અને શોધો માટે તૈયાર રહેવું કે જે ખુશખુશાલ હસતી રાત પ્રેરણા આપી શકે છે. તે જાડા કેસીંગ હેઠળ ગરમ છે; હિમ તમારા ગાલને વધુ આબેહૂબ રીતે બર્ન કરે છે; અને ટીખળમાં દુષ્ટ પોતે પાછળથી દબાણ કરે છે. બેગ સાથેની છોકરીઓનો ઢગલો ચુબની ઝૂંપડીમાં ઘૂસી ગયો અને ઓકસાનાને ઘેરી લીધો. ચીસો, હાસ્ય અને વાર્તાઓએ લુહારને બહેરો બનાવી દીધો. એકબીજા સાથે ઝંપલાવી રહેલા દરેક જણ સૌંદર્યને કંઈક નવું કહેવાની ઉતાવળમાં હતા, બેગ અનલોડ કરી અને પાલ્યનિત્સા, સોસેજ, ડમ્પલિંગ બતાવ્યા, જે તેઓએ તેમના કેરોલ્સ માટે પહેલેથી જ ઘણું એકત્રિત કર્યું હતું. ઓક્સાના સંપૂર્ણ આનંદ અને આનંદમાં હોય તેવું લાગતું હતું, પહેલા એક સાથે અને પછી બીજા સાથે ચેટ કરી અને સતત હસતી રહી. લુહાર આવી ઉલ્લાસમાં થોડી ચીડ અને ઈર્ષ્યા સાથે જોતો હતો અને આ વખતે તેણે કેરોલ્સને શાપ આપ્યો હતો, જો કે તે પોતે તેમના માટે પાગલ હતો. - એહ, ઓડારકા! - ખુશખુશાલ સુંદરતાએ કહ્યું, એક છોકરી તરફ વળ્યા, - તમારી પાસે નવા બૂટી છે! ઓહ, તેઓ કેટલા સારા છે! અને સોના સાથે! તે તમારા માટે સારું છે, ઓડારકા, તમારી પાસે એક વ્યક્તિ છે જે તમારા માટે બધું ખરીદે છે; અને મારી પાસે આવા સરસ બૂટ મેળવવા માટે કોઈ નથી. - ચિંતા કરશો નહીં, મારા પ્રિય ઓકસાના! - લુહાર ઉપાડ્યો, - હું તમને એવા પ્રકારના બુટીઝ લાવીશ જે એક દુર્લભ મહિલા પહેરે છે. - તમે? - ઓકસનાએ કહ્યું, ઝડપથી અને ઘમંડી તેની તરફ જોતા. "હું જોઈશ કે હું મારા પગ પર લગાવી શકું તેવા બૂટ તમને ક્યાંથી મળશે." રાણી જે પહેરે છે તે જ લાવશો? - તમે જે ઇચ્છો છો તે જુઓ! - છોકરીઓના ટોળાએ હાસ્ય સાથે બૂમો પાડી. “હા,” સૌંદર્યએ ગર્વથી આગળ કહ્યું, “તમે બધા સાક્ષી બનો: જો લુહાર વકુલા રાણી પહેરે છે તે જ બૂટ લાવશે, તો આ મારો શબ્દ છે કે હું તરત જ તેની સાથે લગ્ન કરીશ.” છોકરીઓ તેમની સાથે તરંગી સુંદરતા લઈ ગઈ. - હસો, હસો! - લુહારે કહ્યું, તેમની પાછળ જતા. - હું મારી જાત પર હસું છું! હું વિચારું છું, અને હું સમજી શકતો નથી કે મારું મન ક્યાં ગયું. તેણી મને પ્રેમ કરતી નથી - સારું, ભગવાન તેની સાથે રહો! જાણે કે આખી દુનિયામાં એક જ ઓકસના છે. ભગવાનનો આભાર, ગામમાં તેના વિના પણ ઘણી સારી છોકરીઓ છે. ઓક્સાના વિશે શું? તે ક્યારેય સારી ગૃહિણી બની શકશે નહીં; તે માત્ર ડ્રેસિંગમાં માસ્ટર છે. ના, તે પૂરતું છે, આજુબાજુ મૂર્ખ બનાવવાનું બંધ કરવાનો સમય છે. પરંતુ તે જ સમયે જ્યારે લુહાર નિર્ણાયક બનવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો, ત્યારે કોઈ દુષ્ટ આત્મા તેની સામે ઓકસાનાની હસતી છબી લઈ ગયો, જેણે મજાક કરતા કહ્યું: "લુહાર, ત્સારીનાના બૂટીઝ મેળવો, હું તમારી સાથે લગ્ન કરીશ!" તેનામાંની દરેક વસ્તુ ચિંતિત હતી, અને તેણે ફક્ત ઓક્સાના વિશે જ વિચાર્યું. કેરોલર્સના ટોળા, ખાસ કરીને છોકરાઓ, ખાસ કરીને છોકરીઓ, એક શેરીથી બીજી શેરીમાં ઉતાવળમાં. પરંતુ લુહાર ચાલ્યો ગયો અને તેણે કંઈ જોયું નહીં અને તે આનંદમાં ભાગ લીધો નહીં જે તે એક સમયે બીજા કોઈ કરતાં વધુ પ્રેમ કરતો હતો. દરમિયાન, શેતાન સોલોખા સાથે ગંભીરતાથી નરમ પડ્યો હતો: તેણે પાદરીની ઑફિસમાં મૂલ્યાંકન કરનારની જેમ તેના હાથને ચુંબન કર્યું, તેનું હૃદય પકડ્યું, નિસાસો નાખ્યો અને સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે જો તેણી તેના જુસ્સાને સંતોષવા માટે સંમત ન હોય અને, હંમેશની જેમ, પુરસ્કાર. તેને, પછી તે દરેક વસ્તુ માટે તૈયાર હતો: તે પોતાને પાણીમાં ફેંકી દેશે, અને તેના આત્માને સીધા જ નર્કમાં મોકલશે. સોલોખા એટલો ક્રૂર ન હતો, અને ઉપરાંત, શેતાન, જેમ તમે જાણો છો, તેની સાથે કોન્સર્ટમાં અભિનય કર્યો હતો. તેણીને હજુ પણ તેની પાછળ પાછળ આવતી ભીડ જોવાનું ગમતું હતું અને ભાગ્યે જ તે કંપની વિના હતી; જો કે, આજે સાંજે, મેં વિચાર્યું કે હું એકલા વિતાવીશ, કારણ કે ગામના તમામ પ્રતિષ્ઠિત રહેવાસીઓને કારકુનના કુટ્યામાં આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ બધું અલગ રીતે ચાલ્યું: શેતાનએ હમણાં જ તેની માંગ રજૂ કરી, જ્યારે અચાનક કદાવર માથાનો અવાજ સંભળાયો. સોલોખા દરવાજો ખોલવા દોડ્યો, અને હરવાફરવામાં ચપળ કે ચાલાક શેતાન પડેલી બેગમાં ચઢી ગયો. માથું, તેના ટીપાંમાંથી બરફને હલાવીને અને સોલોખાના હાથમાંથી વોડકાનો ગ્લાસ પીતા, કહ્યું કે તે કારકુન પાસે ગયો નથી કારણ કે બરફનું તોફાન ઊભું થયું હતું; અને તેણીની ઝૂંપડીમાં પ્રકાશ જોઈને, તેણી તેની સાથે સાંજ વિતાવવાના ઇરાદાથી તેણી તરફ વળ્યો. વડાને આ કહેવાનો સમય મળે તે પહેલાં, દરવાજો ખટખટાવ્યો અને કારકુનનો અવાજ સંભળાયો. "મને ક્યાંક છુપાવો," માથું બબડ્યું. "મારે હવે કારકુનને મળવું નથી." આટલા ગાઢ મહેમાનને ક્યાં સંતાડવો એ વિશે સોલોખાએ લાંબો સમય વિચાર્યું; છેવટે તેણીએ કોલસાની સૌથી મોટી થેલી પસંદ કરી; એક ટબમાં કોલસો રેડવામાં આવ્યો, અને મૂછો, માથું અને કેપલેટ્સ સાથેનું કદાવર માથું બેગમાં ચઢી ગયું. કારકુન અંદર આવ્યો, કર્કશ અને તેના હાથ ઘસતો, અને કહ્યું કે તેની પાસે કોઈ નથી અને તે આ તકથી દિલથી ખુશ છે. ચાલવુંતેણી પાસે થોડું હતું અને તે બરફવર્ષાથી ડરતી ન હતી. પછી તે તેની નજીક આવ્યો, ખાંસી, હસ્યો, અને તેની લાંબી આંગળીઓથી તેના નગ્ન શરીરને સ્પર્શ કર્યો. હાથ ભરેલોઅને એક અભિવ્યક્તિ સાથે કહ્યું કે જે કપટ અને આત્મસંતોષ બંને દર્શાવે છે: - તમારી પાસે શું છે, ભવ્ય સોલોખા? - અને આટલું કહીને તે થોડો પાછળ કૂદી ગયો. - શું ગમે છે? હેન્ડ, ઓસિપ નિકિફોરોવિચ! - સોલોખાએ જવાબ આપ્યો. - હમ! હાથ હેહ! હેહ! હેહ! - કારકુને કહ્યું, તેની શરૂઆતથી દિલથી ખુશ થયો અને રૂમની આસપાસ ચાલ્યો. - પ્રિય સોલોખા, તમારી પાસે શું છે? - તેણે તે જ દેખાવ સાથે કહ્યું, ફરી તેણીની નજીક આવ્યો અને હળવાશથી તેના હાથથી તેણીની ગરદન પકડી, અને તે જ રીતે પાછો કૂદી ગયો. - જાણે કે તમે જોતા નથી, ઓસિપ નિકિફોરોવિચ! - સોલોખાએ જવાબ આપ્યો. - ગરદન, અને ગરદન પર એક મોનિસ્ટો છે. - હમ! ગરદન પર મોનિસ્ટો! હેહ! હેહ! હેહ! - અને કારકુન ફરીથી હાથ ઘસતા રૂમની આસપાસ ચાલ્યો ગયો. "અને તમારી પાસે શું છે, અનુપમ સોલોખા?" તે ખબર નથી કે કારકુન હવે તેની લાંબી આંગળીઓથી શું સ્પર્શ કરશે, જ્યારે અચાનક દરવાજો ખટખટાવ્યો અને કોસાક ચુબનો અવાજ આવ્યો. - ઓહ, ભગવાન, તૃતીય પક્ષ! - કારકુન ગભરાઈને બૂમ પાડી. - હવે શું જો તેઓ મારી કક્ષાની વ્યક્તિ શોધી કાઢે તો?.. તે ફાધર કોન્ડ્રાટ સુધી પહોંચશે!.. પરંતુ કારકુનનો ડર અલગ પ્રકારનો હતો: તે ડરતો હતો, વધુમાં, તેનો અડધો ભાગ તેને ઓળખી શકશે નહીં, જેમણે, તેમના પહેલાથી જ ભયંકર હાથથી, તેની જાડી વેણીને સૌથી સાંકડી બનાવી દીધી હતી. "ભગવાનની ખાતર, સદ્ગુણી સોલોખા," તેણે આખા ધ્રૂજતા કહ્યું. - તમારી દયા, જેમ કે લ્યુકના ગ્રંથ કહે છે, ટ્રિનના વડા... ટ્રિન... તેઓ ખટખટાવે છે, ભગવાન દ્વારા, તેઓ ખટખટાવે છે! ઓહ, મને ક્યાંક છુપાવો! સોલોખાએ બીજી થેલીમાંથી કોલસો એક ટબમાં ઠાલવ્યો, અને સેક્સ્ટન, જે શરીરે બહુ મોટો ન હતો, તે તેમાં ચડીને એકદમ નીચે બેસી ગયો, જેથી તેની ઉપર કોલસાની બીજી અડધી થેલી રેડી શકાય. - હેલો, સોલોખા! - ઝૂંપડીમાં પ્રવેશતા ચુબે કહ્યું. "કદાચ તમે મારી અપેક્ષા ન રાખતા હતા, હહ?" મેં ખરેખર તેની અપેક્ષા નહોતી કરી? કદાચ હું રસ્તામાં આવી ગયો?..," ચુબે ચાલુ રાખ્યું, તેના ચહેરા પર ખુશખુશાલ અને નોંધપાત્ર અભિવ્યક્તિ દર્શાવે છે, જેણે અગાઉથી સ્પષ્ટ કરી દીધું હતું કે તેનું અણઘડ માથું કામ કરી રહ્યું છે અને કોઈ કાસ્ટિક અને જટિલ મજાક બહાર પાડવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. "કદાચ તમે અહીં કોઈની સાથે મજા કરી રહ્યા હતા?... કદાચ તમે પહેલાથી જ કોઈને છુપાવી દીધું હશે, હં?" - અને, તેની આ ટિપ્પણીથી આનંદિત, ચુબ હસ્યો, આંતરિક રીતે વિજયી થયો કે તેણે એકલા સોલોખાની તરફેણનો આનંદ માણ્યો. - સારું, સોલોખા, હવે મને વોડકા પીવા દો. મને લાગે છે કે મારું ગળું ખૂબ જ ઠંડીથી થીજી ગયું છે. ક્રિસમસ પહેલા ભગવાને આવી રાત મોકલી! મેં તેને કેવી રીતે પકડ્યું, તમે સાંભળો છો, સોલોખા, મેં તેને કેવી રીતે પકડ્યું... મારા હાથ સુન્ન થઈ ગયા છે: હું કેસીંગને ખોલી શકતો નથી! બરફવર્ષા કેવી રીતે ત્રાટકી... - તેને ખોલો! - દરવાજા પર દબાણ સાથે શેરીમાંથી એક અવાજ સંભળાયો. "કોઈ ખટખટાવી રહ્યું છે," ચુબે કહ્યું, જેણે અટકી. - તેને ખોલો! - તેઓએ પહેલા કરતા વધુ જોરથી બૂમો પાડી. - તે એક લુહાર છે! - ચબએ તેની ભૂશિર પકડતા કહ્યું. - શું તમે સાંભળો છો, સોલોખા, તમે ઇચ્છો ત્યાં મને લઈ જાઓ; હું નથી ઈચ્છતો કે દુનિયાની કોઈ પણ વસ્તુ આ તિરસ્કૃત અધોગતિને મારી જાતને બતાવે, જેથી તે, શેતાનનો પુત્ર, બંને આંખોની નીચે આંચકા જેટલો બબલ હોય! સોલોખા, પોતાને ગભરાઈને, પાગલની જેમ દોડી ગયો અને, પોતાને ભૂલી ગયો, તેણે ચુબને તે જ થેલીમાં ચઢવા માટે સંકેત આપ્યો જેમાં કારકુન પહેલેથી જ બેઠો હતો. જ્યારે એક ભારે માણસ તેના માથા પર લગભગ બેઠો હતો અને તેના મંદિરોની બંને બાજુએ, ઠંડીમાં થીજી ગયેલા તેના બૂટ મૂક્યા ત્યારે ગરીબ કારકુનને ઉધરસ અને પીડાથી કર્કશ કરવાની હિંમત પણ નહોતી. લુહાર એક પણ શબ્દ બોલ્યા વિના, ટોપી ઉતાર્યા વિના અંદર પ્રવેશ્યો અને લગભગ બેન્ચ પર પડ્યો. તે નોંધનીય હતું કે તે તદ્દન બહારનો હતો. સોલોખા તેની પાછળનો દરવાજો બંધ કરી રહ્યો હતો ત્યાં જ કોઈએ ફરીથી ધક્કો માર્યો. તે Cossack Sverbyguz હતો. આ હવે બેગમાં છુપાવી શકાશે નહીં, કારણ કે આવી બેગ મળી શકી નથી. તે તેના માથા કરતાં શરીરે ભારે અને ચુબોવના ગોડફાધર કરતાં ઊંચો હતો. અને તેથી સોલોખા તેને બહાર બગીચામાં લઈ ગયો જેથી તે તેને જે કહેવા માંગતો હતો તે બધું તેની પાસેથી સાંભળે. લુહાર ગેરહાજરપણે તેની ઝૂંપડીના ખૂણાઓની આસપાસ જોતો હતો, સમયાંતરે કેરોલર્સના દૂરના ગીતો સાંભળતો હતો; છેવટે તેની નજર બેગ પર કેન્દ્રિત થઈ: “આ બેગ અહીં કેમ પડી છે? લાંબા સમય પહેલા તેમને અહીંથી દૂર કરવાનો સમય આવી ગયો છે. આ મૂર્ખ પ્રેમે મને સાવ મૂર્ખ બનાવી દીધો છે. આવતીકાલે રજા છે, અને ઘરમાં તમામ પ્રકારનો કચરો હજુ પણ પડ્યો છે. તેમને ફોર્જ પર લઈ જાઓ!” અહીં લુહાર વિશાળ કોથળીઓ પાસે બેઠો, તેને ચુસ્તપણે બાંધી અને તેને તેના ખભા પર મૂકવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો. પણ એ નોંધનીય હતું કે તેના વિચારો ભટકતા હતા ભગવાન જાણે ક્યાં, નહીંતર જ્યારે તેના માથા પરના વાળ કોથળાને બાંધેલા દોરડાથી બાંધેલા હતા ત્યારે તેણે ચુબ બૂમ સાંભળી હોત, અને કદાવર માથું એકદમ સ્પષ્ટ રીતે હેડકી કરવા લાગ્યું હતું. "શું આ નાલાયક ઓકસના ખરેખર મારા મગજમાંથી નીકળી જશે નહીં?" - લુહારે કહ્યું, - હું તેના વિશે વિચારવા માંગતો નથી; પરંતુ દરેક જણ વિચારે છે, અને, જાણે હેતુસર, તેના એકલા વિશે. એવું શા માટે છે કે વિચારો તમારી ઇચ્છા વિરુદ્ધ તમારા માથામાં સળવળાટ કરે છે? શું છે, બેગ્સ પહેલા કરતાં ભારે લાગે છે! અહીં કોલસા સિવાય બીજું કંઈક હોવું જોઈએ. હું મૂર્ખ છું! હું ભૂલી ગયો કે હવે મને બધું મુશ્કેલ લાગે છે. પહેલાં, એવું બન્યું કે હું એક હાથમાં તાંબાનો સિક્કો અને ઘોડાના જૂતાને વાળીને સીધો કરી શકું; અને હવે હું કોલસાની થેલીઓ ઉપાડીશ નહીં. જલદી જ હું પવનથી પડી જઈશ. ના," તે થોભ્યા પછી રડ્યો અને ઉત્સાહિત થયો, "હું કેવી સ્ત્રી છું!" હું કોઈને મારા પર હસવા નહીં દઉં! આ બેગમાંથી ઓછામાં ઓછી દસ, હું તે બધી ઉપાડીશ. - અને તેણે ખુશખુશાલ તેના ખભા પર બેગ ભરી દીધી જે બે મોટા માણસો લઈ શકતા ન હતા. "આને પણ લો," તેણે ચાલુ રાખ્યું, નાનાને ઉપાડ્યું, જેની નીચે શેતાન વળેલું હતું. "મને લાગે છે કે મેં મારું સાધન અહીં મૂક્યું છે." - આ કહીને, તેણે ગીતની સીટી વગાડતા ઝૂંપડી છોડી દીધી:

હું સ્ત્રી સાથે ગડબડ કરતો નથી.

શેરીઓમાં ગીતો અને ચીસો મોટેથી અને મોટેથી સંભળાઈ. આજુબાજુના ગામોમાંથી આવેલા લોકો દ્વારા ધક્કામુક્કી કરતા લોકોના ટોળામાં વધારો થયો હતો. છોકરાઓ તોફાની અને તેમના હૃદયની સામગ્રી માટે પાગલ હતા. મોટે ભાગે, કેરોલ્સ વચ્ચે, કેટલાક ખુશખુશાલ ગીત સાંભળવામાં આવતું હતું, જે એક યુવાન કોસાક્સ તરત જ કંપોઝ કરવામાં વ્યવસ્થાપિત હતું. પછી અચાનક ભીડમાંથી એક, કેરોલને બદલે, એક શ્શેડ્રોવકા છોડ્યો અને તેના ફેફસાંની ટોચ પર ગર્જના કરી:

Shchedrik, ડોલ!
મને એક ડમ્પલિંગ આપો,
પોર્રીજનું સ્તન,
કિલ્સ કાઉબોય્સ!

હાસ્યએ મનોરંજન કરનારને પુરસ્કાર આપ્યો. નાની બારીઓ ઉભી થઈ, અને વૃદ્ધ સ્ત્રીનો દુર્બળ હાથ, જે એકલા તેમના શાંત પિતા સાથે ઝૂંપડીમાં રહી, તેના હાથમાં સોસેજ અથવા પાઈનો ટુકડો લઈને બારીમાંથી બહાર અટકી ગઈ. છોકરાઓ અને છોકરીઓ તેમની બેગ ગોઠવવા અને તેમના શિકારને પકડવા માટે એકબીજા સાથે લડતા હતા. એક જગ્યાએ, છોકરાઓ, ચારે બાજુથી પ્રવેશીને, છોકરીઓના ટોળાને ઘેરી વળ્યા: અવાજ, ચીસો, એકે બરફનો ગઠ્ઠો ફેંક્યો, બીજાએ તમામ પ્રકારની વસ્તુઓ સાથેની થેલી છીનવી લીધી. બીજી જગ્યાએ, છોકરીઓએ એક છોકરાને પકડ્યો, તેના પર પગ મૂક્યો, અને તે બેગ સાથે જમીન પર ઉડી ગયો. એવું લાગતું હતું કે તેઓ આખી રાત પાર્ટી કરવા માટે તૈયાર હતા. અને રાત, જાણે હેતુસર, એટલી વૈભવી રીતે ચમકતી હતી! અને મહિનાનો પ્રકાશ બરફની ચમકથી વધુ સફેદ લાગતો હતો. લુહાર તેની થેલી લઈને અટક્યો. તેણે છોકરીઓની ભીડમાં ઓકસાના અવાજ અને પાતળા હાસ્યની કલ્પના કરી. તેનામાંની બધી નસો ધ્રૂજતી હતી: બેગને જમીન પર ફેંકી દીધી હતી જેથી તળિયે રહેલો કારકુન ઉઝરડાથી નિરાશ થયો અને તેના ફેફસાંની ટોચ પર હિંચકી પડી, તે છોકરાઓના ટોળા સાથે તેના ખભા પર એક નાનકડી થેલી લઈને ભટકતો રહ્યો. છોકરીઓના ટોળાની પાછળ ચાલતા, જેમની વચ્ચે તેણે ઓકસાનાનો અવાજ સાંભળ્યો. “તો, તે તેણી છે! તે રાણીની જેમ ઉભી છે અને તેની કાળી આંખો ચમકી રહી છે! એક અગ્રણી યુવાન તેણીને કંઈક કહી રહ્યો છે; તે સાચું છે, તે રમુજી છે કારણ કે તે હસે છે. પણ તે હંમેશા હસે છે." જાણે કે અનૈચ્છિક રીતે, કેવી રીતે સમજ્યા વિના, લુહાર ભીડમાંથી ધક્કો મારીને તેની પાસે ઊભો રહ્યો. - ઓહ, વકુલા, તમે અહીં છો! હેલો! - એ જ સ્મિત સાથે સુંદરીએ કહ્યું જેણે વકુલાને લગભગ પાગલ કરી દીધો. - સારું, તમે ઘણું કેરોલ કર્યું છે? આહ, શું નાની બેગ! રાણી જે બૂટી પહેરે છે તે તમને મળી? બૂટ મેળવો, હું લગ્ન કરીશ! - અને, હસતી, તે ભીડ સાથે ભાગી ગઈ. લુહાર એક જગ્યાએ જડમૂળથી ઊભો હતો. "ના, હું કરી શકતો નથી; "મારી પાસે હવે કોઈ તાકાત નથી..." તેણે આખરે કહ્યું. - પણ મારા ભગવાન, તેણી શા માટે આટલી સારી છે? તેણીનો દેખાવ, તેણીની વાણી, અને બધું, સારું, તે બળે છે, તે બળી જાય છે... ના, હું હવે મારી જાતને દૂર કરી શકતો નથી! દરેક વસ્તુનો અંત લાવવાનો આ સમય છે: તમારો આત્મા ગુમાવો, હું મારી જાતને એક છિદ્રમાં ડૂબી જઈશ, અને મારું નામ યાદ રાખીશ! પછી તે નિર્ણાયક પગલા સાથે આગળ ચાલ્યો, ભીડ સાથે પકડ્યો, ઓકસાના સાથે પકડ્યો અને મક્કમ અવાજે કહ્યું: - ગુડબાય, ઓકસાના! તમે જે પ્રકારનો વર ઇચ્છો તે માટે જુઓ, તમે જેને ઇચ્છો તેને મૂર્ખ બનાવો; અને તમે મને આ દુનિયામાં ફરી ક્યારેય જોશો નહીં. સુંદરી આશ્ચર્યચકિત થઈ અને કંઈક કહેવા માંગતી હતી, પરંતુ લુહાર હાથ લહેરાવીને ભાગી ગયો. - ક્યાં જવું, વકુલા? - લુહારને દોડતો જોઈને છોકરાઓએ બૂમો પાડી. - ગુડબાય, ભાઈઓ! - લુહાર જવાબમાં બૂમ પાડી. - ભગવાનની ઇચ્છા, અમે તમને આગામી વિશ્વમાં જોઈશું; અને હવે અમે સાથે ચાલી શકતા નથી. વિદાય, ખરાબ યાદ નથી! ફાધર કોન્ડ્રાટને મારા પાપી આત્મા માટે સ્મારક સેવા કરવા કહો. વન્ડરવર્કરના ચિહ્નો માટે મીણબત્તીઓ અને ભગવાનની માતા, પાપી, દુન્યવી બાબતોથી વિચલિત ન થયા. મારા છુપાયેલા સ્થાનમાં જે સારું છે તે ચર્ચમાં જાય છે! વિદાય! આટલું કહીને લુહાર પીઠ પર થેલી લઈને ફરી દોડવા લાગ્યો. - તેને દુઃખ થયું છે! - છોકરાઓએ કહ્યું. - ખોવાયેલો આત્મા! - પવિત્રતાથી પસાર થઈ રહેલી એક વૃદ્ધ મહિલાને ગડબડ કરી. - જાઓ મને કહો કે લુહારે પોતાને કેવી રીતે ફાંસી આપી! દરમિયાન, વકુલા, ઘણી શેરીઓમાંથી પસાર થઈને, તેનો શ્વાસ લેવા માટે અટકી ગયો. “હું ખરેખર ક્યાં દોડી રહ્યો છું? - તેણે વિચાર્યું, - જાણે બધું પહેલેથી જ ખોવાઈ ગયું હોય. હું બીજો ઉપાય અજમાવીશ: હું કોસાક પોટ-બેલીડ પટ્યુક પાસે જઈશ. તે, તેઓ કહે છે, બધા શેતાનોને જાણે છે અને તે જે ઇચ્છે છે તે કરશે. હું જઈશ, કારણ કે મારો આત્મા હજી અદૃશ્ય થવાનો છે! આ સમયે, શેતાન, જે લાંબા સમય સુધી કોઈ પણ હલનચલન વિના પડેલો હતો, આનંદથી કોથળામાં કૂદી પડ્યો; પરંતુ લુહાર, એવું વિચારીને કે તેણે કોઈક રીતે તેના હાથથી થેલી પકડી લીધી છે અને આ હિલચાલ જાતે કરી છે, બેગને જોરથી મુઠ્ઠીથી માર્યો અને તેને તેના ખભા પર હલાવીને પોટ-બેલીડ પટ્યુક પાસે ગયો. આ પોટ-બેલીડ પેટ્યુક ચોક્કસપણે એક વખત કોસાક હતો; પરંતુ શું તેને બહાર કાઢી નાખવામાં આવ્યો હતો અથવા તે પોતે જ ઝાપોરોઝયેથી ભાગી ગયો હતો, કોઈને ખબર નહોતી. તેને દિકંકામાં રહેતા લાંબો સમય થઈ ગયો છે, દસ વર્ષ, કદાચ પંદર પણ. શરૂઆતમાં તે એક વાસ્તવિક કોસાકની જેમ જીવતો હતો: તેણે કંઈ કામ કર્યું ન હતું, દિવસના ત્રણ ચતુર્થાંશ સૂઈ ગયો, છ મોવર માટે ખાધો અને એક સમયે લગભગ આખી ડોલ પીધી; જો કે, તેમાં ફિટ થવા માટે જગ્યા હતી, કારણ કે પટ્યુક, તેના નાના કદ હોવા છતાં, પહોળાઈમાં ખૂબ ભારે હતો. તદુપરાંત, તેણે પહેરેલું ટ્રાઉઝર એટલું પહોળું હતું કે તેણે ગમે તેટલું મોટું પગલું ભર્યું હોય, તેના પગ સંપૂર્ણપણે અજાણ્યા હતા, અને એવું લાગતું હતું કે દારૂની ભઠ્ઠી શેરીમાં આગળ વધી રહી છે. કદાચ આને કારણે જ તેને પોટ-બેલીડ કહેવાનો જન્મ થયો. ગામમાં તેના આગમનના થોડા દિવસોમાં, દરેકને પહેલેથી જ ખબર હતી કે તે એક ઉપચારક છે. જો કોઈને કંઈપણ બીમાર હોય, તો તેણે તરત જ પટ્યુકને બોલાવ્યો; અને પટ્યુકને માત્ર થોડા જ શબ્દો બોલવાના હતા, અને બીમારી તેના હાથથી જતી હોય તેવું લાગતું હતું. શું એવું બન્યું કે એક ભૂખ્યા ઉમરાવને માછલીના હાડકા પર ગૂંગળાવી નાખ્યો, તે જાણતો હતો કે કેવી રીતે તેની પીઠમાં એટલી કુશળતાથી મુક્કો મારવો કે ઉમરાવોના ગળાને કોઈ નુકસાન પહોંચાડ્યા વિના હાડકું ક્યાં જવું જોઈએ? IN તાજેતરમાંતે ભાગ્યે જ ક્યાંય જોવા મળતો હતો. આનું કારણ, કદાચ, આળસ અથવા કદાચ એ હકીકત પણ હતી કે દર વર્ષે તેના માટે દરવાજામાંથી પસાર થવું વધુ મુશ્કેલ બની રહ્યું હતું. પછી જો તેઓને તેની જરૂર હોય તો સામાન્ય લોકોને તેમની પાસે જવું પડ્યું. લુહારે, ડરપોક વગર, દરવાજો ખોલ્યો અને જોયો કે પટ્યુક એક નાના ટબની સામે ફ્લોર પર ક્રોસ પગે બેઠો હતો, જેના પર ડમ્પલિંગનો બાઉલ હતો. આ બાઉલ ઉભો હતો, જાણે હેતુસર, તેના મોં સાથે સ્તર. એક પણ આંગળી ખસેડ્યા વિના, તેણે પોતાનું માથું બાઉલ તરફ સહેજ નમાવ્યું અને પ્રવાહીને slurped, ક્યારેક ક્યારેક તેના દાંત વડે ડમ્પલિંગ પકડ્યો. "ના, આ," વકુલાએ પોતાની જાતને વિચાર્યું, "ચબ કરતાં પણ આળસુ છે: તે ઓછામાં ઓછું, ચમચીથી ખાય છે, પરંતુ આ તેના હાથ ઉંચા કરવા પણ માંગતો નથી!" પટ્યુક ડમ્પલિંગ બનાવવામાં ખૂબ જ વ્યસ્ત હશે, કારણ કે તે લુહારના આગમન પર ધ્યાન આપતો ન હતો, જેણે થ્રેશોલ્ડ પર પગ મૂકતાની સાથે જ તેને નીચું ધનુષ્ય આપ્યું. "હું તમારી દયા પર આવ્યો છું, પટ્યુક!" - વકુલાએ ફરી નમીને કહ્યું. ફેટ પેટ્સ્યુકે માથું ઊંચું કર્યું અને ફરીથી ડમ્પલિંગને સ્લર્પ કરવાનું શરૂ કર્યું. "તેઓ કહે છે, ગુસ્સાથી આ બોલશો નહીં ..." લુહારે હિંમત ભેગી કરીને કહ્યું, "હું તમને કોઈ ગુના કરવા માટે આ વિશે વાત કરી રહ્યો નથી, તમે થોડા શેતાન જેવા છો." આ શબ્દો ઉચ્ચાર્યા પછી, વકુલા ગભરાઈ ગયો, એ વિચારીને કે તેણે હજી પણ પોતાની જાતને સ્પષ્ટપણે વ્યક્ત કરી છે અને તેના મજબૂત શબ્દોને થોડો નરમ પાડ્યો છે, અને અપેક્ષા રાખતો હતો કે પટ્યુક, બાઉલ સાથેનો ટબ પકડીને, તેને સીધો તેના માથા પર મોકલશે, તે આગળ વધ્યો. થોડે દૂર અને પોતાની જાતને તેની સ્લીવથી ઢાંકી દીધી જેથી ડમ્પલિંગમાંથી ગરમ પ્રવાહી તેના ચહેરા પર છાંટી ન જાય. પરંતુ પટ્યુકે જોયું અને ફરીથી ડમ્પલિંગને સ્લર્પ કરવાનું શરૂ કર્યું. પ્રોત્સાહિત, લુહારે ચાલુ રાખવાનું નક્કી કર્યું: - હું તમારી પાસે આવ્યો છું, પટ્યુક, ભગવાન તમને બધું આપે છે, બધી સારી વસ્તુઓ વિપુલ પ્રમાણમાં, બ્રેડ પ્રમાણમાં! - લુહાર ક્યારેક સ્ક્રૂ કેવી રીતે કરવું તે જાણતો હતો બઝવર્ડ; તે આમાં નિપુણ બન્યો જ્યારે તે હજુ પોલ્ટાવામાં જ હતો, જ્યારે તેણે સેન્ચ્યુરીયનની પાટિયું વાડ દોર્યું. - હું, પાપી, અદૃશ્ય થઈ જવું પડશે! દુનિયામાં કંઈ મદદ કરતું નથી! જે થશે તે થશે, તમારે મદદ માટે શેતાનને જ પૂછવું પડશે. સારું, પટ્યુક? - લુહારે તેનું સતત મૌન જોઈને કહ્યું, - મારે શું કરવું જોઈએ? - જ્યારે તમને શેતાનની જરૂર હોય, તો પછી નરકમાં જાઓ! - પટ્યુકે જવાબ આપ્યો, તેની તરફ આંખો ઉંચી કર્યા વિના અને ડમ્પલિંગને દૂર કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. "તેથી જ હું તમારી પાસે આવ્યો છું," લુહારે નમીને જવાબ આપ્યો, "તમારા સિવાય, મને લાગે છે કે વિશ્વમાં કોઈ પણ તેના તરફનો માર્ગ જાણતું નથી." પટ્યુકે એક શબ્દ બોલ્યો નહીં અને બાકીના ડમ્પલિંગ સમાપ્ત કર્યા. - મારી તરફેણ કરો, દયાળુ માણસ, ના પાડશો નહીં! - લુહાર આગળ વધ્યો, - ભલે ડુક્કરનું માંસ, સોસેજ, બિયાં સાથેનો લોટ, કૂવો, શણ, બાજરી અથવા અન્ય વસ્તુઓ, જો જરૂરી હોય તો... જેમ કે સામાન્ય રીતે સારા લોકોમાં થાય છે... અમે કંજુસ નહીં રહીએ. મને કહો, આશરે, તેના માર્ગ પર કેવી રીતે જવું? "જેની પાછળ શેતાન છે તેણે દૂર જવાની જરૂર નથી," પટ્યુકે તેની સ્થિતિ બદલ્યા વિના ઉદાસીનતાથી કહ્યું. વકુલાએ તેની નજર તેના પર સ્થિર કરી, જાણે આ શબ્દોનો ખુલાસો તેના કપાળ પર લખાયેલો હોય. "તે શું કહે છે?" - મીનાએ શાંતિથી તેને પૂછ્યું; અને અડધું ખુલ્લું મોં ડમ્પલિંગની જેમ પહેલો શબ્દ ગળી જવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો. પરંતુ પટ્યુક મૌન હતો. પછી વકુલાએ જોયું કે તેની સામે ન તો ડમ્પલિંગ હતા કે ન તો ટબ; પરંતુ તેના બદલે ફ્લોર પર લાકડાના બે બાઉલ હતા: એક ડમ્પલિંગથી ભરેલો હતો, બીજો ખાટી ક્રીમથી. તેના વિચારો અને આંખો અનૈચ્છિક રીતે આ વાનગીઓ તરફ વળ્યા. "ચાલો જોઈએ," તેણે પોતાની જાતને કહ્યું, "પટ્યુક કેવી રીતે ડમ્પલિંગ ખાશે. તે સંભવતઃ તેને ડમ્પલિંગની જેમ લપેટવા માટે તેની તરફ વાળવા માંગતો નથી, પરંતુ તે કરી શકતો નથી: તમારે પહેલા ડમ્પલિંગને ખાટા ક્રીમમાં ડૂબાડવાની જરૂર છે." જલદી તેને આ વિચારવાનો સમય મળ્યો, પટ્યુકે તેનું મોં ખોલ્યું, ડમ્પલિંગ તરફ જોયું અને તેનું મોં વધુ ખોલ્યું. આ સમયે, ડમ્પલિંગ બાઉલમાંથી છાંટી, ખાટા ક્રીમમાં ભળી, બીજી તરફ વળ્યું, કૂદકો માર્યો અને ફક્ત તેના મોંમાં ઉતર્યો. પટ્યુકે તે ખાધું અને ફરીથી તેનું મોં ખોલ્યું, અને ડમ્પલિંગ ફરીથી તે જ ક્રમમાં બહાર નીકળી ગયું. તેણે માત્ર ચાવવાની અને ગળી જવાની મજૂરી લીધી. "જુઓ, કેવો ચમત્કાર!" - લુહારે વિચાર્યું, તેનું મોં આશ્ચર્યથી ખુલ્લું છે, અને તે જ સમયે તેણે જોયું કે ડમ્પલિંગ તેના મોંમાં વિસર્જન કરી રહ્યું હતું, અને તેણે તેના હોઠને ખાટી ક્રીમથી પહેલેથી જ ગંધ લગાવી દીધી હતી. ડમ્પલિંગને દૂર ધકેલ્યા અને તેના હોઠ લૂછી લીધા પછી, લુહાર વિશ્વમાં કયા ચમત્કારો છે અને દુષ્ટ આત્માઓ વ્યક્તિને શું શાણપણ લાવે છે તે વિશે વિચારવાનું શરૂ કર્યું, નોંધ્યું કે ફક્ત પટ્યુક જ તેને મદદ કરી શકે છે. "હું તેને ફરીથી પ્રણામ કરીશ, તેને તેને સંપૂર્ણ રીતે સમજાવવા દો... પણ શું નરક! કારણ કે આજે ભૂખ્યા કુત્યા,અને તે ડમ્પલિંગ ખાય છે, સ્વાદિષ્ટ ડમ્પલિંગ! હું ખરેખર કેટલો મૂર્ખ છું, અહીં ઉભો રહીને મુશ્કેલીમાં મુકાઈ રહ્યો છું! પાછા!" અને ધર્મનિષ્ઠ લુહાર ઝૂંપડીની બહાર દોડ્યો. જો કે, શેતાન, જે કોથળામાં બેઠો હતો અને પહેલેથી જ આનંદ કરી રહ્યો હતો, તે આવી ભવ્ય લૂંટને તેના હાથ છોડતો જોઈને સહન કરી શક્યો નહીં. લુહારે થેલી નીચી કરી કે તરત જ તે તેમાંથી કૂદીને તેની ગરદન પર બેસી ગયો. હિમ લુહારની ચામડીને ફટકારે છે; ભયભીત અને નિસ્તેજ, તે જાણતો ન હતો કે શું કરવું; પહેલેથી જ પોતાની જાતને પાર કરવા માંગતો હતો... પરંતુ શેતાન, તેના કૂતરાનો નાનો તેની તરફ નમાવતો હતો જમણો કાન, કહ્યું: - તે હું છું, તમારો મિત્ર, હું મારા સાથી અને મિત્ર માટે કંઈપણ કરીશ! હું તને જોઈએ તેટલા પૈસા આપીશ, ”તેણે તેના સ્વરે કહ્યું ડાબો કાન. "ઓક્સાના આજે આપણું હશે," તેણે તેના જમણા કાન તરફ તેના થૂથને ફેરવીને ફફડાટ કર્યો. લુહાર વિચારતો ઊભો રહ્યો. "જો તમે મહેરબાની કરો છો," તેણે છેવટે કહ્યું, "આટલી કિંમત માટે હું તમારો બનવા તૈયાર છું!" શેતાન હાથ પકડ્યો અને લુહારની ગરદન પર આનંદથી ઝપાટા મારવા લાગ્યો. “હવે અમારી પાસે લુહાર છે! - તેણે પોતાની જાતને વિચાર્યું, - હવે હું તેને તમારા પર લઈશ, મારા પ્રિય, તમારા બધા ચિત્રો અને દંતકથાઓ, શેતાન સામે ઉભા કરવામાં આવ્યા છે! મારા સાથીઓ હવે શું કહેશે જ્યારે તેઓને ખબર પડશે કે આખા ગામનો સૌથી પવિત્ર માણસ મારા હાથમાં છે? અહીં શેતાન આનંદથી હસી પડ્યો, યાદ કરીને કે તે કેવી રીતે નરકમાં આખી પૂંછડીવાળી આદિજાતિને ચીડવશે, કેવી રીતે લંગડો શેતાન, જે શોધ સાથે આવ્યો તેમાંથી પ્રથમ માનવામાં આવતો હતો, તે ગુસ્સે થશે. - સારું, વકુલા! - શેતાન સ્ક્વિક કરે છે, હજી પણ તેની ગરદનમાંથી ઉતરતો નથી, જાણે કે તે ભાગી જશે તેવો ડર છે, - તમે જાણો છો કે તેઓ કરાર વિના કંઈપણ કરતા નથી. - હું તૈયાર છું! - લુહારે કહ્યું. “મેં સાંભળ્યું છે કે તમે લોહીથી સહી કરો છો; રાહ જુઓ, હું મારા ખિસ્સામાં ખીલી લઈશ! "અહીં તેણે પોતાનો હાથ પાછો મૂક્યો અને શેતાનને પૂંછડીથી પકડ્યો." - જુઓ, શું જોકર છે! - શેતાન બૂમ પાડી, હસ્યો. - સારું, આટલું પૂરતું છે, આ તોફાનીપણું પૂરતું છે! - રાહ જુઓ, મારા પ્રિય! - લુહારે બૂમ પાડી, - પણ આ તમને કેવું લાગે છે? - આ શબ્દ પર તેણે ક્રોસ બનાવ્યો, અને શેતાન ઘેટાંની જેમ શાંત થઈ ગયો. "રાહ જુઓ," તેણે તેને પૂંછડીથી જમીન પર ખેંચીને કહ્યું, "તમે મારી પાસેથી સારા લોકો અને પ્રામાણિક ખ્રિસ્તીઓને પાપો કરવાનું શીખવશો!" "પછી લુહાર, તેની પૂંછડી છોડ્યા વિના, તેની પર કૂદી ગયો અને ક્રોસની નિશાની બનાવવા માટે તેનો હાથ ઊંચો કર્યો. - દયા કરો, વકુલા! - શેતાન દયાથી વિલાપ કર્યો, - હું તમને જે જોઈએ તે બધું કરીશ, ફક્ત તમારા આત્માને પસ્તાવો કરવા દો: મારા પર ભયંકર ક્રોસ ન મૂકશો! - ઓહ, આ તે અવાજ છે જેમાં તેણે ગાયું હતું, તિરસ્કૃત જર્મન! હવે મને ખબર છે કે શું કરવું. આ ઘડીએ મને વહન કરો, શું તમે સાંભળો છો, મને પક્ષીની જેમ વહન કરો! - ક્યાં? - ઉદાસી શેતાન કહ્યું. - પીટર્સબર્ગ, સીધા રાણી પાસે! અને લુહાર ભયથી સ્તબ્ધ હતો, પોતાને હવામાં ઉછળતો અનુભવતો હતો. લુહારના વિચિત્ર ભાષણો વિશે વિચારીને ઓકસાના લાંબા સમય સુધી ઉભી રહી. તેણીની અંદર કંઈક પહેલેથી જ કહ્યું હતું કે તેણીએ તેની સાથે ખૂબ ક્રૂર વર્તન કર્યું હતું. જો તે ખરેખર કંઈક ભયંકર કરવાનું નક્કી કરે તો શું? “શું સારું! કદાચ દુઃખથી તે બીજા સાથે પ્રેમમાં પડવાનું નક્કી કરશે અને નારાજ થઈને તેણીને ગામની પ્રથમ સુંદરતા કહેવાનું શરૂ કરશે? પણ ના, તે મને પ્રેમ કરે છે. હું ખૂબ સારો છું! તે મને કંઈપણ બદલશે નહીં; તે ટીખળો રમે છે, ડોળ કરે છે. દસ મિનિટથી ઓછા સમયમાં તે કદાચ મારી સામે જોવા આવશે. હું ખરેખર કઠોર છું. તમારે તેને તમને ચુંબન કરવા દેવાની જરૂર છે, જાણે અનિચ્છાએ. તે ખુશ થશે!” અને ઉડતી સુંદરતા પહેલાથી જ તેના મિત્રો સાથે મજાક કરી રહી હતી. “થોભો,” તેમાંથી એકે કહ્યું, “લુહાર તેની બેગ ભૂલી ગયો; જુઓ આ બેગ કેટલી ડરામણી છે! તેમણે અમારી જેમ કેરોલ કર્યું ન હતું: મને લાગે છે કે તેઓએ અહીં એક ક્વાર્ટર રેમ ફેંકી દીધો; અને સોસેજ અને બ્રેડ ખરેખર અનંત છે! વૈભવી! તમે બધી રજાઓમાં અતિશય ખાઈ શકો છો. - શું આ કુઝનેત્સોવની બેગ છે? - ઓકસાનાએ ઉપાડ્યો. "ચાલો તેમને ઝડપથી મારા ઘરે ખેંચી લઈએ અને તેણે અહીં શું મૂક્યું છે તેના પર સારી રીતે નજર કરીએ." બધા હસ્યા અને આ પ્રસ્તાવને મંજૂરી આપી. "પરંતુ અમે તેમને ઉછેરીશું નહીં!" - આખી ભીડ અચાનક બૂમો પાડી, બેગ ખસેડવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી. "રાહ જુઓ," ઓક્સાનાએ કહ્યું, "ચાલો ઝડપથી સ્લેજ માટે દોડીએ અને તેને સ્લેજ પર લઈ જઈએ!" અને ટોળું સ્લેજ માટે દોડ્યું. કેદીઓ બેગમાં બેસીને ખૂબ જ કંટાળી ગયા હતા, એ હકીકત હોવા છતાં કે કારકુનીએ પોતાની આંગળી વડે પોતાના માટે એક મોટું કાણું પાડ્યું હતું. જો હજી પણ ત્યાં કોઈ લોકો ન હોત, તો કદાચ તેણે બહાર નીકળવાનો માર્ગ શોધી લીધો હોત; પરંતુ બધાની સામે બેગમાંથી બહાર નીકળવા માટે, પોતાની જાતને હાસ્યમાં ઉજાગર કરવા માટે... આનાથી તેને રોકાઈ ગયો, અને તેણે રાહ જોવાનું નક્કી કર્યું, માત્ર ચુબના અવિચારી બૂટની નીચે સહેજ કર્કશ. ચબને સ્વતંત્રતાની કોઈ ઓછી ઈચ્છા નથી, એવું લાગતું હતું કે તેની નીચે કંઈક એવું છે કે જેના પર બેસવું મુશ્કેલ હતું. પરંતુ જલદી તેણે તેની પુત્રીનો નિર્ણય સાંભળ્યો, તે શાંત થઈ ગયો અને બહાર નીકળવા માંગતો ન હતો, કારણ કે તેણે તેની ઝૂંપડી તરફ ઓછામાં ઓછા સો પગલાં ચાલવાની જરૂર છે, અને કદાચ બીજું. બહાર નીકળ્યા પછી, તમારે પુનઃપ્રાપ્ત કરવાની જરૂર છે, કેસીંગને જોડવું પડશે, તમારો પટ્ટો બાંધવો પડશે - ઘણું કામ! અને ટીપું સોલોખા પાસે જ રહ્યું. છોકરીઓ તમને સ્લેજ પર લઈ જવા દે તે વધુ સારું છે. પરંતુ ચબની અપેક્ષા મુજબ તે બિલકુલ બન્યું નહીં. જ્યારે છોકરીઓ સ્લેજ લેવા દોડી હતી, ત્યારે પાતળો ગોડફાધર અસ્વસ્થ અને અસ્વસ્થતાથી બહાર આવ્યો. શિંકરકાએ કોઈ પણ રીતે તેના પર દેવું ભરોસો કરવાની હિંમત કરી ન હતી; તે રાહ જોવા માંગતો હતો, કદાચ કોઈ ધર્મનિષ્ઠ ઉમરાવ આવીને તેની સારવાર કરશે; પરંતુ, જાણે હેતુસર, બધા ઉમરાવો ઘરે જ રહ્યા અને, પ્રામાણિક ખ્રિસ્તીઓની જેમ, તેમના ઘરની વચ્ચે કુટ્યા ખાધા. નૈતિકતાના ભ્રષ્ટાચાર અને વાઇન વેચતી યહૂદી સ્ત્રીના લાકડાના હૃદય વિશે વિચારતા, ગોડફાધર બેગની સામે આવ્યા અને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. - જુઓ, રસ્તા પર કોઈએ કઈ બેગ ફેંકી દીધી! - તેણે આસપાસ જોઈને કહ્યું, - અહીં પણ ડુક્કરનું માંસ હોવું જોઈએ. કોઈક વ્યક્તિ ઘણી બધી જુદી જુદી વસ્તુઓ વિશે કેરોલ કરવા માટે પૂરતી નસીબદાર હતી! શું ડરામણી બેગ! ચાલો ધારીએ કે તેઓ બિયાં સાથેનો દાણો અને શોર્ટબ્રેડથી ભરેલા છે, અને પછી સારુંઓછામાં ઓછા અહીં માત્ર સળગતા નિશાનો હતા, અને પછી પણ shmak માં:યહૂદી સ્ત્રી દરેક પાલ્યનિત્સા માટે વોડકાનો અષ્ટકોણ આપે છે. ઝડપથી ખેંચો જેથી કોઈ જુએ નહીં. “અહીં તેણે ચુબ અને કારકુન સાથે કોથળો ખભા કર્યો, પરંતુ લાગ્યું કે તે ખૂબ ભારે છે. "ના, એકલા વહન કરવું મુશ્કેલ હશે," તેણે કહ્યું, "પરંતુ અહીં, જાણે હેતુપૂર્વક, વણકર શાપુવાલેન્કો આવે છે." હેલો, ઓસ્ટેપ! “હેલો,” વણકર અટકીને બોલ્યો.- તમે ક્યાં જઈ રહ્યા છો? - અને તેથી, મારા પગ જ્યાં જાય છે ત્યાં હું જાઉં છું. - મને મદદ કરો, સારા માણસ, બેગ નીચે ઉતારો! કોઈએ કેરોલિંગ કર્યું અને તેને રસ્તાની વચ્ચે ફેંકી દીધું. ચાલો અડધા ભાગમાં વિભાજીત કરીએ. - બેગ? બેગ સાથે શું છે, નીશ અથવા પલ્યાનિટ? - હા, મને લાગે છે કે ત્યાં બધું છે. પછી તેઓએ ઝડપથી લાકડીઓ વાડમાંથી બહાર કાઢી, તેમના પર કોથળો મૂક્યો અને તેમને તેમના ખભા પર લઈ ગયા. - અમે તેને ક્યાં લઈ જઈશું? વીશી માટે? - પ્રિય વણકરને પૂછ્યું. “મેં પણ એવું વિચાર્યું હશે, વીશીમાં જવાનું; પરંતુ તિરસ્કૃત યહૂદી તેના પર વિશ્વાસ કરશે નહીં, તેણી પણ વિચારશે કે તે ક્યાંક ચોરાઈ ગઈ છે; ઉપરાંત, હું હમણાં જ વીશીમાંથી આવ્યો છું. અમે તેને મારા ઘરે લઈ જઈશું. અમને કોઈ ખલેલ પહોંચાડશે નહીં: ઝિન્કા ઘરે નથી. - શું તમને ખાતરી છે કે તમે ઘરે નથી? - સાવધ વણકરને પૂછ્યું. "ભગવાનનો આભાર, અમે હજી સંપૂર્ણ પાગલ નથી," ગોડફાધરે કહ્યું, "શેતાન મને તે જ્યાં છે ત્યાં લઈ જશે." તે, મને લાગે છે કે, તે દિવસના પ્રકાશ સુધી મહિલાઓ સાથે ઝંપલાવશે. - ત્યાં કોણ છે? - ગોડફાધરની પત્નીએ બૂમ પાડી, કોથળા સાથે બે મિત્રોના આગમન અને દરવાજો ખોલીને પ્રવેશદ્વારમાં અવાજ સાંભળ્યો.ગોડફાધર સ્તબ્ધ થઈ ગયા. - અહીં તમે જાઓ! - વણકર બોલ્યો, પછીથી. ગોડફાધરની પત્ની એક એવો ખજાનો હતો, જેમાંથી આ દુનિયામાં ઘણા છે. તેના પતિની જેમ, તે લગભગ ક્યારેય ઘરે બેઠી ન હતી અને લગભગ આખો દિવસ ગપસપ અને શ્રીમંત વૃદ્ધ સ્ત્રીઓ સાથે ફરતી હતી, પ્રશંસા કરતી હતી અને ખૂબ ભૂખથી ખાતી હતી, અને ફક્ત તેના પતિ સાથે સવારે જ લડતી હતી, કારણ કે તે સમયે તેણીએ તેને ક્યારેક જ જોયો હતો. તેમની ઝૂંપડી વોલોસ્ટ ક્લાર્કના ટ્રાઉઝર કરતાં બમણી જૂની હતી, કેટલીક જગ્યાએ છત સ્ટ્રો વગરની હતી. ફક્ત વાડના અવશેષો જ દેખાતા હતા, કારણ કે ઘર છોડનાર દરેક વ્યક્તિએ ક્યારેય કૂતરા માટે લાકડી લીધી ન હતી, એવી આશામાં કે તે ગોડફાધરના બગીચામાંથી પસાર થશે અને તેની કોઈપણ વાડ ખેંચી લેશે. ત્રણ દિવસથી ચૂલો સળગ્યો ન હતો. સૌમ્ય પત્નીએ દયાળુ લોકો પાસેથી ગમે તેટલું પૂછ્યું, તેણીએ તેના પતિથી શક્ય તેટલું છુપાવ્યું અને ઘણી વાર મનસ્વી રીતે તેની લૂંટ ચલાવી લીધી, જો તેની પાસે વીશીમાં પીવાનો સમય ન હતો. ગોડફાધર, તેના સામાન્ય સંયમ હોવા છતાં, તેણીને સ્વીકારવાનું પસંદ કરતા ન હતા અને તેથી લગભગ હંમેશા બંને આંખો હેઠળ ફાનસ સાથે ઘર છોડી દેતા હતા, અને તેનો પ્રિય અડધો, નિસાસો નાખતા, વૃદ્ધ મહિલાઓને તેના પતિના આક્રોશ વિશે જણાવવા માટે દોડી ગયો હતો અને તેણીએ તેની પાસેથી જે માર માર્યો હતો તેના વિશે. હવે તમે કલ્પના કરી શકો છો કે આવી અણધારી ઘટનાથી વણકર અને ગોડફાધર કેટલા મૂંઝાયેલા હતા. બેગ નીચી કરીને, તેઓએ તેના પર પગ મૂક્યો અને તેને ફ્લોરથી ઢાંકી દીધો; પરંતુ તે પહેલેથી જ ખૂબ મોડું થઈ ગયું હતું; તેમ છતાં ગોડફાધરની પત્નીએ તેની જૂની આંખોથી ખરાબ રીતે જોયું, તેમ છતાં તેણીએ બેગ પર ધ્યાન આપ્યું. - આ સારું છે! - તેણીએ એક અભિવ્યક્તિ સાથે કહ્યું જેમાં બાજનો આનંદ નોંધનીય હતો. - તે સારું છે કે તમે ખૂબ કેરોલ કર્યું! આ રીતે તેઓ હંમેશા કરે છે સારા લોકો; પરંતુ ના, મને લાગે છે કે તેઓએ તેને ક્યાંક ઉપાડ્યું છે. હવે મને બતાવો, તમે સાંભળો છો, મને આ જ કલાકે તમારી બેગ બતાવો! "બાલ્ડ ડેવિલ તમને બતાવશે, અમને નહીં," ગોડફાધર બોલ્યા. - તમે શું કાળજી લો છો? - વણકર બોલ્યો, - અમે કેરોલ કર્યું, તમે નહીં. - ના, તમે મને બતાવો, તમે નાલાયક શરાબી! - પત્ની રડતી હતી, તેની મુઠ્ઠી વડે રામરામમાં ઊંચા ગોડફાધરને મારતી હતી અને બેગ તરફ જવાનો રસ્તો કરતી હતી. પરંતુ વણકર અને ગોડફાધરે બહાદુરીપૂર્વક બેગનો બચાવ કર્યો અને તેણીને પાછળ હટવા દબાણ કર્યું. તેઓને સ્વસ્થ થવાનો સમય મળે તે પહેલાં, પત્ની તેના હાથમાં પોકર લઈને હૉલવેમાં દોડી ગઈ. તેણે ઝડપથી પોકર અને વણકરની પીઠ વડે તેના પતિના હાથ પકડી લીધા અને તે પહેલાથી જ કોથળા પાસે ઉભી હતી. - અમે તેને શા માટે અંદર જવા દીધો? - વણકર જાગીને કહ્યું. - અરે, અમે શું કર્યું! તમે તેને કેમ મંજૂરી આપી? - ગોડફાધર ઠંડીથી કહ્યું. - તમારું પોકર દેખીતી રીતે લોખંડનું બનેલું છે! - ટૂંકા મૌન પછી વણકર બોલ્યો, તેની પીઠ ખંજવાળ. "મારી પત્નીએ ગયા વર્ષે મેળામાં એક પોકર ખરીદ્યું હતું, તેણીને થોડી બીયર આપી હતી, અને તેને નુકસાન થયું ન હતું... તેને નુકસાન થયું નથી." દરમિયાન, વિજયી પત્નીએ, કાગનને ફ્લોર પર મૂકીને, બેગ ખોલી અને તેમાં જોયું. પરંતુ, તે સાચું છે, તેની જૂની આંખો, જેણે બેગને ખૂબ સારી રીતે જોયું, આ વખતે છેતરાઈ ગઈ. - અરે, અહીં એક આખું સુવર પડેલું છે! - તેણીએ ચીસો પાડી, આનંદથી તેના હાથ તાળી પાડી. - ભૂંડ! તમે સાંભળો છો, આખું ભૂંડ! - વણકરે ગોડફાધરને ધક્કો માર્યો. - તે તમારી બધી ભૂલ છે! - શું કરવું! - ગોડફાધરએ તેના ખભાને શરમાવતા કહ્યું. - શું ગમે છે? આપણે શું મૂલ્યવાન છીએ? ચાલો બેગ લઈએ! સારું, પ્રારંભ કરો! - દૂર જાઓ! ચાલો જઈએ! આ અમારું સુવર છે! - વણકર બોલ્યો ત્યારે બૂમ પાડી. - જાઓ, જાઓ, શાબ્દિક સ્ત્રી! આ તમારું સારું નથી! - ગોડફાધર નજીક આવતા કહ્યું. પત્નીએ ફરીથી પોકર પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ તે સમયે ચુબ બેગમાંથી બહાર નીકળી ગયો અને હૉલવેની મધ્યમાં ઉભો રહ્યો, લાંબી ઊંઘમાંથી જાગી ગયેલા માણસની જેમ ખેંચાઈ ગયો. ગોડફાધરની પત્ની ચીસો પાડી, તેના હાથથી ફ્લોર પર પટકાઈ, અને દરેકએ અનૈચ્છિક રીતે તેમના મોં ખોલ્યા. - સારું, તે, એક મૂર્ખ, કહે છે: ભૂંડ! આ ભૂંડ નથી! - ગોડફાધરએ તેની આંખો ઉઘાડતા કહ્યું. - જુઓ, એક માણસને બેગમાં શું ફેંકવામાં આવ્યો હતો! - વણકરે કહ્યું, ડરથી પીછેહઠ કરી. "તમે જે ઇચ્છો તે કહો, તમે જે ઇચ્છો તે કહો, પરંતુ તે દુષ્ટ આત્માઓ વિના થશે નહીં." છેવટે, તે બારીમાંથી ફિટ થશે નહીં! - આ ગોડફાધર છે! - ગોડફાધર નજીકથી જોઈને બૂમ પાડી. - તમે કોણ વિચાર્યું? - ચબ હસીને કહ્યું. - શું, મેં તમારા પર એક સરસ યુક્તિ ખેંચી? અને તમે કદાચ ડુક્કરના બદલે મને ખાવા માંગતા હતા? રાહ જુઓ, હું તમને ખુશ કરીશ: બેગમાં બીજું કંઈક છે - જો જંગલી ડુક્કર નહીં, તો કદાચ ડુક્કર અથવા અન્ય જીવંત પ્રાણી. મારી નીચે કંઈક સતત ફરતું હતું. વણકર અને ગોડફાધર કોથળા તરફ ધસી ગયા, ઘરની રખાત વિરુદ્ધ બાજુએ વળગી રહી, અને જો કારકુન, હવે તેની પાસે છુપાવવા માટે ક્યાંય ન હતું તે જોઈને, કોથળીમાંથી બહાર ન આવ્યો હોત તો લડાઈ ફરી શરૂ થઈ હોત. ગોડફાધરની પત્ની, સ્તબ્ધ થઈને, તેના પગને છોડી દીધી, જેના દ્વારા તેણે કારકુનને બેગમાંથી બહાર કાઢવાનું શરૂ કર્યું. - અહીં બીજું એક છે! - વણકર ભયભીત થઈને બૂમ પાડી, - શેતાન જાણે છે કે દુનિયામાં વસ્તુઓ કેવી બની ગઈ છે... મારું માથું ફરે છે... સોસેજ નહીં અને સળગેલા ઇંડા નહીં, પરંતુ લોકોને કોથળીઓમાં ફેંકી દેવામાં આવે છે! - આ કારકુન છે! - ચુબે કહ્યું, જે બીજા કોઈ કરતાં વધુ આશ્ચર્યચકિત હતો. - અહીં તમે જાઓ! ઓહ હા સોલોખા! તેણીને કોથળામાં મૂકો... સારું, હું જોઉં છું કે તેણી પાસે બોરીઓથી ભરેલી ઝૂંપડી છે... હવે હું બધું જાણું છું: તેણીની દરેક કોથળીમાં બે લોકો હતા. અને મને લાગ્યું કે તે મારા માટે જ છે... સોલોખા માટે ઘણું બધું! છોકરીઓને એક બેગ ન મળવાથી થોડી નવાઈ લાગી. "કરવાનું કંઈ નથી, અમારી પાસે આ પૂરતું હશે," ઓક્સાનાએ બડબડાટ કર્યો. બધાએ થેલી પકડીને સ્લેજ પર મૂકવાનું શરૂ કર્યું. માથાએ મૌન રહેવાનું નક્કી કર્યું, તર્ક કર્યો: જો તે બહાર જવા અને બેગ ખોલવા માટે ચીસો પાડશે, તો મૂર્ખ છોકરીઓ ભાગી જશે, વિચારશે કે શેતાન બેગમાં બેઠો છે, અને તે શેરીમાં રહેશે, કદાચ આવતીકાલ સુધી. . દરમિયાન, છોકરીઓ, એકસાથે હાથ પકડીને, વાવંટોળની જેમ, સ્લેજ સાથે, ક્રંચી બરફમાંથી ઉડતી હતી. ઘણા લોકો sleds પર બેઠા, આસપાસ મૂર્ખ; અન્યો પોતે માથા પર ચઢી ગયા. વડાએ બધું તોડી પાડવાનું નક્કી કર્યું. છેવટે તેઓ પહોંચ્યા, હૉલવે અને ઝૂંપડીના દરવાજા પહોળા કર્યા, અને હાસ્ય સાથે તેઓ બેગમાં ખેંચી ગયા. "ચાલો જોઈએ, અહીં કંઈક પડેલું છે," બધાએ બૂમ પાડી, તેને ખોલવા દોડી. પછી હેડકી, જે તે બેગમાં બેઠો હતો ત્યારે તેના માથાને ક્યારેય ત્રાસ આપતો ન હતો, તે એટલો તીવ્ર બન્યો કે તેણે તેના ફેફસાંની ટોચ પર હેડકી અને ઉધરસ શરૂ કરી. - ઓહ, અહીં કોઈ બેઠું છે! - બધાએ બૂમો પાડી અને ગભરાઈને દરવાજાની બહાર દોડી ગયા. - શું નરક! તમે ક્યાં ગાંડાની જેમ દોડી રહ્યા છો? - ચુબે દરવાજામાં પ્રવેશતા કહ્યું. - ઓહ, પિતા! - ઓકસાનાએ કહ્યું, - કોઈ બેગમાં બેઠું છે! - બેગમાં? તમને આ બેગ ક્યાંથી મળી? "લુહારે તેને રસ્તાની વચ્ચે ફેંકી દીધો," બધાએ અચાનક કહ્યું. "સારું, તો, મેં કહ્યું ન હતું?..." ચબએ પોતાની જાતને વિચાર્યું. - તમે કેમ ડરો છો? અમે જોઈશું. ચાલ, યાર, મહેરબાની કરીને ગુસ્સે થશો નહીં કે અમે તમને નામ અને દેશથી બોલાવતા નથી, બેગમાંથી બહાર નીકળો!માથું બહાર આવ્યું. - આહ! - છોકરીઓ ચીસો પાડી. "અને માથું બરાબર ફિટ છે," ચુબે તેને માથાથી પગ સુધી માપતા આશ્ચર્યમાં પોતાની જાતને કહ્યું, "જુઓ કેવી રીતે!.. એહ!.." તે વધુ કંઈ બોલી શક્યો નહીં. માથું પોતે પણ ઓછું મૂંઝવણમાં ન હતું અને શું શરૂ કરવું તે જાણતું ન હતું. - બહાર ઠંડી હોવી જોઈએ? - તેણે ચબ તરફ વળતાં કહ્યું. "ત્યાં હિમ છે," ચુબે જવાબ આપ્યો. - ચાલો હું તમને પૂછું કે તમે તમારા બૂટને શેનાથી લુબ્રિકેટ કરો છો, ચરબીયુક્ત કે ટાર? તે કંઈક કહેવા માંગતો ન હતો, તે પૂછવા માંગતો હતો: "માથા, તમે આ બેગમાં કેવી રીતે પ્રવેશ્યા?" - પરંતુ તે સમજી શક્યો નહીં કે તેણે કંઈક અલગ કેવી રીતે કહ્યું. - ટાર વધુ સારું છે! - વડાએ કહ્યું. - સારું, ગુડબાય, ચુબ! - અને, તેની ટોપીઓ નીચે ખેંચીને, તેણે ઝૂંપડી છોડી દીધી. "મેં શા માટે મૂર્ખતાપૂર્વક પૂછ્યું કે તે તેના બૂટ કોટ કરવા માટે શું વાપરે છે?" - ચુબે કહ્યું, દરવાજા તરફ જોતા જેમાંથી માથું બહાર આવ્યું. - ઓહ હા સોલોખા! આ પ્રકારની વ્યક્તિને બેગમાં મુકો!.. જુઓ, સ્ત્રી! અને હું મૂર્ખ છું... પણ એ બેગ ક્યાં છે? "મેં તેને ખૂણામાં ફેંકી દીધું, ત્યાં બીજું કંઈ નથી," ઓક્સાનાએ કહ્યું. - હું આ વસ્તુઓ જાણું છું, ત્યાં કંઈ નથી! તેને અહીં લાવો: ત્યાં બીજો એક બેઠો છે! તેને સારી રીતે હલાવો... શું, ના? જુઓ, શાપિત સ્ત્રી! અને તેણીને જોવા માટે - એક સંતની જેમ, જાણે તેણીએ ક્યારેય મોંમાં કંઈ લીધું ન હતું. પરંતુ ચાલો ચુબને તેની નિરાશાને તેની નવરાશમાં બહાર કાઢવા માટે છોડી દઈએ અને લુહાર પાસે પાછા જઈએ, કારણ કે યાર્ડમાં કદાચ નવ વાગી ચૂક્યા છે. શરૂઆતમાં તે વકુલાને ડરામણો લાગતો હતો જ્યારે તે જમીનથી એટલી ઊંચાઈએ પહોંચ્યો હતો કે તે હવે નીચે કંઈ જોઈ શકતો ન હતો, અને તે ચંદ્રની નીચે જ માખીની જેમ ઉડી ગયો હતો જેથી જો તે સહેજ પણ ન નમ્યો હોત તો તેને પકડી લીધો હોત. તે તેની ટોપી સાથે. જો કે, થોડી વાર પછી તે ઉત્સાહિત થઈ ગયો અને શેતાનની મજાક ઉડાવવા લાગ્યો. શેતાન જે રીતે છીંકતો અને ખાંસી ખાતો હતો તે જોઈને તે ખૂબ જ ખુશ હતો જ્યારે તેણે તેની ગરદનમાંથી સાયપ્રસ ક્રોસ લીધો અને તેને તેની પાસે લાવ્યો. તેણે માથું ખંજવાળવા માટે જાણી જોઈને તેનો હાથ ઊંચો કર્યો, અને શેતાન, વિચારીને કે તેઓ તેને બાપ્તિસ્મા આપવા જઈ રહ્યા છે, તે વધુ ઝડપથી ઉડી ગયો. ઉપર બધું પ્રકાશ હતું. હળવા ચાંદીના ધુમ્મસમાં હવા પારદર્શક હતી. બધું દૃશ્યમાન હતું, અને કોઈ પણ નોંધ કરી શકે છે કે કેવી રીતે જાદુગર, વાસણમાં બેઠો, વાવંટોળની જેમ તેમની પાસેથી પસાર થયો; કેવી રીતે તારાઓ, ઢગલા માં ભેગા, અંધ માણસ બફ રમ્યા; કેવી રીતે આત્માઓનો એક આખો ઝૂંડ વાદળની જેમ બાજુ તરફ વળ્યો; ચંદ્ર દરમિયાન નૃત્ય કરતા શેતાન જ્યારે લુહારને ઘોડા પર દોડતો જોયો ત્યારે તેણે તેની ટોપી કેવી રીતે ઉતારી; સાવરણી કેવી રીતે પાછી ઉડી, જેના પર, દેખીતી રીતે, ચૂડેલ હમણાં જ ગઈ હતી જ્યાં તેણીને જવાની જરૂર હતી... તેઓ અન્ય ઘણા કચરાને મળ્યા. બધું, લુહારને જોઈને, તેને જોવા માટે એક મિનિટ માટે અટકી ગયો અને પછી ફરીથી દોડી ગયો અને તેનો માર્ગ ચાલુ રાખ્યો; લુહાર ઉડતો રહ્યો; અને અચાનક પીટર્સબર્ગ તેની સામે ચમક્યો, બધા આગમાં. (પછી કોઈ પ્રસંગ માટે રોશની થઈ.) શેતાન, અવરોધ ઉપરથી ઉડીને, ઘોડામાં ફેરવાઈ ગયો, અને લુહારે પોતાને શેરીની મધ્યમાં એક હિંમતવાન દોડવીર પર જોયો. મારા ભગવાન! કઠણ, ગર્જના, ચમકવું; ચાર માળની દિવાલો બંને બાજુએ ઢગલાબંધ છે; ઘોડાના ખૂરનો અવાજ, ચક્રનો અવાજ ગર્જના સાથે ગુંજ્યો અને ચારે બાજુથી ફરી વળ્યો; ઘરો વધ્યા અને દરેક પગથિયે જમીન પરથી ઊગતા દેખાયા; પુલ ધ્રૂજ્યા; ગાડીઓ ઉડી ગઈ; cabbies અને postilions પોકાર; ચારે બાજુથી ઉડતી હજાર સ્લીઝ હેઠળ બરફની સીટી વાગી છે; રાહદારીઓ બાઉલથી ભરેલા ઘરો નીચે ભેખડે અને ભીડમાં હતા, અને તેમના વિશાળ પડછાયાઓ દિવાલો સાથે ચમકતા હતા, તેમના માથા પાઈપો અને છત સુધી પહોંચતા હતા. લુહારે આશ્ચર્યથી ચારે દિશામાં જોયું. તેને લાગતું હતું કે બધા ઘરોએ તેમની અસંખ્ય જ્વલંત આંખો તેના પર સ્થિર કરી અને જોયું. તેણે કપડાથી ઢંકાયેલા ફર કોટમાં ઘણા સજ્જનોને જોયા કે કોની ટોપી ઉતારવી તેની તેને ખબર ન હતી. “મારા ભગવાન, અહીં કેટલી તોફાન છે! - લુહાર વિચાર્યું. "મને લાગે છે કે દરેક વ્યક્તિ જે ફર કોટમાં શેરીમાં ચાલે છે તે કાં તો મૂલ્યાંકન કરનાર અથવા મૂલ્યાંકન કરનાર છે!" અને જેઓ કાચની આવી અદ્ભુત ચેઈઝ પર સવારી કરે છે તેઓ જ્યારે મેયર નથી હોતા ત્યારે, સંભવતઃ, કમિશનર અને કદાચ તેનાથી પણ વધુ હોય છે." તેના શબ્દો શેતાનના પ્રશ્નથી વિક્ષેપિત થયા: "શું મારે સીધું રાણી પાસે જવું જોઈએ?" "ના, તે ડરામણી છે," લુહારે વિચાર્યું. “અહીં, ક્યાંક, મને ખબર નથી, કોસાક્સ અટકી ગયો, જે પાનખરમાં દિકંકામાંથી પસાર થયો. તેઓ સિચથી રાણી પાસે કાગળો સાથે મુસાફરી કરી રહ્યા હતા; હું હજુ પણ તેમની સાથે સલાહ લેવા માંગુ છું. - અરે, શેતાન, મારા ખિસ્સામાં પહોંચો અને મને કોસાક્સ તરફ દોરી જાઓ! શેતાનનું વજન એક મિનિટમાં ઘટી ગયું અને તે એટલું નાનું થઈ ગયું કે તે સરળતાથી તેના ખિસ્સામાં ફિટ થઈ ગયો. અને વકુલાને પાછું વળીને જોવાનો સમય ન હતો જ્યારે તેણે પોતાને એક મોટા ઘરની સામે જોયો, પ્રવેશ કર્યો, કેવી રીતે, સીડી પર, દરવાજો ખોલ્યો અને સુશોભિત ઓરડો જોઈને તેજથી થોડો પાછળ ઝૂકી ગયો; પરંતુ તે થોડો પ્રોત્સાહિત થયો જ્યારે તેણે તે ખૂબ જ કોસાક્સને ઓળખ્યા જેઓ દિકંકામાંથી પસાર થઈ રહ્યા હતા, રેશમના સોફા પર બેઠા હતા, તેમના ડાચાવાળા બૂટને તેમની નીચે લટકાવી રહ્યા હતા અને સૌથી મજબૂત તમાકુનું ધૂમ્રપાન કરતા હતા, જેને સામાન્ય રીતે મૂળ કહેવામાં આવે છે. - હેલો, સજ્જન! ભગવાન તમને મદદ કરે છે! અમે મળ્યા ત્યાં જ! - લુહારે નજીક આવીને જમીન પર નમીને કહ્યું. - ત્યાં કેવા પ્રકારની વ્યક્તિ છે? - લુહારની સામે બેઠેલાએ દૂર બેઠેલા બીજાને પૂછ્યું. - અને તમને ખબર ન હતી? - લુહારે કહ્યું, - તે હું છું, વકુલ, લુહાર! જ્યારે અમે પાનખરમાં દિકંકા પાસેથી પસાર થયા ત્યારે અમે રોકાયા હતા, ભગવાન તમને બધાને આરોગ્ય અને આયુષ્ય આપે, લગભગ બે દિવસ. અને પછી મેં તમારી કાર્ટના આગળના વ્હીલ પર નવું ટાયર મૂક્યું! - એ! - તે જ કોસાકે કહ્યું, - આ તે જ લુહાર છે જે મહત્વપૂર્ણ રીતે પેઇન્ટ કરે છે. હેલો, દેશવાસીઓ, ભગવાન તમને કેમ લાવ્યા? - સારું, હું એક નજર કરવા માંગતો હતો, તેઓ કહે છે ... "સારું, દેશવાસીઓ," ઝાપોરોઝિયને કહ્યું, પોતાને દોરે છે અને બતાવવા માંગે છે કે તે રશિયન બોલી શકે છે, "કયું મહાન શહેર છે?" લુહાર પોતાની જાતને બદનામ કરવા માંગતો ન હતો અને શિખાઉ જેવો લાગતો હતો, વધુમાં, અમને ઉપર જોવાની તક મળી હતી, તે પોતે એક સાક્ષર ભાષા જાણતો હતો. - ઉમદા પ્રાંત! - તેણે ઉદાસીનતાથી જવાબ આપ્યો. “કહેવા માટે કંઈ નથી: ઘરો ગડગડાટ કરી રહ્યા છે, ચિત્રો બધી જગ્યાએ લટકી રહ્યા છે. ઘણા ઘરો સોનાના પર્ણ અક્ષરોથી આત્યંતિક રીતે આવરી લેવામાં આવ્યા છે. કહેવાની જરૂર નથી, અદ્ભુત પ્રમાણ! કોસાક્સ, લુહાર પોતાને આટલી મુક્ત રીતે વ્યક્ત કરતા સાંભળીને, એવા નિષ્કર્ષ પર આવ્યા જે તેમના માટે ખૂબ અનુકૂળ હતું. “પછી અમે તમારી સાથે વાત કરીશું, દેશવાસીઓ, વધુ; હવે આપણે રાણી પાસે જઈએ છીએ. - રાણીને? અને દયાળુ બનો, સજ્જન, મને પણ તમારી સાથે લઈ જાઓ! - તમે? - ઝાપોરોઝિયાએ કહ્યું કે જે દેખાવ સાથે એક કાકા તેના ચાર વર્ષના વિદ્યાર્થી સાથે વાત કરે છે, વાસ્તવિક, મોટા ઘોડા પર બેસવાનું કહે છે. - તમે ત્યાં શું કરશો? ના, તે શક્ય નથી. - તે જ સમયે, એક નોંધપાત્ર ખાણ તેના ચહેરા પર પોતાને વ્યક્ત કરે છે. "ભાઈ, રાણી અને હું આપણી પોતાની વસ્તુઓ વિશે વાત કરીશું." - તે લો! - લુહારે આગ્રહ કર્યો. - પૂછો! - તેણે મુઠ્ઠી વડે તેના ખિસ્સાને મારતા, શેતાનને શાંતિથી બબડાટ કર્યો. તેને આ કહેવાનો સમય મળે તે પહેલાં, બીજા કોસાકે કહ્યું: - ચાલો તેને લઈએ, ભાઈઓ! - હું માનું છું કે અમે તેને લઈશું! - અન્યોએ કહ્યું. - અમારા જેવા જ ડ્રેસ પહેરો. લુહારે તેના લીલા જેકેટ પર ખેંચવાનું શરૂ કર્યું, જ્યારે અચાનક દરવાજો ખુલ્યો અને એક માણસ વેણી સાથે અંદર આવ્યો અને કહ્યું કે જવાનો સમય થઈ ગયો છે. લુહારને તે ફરીથી અદ્ભુત લાગ્યું જ્યારે તે એક વિશાળ ગાડીમાં દોડી ગયો, ઝરણા પર ઝૂલતો હતો, જ્યારે ચાર માળના મકાનો તેની બંને બાજુએથી પસાર થતા હતા અને ફૂટપાથ, ધમધમતો, ઘોડાઓના પગ નીચેથી સરકતો હોય તેવું લાગતું હતું. “મારા ભગવાન, શું પ્રકાશ! - લુહારે પોતાની જાતને વિચાર્યું. "દિવસ દરમિયાન અહીં ક્યારેય એટલું તેજસ્વી નથી." રાજમહેલની સામે ગાડીઓ થંભી ગઈ. કોસાક્સ બહાર આવ્યા, ભવ્ય વેસ્ટિબ્યુલમાં પ્રવેશ્યા અને તેજસ્વી રીતે પ્રકાશિત સીડી પર ચઢવાનું શરૂ કર્યું. - શું દાદર! - લુહારે પોતાની જાતને ફફડાવ્યો, - પગ નીચે કચડી નાખવું એ દયા છે. શું સજાવટ! સારું, તેઓ કહે છે કે પરીકથાઓ જૂઠું બોલે છે! શા માટે તેઓ જૂઠું બોલે છે! મારા ભગવાન, શું રેલિંગ! શું કામ છે! અહીં લોખંડના એક ટુકડાની કિંમત પચાસ રુબેલ્સ છે! પહેલેથી જ સીડી પર ચઢી ગયા પછી, કોસાક્સ પ્રથમ હોલમાંથી પસાર થયા. લુહાર ડરપોકથી તેમની પાછળ ચાલ્યો, દરેક પગલા પર તે લાકડાના ફ્લોર પર લપસી જશે તે ડરથી. ત્રણ હોલ પસાર થયા, લુહાર હજી પણ આશ્ચર્યચકિત થવાનું બંધ ન થયું. ચોથામાં પ્રવેશતા, તે અનૈચ્છિકપણે દિવાલ પર લટકાવેલા ચિત્રની નજીક ગયો. તે તેના હાથમાં બાળક સાથે સૌથી શુદ્ધ વર્જિન હતી. “શું ચિત્ર છે! શું અદ્ભુત પેઇન્ટિંગ! - તેણે તર્ક આપ્યો, - એવું લાગે છે કે તે વાત કરી રહ્યો છે! જીવંત લાગે છે! અને પવિત્ર બાળક! અને મારા હાથ દબાયેલા હતા! અને સ્મિત, ગરીબ વસ્તુ! અને રંગો! મારા ભગવાન, કેવા રંગો! અહીં વોખા, મને લાગે છે કે, એક પૈસો પણ ખર્ચાયો નથી, તે બધું અગ્નિ અને કોર્મોરન્ટ છે: અને વાદળી હજુ પણ બળી રહી છે! મહત્વપૂર્ણ કામ! માટી બ્લીવાને કારણે થઈ હોવી જોઈએ. આ ચિત્રો જેટલા આશ્ચર્યજનક છે, તેમ છતાં, આ તાંબાનું હેન્ડલ," તેણે ચાલુ રાખ્યું, દરવાજા પર જઈને અને તાળું અનુભવ્યું, "તેથી પણ વધુ આશ્ચર્યજનક છે." વાહ, શું સ્વચ્છ કામ છે! મને લાગે છે કે આ બધું જ જર્મન લુહાર છે મોંઘા ભાવકર્યું..." કદાચ લુહાર લાંબા સમય સુધી દલીલ કરી રહ્યો હોત જો વેણીવાળા ફૂટમેને તેને હાથ નીચે ધકેલી ન હોત અને તેને યાદ કરાવ્યું હોત કે અન્ય લોકોથી પાછળ ન રહે. કોસાક્સ વધુ બે હોલમાંથી પસાર થયા અને અટકી ગયા. અહીં તેમને રાહ જોવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું. સોનાના ભરતકામવાળા ગણવેશમાં ઘણા સેનાપતિઓથી હોલ ખીચોખીચ ભરેલો હતો. કોસાક્સ બધી દિશામાં નમ્યા અને જૂથમાં ઊભા રહ્યા. એક મિનિટ પછી, હેટમેનના યુનિફોર્મ અને પીળા બૂટ પહેરેલા એક સ્ટાઉટ માણસ પ્રવેશ્યો, તેની સાથે જાજરમાન કદનો આખો રેટિનો હતો. તેના વાળ વિખરાયેલા હતા, એક આંખ સહેજ વાંકાચૂકા હતી, તેનો ચહેરો એક પ્રકારનો ઘમંડી મહિમા દર્શાવે છે, અને તેની બધી હિલચાલમાં આદેશની ટેવ દેખાતી હતી. બધા સેનાપતિઓ, જેઓ સોનેરી ગણવેશમાં ઘમંડી રીતે ચાલતા હતા, તેઓ હલફલ કરવા લાગ્યા અને નીચા ધનુષ્ય સાથે, તેમના દરેક શબ્દ અને સહેજ હલનચલનને પણ પકડવા લાગ્યા જેથી હવે તેને અમલમાં મૂકવા માટે ઉડાન ભરી શકાય. પરંતુ હેટમેને ધ્યાન પણ ન આપ્યું, માંડ માંડ માથું હલાવ્યું અને કોસાક્સ પાસે ગયો. કોસાક્સ તેમના પગ પર નમ્યા. - તમે બધા અહીં છો? - તેણે તેના નાક દ્વારા સહેજ શબ્દો ઉચ્ચારતા, ખેંચીને પૂછ્યું. — બસ, પપ્પા! - ફરીથી નમીને કોસાક્સને જવાબ આપ્યો. "મેં તમને શીખવ્યું તેમ બોલવાનું તમને યાદ હશે?" - ના, પપ્પા, અમે ભૂલીશું નહીં. - શું આ રાજા છે? - લુહારે કોસાક્સમાંથી એકને પૂછ્યું. - તમે રાજા સાથે ક્યાં જઈ રહ્યા છો? "તે પોટેમકિન પોતે છે," તેણે જવાબ આપ્યો. બીજા ઓરડામાં અવાજો સંભળાયા, અને લુહારને ખબર ન હતી કે લાંબી પૂંછડીઓવાળા સાટિન ડ્રેસમાં અને સોનાથી ભરતકામ કરેલા કાફટનમાં અને પાછળના ભાગમાં બન સાથે દરબારીઓમાં પ્રવેશેલી મહિલાઓના ટોળામાંથી તેની આંખો ક્યાંથી ફેરવવી. તેણે માત્ર એક જ ચમક જોઈ અને બીજું કંઈ નહિ. કોસાક્સ અચાનક બધા જમીન પર પડ્યા અને એક અવાજમાં બૂમો પાડી: - દયા કરો, મમ્મી! દયા કરો! લુહાર, કશું ન જોતા, ફ્લોર પર તેના બધા ઉત્સાહ સાથે પોતાની જાતને લંબાવી. "ઊભા રહો," એક આદેશ અને તે જ સમયે તેમની ઉપર સુખદ અવાજ સંભળાયો. કેટલાક દરબારીઓએ હોબાળો મચાવ્યો અને કોસાક્સને ધક્કો મારવાનું શરૂ કર્યું. - અમે ઉઠીશું નહીં, મમ્મી! અમે ઉઠીશું નહીં! આપણે મરીશું અને ઉઠીશું નહીં! - કોસાક્સ બૂમો પાડી. પોટેમકિને તેના હોઠ કરડ્યા, છેવટે પોતે ઉપર આવ્યો અને કોસાક્સમાંના એકને અવિચારી રીતે બબડાટ કર્યો. કોસાક્સ ઉગ્યો. પછી લુહારે હિંમત કરીને માથું ઊંચું કર્યું અને જોયું કે એક ટૂંકી સ્ત્રી તેની સામે ઉભી હતી, કંઈક અંશે ભલભલા, પાઉડર, સાથે. વાદળી આંખોઅને તે જ સમયે તે ભવ્ય હસતાં દેખાવ સાથે, જે દરેક વસ્તુને જીતી લેવામાં સક્ષમ હતી અને તે ફક્ત એક જ શાસન કરતી સ્ત્રીની હતી. "તેમના શાંત હાઇનેસે આજે મને મારા લોકો સાથે પરિચય આપવાનું વચન આપ્યું હતું, જેમને મેં હજી સુધી જોયા નથી," વાદળી આંખોવાળી મહિલાએ કુતૂહલથી કોસાક્સ તરફ જોતા કહ્યું. - શું તમે અહીં સારી રીતે રાખવામાં આવ્યા છો? - તેણીએ ચાલુ રાખ્યું, નજીક આવી. — આભાર, મમ્મી!તેઓ સારો ખોરાક પૂરો પાડે છે, જો કે અહીંના ઘેટાં ઝાપોરોઝ્યમાં આપણી પાસેના જેવા બિલકુલ નથી - શા માટે કોઈક રીતે જીવતા નથી?.. પોટેમકિન ખળભળાટ મચાવ્યો, તે જોઈને કે કોસાક્સ તેણે જે શીખવ્યું હતું તેનાથી સંપૂર્ણપણે અલગ કંઈક કહી રહ્યા હતા... કોસાક્સમાંથી એક, તૈયાર, આગળ વધ્યો: - દયા કરો, મમ્મી! શા માટે તમે વિશ્વાસુ લોકોનો નાશ કરો છો? તને શું ગુસ્સો આવ્યો? શું આપણે ક્યારેય ગંદા તતારનો હાથ પકડ્યો છે? શું તમે તુર્ચિન સાથે કંઈપણ પર સંમત છો? શું તેઓએ તમને કાર્ય અથવા વિચારમાં દગો કર્યો છે? શા માટે બદનામ? અમે પહેલાં સાંભળ્યું છે કે તમે અમને દરેક જગ્યાએ કિલ્લાઓ બાંધવાનો આદેશ આપો છો; તમને શું જોઈએ છે તે સાંભળ્યા પછી carabinieri માં ફેરવો;હવે આપણે નવી કમનસીબી સાંભળીએ છીએ. ઝાપોરોઝ્ય સૈન્યનો દોષ શું છે? શું તે હકીકત છે કે તેણે તમારી સેનાને પેરેકોપ દ્વારા સ્થાનાંતરિત કરી અને તમારા સેનાપતિઓને ક્રિમિઅન્સને કાપવામાં મદદ કરી? .. પોટેમકિન મૌન હતો અને આકસ્મિક રીતે તેના હીરા સાફ કર્યા, જેમાં તેના હાથ નાના બ્રશથી જડેલા હતા. - તમારે શું જોઈએ છે? - એકટેરીનાએ કાળજીપૂર્વક પૂછ્યું. કોસાક્સ એકબીજાને નોંધપાત્ર રીતે જોતા હતા. “હવે સમય આવી ગયો છે! રાણી પૂછે છે કે તમારે શું જોઈએ છે!” - લુહારે પોતાની જાતને કહ્યું અને અચાનક જમીન પર પડી ગયો. - તમારા શાહી મહારાજ, અમલનો આદેશ ન આપો, દયાનો આદેશ આપો! શું, જો તે તમારી શાહી કૃપાના ગુસ્સામાં ન કહેવાય, તો શું તમારા પગ પરના ચપ્પલ બનાવવામાં આવ્યા છે? મને લાગે છે કે વિશ્વના કોઈપણ દેશમાં એક પણ સ્વીડિશ વ્યક્તિ આ કરી શકશે નહીં. મારા ભગવાન, જો મારી નાની છોકરી આવા બૂટ પહેરે તો? મહારાણી હસી પડી. દરબારીઓ પણ હસી પડ્યા. પોટેમકિન તે જ સમયે ભવાં ચડાવ્યો અને હસ્યો. કોસાક્સે લુહારના હાથ પર દબાણ કરવાનું શરૂ કર્યું, આશ્ચર્ય થયું કે શું તે પાગલ થઈ ગયો છે. - ઉઠો! - મહારાણીએ પ્રેમથી કહ્યું. - જો તમે ખરેખર આવા જૂતા રાખવા માંગતા હો, તો તે કરવું મુશ્કેલ નથી. તેને આ જ કલાકે સોના સાથેના સૌથી મોંઘા ચંપલ લાવો! ખરેખર, મને ખરેખર આ સાદગી ગમે છે! અહીં તમે છો," મહારાણીએ આગળ કહ્યું, ભરાવદાર પરંતુ કંઈક અંશે નિસ્તેજ ચહેરા સાથે અન્ય લોકોથી દૂર ઊભેલા એક આધેડ વયના માણસ પર તેની નજર સ્થિર કરી, જેના મોટા મધર-ઓફ-પર્લ બટનોવાળા સાધારણ કાફટન બતાવે છે કે તે આમાંથી એક નથી. દરબારીઓ, "તમારી વિનોદી કલમને લાયક વસ્તુ!" "તમે, તમારા શાહી મહારાજ, ખૂબ દયાળુ છો." ઓછામાં ઓછા લેફોન્ટેનની અહીં જરૂર છે! - મા-ઓફ-પર્લ બટનો સાથે માણસને નમીને જવાબ આપ્યો. "પ્રમાણિક બનવા માટે, હું તમને કહીશ: હું હજી પણ તમારા "બ્રિગેડિયર" માટે પાગલ છું. તમે આશ્ચર્યજનક રીતે સારા વાચક છો! જો કે," મહારાણીએ ચાલુ રાખ્યું, ફરીથી કોસાક્સ તરફ વળ્યું, "મેં સાંભળ્યું છે કે તમે ક્યારેય સિચમાં લગ્ન કરશો નહીં." — હા, મમ્મી!છેવટે, એક માણસ, તમે જાણો છો, સ્ત્રી વિના જીવી શકતો નથી," એ જ કોસાકે જવાબ આપ્યો જે લુહાર સાથે વાત કરી રહ્યો હતો, અને લુહારને સાંભળીને આશ્ચર્ય થયું કે આ કોસાક, સાક્ષર ભાષા આટલી સારી રીતે જાણતો હતો, તેણે રાણી સાથે વાત કરી, જાણે હેતુસર, અત્યંત અસંસ્કારી રીતે, હંમેશની જેમ ખેડૂત બોલી કહેવાય છે. “ચાલિત લોકો! - તેણે પોતાની જાતને વિચાર્યું, "તે સાચું છે, તે કંઈપણ માટે નથી કે તે આ કરે છે." "અમે સાધુ નથી," કોસેકે આગળ કહ્યું, "પરંતુ પાપી લોકો." બધા પ્રામાણિક ખ્રિસ્તી ધર્મની જેમ, નમ્રતાના બિંદુ સુધી પતન. અમારી પાસે ઘણા એવા છે જેમની પત્નીઓ છે, પરંતુ તેમની સાથે સિચમાં રહેતા નથી. પોલેન્ડમાં પત્નીઓ હોય તેવા લોકો છે; એવા લોકો છે જેમની યુક્રેનમાં પત્નીઓ છે; એવા લોકો છે કે જેમની તુરેશ્ચિનામાં પત્નીઓ છે. આ સમયે, લુહાર માટે ચંપલ લાવવામાં આવ્યા હતા. - મારા ભગવાન, શું શણગાર છે! - તે તેના પગરખાં પકડીને આનંદથી રડ્યો. - તમારા રોયલ મેજેસ્ટી! ઠીક છે, જ્યારે પગરખાં તમારા પગ પર છે, અને તમે તેમના વિશે સારું અનુભવો છો, તમારું સન્માન, બરફ પર જાઓ બનાવટીપગ કયા પ્રકારના હોવા જોઈએ? મને લાગે છે કે ઓછામાં ઓછું શુદ્ધ ખાંડમાંથી. મહારાણી, જે ચોક્કસપણે સૌથી પાતળી અને મોહક પગ ધરાવતી હતી, તે સ્મિત કરવામાં મદદ કરી શકતી ન હતી, સરળ સ્વભાવના લુહારના હોઠમાંથી આવી પ્રશંસા સાંભળીને, જે તેના શ્યામ ચહેરા હોવા છતાં, તેના ઝાપોરોઝાય ડ્રેસમાં સુંદર ગણી શકાય. આવા અનુકૂળ ધ્યાનથી આનંદિત, લુહાર પહેલેથી જ રાણીને દરેક વસ્તુ વિશે સંપૂર્ણ રીતે પૂછવા માંગતો હતો: શું તે સાચું છે કે રાજાઓ ફક્ત મધ અને ચરબીયુક્ત ખાય છે, અને તેના જેવા; પરંતુ, કોસાક્સ તેને બાજુઓમાં ધકેલી રહ્યા હોવાનું અનુભવતા, તેણે મૌન રહેવાનું નક્કી કર્યું; અને જ્યારે મહારાણી, વૃદ્ધ લોકો તરફ વળ્યા, પૂછવાનું શરૂ કર્યું કે તેઓ સિચમાં કેવી રીતે જીવે છે, ત્યાં કયા રિવાજો છે, તે પાછો ખસી ગયો, તેના ખિસ્સા તરફ વળ્યો, શાંતિથી કહ્યું: "મને અહીંથી ઝડપથી લઈ જાઓ!" - અને અચાનક પોતાને અવરોધની પાછળ મળી. - ડૂબી ગયો! ભગવાન દ્વારા, તે ડૂબી ગયો! જેથી જો હું ડૂબી ન જાઉં તો હું આ સ્થાન છોડીશ નહીં! - ચરબી વણકર બડબડાટ કરે છે, શેરીની મધ્યમાં ડિકન સ્ત્રીઓના ટોળાની વચ્ચે ઊભો હતો. - સારું, શું હું કોઈ પ્રકારનો જૂઠો છું? શું મેં કોઈની ગાય ચોરી કરી છે? શું મેં એવા કોઈને જિન્ક્સ કર્યું છે જેને મારામાં વિશ્વાસ નથી? - કોસાક સ્ક્રોલમાં જાંબલી નાક સાથે, તેના હાથ હલાવીને એક મહિલાને બૂમ પાડી. "જેથી હું પાણી પીવા માંગતો નથી જો વૃદ્ધ પેરેપરચિખા તેની પોતાની આંખોથી જોતી ન હોય કે લુહારે કેવી રીતે પોતાને ફાંસી આપી!" - શું લુહારે પોતાને ફાંસી આપી? અહીં તમે જાઓ! - ચુબમાંથી બહાર આવતા માથાએ કહ્યું, અટકી ગયો અને વાત કરનારાઓની નજીક ધકેલ્યો. "બહેતર મને કહો કે તમે વોડકા પીવા માંગતા નથી, જૂના શરાબી!" - વણકરને જવાબ આપ્યો, - તમારી જાતને ફાંસી આપવા માટે તમારે જેટલું પાગલ હોવું જોઈએ! તે ડૂબી ગયો! એક છિદ્રમાં ડૂબી ગયો! હું આ તેમજ એ હકીકત જાણું છું કે તમે હમણાં જ વીશીમાં હતા. - શરમજનક! જુઓ, તમે મને કેમ ઠપકો આપવા લાગ્યા? - જાંબલી નાકવાળી સ્ત્રીએ ગુસ્સાથી વાંધો ઉઠાવ્યો. - મૌન રહો, તમે બદમાશો! શું મને ખબર નથી કે કારકુન રોજ સાંજે તમને મળવા આવે છે? વણકર લહેરાયો. - તે શું છે, કારકુન? કારકુન કોની પાસે છે? તું કેમ જૂઠું બોલે છે? - ડેકોન? - સેક્સટન, સસલાના ફરથી બનેલા ઘેટાંના ચામડીના કોટમાં, વાદળી ચાઇનાથી ઢંકાયેલો, ગાય છે, દલીલ કરનારાઓ તરફ ભીડ કરે છે. - હું કારકુનને જણાવીશ! આ કોણ કહે છે - કારકુન? - પણ કારકુન કોની પાસે જાય! - જાંબલી નાકવાળી સ્ત્રીએ વણકર તરફ ઇશારો કરીને કહ્યું. "તો તે તું જ છે, કૂતરી," સેક્સટન વણકરની નજીક આવતાં કહ્યું, "તો તે તું જ છે, ડાકણ, જે તેને ધુમ્મસમાં નાખીને તેને અશુદ્ધ ઔષધ ખવડાવી રહી છે જેથી તે તારી પાસે આવે?" - મારાથી દૂર જાઓ, શેતાન! - વણકર બોલ્યો, પાછળ હટી ગયો. "જુઓ, શાપિત ચૂડેલ, તમારા બાળકોને જોવા માટે રાહ ન જુઓ, તમે દુ: ખી છો!" ઉહ!.. - અહીં સેક્સટન વણકરની આંખોમાં જ થૂંક્યો. વણકર પોતાની જાત સાથે પણ એવું જ કરવા માંગતો હતો, પરંતુ તેના બદલે તેણીએ માથાની મુંડેલી દાઢીમાં થૂંક્યું, જે બધું વધુ સારી રીતે સાંભળવા માટે, દલીલ કરનારાઓની નજીક આવી. - આહ, ખરાબ સ્ત્રી! - માથું બૂમ પાડ્યું, હોલોથી તેનો ચહેરો લૂછ્યો અને તેનો ચાબુક વધાર્યો. આ ચળવળને કારણે દરેકને જુદી જુદી દિશામાં શ્રાપ વેરવિખેર થયા. - શું ઘૃણાસ્પદ છે! - તેણે પુનરાવર્તન કર્યું, પોતાને સૂકવવાનું ચાલુ રાખ્યું. - તો લુહાર ડૂબી ગયો! માય ગોડ, તે કેવો મહત્વનો ચિત્રકાર હતો! કેવા મજબૂત છરીઓ, દાતરડા, હળ કેવી રીતે બનાવવી તે તે જાણતો હતો! તે કેવી શક્તિ હતી! હા," તેણે વિચારપૂર્વક આગળ કહ્યું, "અમારા ગામમાં આવા ઓછા લોકો છે." તેથી જ હું, હજુ પણ તિરસ્કૃત કોથળામાં બેઠો હતો, ત્યારે મેં જોયું કે બિચારી ખરાબ મૂડમાં હતી. અહીં તમારા માટે એક લુહાર છે! હું હતો, અને હવે હું નથી! અને હું મારી ડાઘાવાળી ઘોડીને જૂતા કરવા જતો હતો!.. અને, આવા ખ્રિસ્તી વિચારોથી ભરપૂર હોવાથી, માથું શાંતિથી તેની ઝૂંપડીમાં ભટક્યું. જ્યારે આવા સમાચાર તેના સુધી પહોંચ્યા ત્યારે ઓકસાનાને શરમ આવી. પેરેપરચિખાની આંખો અને સ્ત્રીઓની અફવાઓ પર તેણીને થોડો વિશ્વાસ હતો; તેણી જાણતી હતી કે લુહાર તેના આત્માનો નાશ કરવાનો નિર્ણય કરવા માટે પૂરતો ધર્મનિષ્ઠ હતો. પરંતુ જો તે ખરેખર ગામમાં ક્યારેય પાછો ન આવવાના ઇરાદા સાથે છોડી ગયો હોય તો? અને તે અસંભવિત છે કે તમને લુહાર જેવો સારો સાથી બીજે ક્યાંય મળશે! તેણે તેણીને ખૂબ પ્રેમ કર્યો! તેણે તેની ધૂન સૌથી લાંબી સહન કરી! સુંદરતા આખી રાત તેના ધાબળા હેઠળ જમણેથી ડાબે, ડાબેથી જમણે ફેરવાઈ - અને ઊંઘી શકી નહીં. પછી, રાતના અંધકારને પોતાની જાતથી પણ છુપાવી દેતી મોહક નગ્નતામાં પથરાયેલા, તેણીએ લગભગ મોટેથી પોતાને ઠપકો આપ્યો; પછી, શાંત થયા પછી, તેણીએ કંઈપણ વિશે ન વિચારવાનું નક્કી કર્યું - અને વિચારવાનું ચાલુ રાખ્યું. અને બધું બળી રહ્યું હતું; અને સવાર સુધીમાં તે લુહાર સાથે પ્રેમમાં પડી ગઈ. ચબએ વકુલાના ભાગ્ય વિશે ન તો આનંદ વ્યક્ત કર્યો કે ન તો ઉદાસી. તેના વિચારો એક વસ્તુ પર રોકાયેલા હતા: તે સોલોખાના વિશ્વાસઘાતને ભૂલી શક્યો નહીં અને, ઊંઘમાં, તેણીને ઠપકો આપવાનું બંધ કર્યું નહીં. સવાર થઈ ગઈ. પ્રકાશ પહેલાં જ આખું ચર્ચ લોકોથી ભરેલું હતું. સફેદ મિટન્સ અને સફેદ કાપડના સ્ક્રોલમાં વૃદ્ધ મહિલાઓ ચર્ચના ખૂબ જ પ્રવેશદ્વાર પર શ્રદ્ધાપૂર્વક પોતાને ઓળંગતી હતી. લીલા અને પીળા જેકેટમાં ઉમદા સ્ત્રીઓ, અને કેટલીક સોનેરી પીઠની મૂછો સાથે વાદળી કુંતુશામાં પણ, તેમની સામે ઊભી હતી. છોકરીઓ, જેમણે તેમના માથાની આસપાસ રિબનની આખી દુકાન અને તેમના ગળામાં મોનિસ્ટા, ક્રોસ અને ડ્યુકેટ્સ લપેટી હતી, આઇકોનોસ્ટેસિસની વધુ નજીક જવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ દરેકની આગળ મૂછો, આગળના ભાગ, જાડી ગરદન અને તાજી હજામતવાળી ચિનવાળા ઉમરાવો અને સરળ માણસો હતા, તેમાંના મોટાભાગના કોબેન્યાક્સ પહેર્યા હતા, જેની નીચે સફેદ અને અન્ય વાદળી સાથે, સ્ક્રોલ દર્શાવે છે. તમે ગમે ત્યાં જુઓ તો પણ બધાના ચહેરા પર ઉજવણી દેખાતી હતી. તેણે તેનું માથું ચાટ્યું, કલ્પના કરી કે તે સોસેજ સાથે તેનો ઉપવાસ કેવી રીતે તોડશે; છોકરીઓએ વિચાર્યું કે તેઓ કેવી હશે છોકરાઓ સાથે હેંગ આઉટ કરોબરફ પર; વૃદ્ધ સ્ત્રીઓ પહેલા કરતાં વધુ ખંતપૂર્વક પ્રાર્થના કરતી હતી. આખા ચર્ચમાં કોઈ કોસાક સ્વરબીગુઝને નમતો સાંભળતો હતો. ફક્ત ઓકસના પોતે જ ન હોય તેમ ઊભી હતી: તેણીએ પ્રાર્થના કરી અને પ્રાર્થના કરી નહીં. તેના હૃદયમાં ઘણી બધી જુદી જુદી લાગણીઓ ભરાઈ ગઈ હતી, એક બીજા કરતાં વધુ હેરાન કરતી હતી, એક બીજા કરતાં વધુ ઉદાસી હતી, કે તેના ચહેરા પર તીવ્ર અકળામણ સિવાય કશું જ વ્યક્ત થતું નહોતું; મારી આંખોમાં આંસુ ધ્રૂજ્યા. છોકરીઓ આનું કારણ સમજી શકતી ન હતી અને લુહારને દોષિત હોવાની શંકા નહોતી. જો કે, લુહારમાં માત્ર ઓકસના જ વ્યસ્ત ન હતી. બધા સામાન્ય લોકોએ નોંધ્યું કે રજા એવું લાગે છે કે રજા નથી; કે બધું જ કંઈક ખૂટે છે. નસીબ જોગે, કારકુન, કોથળામાં મુસાફરી કર્યા પછી, કર્કશ બની ગયો અને ભાગ્યે જ સાંભળી શકાય તેવા અવાજમાં ખડખડાટ થયો; સાચું, મુલાકાતી ગાયકે સરસ રીતે બાસ વગાડ્યો હતો, પરંતુ જો ત્યાં કોઈ લુહાર હોત તો તે વધુ સારું હોત, જે હંમેશા "અમારા પિતા" અથવા "કરૂબની જેમ" ગાતાની સાથે જ પાંખ પર ચઢી જાય અને તેઓ ગાય છે તે જ ધૂનમાં અને પોલ્ટાવામાં ત્યાંથી બહાર નીકળો. આ ઉપરાંત, તેણે એકલા જ ચર્ચ ટિટારની સ્થિતિ સુધારી. માટિન્સ પહેલેથી જ પ્રયાણ કરી ચૂક્યા છે; મેટિન્સ પછી, સામૂહિક પ્રસ્થાન કર્યું... લુહાર ખરેખર ક્યાં ગયો? બાકીની રાત દરમિયાન શેતાન અને લુહાર વધુ ઝડપથી પાછા ફર્યા. અને તરત જ વકુલાએ પોતાને તેની ઝૂંપડી પાસે શોધી કાઢ્યો. આ સમયે કૂકડો બોલ્યો. "ક્યાં? - તેણે બૂમ પાડી, જે શેતાન ભાગવા માંગતો હતો તેની પૂંછડી પકડીને, - રાહ જુઓ, દોસ્ત, આટલું જ નથી: મેં હજી સુધી તમારો આભાર માન્યો નથી. અહીં, એક ડાળીને પકડીને, તેણે તેને ત્રણ ફટકા આપ્યા, અને ગરીબ શેતાન એક માણસની જેમ દોડવા લાગ્યો, જેને આકારણી કરનાર દ્વારા હમણાં જ ઉકાળવામાં આવ્યો હતો. તેથી, અન્યને છેતરવા, લલચાવવા અને મૂર્ખ બનાવવાને બદલે, માનવ જાતિના દુશ્મન પોતે મૂર્ખ બન્યા. આ પછી, વકુલાએ હૉલવેમાં પ્રવેશ કર્યો, પોતાને ઘાસમાં દફનાવ્યો અને બપોરના ભોજન સુધી સૂઈ ગયો. જાગીને, જ્યારે તેણે જોયું કે સૂર્ય પહેલેથી જ ઊંચો છે ત્યારે તે ગભરાઈ ગયો: "હું માટિન્સ અને માસ દ્વારા સૂઈ ગયો!" અહીં ધર્મનિષ્ઠ લુહાર નિરાશામાં પડી ગયો, કારણ કે તે કદાચ ભગવાન હતો જેણે ઇરાદાપૂર્વક, તેના આત્માને નષ્ટ કરવાના તેના પાપી ઇરાદાની સજા તરીકે, એક સ્વપ્ન મોકલ્યું જેણે તેને ચર્ચમાં આવી ગૌરવપૂર્ણ રજામાં ભાગ લેવાથી પણ અટકાવ્યું. પરંતુ, જો કે, આવતા અઠવાડિયે તે આ પાદરીને કબૂલ કરશે અને આજથી તે આખા વર્ષમાં પચાસ વાર નમશે તે હકીકતથી પોતાને શાંત કર્યા પછી, તેણે ઝૂંપડીમાં જોયું; પરંતુ તેમાં કોઈ નહોતું. દેખીતી રીતે, સોલોખા હજી પાછા ફર્યા નથી. તેણે કાળજીપૂર્વક તેના પગરખાં તેની છાતીમાંથી બહાર કાઢ્યા અને ફરીથી મોંઘા કામ અને આગલી રાતની અદ્ભુત ઘટનાથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા; તેણે ધોઈ નાખ્યું, શક્ય તેટલું શ્રેષ્ઠ પોશાક પહેર્યો, તે જ ડ્રેસ પહેર્યો જે તેણે કોસાક્સમાંથી મેળવ્યો હતો, છાતીમાંથી રેશેટિલોવ્સ્કી સ્મશકાસની એક વાદળી ટોપ સાથેની નવી ટોપી કાઢી, જે તેણે ખરીદ્યા પછી એકવાર પણ પહેરી ન હતી. પોલ્ટાવામાં હતો; તેણે બધા રંગોનો નવો પટ્ટો પણ કાઢ્યો; તેણે રૂમાલમાં ચાબુક વડે બધું એકસાથે નાખ્યું અને સીધો ચબ પાસે ગયો. જ્યારે લુહાર તેની પાસે આવ્યો ત્યારે ચબની આંખો ઉભરાઈ ગઈ, અને શું આશ્ચર્ય પામવું તે જાણતો ન હતો: શું લુહાર સજીવન થયો હતો, અથવા હકીકત એ છે કે લુહાર તેની પાસે આવવાની હિંમત કરે છે, અથવા હકીકત એ છે કે તેણે પોતાને આવા ડેન્ડી તરીકે પહેર્યો હતો. અને કોસાક. પરંતુ તે વધુ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો જ્યારે વકુલાએ દુપટ્ટો ખોલ્યો અને તેની સામે એક તદ્દન નવી ટોપી અને પટ્ટો મૂક્યો, જે આખા ગામમાં જોવા મળ્યો ન હતો, અને તે તેના પગે પડ્યો અને વિનંતી કરતા સ્વરે કહ્યું: - દયા કરો, પપ્પા! ગુસ્સે થશો નહીં! અહીં તમારા માટે એક ચાબુક છે: તમારા હૃદયની ઇચ્છા હોય તેટલી માર, હું મારી જાતને સમર્પણ કરું છું; હું દરેક વસ્તુનો પસ્તાવો કરું છું; મને માર, પણ ગુસ્સે થશો નહીં! તમે એકવાર તમારા સ્વર્ગસ્થ પપ્પા સાથે ભાઈચારો કર્યા પછી, તમે બ્રેડ અને મીઠું એકસાથે ખાધું અને મેગરીચ પીધું. ચબ, ​​ગુપ્ત આનંદ વિના, જોયું કે કેવી રીતે લુહાર, જેણે ગામમાં કોઈના મોજાં ઉડાડ્યા ન હતા, તે જ લુહાર તેના પગ પર બિયાં સાથેનો દાણો જેવા તેના હાથમાં નિકલ્સ અને ઘોડાની નાળ મૂકે છે; વધુ ન પડે તે માટે, ચુબે ચાબુક લીધો અને તેની પીઠ પર ત્રણ વાર માર્યો. - સારું, તે તમારા માટે છે, ઉઠો! હંમેશા વૃદ્ધ લોકો સાંભળો! આપણી વચ્ચે જે બન્યું તે બધું ભૂલી જઈએ! સારું, હવે મને કહો, તમારે શું જોઈએ છે? - મારા માટે મને ઓકસના આપો, પપ્પા! ચુબે થોડું વિચાર્યું, ટોપી અને બેલ્ટ તરફ જોયું: ટોપી અદ્ભુત હતી, પટ્ટો પણ તેનાથી હલકી ગુણવત્તાવાળા ન હતો; તેણે વિશ્વાસઘાત સોલોખાને યાદ કર્યો અને નિર્ણાયક રીતે કહ્યું: — સારું!મેચમેકર મોકલો! - એય! - ઓક્સાનાએ ચીસો પાડી, થ્રેશોલ્ડ પર પગ મૂક્યો અને લુહારને જોયો, અને આશ્ચર્ય અને આનંદથી તેની તરફ જોયું. - હું તમને લાવ્યા બૂટ જુઓ! - વકુલાએ કહ્યું, - તે જ જે રાણી પહેરે છે. - ના! ના! મને બુટીઝની જરૂર નથી! "- તેણીએ તેના હાથ હલાવીને અને તેની પાસેથી તેની આંખો ન હટાવતા કહ્યું, "મારી પાસે બુટીઝ પણ નથી ..." તેણીએ આગળ વાત કરી નહીં અને શરમાળ થઈ ગઈ. લુહાર નજીક આવ્યો અને તેનો હાથ લીધો; સુંદરીએ તેની આંખો નીચી કરી. તેણી ક્યારેય આટલી અદ્ભુત સુંદર ન હતી. આનંદિત લુહારે તેને શાંતિથી ચુંબન કર્યું, અને તેનો ચહેરો વધુ પ્રકાશિત થયો, અને તે વધુ સારી બની ગઈ. આશીર્વાદિત સ્મૃતિના બિશપ દિકંકામાંથી પસાર થયા, તે સ્થળની પ્રશંસા કરી કે જેના પર ગામ ઊભું છે, અને, શેરીમાં ડ્રાઇવિંગ કરીને, નવી ઝૂંપડીની સામે અટકી ગયો. - આ કોનું પેઇન્ટેડ ઘર છે? - એમિનેન્સે દરવાજા પાસે ઉભેલી મહિલાને પૂછ્યું સુંદર સ્ત્રીતેના હાથમાં એક બાળક સાથે. "લુહાર વકુલા," ઓકસનાએ તેને નમીને કહ્યું, કારણ કે તે તેણી હતી. - સરસ! સરસ કામ! - એમિનેન્સે દરવાજા અને બારીઓ તરફ જોતા કહ્યું. અને બારીઓ બધી લાલ રંગથી ઘેરાયેલી હતી; દરેક જગ્યાએ દરવાજા પર ઘોડાઓ પર કોસાક્સ હતા, તેમના દાંતમાં પાઇપ હતા. પરંતુ રાઈટ રેવરેન્ડે વકુલાની વધુ પ્રશંસા કરી જ્યારે તેને ખબર પડી કે તેણે ચર્ચનો પસ્તાવો સહન કર્યો છે અને આખી ડાબી પાંખને લીલા રંગના રંગથી મફતમાં લાલ ફૂલોથી રંગ્યા છે. જો કે, આ બધું જ નથી: જ્યારે તમે ચર્ચમાં પ્રવેશો છો, ત્યારે બાજુની દીવાલ પર, વકુલાએ નરકમાં એક શેતાનનું ચિત્ર દોર્યું હતું, એટલો ઘૃણાસ્પદ છે કે જ્યારે તેઓ પસાર થાય છે ત્યારે દરેક વ્યક્તિ થૂંકવા લાગે છે; અને સ્ત્રીઓ, તરત જ બાળક તેમના હાથમાં રડવાનું શરૂ કર્યું, તેને ચિત્ર પર લાવ્યો અને કહ્યું: "તે બચ્ચા છે, યાકા કાકા પેઇન્ટેડ છે!"- અને બાળક, તેના આંસુઓને રોકીને, ચિત્ર તરફ બાજુમાં નજરે પડ્યો અને તેની માતાની છાતીની નજીક ગયો.

નિકોલાઈ વાસિલીવિચ ગોગોલ

"નાતાલના આગલા દિવસે"

બદલવા માટે છેલ્લો દિવસક્રિસમસ પહેલાં એક સ્પષ્ટ હિમાચ્છાદિત રાત આવે છે. છોકરીઓ અને છોકરાઓ હજી કેરોલ માટે બહાર આવ્યા ન હતા, અને કોઈએ જોયું નહીં કે કેવી રીતે એક ઝૂંપડીની ચીમનીમાંથી ધુમાડો નીકળે છે અને સાવરણી પર ચૂડેલ ઉગે છે. તેણી આકાશમાં કાળા ડાઘની જેમ ચમકે છે, તેની સ્લીવમાં તારાઓ એકઠા કરે છે, અને શેતાન તેની તરફ ઉડે છે, જેના માટે "છેલ્લી રાત સફેદ વિશ્વની આસપાસ ભટકવાની બાકી હતી." મહિનાની ચોરી કર્યા પછી, શેતાન તેને તેના ખિસ્સામાં છુપાવે છે, એમ ધારીને કે આવનારો અંધકાર સમૃદ્ધ કોસાક ચુબને રાખશે, જેને તહેવાર માટે કારકુનને આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું, અને લુહાર વકુલા, શેતાન દ્વારા નફરત કરે છે (જેણે પેઇન્ટિંગ કર્યું હતું. છેલ્લા ચુકાદાનું ચિત્ર અને ચર્ચની દિવાલ પર શરમજનક શેતાન) ચુબોવાની પુત્રી ઓકસાના પાસે આવવાની હિંમત કરશે નહીં. જ્યારે શેતાન ચૂડેલ માટે ચિકન બનાવી રહ્યો છે, ત્યારે ઝૂંપડીમાંથી બહાર આવેલા ચુબ અને તેના ગોડફાધર, સેક્સટનમાં જવું કે નહીં તે નક્કી કરતા નથી, જ્યાં એક સુખદ કંપની વરેણુખા પર એકઠા થશે, અથવા આવા અંધકારને જોતા, ઘરે પાછા ફરવા માટે - અને તેઓ ત્યાંથી નીકળી ગયા, સુંદર ઓકસાનાને ઘરમાં છોડીને, જે અરીસાની સામે પોશાક પહેરી રહી હતી, જેના માટે અને વકુલા તેને શોધે છે. સખત સુંદરતા તેની મજાક ઉડાવે છે, તેના સૌમ્ય ભાષણોથી બિલકુલ પ્રભાવિત નથી. અસંતુષ્ટ લુહાર દરવાજો ખોલવા જાય છે, જેના પર ચુબ, જે પોતાનો માર્ગ ગુમાવી ચૂક્યો છે અને તેના ગોડફાધરને ગુમાવ્યો છે, ખટખટાવે છે, તેણે શેતાન દ્વારા ઉભા કરેલા બરફવર્ષાના પ્રસંગે ઘરે પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. જો કે, લુહારનો અવાજ તેને વિચારે છે કે તે તેની પોતાની ઝૂંપડીમાં નથી (પરંતુ તે જ રીતે, લંગડો લેવચેન્કો, જેની યુવાન પત્ની પાસે કદાચ લુહાર આવ્યો હતો) અને ગુસ્સે થયેલા વકુલાએ તેને જોરથી માર્યો, તેને બહાર કાઢે છે. પીટાયેલ ચુબ, સમજાયું કે લુહાર તેથી પોતાનું ઘર છોડી ગયો છે, તેની માતા સોલોખા પાસે જાય છે. સોલોખા, જે એક ચૂડેલ હતી, તેણીની મુસાફરીમાંથી પાછો ફર્યો, અને શેતાન તેની સાથે ઉડાન ભરી, એક મહિનો ચીમનીમાં છોડીને ગયો.

તે પ્રકાશ બન્યો, બરફનું તોફાન શમી ગયું, અને કેરોલર્સના ટોળા શેરીઓમાં રેડવામાં આવ્યા. છોકરીઓ દોડીને ઓકસાના પાસે આવે છે, અને તેમાંના એક પર સોનાથી ભરતકામ કરેલા નવા ચંપલને જોતા, ઓકસાનાએ ઘોષણા કરી કે જો તે વકુલાને "રાણી પહેરે છે તે ચપ્પલ" લાવશે તો તેણી તેની સાથે લગ્ન કરશે. દરમિયાન, શેતાન, જે સોલોખામાં આરામ કરે છે, તેના માથાથી ડરી ગયો છે, જે તહેવાર માટે કારકુન પાસે ગયો ન હતો. શેતાન ઝડપથી લુહાર દ્વારા ઝૂંપડાની વચ્ચે છોડેલી બેગમાંની એકમાં ચઢી જાય છે, પરંતુ ટૂંક સમયમાં તેનું માથું બીજામાં ચઢવું પડશે, કારણ કે કારકુન સોલોખાના દરવાજો ખખડાવી રહ્યો છે. અનુપમ સોલોખાના ગુણોની પ્રશંસા કરતા, કારકુનને ત્રીજી બેગમાં ચઢવાની ફરજ પડે છે, કારણ કે ચબ દેખાય છે. જો કે, ચુબ પણ તે જ જગ્યાએ ચઢી જાય છે, પરત ફરતા વકુલાને મળવાનું ટાળે છે. જ્યારે સોલોખા બગીચામાં કોસાક સ્વરબીગુઝ સાથે વાત કરી રહ્યો હતો, જે તેની પાછળ આવ્યો હતો, ત્યારે વકુલા ઝૂંપડીની મધ્યમાં ફેંકેલી બેગ લઈ જાય છે, અને ઓકસાના સાથેના ઝઘડાથી દુઃખી થઈને, તેનું વજન ધ્યાનમાં લેતું નથી. શેરીમાં તે કેરોલર્સની ભીડથી ઘેરાયેલો છે, અને અહીં ઓકસાના તેની મજાક ઉડાવતી સ્થિતિનું પુનરાવર્તન કરે છે. રસ્તાની વચ્ચે સૌથી નાની બેગ સિવાયની બધી ફેંકી દીધા પછી, વકુલા દોડે છે, અને તેની પાછળ અફવાઓ પહેલેથી જ ઘૂમી રહી છે કે તે કાં તો માનસિક રીતે ક્ષતિગ્રસ્ત છે અથવા તેણે ફાંસી લગાવી લીધી છે.

વકુલા કોસાક પોટ-બેલીડ પટ્યુક પાસે આવે છે, જે તેઓ કહે છે તેમ, "થોડો શેતાન જેવો" છે. માલિકને ડમ્પલિંગ ખાતા પકડ્યા પછી, અને પછી ડમ્પલિંગ, જે પોતે જ પટ્યુકના મોંમાં ચઢી ગયા, વકુલાએ ડરપોકથી નરકનો રસ્તો પૂછ્યો, તેના કમનસીબીમાં તેની મદદ પર આધાર રાખ્યો. તેની પાછળ શેતાન છે એવો અસ્પષ્ટ જવાબ મળતાં, વકુલા તેના મોંમાં પડેલા સ્વાદિષ્ટ ડમ્પલિંગથી ભાગી જાય છે. સરળ શિકારની અપેક્ષા રાખીને, શેતાન થેલીમાંથી કૂદી પડે છે અને, લુહારના ગળા પર બેસીને, તે જ રાત્રે તેને ઓકસાનાનું વચન આપે છે. ઘડાયેલું લુહાર, શેતાનને પૂંછડીથી પકડીને તેને પાર કરીને, પરિસ્થિતિનો માસ્ટર બને છે અને શેતાનને પોતાને "પેટેમબર્ગ, સીધી રાણી પાસે" લઈ જવાનો આદેશ આપે છે.

તે સમયે કુઝનેત્સોવની બેગ મળી આવ્યા પછી, છોકરીઓ તેમને ઓકસાના લઈ જવા માંગે છે તે જોવા માટે કે વકુલાએ શું કર્યું. તેઓ સ્લેજ માટે જાય છે, અને ચુબોવના ગોડફાધર, એક વણકરને મદદ માટે બોલાવે છે, એક કોથળીને તેની ઝૂંપડીમાં ખેંચે છે. ત્યાં, ગોડફાધરની પત્ની સાથે બેગની અસ્પષ્ટ પરંતુ આકર્ષક સામગ્રીને લઈને ઝઘડો થાય છે. ચબ અને કારકુન પોતાને બેગમાં શોધે છે. જ્યારે ચબ, ઘરે પરત ફરે છે, બીજી બેગમાં માથું શોધે છે, ત્યારે તેનો સોલોખા તરફનો સ્વભાવ ઘણો ઓછો થઈ જાય છે.

લુહાર, સેન્ટ પીટર્સબર્ગ તરફ ઝપાઝપી કરીને, પાનખરમાં દિકંકામાંથી પસાર થતા કોસાક્સને દેખાય છે, અને, તેના ખિસ્સામાં શેતાનને પકડીને, રાણી સાથે મુલાકાત માટે લઈ જવાનો પ્રયાસ કરે છે. મહેલની લક્ઝરી અને દિવાલો પરના અદ્ભુત ચિત્રો જોઈને લુહાર પોતાને રાણીની સામે જુએ છે, અને જ્યારે તેણી કોસાક્સને પૂછે છે, જેઓ તેમના સિચ માટે પૂછવા આવ્યા હતા, "તને શું જોઈએ છે?", લુહાર તેણીને તેના શાહી પગરખાં માટે પૂછે છે. આવી નિર્દોષતાથી પ્રભાવિત, કેથરિન દૂર ઉભેલા ફોનવિઝિનના આ માર્ગ તરફ ધ્યાન દોરે છે, અને વકુલાને પગરખાં આપે છે, જે પ્રાપ્ત કર્યા પછી તે ઘરે જવાને આશીર્વાદ માને છે.

આ સમયે ગામમાં, શેરીની વચ્ચોવચની દિકન સ્ત્રીઓ વાકુલાએ કેવી રીતે આત્મહત્યા કરી તે વિશે દલીલ કરી રહી છે, અને આ વિશે જે અફવાઓ પહોંચી છે તે ઓકસાનાને મૂંઝવણમાં મૂકે છે, તેણીને રાત્રે સારી ઊંઘ આવતી નથી, અને ધર્મનિષ્ઠ લુહારની શોધ થતી નથી. સવારે ચર્ચમાં, તે રડવા માટે તૈયાર છે. લુહાર ફક્ત મેટિન્સ અને સમૂહ દ્વારા સૂઈ ગયો, અને જાગ્યા પછી, તે છાતીમાંથી નવી ટોપી અને પટ્ટો લે છે અને તેને આકર્ષવા માટે ચુબ પાસે જાય છે. ચબ, ​​સોલોખાના વિશ્વાસઘાતથી ઘાયલ, પરંતુ ભેટોથી લલચાયેલો, સંમત થાય છે. તે ઓક્સાના દ્વારા પડઘો છે, જેણે પ્રવેશ કર્યો છે અને "ચપ્પલ વિના" લુહાર સાથે લગ્ન કરવા તૈયાર છે. એક કુટુંબ શરૂ કર્યા પછી, વકુલાએ તેની ઝૂંપડીને પેઇન્ટથી પેઇન્ટ કરી, અને ચર્ચમાં એક શેતાનને પેઇન્ટ કર્યો, અને "એટલો ઘૃણાસ્પદ હતો કે જ્યારે તેઓ પસાર થાય ત્યારે દરેક થૂંકતા હતા."

ક્રિસમસ પહેલાં, હવામાન શાંત અને સ્પષ્ટ બને છે, અને હિમવર્ષાવાળી રાત ધીમે ધીમે જમીન પર પડે છે. એક ઝૂંપડીની ચીમનીમાંથી ધુમાડો નીકળ્યો, જ્યારે અચાનક સાવરણી પરની ચૂડેલ ધુમાડાની પાછળ ઉભી થઈ અને ઉપરની તરફ ઉડી ગઈ. આકાશમાં ચમકતા, તેણીએ તારાઓ એકત્રિત કર્યા અને તેને તેની સ્લીવમાં મૂક્યા. શેતાન, જે પણ ઉડતો હતો, તેણે મહિનો ચોરી લીધો અને તેને તેના ખિસ્સામાં છુપાવી દીધો. તેણે વિચાર્યું કે લાંબી રાત શ્રીમંત કોસાક ચુબને, જેમને કુટ્યા માટે કારકુનના ઘરે બોલાવવામાં આવી હતી, ઘરે રાખશે.

શેતાન બહાર બરફવર્ષા કરે છે, અને ચુબ અને તેના ગોડફાધર નક્કી કરે છે કે ડમ્પલિંગ માટે કોની પાસે જવું, અથવા અંધારું હોવાને કારણે ઘરે રહેવું, પરંતુ તેઓ ઓક્સાનાને ઘરે છોડીને જતા રહે છે. અને ઓકસાના અરીસાની સામે પોશાક પહેરે છે, જ્યાં વકુલા તેને શોધે છે. ચુબ, જેણે માર્ગ ગુમાવ્યો છે અને રસ્તામાં તેના ગોડફાધરને ગુમાવ્યો છે, તે દરવાજો ખટખટાવી રહ્યો છે. અવાજ દ્વારા લુહારને ન ઓળખતા, તેણે નક્કી કર્યું કે તે ખોટા ઘરમાં છે. વકુલાએ નારાજ થઈને ચુબને દરવાજાની બહાર ધકેલી દીધો. તે પહેલાથી જ બહાર તેજસ્વી હતું અને બરફનું તોફાન શમી ગયું હતું. ચબ એક ભૂતપૂર્વ ચૂડેલ અને વકુલાની માતા સોલોખા પાસે ગયો, અને તે શેતાન સાથેની સફરમાંથી એક મહિનો ચીમનીમાં મૂકીને પાછો ફર્યો.

છોકરીઓ અને છોકરાઓ કેરોલ માટે બહાર ગયા. મિત્રો ઓકસાનાને તેમની સાથે બહાર જવા આમંત્રણ આપે છે. દરમિયાન, સોલોખા શેતાનથી ડરી ગયો, જે કારકુન પાસે ગયો ન હતો, અને શેતાન લુહાર દ્વારા છોડેલી બેગમાંથી એક પર ચઢી ગયો. કારકુન દરવાજો ખખડાવતો હોય તેમ માથું બીજામાં ચઢી જાય છે. ચબ થ્રેશોલ્ડ પર ઉભો છે, અને આ સમયે વકુલા અંદર આવે છે, અને ચબ કોઈક રીતે કારકુનની બેગમાં ફિટ થઈ જાય છે. વકુલા તેમના વજનને ધ્યાનમાં ન લેતા, બેગ લઈ જાય છે.

ભીડમાં શેરીમાં, ઓકસાના વકુલાને કહે છે કે જો તે તેને રાણી પોતે પહેરે છે તેવા જૂતા આપે તો તે તેની સાથે લગ્ન કરશે. વકુલા શેતાન પાસે કેવી રીતે પહોંચવું તે અંગે સલાહ માટે પટ્યુક પાસે ગયો, પરંતુ તેને કોઈ જવાબ મળ્યો નહીં, અને શેતાન પોતે તેની પાછળ હતો. પછી વકુલાએ શેતાનને પૂંછડીથી પકડ્યો અને તેને રાણી પાસે લઈ જવાનો આદેશ આપ્યો.

લુહાર, સેન્ટ પીટર્સબર્ગમાં ઉડાન ભરીને, કોસાક્સ પાસે જાય છે અને તેમને રાણી સાથે મુલાકાતમાં તેમની સાથે લઈ જવા કહે છે. મહેલમાં, તેની આસપાસની વૈભવી વૈભવી અને દિવાલો પર અદ્ભુત પરીકથાઓના ચિત્રોથી તે આશ્ચર્યચકિત થાય છે. લુહાર રાણીને શાહી પગરખાં માંગે છે, અને તે, આવી નિર્દોષતાથી સ્પર્શીને, તે વકુલાને આપે છે.

ગામમાં લુહારે આપઘાત કરી લીધો હોવાની અફવા ફેલાઈ હતી. ઓક્સાન્કા, દોષિત લાગે છે અને ચર્ચમાં વકુલાને શોધી શકતી નથી, તે રડવા માટે તૈયાર છે. લુહાર, મુસાફરીથી થાકેલા, સમૂહ દ્વારા સૂઈ ગયા. જાગીને અને પોશાક પહેર્યા પછી, તે લગ્ન કરવા ચુબમાં જાય છે, અને પછી ઓક્સાના આવે છે અને કહે છે કે તે ચંપલ વિના પણ વકુલા સાથે લગ્ન કરવા સંમત છે. લગ્ન પછી, વકુલાની ઝૂંપડીને સુંદર રીતે રંગવામાં આવી હતી.

નિબંધો

ગોગોલની વાર્તા "ક્રિસમસ પહેલાની રાત" ના પાત્રોની લાક્ષણિકતાઓ

નાતાલની પૂર્વસંધ્યાએ, રાત્રિ. તારાઓ અને ચંદ્ર દેખાયા. ખ્રિસ્તની સ્તુતિ કરવાનો અને ગીતો ગાવાનો સમય છે. પરંતુ અચાનક દિકંકામાં એક ચૂડેલ ધુમાડાના વાદળો સાથે એક ઝૂંપડીની ચીમનીમાંથી કૂદી પડી. સાવરણી પર બેસીને, ઉંચા અને ઉંચા થઈને, તેણીએ આકાશમાંથી તારાઓ તેની સ્લીવમાં પકડ્યા. ક્યાંયથી એક કાળો ડાઘ દેખાયો અને કંઈક વિચિત્ર બનવા લાગ્યો. સામે એક થૂથ હતી, પિન્સ-નેઝમાં જર્મનના ચહેરા જેવો, પરંતુ ડુક્કર અને બકરી જેવા સ્નોટ સાથે. માથા પર શિંગડા હતા. અને આ પ્રાણી પ્રાંતીય વકીલની જેમ ગણવેશ પહેરેલો હતો. યુનિફોર્મની નીચેથી ચોંટેલી પૂંછડી દ્વારા વિચિત્ર ચિત્ર પૂર્ણ થયું હતું. તે એક શેતાન હતો જે લોકો માટે ક્રિસમસ જેવી મહત્વપૂર્ણ ઘટના પહેલા પાપ કરવા અને ટીખળ કરવા માટે દેખાયો હતો. શેતાન ઊડી ગયો અને મહિનો ચોર્યો. પણ શા માટે?

તે જાણતો હતો કે તે રાત્રે ચુબાની પુત્રી, સુંદર ઓકસાના, ઘરે એકલી રહી જશે, કારણ કે તેના પિતા કુત્યા માટે ડાયકા જશે. અને એક લુહાર તેની પાસે આવશે, જે પડોશમાં એક ચિત્રકાર તરીકે ઓળખાય છે જે કુશળતાપૂર્વક ચિહ્નો દોરે છે. તે ઈશ્વરનો ડર રાખનાર માણસ હતો, અને આ માટે શેતાન તેને પ્રેમ કરતો ન હતો. છેલ્લા ચુકાદા અને પરાજિત શેતાનનું ચિત્ર દોર્યા પછી તે ખાસ કરીને લુહાર પર ગુસ્સે થયો. અશુદ્ધ માણસે પછી લુહાર પર વેર લેવાના શપથ લીધા.

દરમિયાન, ચબ અને પનાસ તેની નવી ઝૂંપડીમાં ડેકોનની મુલાકાત લેવા ભેગા થયા. પરંતુ જલદી તેઓ થ્રેશોલ્ડ ઓળંગી, તેઓ સંપૂર્ણ અંધકારમાં ડૂબી ગયા. તેઓ ઝડપથી સમજી ગયા કે મામલો શું છે: ત્યાં એક મહિનો નહોતો! ગોડફાધરએ ઘરે રહેવાની ઓફર કરી, પરંતુ ચુબ, જે પોતે આ ઇચ્છતો હતો, તે હજી પણ હઠીલા હતો અને, પનાસના શબ્દોની વિરુદ્ધ, તેણે કહ્યું કે તેઓએ જવું પડશે.

આ સમયે, ઓકસાનાએ અરીસાની સામે પોતાને વખાણ્યા અને પોતાની સાથે સંવાદ કર્યો. શું તેણી ખરેખર એટલી સારી છે જેટલી લોકો કહે છે. ના, સારું નથી. આંખો કાળી, બર્નિંગ, સાપ જેવી વેણી છે. પરંતુ ના - તે સારું છે! સુખી હશે જે તેને તેની પત્ની તરીકે મેળવે છે. લુહાર વકુલાએ તેને આ સ્વ-પ્રશંસામાં પકડ્યો. છોકરી ગુસ્સે હતી અને તે જ સમયે શરમજનક હતી. પણ તેની નજરમાં મશ્કરી પણ હતી.

ઓકસના વકુલાને ટોર્ચર કરે છે કે શું લોકો કહે છે કે તેની માતા ચૂડેલ છે. જવાબમાં, તેણી સાંભળે છે કે લુહાર આ બધાની કાળજી લેતો નથી. અને ફક્ત તેણી તેના માટે મહત્વપૂર્ણ છે.

હકીકતમાં, વકુલાની માતા સોલોખા એક ચૂડેલ છે. તે આકાશમાં ઉડતી હતી. તે શેતાન સાથે ઘરે પાછો ફર્યો. અને આ તેણીનો એકમાત્ર મહેમાન નથી. ખેતરમાંથી ઘણા ખેડૂતો તેને જોવા આવે છે. તે જ સમયે, કોઈને શંકા નથી કે હોંશિયાર સોલોખાના હજી પણ પ્રશંસકો છે. સૌથી વધુ, તેણીએ શ્રીમંત વિધુર ચુબ સાથે સંબંધિત બનવાનું સપનું જોયું. તેણીને ડર હતો કે વકુલા, જે ઓકસાનાના પ્રેમમાં હતો, તે છોકરી સાથે લગ્ન કરશે અને તેનો તમામ માલ પ્રાપ્ત કરશે, અને સોલોખા પોતે હવે કોસાક સાથે એક જ પરિવારમાં રહી શકશે નહીં. ખ્રિસ્તી નિયમો અનુસાર તેને મંજૂરી નથી.

સોલોખાના ઘરમાં, શેતાન અને ખોવાયેલ ચુબ અને ગોડફાધર આકસ્મિક રીતે અથડાઈ ગયા. ક્રોધિત શેતાન ચુબને પાછો લાવવા અને તે જ સમયે લુહારને ડરાવવા માટે એક મજબૂત બરફનું તોફાન બનાવ્યું. ચબ વાસ્તવમાં પાછો ફરે છે, પરંતુ લુહાર, તેને ઓળખતો નથી, તેને દૂર લઈ જાય છે.

ચબ ફરીથી સોલોખા પાસે જાય છે, જેની સાથે શેતાન પહેલેથી જ તેની બધી શક્તિથી ફ્લર્ટ કરી રહ્યો છે. ચંદ્ર અશુદ્ધ માણસના ખિસ્સામાંથી ઉડે છે અને સ્વર્ગમાં પાછો ફરે છે. હવામાન સારું છે અને સામૂહિક કેરોલિંગ શરૂ થાય છે.
ઓક્સાના તેના મિત્રના ચંપલની પ્રશંસા કરે છે, અને લુહાર વચન આપે છે કે તે તેને તે જ અને તેનાથી પણ વધુ સારા મળશે - જે થોડી સ્ત્રીઓ પાસે છે. ઓક્સાના, જવાબમાં, ગર્વથી શાહી પગરખાંની માંગ કરે છે અને વચન આપે છે, જો સફળ થાય, તો વકુલા સાથે લગ્ન કરશે. છોકરો તેના પ્રિય સાથે ગુસ્સે છે અને તેના આભૂષણોનો પ્રતિકાર કરી શકતો નથી.

દરમિયાન, સોલોખાના ઘરે બેગ સાથે આખી કોમેડી થઈ રહી છે. પ્રથમ, શેતાન ત્યાં પહોંચે છે કારણ કે ગામના વડા દ્વારા પકડાઈ જવાના ભયને કારણે, જે બરફના તોફાનને કારણે સ્ત્રી પાસે આવ્યો હતો. પછી કારકુનના દરવાજા પર ખટખટાવવાનો અવાજ સંભળાય છે. વિધવા તેને માથું કોથળીમાં છુપાવવા કહે છે.

કારકુન પોતાને સોલોખાની સામે આનંદથી વરસાવે છે, પરંતુ ટૂંક સમયમાં કોસાક ચબ દેખાય છે. ડરી ગયેલો ચર્ચ પ્રધાન બીજી બેગમાં કૂદી પડ્યો. કારકુનને તરત જ કોલસાની કોથળીમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ બીજી કોથળીમાં. ચર્ચના પ્રધાન એટલો પાતળો અને ડરથી એટલો ડરતો નીકળ્યો કે ઉપરથી કોલસાની વધારાની અડધી બોરી રેડવી તે સારું હતું.

ચબને ખાતરી છે કે તે અહીં એકલો છે અને મજાક કરે છે, પરંતુ પછી દરવાજો ખટખટાવ્યો અને એક લુહાર દેખાયો. ચબ ડેકોન સાથે સમાન બેગમાં સમાપ્ત થાય છે.

વકુલાએ અફસોસ વ્યક્ત કર્યો કે તેણે ઓક્સાનાને કારણે તેની ઇચ્છા સંપૂર્ણપણે ગુમાવી દીધી છે. તે ઝૂંપડીની વચ્ચોવચ મુકેલી થેલીઓ લઈ જાય છે. ઉદાસી વિચારોથી ભરાઈને, તે તેમની શંકાસ્પદ ગુરુત્વાકર્ષણની નોંધ લેતો નથી. અને જ્યારે તે ફરીથી ઓકસાનાને જુવાન લોકો સાથે બારી બહાર ચાલતો જુએ છે, ત્યારે તે નવી જોશથી ચિંતા કરે છે. છોકરી તેને તેની ધૂન - ચંપલની યાદ અપાવે છે. વકુલા ભાગી જાય છે, અને દિકંકાના રહેવાસીઓએ અફવા ફેલાવી હતી કે લુહાર કાં તો પાગલ થઈ ગયો છે અથવા ફાંસી લગાવી લીધી છે.

વકુલા કોસાક પોટ-બેલીડ પટ્યુક પાસે જાય છે: તે "થોડો શેતાન જેવો છે," ડરપોક તેને નરકનો રસ્તો બતાવવાનું કહે છે. માલિક કોઈપણ પ્રયાસ કર્યા વિના ડમ્પલિંગ અને ડમ્પલિંગ ખાય છે: ખોરાક પોતે તેના મોંમાં કૂદી જાય છે. પટ્યુક કહે છે કે શેતાન લુહારના ખભા પાછળ છે. ખરેખર, શેરીમાં શેતાન બેગમાંથી કૂદી પડે છે અને વકુલા ઓકસાનાને વચન આપે છે. પરંતુ લુહાર ઘડાયેલું છે: તે શેતાનને પૂંછડીથી પકડે છે, ક્રોસની નિશાની બનાવે છે અને તેને સેન્ટ પીટર્સબર્ગમાં રાણી પાસે લઈ જવાનો આદેશ આપે છે.

બેગના સમાવિષ્ટો "જીવનમાં આવે છે", સોલોખાના સ્યુટર્સને ખ્યાલ આવે છે કે તેણી તેમને મૂર્ખ બનાવી રહી હતી, અને તેમના પરનો તેમનો વિશ્વાસ ઓછો થઈ જાય છે.

લુહાર સેન્ટ પીટર્સબર્ગમાં સમાપ્ત થાય છે, પાનખરમાં દિકંકા પાસેથી પસાર થતા કોસાક્સને શોધે છે, અને રાણી સાથે મુલાકાત માટે લઈ જવાનું કહે છે. મહેલની લક્ઝરી યુવાન છોકરાને આંચકો આપે છે. તે, કોસાક્સ સાથે, મહારાણી સમક્ષ હાજર થાય છે અને તેણીને શાહી સ્લિપ્સ માટે પૂછે છે. કેથરિન લુહારની પ્રામાણિકતા અને સાદગીથી પ્રભાવિત થાય છે અને તેની ઇચ્છા પૂરી કરે છે.

આ સમયે, ખેતરમાં, મહિલાઓ શેરીમાં એકઠી થઈ હતી અને વકુલના ભાવિ વિશે દલીલ કરી હતી. ઓક્સાના ચિંતિત છે, રાત્રે સારી રીતે ઊંઘતી નથી, અને સવારે લુહારની શોધ માટે ચર્ચમાં દોડે છે. તેને ત્યાં ન મળતા, તે આંસુના બિંદુ સુધી અસ્વસ્થ છે. અને લુહાર પહેલેથી જ પાછો ફર્યો હતો, સારી રીતે સૂઈ ગયો હતો અને ચુબને આકર્ષવા માટે તૈયાર થવા લાગ્યો હતો. વ્યર્થ અને વિચક્ષણ સોલોખા પર ગુસ્સે ચબ સંમત થાય છે. તેને વકુલાની ભેટો ગમે છે. તે એ પણ જુએ છે કે ઓકસાના પોતે ખુશ છે. તેણીના પ્રિયને ફરીથી મળ્યા પછી, તેણી તેની સાથે "જૂતા વિના પણ" લગ્ન કરવા તૈયાર છે. વકુલાએ તેની ઈચ્છા મુજબ લગ્ન કર્યા અને તેની ઝૂંપડીને તેજસ્વી રીતે રંગાવી. અને ચર્ચમાં તેણે એવી ભયંકર લાઇન દોરેલી કે દરેક જણ "જ્યારે તેઓ પસાર થાય ત્યારે થૂંકે."

• "ક્રિસમસ પહેલાની રાત", ગોગોલની વાર્તાનું વિશ્લેષણ

03afdbd66e7929b125f8597834fa83a4

નાતાલની આગલી રાતે, ગામને પ્રકાશિત કરવા માટે ચંદ્ર આકાશમાં ઉગે છે. ચૂડેલ, તારાઓ એકત્રિત કરતી, શેતાનને મળે છે, જે કુશળ રીતે દોરવામાં આવેલી ચર્ચની દિવાલ માટે લુહાર વકુલા પર બદલો લેવા માટે આકાશમાંથી ચંદ્રની ચોરી કરે છે. ચંદ્રવિહીન રાત્રે, સુંદર ઓકસાના પિતા, કોસાક ચુબ, કુત્યા માટે કારકુન પાસે જશે નહીં, અને વકુલા રજા પહેલા તેના પ્રિયને મળશે નહીં.

જ્યારે શેતાન ચૂડેલને સંભળાવી રહ્યો હતો, તેણીને "તેઓ સામાન્ય રીતે સમગ્ર સ્ત્રી જાતિને બબડાટ કરે છે" શું કહે છે, ચુબ અને તેના ગોડફાધર, ઘરની બહાર નીકળી ગયા અને અભેદ્ય અંધકારથી આશ્ચર્યચકિત થયા, તેમ છતાં તહેવારમાં ગયા.

આ સમયે, એક લુહાર ચૂપચાપ ચુબની ઝૂંપડીમાં પ્રવેશ્યો. લાડથી ભરેલી ઓક્સાનાએ અરીસા સામે ફરીને તેની સુંદરતાના વખાણ કર્યા. પોતાને વખાણતા, તેણીએ તરત જ વકુલાને પ્રવેશતા જોયા નહીં. લુહારનું હૃદય કોમળતાથી ભરેલું હતું, અને ઓક્સાનાએ ફક્ત તેની મજાક ઉડાવી. દરવાજો ખખડાવતા તેમની વાતચીતમાં વિક્ષેપ પડ્યો. લુહાર તેને ખોલવા ગયો. દરવાજાની પાછળ ચુબ હતો, જેણે બરફના તોફાનને કારણે રસ્તો ગુમાવ્યો હતો અને તેનો પ્રવાસી સાથી ગુમાવ્યો હતો. કોસાકે ઘરે પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. તેની ઝૂંપડી જોઈને તેણે પછાડ્યો. જો કે, જ્યારે તેણે લુહારનો અવાજ સાંભળ્યો, ત્યારે તેણે વિચાર્યું કે તે ખોટા ઘરમાં ભટક્યો છે. વાકુલા, હિમવર્ષાને કારણે કોણ આવ્યું છે તે કહી શક્યા ન હતા, તેણે કોસાકને લગભગ માર માર્યો હતો. ચબને સમજાયું કે ઝૂંપડી કોઈ બીજાની છે, અને તેમાં એક લુહાર હતો, જેનો અર્થ એ થયો કે વકુલાની માતા ઘરે એકલી હતી અને સોલોખાને મળવા ગઈ હતી.

શેતાન, ચૂડેલની આસપાસ ફરતા, ચંદ્રને છોડ્યો, જે આકાશમાં ઉગ્યો અને આસપાસની દરેક વસ્તુને પ્રકાશિત કરી. બરફનું તોફાન મરી ગયું છે. ઘોંઘાટીયા ટોળાએ ચુબની ઝૂંપડીમાં પ્રવેશ કર્યો અને ઓક્સાના અને લુહારને આનંદી રાઉન્ડ ડાન્સમાં ફેરવ્યો. તેના એક મિત્ર પર, ગૌરવપૂર્ણ સુંદરીએ સોનાથી ભરતકામ કરેલા સુંદર બુટીઝ જોયા. પ્રેમી વકુલાએ ઇચ્છિત ઓકસાના માટે હજી વધુ સુંદર બૂટ મેળવવાનું વચન આપ્યું હતું, પરંતુ તરંગી છોકરીએ કહ્યું કે તેણીને ફક્ત તે જ જોઈએ છે જે રાણી પોતે પહેરે છે, અને જો લુહાર તેને આવું મળે, તો તે તેની સાથે લગ્ન કરશે.

મહેમાનો, આદરણીય કોસાક્સ, એક પછી એક મૈત્રીપૂર્ણ સોલોખાના ઘરે આવવા લાગ્યા. શેતાન કોલસાની કોથળીમાં સંતાઈ ગયો. પછી માથા અને કારકુનને કોથળાઓમાં ચઢવું પડ્યું. સૌથી સ્વાગત મહેમાન, વિધવા ચુબ, જેની સંપત્તિ સોલોખાએ જપ્ત કરવાની યોજના બનાવી હતી, તે કારકુન માટે કોથળામાં ચઢી ગયો. ખૂબ જ છેલ્લા મહેમાન, કોસાક સ્વરબીગુઝ, "વજન વધારે" હતું અને તે બેગમાં ફિટ ન હોત. તેથી, તે શા માટે આવ્યો તે સાંભળવા સોલોખા તેને બગીચામાં લઈ ગયો.

વકુલાએ ઘરે પરત ફરતા ઝૂંપડાની વચ્ચે બેગ જોઈ અને તેને દૂર કરવાનું નક્કી કર્યું. ભારે બોજ લઈને તેણે ઘર છોડી દીધું. શેરીમાં, ખુશખુશાલ ભીડમાં, તેણે ઓક્સાનાનો અવાજ સાંભળ્યો. વકુલાએ બેગ ફેંકી દીધી અને તેના પ્રિય તરફ જવાનો માર્ગ કર્યો, પરંતુ ઓકસાના, તેને ચપ્પલની યાદ અપાવીને, હસ્યો અને ભાગી ગયો. ગુસ્સે થયેલા લુહારે પોતાનો જીવ લેવાનું નક્કી કર્યું, પરંતુ, ભાનમાં આવતા, તે સલાહ માટે કોસાક પટ્યુક પાસે ગયો. અફવાઓ અનુસાર, પોટ-બેલીડ પટ્યુક સાથે મિત્રો હતા દુષ્ટ આત્માઓ. ભયાવહ વકુલાએ તેની પાસેથી મદદ મેળવવા માટે નરકનો માર્ગ કેવી રીતે શોધવો તે પૂછ્યું, પરંતુ પટ્યુકે એક અગમ્ય જવાબ આપ્યો. જાગીને, પવિત્ર લુહાર તેમની ઝૂંપડીમાંથી બહાર દોડી ગયો.

વકુલાની પાછળ કોથળામાં બેઠેલા શેતાન આવા શિકારને ચૂકી ન શકે. તેણે લુહારને સોદો ઓફર કર્યો. વકુલાએ સંમતિ આપી, પરંતુ માંગણી કરી કે કરાર સીલ કરવામાં આવે અને, કપટથી શેતાનને પાર કરીને, તેને શાંતિપૂર્ણ બનાવ્યું. હવે શેતાનને લુહારને સેન્ટ પીટર્સબર્ગ લઈ જવાની ફરજ પડી હતી.

ચાલતી છોકરીઓને વકુલાએ ફેંકેલી બેગ મળી. લુહારે શું કેરોલ કર્યું છે તે જોવાનું નક્કી કરીને, તેઓ ઓક્સાનાની ઝૂંપડીમાં શોધ લેવા માટે સ્લીગ લેવા ઉતાવળમાં ગયા. ચબ જે બેગમાં બેઠો હતો તેને લઈને વિવાદ ફાટી નીકળે છે. ગોડફાધરની પત્નીએ વિચાર્યું કે બેગની અંદર એક જંગલી ડુક્કર છે, તેણે તેને તેના પતિ અને વણકર પાસેથી છીનવી લીધું. દરેકના આશ્ચર્ય માટે, બેગમાં માત્ર ચબ જ નહીં, પણ એક કારકુન પણ હતો, અને બીજામાં માથું હતું.

લાઇન પર સેન્ટ પીટર્સબર્ગ પહોંચતા, વકુલા કોસાક્સને મળ્યા જેઓ અગાઉ દિકંકામાંથી પસાર થયા હતા, અને તેમની સાથે રાણી સાથેના સ્વાગતમાં ગયા હતા. સ્વાગત દરમિયાન, કોસાક્સ તેમની ચિંતાઓ વિશે વાત કરે છે. રાણીએ પૂછ્યું કે કોસાક્સ શું ઇચ્છે છે. વકુલાએ ઘૂંટણિયે પડીને મહારાણીની જેમ ચપ્પલ માંગ્યા. લુહારની પ્રામાણિકતાથી પ્રભાવિત, રાણીએ તેની પાસે જૂતા લાવવાનો આદેશ આપ્યો.

લુહારના મોતથી આખું ગામ ગુંજી ઉઠ્યું હતું. અને વકુલા, શેતાનને મૂર્ખ બનાવીને, ઓક્સાનાને આકર્ષવા માટે ચુબને ભેટો સાથે આવ્યો. કોસાકે લુહારને તેની સંમતિ આપી, અને ઓકસાના ખુશીથી વકુલાને મળી, બૂટ વગર પણ તેની સાથે લગ્ન કરવા તૈયાર છે. પાછળથી, દિકંકામાં, તેઓએ અદ્ભુત રીતે પેઇન્ટેડ ઘરની પ્રશંસા કરી જેમાં લુહારનો પરિવાર રહેતો હતો, અને ચર્ચ, જ્યાં નરકમાં શેતાનને કુશળતાપૂર્વક દર્શાવવામાં આવ્યો હતો, જ્યાંથી પસાર થતાં દરેક વ્યક્તિ થૂંકતો હતો.

આ વાર્તા “દિકાંકા પાસેના ખેતરમાં સાંજ” શ્રેણીનો એક ભાગ છે, જે તેમના પોતાના નામથી પ્રકાશિત મહાન લેખકનું પ્રથમ પુસ્તક છે. તેણે બનાવેલ તમામમાંથી, "ક્રિસમસ પહેલાની રાત" સારાંશ, અથવા નીચે આપેલ અમૂર્ત, પુષ્કિન અનુસાર, લાગણી અને જડતા વિના વાસ્તવિક આનંદનું સૌથી આકર્ષક ઉદાહરણ છે.

તેની પ્રમાણમાં ટૂંકી લંબાઈ હોવા છતાં, ધ નાઈટ બિફોર ક્રિસમસ અત્યંત ગીચ પાત્રોથી ભરપૂર છે, જો કે તે બધા પાસે નથી સમાન મૂલ્યપ્લોટ વિકસાવવા માટે.

વાર્તાના નાયકોને મુખ્ય અને ગૌણમાં વિભાજિત કરી શકાય છે.

કેટલાક શરૂઆતથી અંત સુધી વાર્તામાંથી પસાર થાય છે, અન્ય તેમાં ફક્ત એક જ વાર દેખાય છે, પરંતુ તેઓ આ નાતાલની વાર્તામાં સારી રમૂજની નોંધ પણ ઉમેરે છે, જે લિટલ રશિયાના સ્વાદથી ભરેલી છે.

મુખ્ય યાદી પાત્રોસમાવેશ થાય છે:

• વકુલ એક મજબૂત માણસ અને સારો સાથી છે, એક ગરીબ યુવાન લુહાર અને કલાપ્રેમી કલાકાર છે જે ઝૂંપડીઓ, વાડ, છાતીઓ, વાનગીઓનું ચિત્રકામ કરીને પૈસા કમાય છે અને દિકંકા મંદિરને ચિહ્નો અને દિવાલ પેઇન્ટિંગ્સથી પણ મફતમાં શણગારે છે.
• ઓકસાના એ દિકંકાની પ્રથમ સુંદરતા છે, જે તેની પોતાની અનિવાર્યતામાં વિશ્વાસ ધરાવે છે, એક ગૌરવપૂર્ણ અને તરંગી છોકરી છે, જેની સાથે વકુલા અવિશ્વસનીય અને નિરાશાજનક રીતે પ્રેમમાં છે.
• શ્રીમંત કોસાક ચબ - ઓક્સાનાના પિતા, એક વિધુર જે ગરીબોને પસંદ નથી કરતા, પરંતુ ગૌરવપૂર્ણ અને બળવાખોર લુહાર, જેમણે તેની એકમાત્ર પુત્રી પર નજર રાખવાની હિંમત કરી.
• સોલોખા એ વકુલાની માતા છે, એક ચાલીસ વર્ષીય મહિલા તેના જીવનની શરૂઆતમાં, એક ચૂડેલ જે સ્થાનિક આદરણીય પુરુષો સાથે મોટી સફળતા મેળવે છે. સોલોખા ચુબ પર ડિઝાઇન ધરાવે છે અને, તેના પુત્રને ઓકસાના સાથે લગ્ન કરતા અટકાવવા માંગે છે, ઇરાદાપૂર્વક વકુલાને તેના પિતા સાથે ઝઘડો કરે છે.
• શેતાન, જે ચૂડેલ સાથે "પ્રેમ સંબંધો" ધરાવે છે અને જે તેના પુત્ર વકુલાને શરમજનક દુષ્ટ આત્માઓ દ્વારા દોરવામાં આવેલા ચિહ્નો અને ચિત્રો માટે સખત નફરત કરે છે.
• પોટ-બેલીડ પટ્યુક એ નિવૃત્ત ઝાપોરોઝ્ય કોસાક છે જે ઘણા વર્ષોથી દિકાન્કામાં રહે છે અને અનુભવી ઉપચારક તેમજ શ્યામ શક્તિઓથી પરિચિત વ્યક્તિ તરીકે પ્રતિષ્ઠિત છે.

અન્ય પાત્રો: કારકુન, ગોડફાધર પાનસ, ગોડફાધરની પત્ની, વડા (બોલતા આધુનિક ભાષા, ગામના વહીવટીતંત્રના વડા) દિકંકા, તેમજ કોસાક્સ, ઝારિના કેથરીન II અને અન્ય, મુખ્ય પાત્રોના જૂથમાં વધારા તરીકે સેવા આપે છે.

સાથે મળીને તેઓ એક આકર્ષક બનાવે છે કથાએક વાર્તા જે યુવાન ગોગોલે લગભગ 200 વર્ષ પહેલાં લખી હતી.

ધ્યાન આપો!આ પુસ્તક 1832 માં પ્રકાશિત થયું હતું, અને ત્યારથી તે વાચકોમાં સતત સફળતા મેળવે છે. તે મિડલ સ્કૂલથી લઈને નિવૃત્તિ સુધી તમામ ઉંમરના રશિયનો દ્વારા આનંદ સાથે વાંચવામાં આવે છે અને ફરીથી વાંચવામાં આવે છે.

ટીકા

આ પુસ્તક એક દિવસ દિકંકાના પોલ્ટાવા ગામમાં શું બન્યું તે વિશે જણાવે છે. આ અર્ધ-પરીકથા વાર્તા, એક તેજસ્વી અને આપે છે જીવંત વર્ણન 18મી સદીના છેલ્લા ત્રીજા ભાગના યુક્રેનિયન ખેડૂત વર્ગનું જીવન અને રિવાજો, "સાંજ ..." નું બીજું પુસ્તક ખુલે છે. વાર્તાને પ્રકરણોમાં ફરીથી કહેવાનું વધુ અનુકૂળ છે, સંક્ષિપ્તમાં તેમની સામગ્રીની રૂપરેખા.

કાળી રાત

ક્રિસમસ પહેલાંની ઠંડી અને સ્પષ્ટ રાત્રે, સાવરણી પરની એક ચૂડેલ તેની ઝૂંપડીની ચીમની દ્વારા આકાશમાં ઉડી ગઈ. તે જ સમયે, શેતાન પણ ત્યાં હતો, જેને પરોઢિયે નરકમાં પાછા ફરવું પડ્યું, કારણ કે આ રજા પર દુષ્ટ આત્માઓને વિશ્વભરમાં ચાલવાની મનાઈ છે.

ચબને તેના ગોડફાધર સાથે ક્લાર્ક પાસે હાઉસવોર્મિંગ પાર્ટી અને તહેવારોની સાંજના ભોજન માટે જતા અટકાવવા માટે શેતાન મહિનાની ચોરી કરવાનું આયોજન કરે છે. શેતાન જાણતો હતો કે આ કિસ્સામાં છોકરી ઘરે એકલી હશે, અને વકુલા તેના પ્રેમની ઘોષણા કરવા તેની પાસે આવશે.

પરંતુ જો તેના પિતા કારકુન પાસે ન જાય, તો લુહાર સફળ થશે નહીં. આ વિચાર સફળ થયો અને, મહિનાને તેના ખભા પર લટકાવેલી બેગમાં ભરીને, શેતાન ચૂડેલ તરફ ઉડી ગયો અને તેના કાનમાં આનંદદાયક વાતો કરવા લાગ્યો.

ચુબ અને તેના ગોડફાધર ઘરની બહાર નીકળે છે, અને અચાનક ધ્યાન આપે છે કે આકાશમાં ન તો તારા છે કે ન તો એક મહિનો છે. ગોડફાધર પાછા ફરવાની ઓફર કરે છે.

ચબ, ​​જે પોતે આ વિશે વિચારી રહ્યો હતો, હઠીલાને કારણે તેનાથી વિરુદ્ધ કાર્ય કરવાનું નક્કી કરે છે સ્માર્ટ સલાહઅને કોઈપણ ભોગે કારકુન પાસે જાઓ.

કુમને કોઈ પરવા નથી, તે જવા માટે તૈયાર છે, અને તે અને ચબ સંપૂર્ણ અંધકારમાં ચાલ્યા ગયા.

એકલી રહી, ઓક્સાના પોશાક પહેરે છે અને અરીસાની સામે પોતાની જાત સાથે વાત કરે છે. ફ્લર્ટિંગ, છોકરી કહે છે કે તેણી તેના વિશે કહે છે તેટલી સારી નથી, પરંતુ, વિચાર્યા પછી, તેણી નક્કી કરે છે કે તે આશ્ચર્યજનક રીતે સારી છે.

લુહાર તેને ઝૂંપડીની બારીમાંથી જુએ છે, પછી પ્રવેશ કરે છે. વકુલા તેની બાજુની બેંચ પર બેસવાની પરવાનગી માંગે છે, પછી ચુંબન માટે પૂછવાની હિંમત કરે છે, પરંતુ તીવ્ર ઇનકાર મેળવે છે.

ઓકસાના છોકરીઓ અને છોકરાઓ તેની પાસે આવવાની રાહ જોઈ રહી છે, અને તેઓ બધા સાથે મળીને કેરોલિંગ કરશે. અસ્વસ્થ વ્યક્તિ સમજે છે કે ઓકસાનાને તેની બિલકુલ જરૂર નથી.

ચેરેવિચકી

બહાર બરફવર્ષા થાય છે, ચબ અને ગોડફાધર તેમનો રસ્તો ગુમાવે છે અને પાછા ફરવાનું નક્કી કરે છે. ગોડફાધર એક વીશીમાં ફેરવાય છે, અને ચુબ તેની ઝૂંપડીનો દરવાજો ખખડાવે છે.

વકુલાએ તેને તેના માટે ખોલ્યું, અને ચુબ વિચારે છે કે તે ભૂલથી હતો અને તેની ઝૂંપડીની જેમ જ લેવચેન્કોના ઘરે સમાપ્ત થયો, જે કારકુન પાસે પણ જતો હતો અને જેની એક યુવાન પત્ની ઘરે છોડી ગઈ હતી.

ચબ નિષ્કર્ષ પર આવે છે કે વકુલા તેની પત્નીની મુલાકાત લે છે જ્યારે તેનો પતિ ઘરે નથી. કોસાક કેરોલર હોવાનો ઢોંગ કરીને પોતાનો અવાજ બદલે છે.

લુહાર તેને માર મારે છે અને તેની ઝૂંપડીમાંથી બહાર ધકેલી દે છે. ચબને ખ્યાલ આવે છે કે લેવચેન્કો એક લુહાર છે, સોલોખા હવે એકલા છે, અને તેની મુલાકાત લેવાનું નક્કી કરે છે.

જ્યારે શેતાન અને ચૂડેલ, થીજી ગયેલા, ચીમની દ્વારા તેના ઘરે પાછા ફરે છે, ત્યારે મહિનો બેગમાંથી સરકી જાય છે અને આકાશમાં ઉડે છે. તે તરત જ પ્રકાશ બની જાય છે, અને યુવાનો કેરોલ માટે બહાર જાય છે. તેણીની અપેક્ષા મુજબ, છોકરાઓ અને છોકરીઓની ભીડ ઓકસાના આવે છે.

તેણીની એક મિત્ર, ઓડારકા, છોકરી નવા જૂતાની નોંધ લે છે અને, ચેનચાળા કરવાનું ચાલુ રાખીને, કહે છે કે ઓડારકા ખૂબ નસીબદાર છે કે કોઈએ તેને આવા અદ્ભુત પગરખાં આપ્યા, પરંતુ કોઈ તેને, ઓકસાના, આવી ભેટો આપતું નથી.

વકુલા તેના પ્રિયને શ્રેષ્ઠ ચંપલ આપવાનું વચન આપે છે. સુંદરીએ જાહેર કર્યું કે જો લુહાર તેને રાણીના ચપ્પલ લાવશે, તો તે તેની સાથે લગ્ન કરશે. કમનસીબ પ્રેમી પર બધા હસે છે.

બેગ્સ

સોલોખાને વિશ્વાસ છે કે તેના સજ્જનો હવે કારકુનની પાર્ટીમાં છે, તે શેતાન સાથે સરસ વર્તન કરી રહ્યો છે અને અચાનક તેને દરવાજો અને માથાનો અવાજ સંભળાય છે. તે તેને ખોલવા જાય છે, અને તે દરમિયાન શેતાન ઝૂંપડીની દિવાલ પાસે ઉભેલી બેગમાંથી એકમાં સંતાઈ જાય છે.

વડાને ચૂડેલના હાથમાંથી વોડકાનો ગ્લાસ સ્વીકારવાનો સમય મળે તે પહેલાં, ફરીથી એક કઠણાઈ હતી - કારકુન મુલાકાત લેવા આવ્યો, અંધકાર અને બરફના તોફાનને કારણે તેની ભોજન સમારંભ રદ કરી. માથું, આવી વિકટ પરિસ્થિતિમાં કારકુનને મળીને પોતાનો અધિકાર ગુમાવવા માંગતો નથી, તેની રખાતને તેને છુપાવવા કહે છે અને સૌથી મોટી બેગમાં ચઢી જાય છે.

ક્લાર્કની ખુશીઓ એક નોક અને ચુબના અવાજથી વિક્ષેપિત થાય છે, અને તે પણ બેગમાં જાય છે. પરંતુ ચબ પણ કમનસીબ છે - અસ્વસ્થ વકુલા તેની પાછળ પાછો ફરે છે. ડરી ગયેલો ચબ બેગમાં સંતાઈ ગયો જ્યાં કારકુન પહેલેથી જ બેઠો છે. ઘરમાં પ્રવેશતા, વ્યક્તિ બેગ પર ધ્યાન આપે છે અને તેને ફોર્જ પર લઈ જવાનું નક્કી કરે છે.

થેલીઓ ભારે છે, પરંતુ લુહાર વિચારે છે કે તે ફક્ત તેને જ લાગે છે અને આ બધું તેના આત્મામાં ભારે હોવાને કારણે છે.

શેરીમાં જતા, લુહાર છોકરીઓ અને છોકરાઓની ભીડને જુએ છે, અને તેમાંથી ઓકસાના, જે હસતાં હસતાં, તેને રાણીના ચપ્પલ મળે તો તેની પત્ની બનવાના તેના વચનની યાદ અપાવે છે.

બરફ પર મોટી થેલીઓ ફેંકીને, વકુલા શેતાન સાથેની થેલી તેની પીઠ પર મૂકે છે અને ક્યાં જાય છે તે ખબર નથી.

તે ક્રૂર ઓક્સાનાને ભૂલી શકતો નથી તે સમજીને, તે વિચારે છે કે આ રીતે દુઃખ સહન કરતાં તેના જીવનનો ત્યાગ કરવો વધુ સારું છે.

તે ક્યાં જઈ રહ્યો છે તે મિત્રોને મળવાના પ્રશ્નના જવાબમાં, પ્રેમીએ તેમને વિદાય આપી. આ સાંભળીને નિષ્ક્રિય ગપગોળા આખા ગામને કહેશે કે લુહારે ફાંસી લગાવી દીધી.

કડકડતી ઠંડીમાં ઠંડક મેળવ્યા બાદ યુવક પોતાનો વિચાર બદલે છે. વકુલાએ દુષ્ટ આત્માઓને મદદ માટે બોલાવવાનું નક્કી કર્યું અને સલાહ માટે પોટ-બેલીડ પટ્યુક પાસે જાય છે. તેની ઝૂંપડીનો દરવાજો ખોલીને, તે માલિકને તેના પગ ક્રોસ-પગ સાથે જમીન પર બેઠેલો જુએ છે.

તેની સામે બે બાઉલ છે, એક ખાટી ક્રીમ સાથે, બીજી ડમ્પલિંગ સાથે, અને પટ્યુક, તેના હાથને સ્પર્શ કર્યા વિના, ડમ્પલિંગને તેની આંખોથી ખાટા ક્રીમમાં દિશામાન કરે છે, પછી તેનું મોં ખોલે છે, જ્યાં ડમ્પલિંગ જાતે જ ઉડે છે. . આશ્ચર્યમાં, વકુલાએ તેનું મોં ખોલ્યું, અને એક ડમ્પલિંગ તેમાં પડે છે.

ડરથી તેના હોઠ લૂછતા, કારણ કે જન્મનો ઉપવાસ હજી સમાપ્ત થયો નથી, જ્યારે માંસ અને ડેરી વાનગીઓ ખાવાની મનાઈ છે, ત્યારે લુહાર પટ્યુકને પૂછે છે કે તે નરકમાં જવાનો માર્ગ કેવી રીતે શોધી શકે છે.

પટ્યુક જવાબ આપે છે કે જેમની પીઠ પાછળ શેતાન છે તેમને ક્યાંય જવાની જરૂર નથી. લુહાર સમજી શકતો નથી કે પટ્યુકનો અર્થ એ છે કે તે જે બેગ સાથે આવ્યો હતો.

કંઈ સમજાતું ન હોવાથી, વકુલા પટ્યુકની ઝૂંપડીમાંથી બહાર નીકળી જાય છે અને બેગને જમીન પર નીચે કરી દે છે.

શેતાન થેલીમાંથી કૂદી પડે છે, લુહારના ખભા પર બેસે છે અને તેને તેની બધી ઇચ્છાઓ પૂરી કરવાના બદલામાં વચન આપીને તેનો આત્મા વેચવા માટે સમજાવવાનું શરૂ કરે છે.

તે વ્યક્તિ તેની સંયમ પાછી મેળવે છે, તે ડોળ કરે છે કે તે તેની આંગળીને ચૂંટવા અને લોહીના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે ખીલી માટે તેના ખિસ્સામાં પહોંચવા માંગે છે. તે પોતે, કાવતરું કરીને, શેતાનને પૂંછડીથી પકડે છે, તેને તેની પીઠ પરથી ખેંચે છે અને તેને પાર કરવા હાથ ઊંચો કરે છે. ગભરાયેલો શેતાન તેને આવું ન કરવા વિનંતી કરે છે, અને જો શેતાન તેને સેન્ટ પીટર્સબર્ગ લઈ જાય અને રાણીને જોવામાં મદદ કરે તો વકુલા સંમત થાય છે.

ઓકસાના અને તેના મિત્રોને વકુલાએ મુકેલી બેગ શોધી કાઢી, અને લાગે છે કે તેમાં વિવિધ ગુડીઝ છે જે તેણે કેરોલ્સ દરમિયાન એકત્રિત કરી હતી. તેઓ આટલું વજન વહન કરી શકતા નથી તે સમજીને, તેઓ સ્લેજ માટે જાય છે.

રસ્તામાં ચાલતા ગોડફાધરને પણ થેલીઓ મળી જાય છે અને તેને પીણાં માટે વિનિમય કરવા માટે ટેવર્નમાં લઈ જવા માંગે છે, પરંતુ તેનો વિચાર બદલી નાખે છે, અને રસ્તામાં તે જે વણકરને મળ્યો હતો, તે તેમાંથી એકને ખેંચે છે, જ્યાં ચબ બેઠો છે. , તેના ઘરે. ત્યાં તેઓ ગોડફાધરની પત્ની દ્વારા મળે છે અને તેમના પતિ અને પાડોશી પાસે દોડી જાય છે, પોતાના માટે બેગની સામગ્રી લેવાનો ઇરાદો ધરાવે છે.

લડાઈ દરમિયાન, ચબ ત્યાંથી નીકળી જાય છે અને ઢોંગ કરે છે કે તે પડોશીઓ પર યુક્તિ રમવા માટે જાણીજોઈને બેગમાં ચઢ્યો હતો.

તેઓ ત્યાં ડુક્કર શોધવાની આશામાં બેગમાં ચઢી જાય છે, પરંતુ તેઓને સેક્સટન મળે છે. આશ્ચર્યચકિત ચુબ સમજે છે કે સોલોખા એકલા તેની તરફેણ કરી રહી નથી.

સ્લેજ સાથે પાછી ફરતી છોકરીઓને રસ્તા પર માત્ર એક જ થેલી મળે છે અને તેને ચુબના ઘરે લઈ જાય છે જેથી તેઓ માને છે કે તેમાં છે.

બેગમાંથી માથાના હિંચકા સાંભળીને, તેઓ ડરથી ચીસો પાડે છે અને, દરવાજાની બહાર દોડીને, ચુબમાં પ્રવેશતા ઠોકર ખાય છે. છોકરીઓને રસ્તા પર એક થેલી મળી છે જેમાં કોઈ બેઠું છે, ચબ ઉપર આવે છે અને બેગમાંથી એક માથું બહાર નીકળતું જુએ છે.

મૂંઝાયેલ ચબ અને હેડ, શું બોલવું તે જાણતા નથી, હવામાન અને બૂટ કેવી રીતે શ્રેષ્ઠ રીતે સાફ કરવા તે વિશે શબ્દસમૂહોની આપલે કરો. માથું દૂર જાય છે, અને સોલોખામાં ચબ સંપૂર્ણપણે નિરાશ છે.

ઓક્સાના

વકુલા ઘોડા પર બેસીને સેન્ટ પીટર્સબર્ગ જાય છે અને કોસાક્સના પ્રતિનિધિમંડળમાં જોડાય છે જેમની ત્સારીના સાથે મુલાકાત છે.

સ્વાગત દરમિયાન, કેથરિન કોસાક્સને પૂછે છે કે તેઓ શું ઇચ્છે છે.

ખચકાટ વિના, વકુલાએ આ ક્ષણનો લાભ લેવાનું નક્કી કર્યું અને જાહેર કર્યું કે રાણી તેના સુંદર પાતળા પગમાં પહેરે છે તે ચપ્પલ તે મેળવવા માંગે છે.

ખુશામતની સરળ-દિમાગની નિષ્કપટતાથી આશ્ચર્યચકિત અને સ્પર્શી, મહારાણી તેને જૂતાની જોડી આપે છે, અને લુહાર પાછો ઉડી જાય છે.

દરમિયાન, લુહારે આત્મહત્યા કરી હોવાના વિશ્વાસથી દિકંકાના રહેવાસીઓ દલીલ કરે છે કે તેણે ગળેફાંસો ખાઈ લીધો કે ડૂબી ગયો.

ઓકસાના આ વાર્તાલાપ સાંભળે છે, તેણીને તે વ્યક્તિ માટે દિલગીર છે, તેણી તેની સાથે ખૂબ ઠંડા હોવાનો પસ્તાવો કરે છે, અને સમજે છે કે તેણી તેને પ્રેમ કરે છે. નાતાલની સવારે, ચર્ચમાં ઉત્સવની સેવા રાખવામાં આવે છે, દરેક વ્યક્તિ વકુલાની ગેરહાજરી પર ધ્યાન આપે છે અને આખરે ખાતરી થાય છે કે તે હવે જીવંત નથી.

સેન્ટ પીટર્સબર્ગથી પાછા ફર્યા પછી, વકુલા શેતાનને ઘરે જવા દે છે, તેને લાકડી વડે ત્રણ મારામારી કરે છે અને તે સૂઈ જાય છે. જાગીને, તેને ખબર પડી કે તે ચર્ચની સેવામાં વધારે ઊંઘી ગયો હતો.

ચાલુ આવતા અઠવાડિયેલુહાર તેના પાપોની કબૂલાત કરવા જઈ રહ્યો છે, પરંતુ તે દરમિયાન, પોશાક પહેરેલો માણસ તેની સાથે ચપ્પલ લઈને ઓક્સાનાને આકર્ષવા ભેટો સાથે ચબ પાસે જાય છે.

ચબ તેની સાથે શાંતિ કરે છે અને મેચમેકિંગ સ્વીકારવા માટે સંમત થાય છે, અને ઓક્સાના કહે છે કે તેને ચંપલની જરૂર નથી - તે પહેલેથી જ વકુલાને પ્રેમ કરે છે.

થોડા વર્ષો પછી, એક બિશપ દિકંકા પાસેથી પસાર થયો, અને, પેટર્ન અને ફૂલોથી દોરવામાં આવેલી સફેદ ઝૂંપડી પાસે એક બાળક સાથે ઉભેલી એક યુવતીને જોઈ, તેણે પૂછ્યું કે કોનું ઘર આટલું ભવ્ય છે.

"લુહાર વકુલા!" - ઓકસાના હતી તે યુવતીને જવાબ આપ્યો. આ રીતે વાર્તા "ક્રિસમસ પહેલાની રાત" આનંદપૂર્વક સમાપ્ત થાય છે, જેનો સારાંશ ઉપર દર્શાવેલ છે.

ભિન્નતા "ક્રિસમસ પહેલાની રાત"

આવા અદ્ભુત પરીકથા પ્લોટ વિવિધ શૈલીઓમાં કામ કરતા ઘણા લેખકો માટે પ્રેરણાના સ્ત્રોત તરીકે સેવા આપી શક્યા નહીં.

પુસ્તક પ્રકાશિત થયાના ઘણા વર્ષો પછી "નાઇટ્સ..." ની થીમ પર કામો દેખાવા લાગ્યા, અને આ પ્રક્રિયા આજ સુધી ચાલુ છે.

આ કાર્યોની સૂચિ કેવી દેખાય છે તે અહીં છે:

1. ઓપેરા "લુહાર વકુલા", P.I દ્વારા રચિત. 1874 માં ચાઇકોવ્સ્કી, બીજી આવૃત્તિ (1887) માં "ચેરેવિચકી" કહેવાય છે, જેના હેઠળ તે ઇતિહાસમાં સાચવવામાં આવ્યું હતું.
2. 1887માં એન. રિમ્સ્કી-કોર્સાકોવ દ્વારા લખાયેલ ઓપેરા “ધ નાઈટ બિફોર ક્રિસમસ”.
3. 1913માં દિગ્દર્શક વ્લાદિસ્લાવ સ્ટારેવિચ દ્વારા નિર્મિત સાયલન્ટ ફિલ્મ "ધ નાઈટ બિફોર ક્રિસમસ".
4. 1951 એ જ નામની એનિમેટેડ ફિલ્મ.
5. ફિલ્મ-ઓપેરા "ચેરેવિચકી" 1944.
6. "ઇવનિંગ્સ ઓન અ ફાર્મ નીઅર દિકંકા" 1961 એ એલેક્ઝાન્ડર રો દ્વારા નિર્દેશિત એક પ્રખ્યાત ફીચર ફિલ્મ છે.
7. ટેલિવિઝન મ્યુઝિકલ "દિકાંકા નજીકના ખેતરમાં સાંજ" 2002.

ધ્યાન આપો!આ સાબિત કરે છે કે તેજસ્વી લેખક દ્વારા લખાયેલ એક નાનકડી કૃતિ પણ વાસ્તવિક માસ્ટરપીસ બની શકે છે.

ઉપયોગી વિડિયો

ચાલો તેનો સરવાળો કરીએ

"સાંજે ..." એ છેલ્લી સદીમાં રચાયેલી રશિયન સાહિત્યની કૃતિઓની સુવર્ણ સૂચિમાં એકદમ યોગ્ય રીતે પ્રવેશ કર્યો.