Julio Verne: una isla misteriosa. "La isla misteriosa" de Julio Verne

Edición de regalo de diseño elegante con borde dorado en tres lados y cinta. La encuadernación del libro está decorada con relieves dorados y decorativos. Durante la Guerra Civil estadounidense, varias personas capturadas por los sureños decidieron escapar utilizando un globo aerostático que los sureños habían diseñado para sus propios fines. Se trataba del ingeniero Ciro Smith, su criado negro Nab, el periodista Gideon Spilett, el marinero Pencroff y su alumno Herbert Brown, de quince años, así como Top, el perro favorito del ingeniero. Atrapados por un huracán, fueron arrastrados miles de kilómetros desde el continente americano y terminaron en una isla desierta, donde tuvieron que pasar cuatro largos años. El libro detalla su colonización de la "Isla Lincoln" (como llamaban a su casa nueva), sobre cómo hacer nuevos amigos (Ayrton y el orangután Jupe) y sobre una fuerza misteriosa que a menudo les proporciona diversas ayudas (el Capitán Nemo, cuya presencia en la isla permanece oculta casi hasta el final del libro).

Descripción agregada por el usuario:

"Isla Misteriosa" - trama

En los Estados Unidos, durante la Guerra Civil, cinco norteños escapan de la asediada capital sureña de Richmond en un globo aerostático. En marzo de 1865, una terrible tormenta los arroja a tierra en una isla deshabitada del hemisferio sur. Cada uno de los nuevos pobladores de la isla tiene talentos irreemplazables y, bajo el liderazgo del ingeniero Cyrus Smith, estas valientes personas se unen y forman un solo equipo. Primero, utilizando los medios más simples a mano y luego produciendo objetos de trabajo y artículos domésticos cada vez más complejos en sus propias pequeñas fábricas, los colonos organizan sus vidas. Pronto, gracias a su arduo trabajo e inteligencia, los colonos ya no necesitaron comida, ropa ni calor y comodidad.

Un día, al regresar a su casa, a la que llamaron Palacio de Granito, ven que en su interior los monos mandan. Después de un rato, como bajo la influencia de un miedo loco, los monos comienzan a saltar por las ventanas, y una mano de alguien arroja a los viajeros la escalera de cuerda que los monos subieron a la casa. En el interior, la gente encuentra otro mono: un orangután, al que guardan y llaman tío Jupe. En el futuro, Yup se convierte en el amigo, sirviente y asistente indispensable de la gente.

Otro día, los colonos encuentran una caja de herramientas en la arena, armas de fuego, electrodomésticos diversos, ropa, utensilios de cocina y libros sobre idioma en Inglés. Los colonos se preguntan de dónde pudo haber salido esta caja. Usando el mapa, que también se encuentra en la caja, descubren que al lado de su isla, no marcada en el mapa, está la isla de Tabor. El marinero Pencroff está ansioso por acudir a él. Con la ayuda de sus amigos, construye un robot al que llama "Buenaventura". Cuando el robot está listo, todos lo llevan a un viaje de prueba por la isla. Durante el mismo, encuentran una botella con una nota que dice que un náufrago espera ser rescatado en la isla Tabor. Pencroff, Gideon Spilett y Herbert descubren a Ayrton, que ha perdido su apariencia humana y que fue abandonado en Tabor por intentar iniciar un motín en el velero Duncan. Sin embargo, el propietario de Duncan, Edward Glenarvan, dijo que algún día volvería por Ayrton. Los colonos se lo llevan con ellos a la isla Lincoln, donde, gracias a su cuidado y amistad, finalmente recupera su salud mental.

Pasan tres años. Los colonos ya están cosechando ricas cosechas de trigo procedente de un solo grano descubierto en el bolsillo de Herbert hace tres años, han construido un molino y están cultivando aves de corral, amueblaron completamente su casa, confeccionaron ropa de abrigo nueva y mantas con lana de muflón. Sin embargo, su pacífica vida se ve ensombrecida por un incidente que los amenaza de muerte. Un día, mirando al mar, ven a lo lejos un barco bien equipado, pero una bandera negra ondea sobre el barco. El barco fondea frente a la costa. Ayrton se cuela en el barco al amparo de la oscuridad para realizar un reconocimiento. Resulta que en el barco hay cincuenta piratas (algunos de ellos formaban parte de la antigua banda de Ayrton) y armas de largo alcance. Ayrton escapa milagrosamente de ellos y regresa a la orilla y les dice a sus amigos que deben prepararse para la batalla. A la mañana siguiente descienden dos barcos del barco. Al primero, los colonos disparan a tres y ella regresa, pero el segundo aterriza en la orilla y los seis piratas que quedan escondidos en ella se esconden en el bosque. Se disparan cañones desde el barco y se acerca aún más a la orilla. Parece que nada podrá salvar al puñado de colonos. De repente, una enorme ola se levanta debajo del barco y éste se hunde. Todos los piratas mueren. Como resulta más tarde, el barco fue volado por una mina submarina, y este evento finalmente convence a los habitantes de la isla de que no están solos aquí.

Al principio no van a exterminar a los piratas, queriendo darles la oportunidad de llevar una vida pacífica. Pero resulta que los ladrones no son capaces de hacer esto. Comienzan a saquear y quemar las granjas de los colonos. Ayrton va al corral a ver cómo están los animales. Los piratas lo agarran y lo llevan a una cueva, donde lo torturan para que acepte pasarse a su lado. Ayrton no se rinde. Sus amigos acuden en su ayuda, pero en el corral Herbert resulta gravemente herido. Tras su recuperación, los colonos pretenden asestar el golpe final a los piratas. Van al corral, donde esperan encontrarlos, pero encuentran a Ayrton exhausto y apenas vivo, y cerca los cadáveres de los ladrones. Ayrton informa que no sabe cómo acabó en el corral, quién lo sacó de la cueva y mató a los piratas. Sin embargo, informa una triste noticia. Los piratas robaron el Buenaventura y se lo llevaron al mar. Sin saber cómo controlar el barco, lo estrellaron contra los arrecifes costeros, pero se salvaron.

Mientras tanto, en la isla se despierta un volcán que los colonos pensaban que ya estaba muerto. Están construyendo un nuevo barco de gran tamaño que, de ser necesario, podría llevarlos a la tierra habitada. Una noche, mientras se disponían a acostarse, los habitantes del Palacio de Granito oyen una campana. El telégrafo que corrieron desde el corral hasta su casa funciona. Son llamados urgentemente al corral. Allí encuentran una nota pidiéndoles que sigan el cable adicional. El cable los lleva a una enorme gruta, donde, para su sorpresa, ven un submarino. En él conocen a su dueño y mecenas, el capitán Nemo, el príncipe indio Dakkar, que luchó toda su vida por la independencia de su tierra natal. Él, que ya tiene sesenta años y que enterró a todos sus compañeros, se está muriendo. Nemo les regala a sus nuevos amigos un cofre con joyas y les advierte que si un volcán entra en erupción, la isla (esta es su estructura) explotará. Él muere, los colonos cierran las escotillas del barco y lo bajan bajo el agua (el barco no se habría hecho a la mar de todos modos debido a los cambios en el fondo de la gruta), y ellos mismos pasan todo el día construyendo incansablemente. barco nuevo. Sin embargo, no tienen tiempo para terminarlo. Todos los seres vivos mueren cuando la isla explota, dejando sólo un pequeño arrecife en el océano. Los colonos que pasaron la noche en una tienda de campaña en la orilla son arrojados al mar por una ola de aire. Todos ellos, a excepción de Jupe, siguen vivos. Durante más de diez días permanecen sentados en el arrecife, casi muriendo de hambre y sed y sin esperanzas de nada. De repente ven un barco. Éste es Duncan. Él salva a todos. Como se supo más tarde, el Capitán Nemo, cuando el barco aún estaba a salvo, fue a Tabor y dejó una nota a los rescatistas, advirtiendo que Ayrton y otros cinco náufragos estaban esperando ayuda en la isla vecina.

Julio Verne

Isla misteriosa

PARTE UNO

VÍCTIMAS DE ACCIDENTES

Huracán de 1865. - Gritos al aire. - El tornado se lleva el globo. - El proyectil estalla. - Hay agua por todas partes. - Cinco pasajeros. – Qué pasa en la canasta. - Tierra en el horizonte. - Desenlace.

-¿Vamos a subir?

- ¡No! ¡Contra! ¡Estamos bajando!

“Peor que eso, señor Cyrus: ¡estamos cayendo!”

- ¡Tira el lastre!

– ¡Se acaba de vaciar la última bolsa!

– ¿La pelota sube?

“¡Es como si escuchara el chapoteo de las olas!”

– ¡La canasta está sobre el agua!

- ¡No más de quinientos pies hasta el mar!

- ¡Todo lo pesado se va por la borda! ¡Todo!…

Estas palabras se escucharon sobre el vasto desierto. océano Pacífico 23 de marzo de 1865, alrededor de las cuatro de la tarde.

Todo el mundo, por supuesto, recuerda la feroz tormenta que se desató este año durante el equinoccio. El barómetro bajó a 710 milímetros. La terrible Pascua del nordeste sopló sin cesar del 18 al 26 de marzo. Causó una devastación sin precedentes en América, Europa y Asia, en un área de mil ochocientas millas, entre el paralelo treinta y cinco de latitud norte y el paralelo cuarenta de latitud sur.

Ciudades destruidas, bosques arrasados, costas devastadas por montañas de agua, cientos de barcos arrojados a tierra, regiones enteras devastadas por un tornado que arrasó con todo a su paso, miles de personas aplastadas en tierra o tragadas por el agua: estas son las consecuencias de este furioso huracán. Causó más devastación que las tormentas que destruyeron La Habana y Guadalupe el 25 de octubre de 1810 y el 26 de julio de 1825.

Al mismo tiempo que ocurrían tantos desastres terribles en tierra y agua, un drama igualmente terrible se desarrollaba en el aire.

El globo, arrastrado por el tornado, giraba en un furioso torbellino, como una bolita. Girando constantemente en un remolino de aire, avanzó a una velocidad de noventa millas por hora.

Bajo abajo La pelota balanceaba una canasta con cinco pasajeros, apenas visible entre las espesas nubes saturadas de polvo de agua que se cernían sobre el mismo océano.

¿De dónde vino esta pelota, un juguete indefenso de una terrible tormenta? ¿En qué punto de la Tierra se elevó en el aire? Por supuesto, no podía partir durante un huracán. Y el huracán duró el quinto día. Esto significa que la pelota vino de algún lugar lejano. Después de todo, volaba al menos dos mil millas por día.

En cualquier caso, sus pasajeros no tenían forma de determinar la distancia recorrida. No tenían nada en qué concentrarse. Parecerá sorprendente, pero ni siquiera sintieron el terrible viento que se los llevaba. Moviéndose y girando en el aire, no sintieron rotación ni movimiento hacia adelante. Sus miradas no podían penetrar la espesa niebla que envolvía la canasta. Todo a su alrededor estaba envuelto en nubes, tan densas que era difícil saber si era de día o de noche. Ni un rayo de luz, ni el ruido de una ciudad poblada, ni el rugido del océano llegaron a oídos de los aeronautas mientras permanecieron en el aire. alta altitud. Sólo un rápido descenso reveló a los aeronautas el peligro al que estaban expuestos.

El globo, libre de objetos pesados ​​(equipo, armas y provisiones), se elevó nuevamente a la atmósfera superior, alcanzando una altura de cuatro mil quinientos pies. Sus pasajeros, al escuchar el chapoteo de las olas debajo de ellos, decidieron que era más seguro arriba que abajo, y sin dudarlo arrojaron por la borda hasta las cosas más necesarias, tratando de todas las formas posibles de salvar cada partícula de gas del proyectil volador. que los sostuvo sobre el abismo.

Pasó una noche llena de ansiedad; ella podría quebrar a las personas más débiles de espíritu. Y cuando volvió a amanecer, el huracán pareció empezar a amainar. La mañana del 24 de marzo aparecieron signos de calma. Al amanecer las nubes, ya más finas, se elevaron más. Unas horas más tarde, el tornado amainó por completo. El viento pasó de tormentoso a “muy fresco” y la velocidad de movimiento de las corrientes de aire se redujo a la mitad. Todavía había una “brisa de tres arrecifes”, como dicen los marineros, pero el tiempo era mucho mejor. A las once en punto las capas inferiores de la atmósfera casi se habían despejado de nubes. El aire estaba saturado de esa humedad transparente que se siente e incluso se ve después de una fuerte tormenta. Al parecer, el huracán no se extendió más hacia el oeste. Era como si se hubiera destruido a sí mismo. Quizás, después de pasar el tornado, se disipó en descargas eléctricas, como los tifones en el Océano Índico. Pero en ese momento se hizo evidente que el globo volvía a descender lenta y continuamente. El gas se fue gradualmente y la cáscara de la bola se alargó y se estiró, adquiriendo una forma ovoide.

Hacia el mediodía el globo se encontraba a sólo seiscientos metros sobre el agua. Tenía un volumen de cincuenta mil pies cúbicos y, gracias a esta capacidad, podía permanecer en el aire durante mucho tiempo, ya sea elevándose hacia arriba o moviéndose horizontalmente.

Para aligerar la cesta, sus pasajeros arrojaron por la borda las últimas provisiones e incluso pequeñas cosas que llevaban en los bolsillos.

Uno de los aeronautas, trepando a un aro al que estaban sujetos los extremos de la red,

Cinco valientes estadounidenses se encuentran en la desierta isla Lincoln. En las nuevas tierras construyen un refugio, cultivan un huerto, riegan la tierra y crían ganado. Constantemente ocurren incidentes misteriosos en la isla. Los habitantes de la isla confían en que alguien les está ayudando. Esto es cierto. Los colonos se encuentran con su ángel de la guarda, el Capitán Nemo. Un volcán entra en erupción en la isla y, milagrosamente, los estadounidenses escapan y regresan a su tierra natal.

la idea principal

La novela enseña que es necesario ayudarse unos a otros; sólo trabajando juntos un equipo puede lograr un resultado excelente. Trabajar por el bien común es la idea principal de la obra.

Lee el resumen de La misteriosa isla de Julio Verne

Los hechos de la obra tienen lugar en 1865, en América. Cinco valientes estadounidenses deben abandonar Richmond, la ciudad que es la capital de los sureños. Entre ellos: Ciro Smith, un joven capaz, ingeniero, dirige a los fugitivos, Gideon Spilett, un camarada de Smith, interesado en el periodismo militar, Nab, un sirviente de Ciro, el marinero Pencroft y su sucesor Harbert Brown. Para la persecución, eligen un vehículo original: un globo aerostático. Mientras huyen, quedan atrapados en un huracán. Los fugitivos se encuentran en una isla desierta. Los americanos están mejorando poco a poco el nuevo lugar. Esta tierra se llama Isla Lincoln.

Un día, al regresar de cazar, los colonos descubren monos dentro de la casa. Después de cierto tiempo, los monos comenzaron a huir de la casa. En el Palacio de Granito solo queda el orangután, que se convertirá en amigo y asistente de los estadounidenses. Le pondrán el sobrenombre de Tío Jupe.

Un día, los habitantes de la isla encontraron una caja con varias cosas. Entre los hallazgos se encontraba un mapa en el que estaba marcado el territorio de la isla Tabora. Este lugar estaba cerca. El marinero Pencroff desea visitar la isla de Tabor. Para ello, necesitan construir un tablero. Mientras prueban el barco, los estadounidenses encuentran una botella con un mensaje. La nota dice que ocurrió un desastre, como resultado del cual el hombre permaneció en la isla Tabor y espera ayuda.

En la isla conocen a una persona. Debido a que Ayrton no se había comunicado con nadie durante mucho tiempo, se convirtió en un salvaje parecido a un mono. Después de cierto tiempo, vuelve a su aspecto habitual y cuenta su historia.

En el pasado, Ayrton era un ladrón y quería robar un velero para convertirlo en un barco pirata. Pero estos sueños no estaban destinados a hacerse realidad. El dueño del barco dejó a Ayrton en la isla como castigo, pero prometió que regresaría por él.

En la isla están sucediendo cosas extrañas: la botella con la nota no es obra de Ayrton y el fuego de Lincoln no fue encendido por compatriotas estadounidenses. Los habitantes de la isla empiezan a pensar que aquí vive alguien más además de ellos, pero no pueden encontrarlo.

Herbert encuentra accidentalmente un grano de trigo. A partir de este momento, los colonos comienzan a cultivar plantas. Pero una existencia feliz en la isla se ve obstaculizada por la aparición de un barco desconocido con bandera negra.

Los estadounidenses deben luchar contra los piratas por sus propiedades. Los colonos confían en que un misterioso extraño los ayuda constantemente, porque solos no habrían podido hacer frente a los ladrones. Finalmente, conocen a su salvador. Este es el príncipe indio Dakkar, en el pasado fue capitán y se llamaba Nemo. Aconseja a los estadounidenses que abandonen la isla, ya que un volcán está a punto de entrar en erupción.

Muere el capitán Nemo. Los habitantes de la isla construyen un barco para escapar del desastre. Pero de repente el volcán entra en erupción, dejando sólo un arrecife de la isla, en el que los colonos permanecen durante unos 10 días. Son rescatados por el barco "Duncan". El caso es que antes de su muerte, Nemo dejó un mensaje en la vecina isla de Tabor de que había gente en Lincoln.

Los estadounidenses regresan con éxito a su tierra natal y venden las costosas joyas que les regaló Nemo. Compran un terreno, construyen viviendas y viven juntos en armonía.

Imagen o dibujo Isla Misteriosa

Otros recuentos para el diario del lector.

• Resumen de Lermontov Borodino

  La balada "Borodino" fue escrita en 1837 en honor al 25 aniversario de la Batalla de Borodino. El autor en el contenido del poema muestra la historia de un hombre que participó en guerra patriótica 1812. Todas las historias de los soldados están llenas de orgullo.

Ay, ese inquieto Julio Verne... Su imaginación lo llevaba a veces a tramas audaces, como arrebatadas de un futuro lejano. Este hombre, que es el amigo más fiel del hijo de Dumas, fue el primero en escribir sobre los viajes espaciales realizados con la ayuda de la tecnología. Por cierto, el módulo de pasajeros Columbiad que inventó, al igual que el verdadero transbordador espacial estadounidense Columbia, está hecho de aluminio. El primer submarino nuclear del mundo recibió el nombre de Nautilus, en honor al fantástico submarino del Capitán Nemo. Las batallas submarinas anticipadas por el escritor de ciencia ficción y la marcha hacia el Polo se hicieron realidad.

Quizás anticipó las próximas guerras mundiales. En la novela "500 millones de begums", el principal personaje negativo, un alemán de nacimiento, soñaba con dominar el mundo. Y en el “París del siglo XX” se levantan rascacielos, los ciudadanos viajan en trenes eléctricos y los bancos operan potentes computadoras.

Se puede hablar de ello sin cesar... Sin embargo, el tema de este artículo es un breve resumen de “La isla misteriosa”, el mundialmente famoso libro de Julio Verne.

La tercera Robinsonada del escritor

Esta novela, escrita por un escritor ya famoso de cuarenta y seis años, fue esperada con impaciencia por los lectores mundiales (Julio Verne ocupó el segundo lugar después de Agatha Christie en términos de literatura traducida publicada). Los libros anteriores de la Robinsonada de Julio Verne fueron muy populares: “20 mil leguas de viaje submarino”, así como “Los hijos del capitán Grant”. Especialmente popular era entonces el género Robinsonade, donde las personas que se encuentran en el mundo de la naturaleza salvaje enfrentan circunstancias y regresan al mundo civilizado.

Personajes principales. Conocido

Resumen"La isla misteriosa" comenzará desde el principio: prisioneros de guerra, representantes del ejército del Norte, huyendo de los sureños desde Richmond en un globo aerostático, debido a una tormenta el 23 de marzo de 1865, se encuentran a 7 mil millas del continente. ¿Quiénes son ellos, los nuevos Robinson?

Su líder es Cyrus Smith, científico e ingeniero. Es un hombre delgado y hasta huesudo, de 45 años, de pelo corto y bigote. Es notablemente valiente y ha participado en muchas batallas bajo el mando del general Grant. Lo acompaña un sirviente devoto y profundamente respetado: el hombre fuerte de piel oscura Nab.

Con ellos en el mismo equipo está el intrépido, dinámico e ingenioso periódico del New York Herald, Gideon Spilett, cuyo coraje y audacia sorprendieron incluso a los soldados. Exteriormente, es un hombre alto, físicamente fuerte, de unos cuarenta años, con patillas claras y ligeramente marrones. Él, junto con Cyrus Smith, es el iniciador de la fuga. El resumen de “La Isla Misteriosa” nos los presenta como personas de ideas afines, personas con mentalidad empresarial y decididas, la columna vertebral del equipo.

Por voluntad del destino, también estaba con ellos un verdadero marinero que conocía de primera mano el mar, el marinero Pencroff. Junto a ellos está el hijo del capitán, Herbert Brown, de quince años, que llegó a Richmond con Pencroff. Un amable marinero que navegó con su padre cuida al joven como a un hijo. Es decidido e inteligente. Fue Pencroff a quien se le ocurrió la arriesgada idea de escapar del cautiverio en un globo.

Accidente y rescate de globos

El género del libro en sí presupone una lógica creativa de acontecimientos posteriores. El resumen de "La isla misteriosa" sugiere que la trama de la novela, como todas las Robinsonades, es típica. Sus héroes son personas que fueron víctimas de las circunstancias, que por la fuerza de su espíritu, gracias a su trabajo, volvieron a adquirir poder sobre su destino. Al mismo tiempo, pasan por serias pruebas y desafíos.

El globo con los fugitivos despegó en medio de una tormenta. La gente obviamente corría riesgos, pero ésta era la única manera de adormecer la vigilancia de los sureños y pasar desapercibidos. De hecho, el globo no aterrizó en la isla, sino que se estrelló. Cyrus Smith y su perro fueron arrojados de la canasta de la pelota por separado del resto de fugitivos. Éste, exhausto, se encontró a una milla de la costa y fue encontrado por su fiel servidor Nab. Por eso es clásico de Robinsonade: la novela comienza con un desastre y, en consecuencia, su resumen.

La misteriosa isla resultó bastante hospitalaria. Está habitado por plantas y animales. Aquí, afortunadamente, fue posible encontrar comida y refugio con bastante facilidad.

Primero, los viajeros encontraron litodomos comestibles. También los alimentos fácilmente disponibles eran los huevos de paloma bravía. Fueron descubiertos por Herbert Brown, interesado en la zoología. Me encontré en la isla agua dulce, los árboles crecieron aquí. Pencroff tejió una cuerda improvisada con enredaderas y construyó una balsa adecuada para cruzar el río y nadar a lo largo de él. Así comenzó la Robinsonada de cinco ingeniosos norteamericanos.

Actividad creativa de los colonos.

Invariablemente en novelas de este tipo, la construcción de viviendas está presente en la trama; La misteriosa isla ofrece a los cinco todo un palacio natural: una cueva de granito, e incluso la excelente vista que se abre al observador que se encuentra en una casa-fortaleza de este tipo. Al fin y al cabo, la roca donde se ubicaba esta vivienda se elevaba por encima del resto de la zona.

Los colonos del norte ya se dedican a la producción agrícola a gran escala (a partir de un solo grano de trigo descubierto milagrosamente en el bolsillo de Herbert, cultivaron este cereal en cantidades suficientes para hornear pan con regularidad). La isla proporciona ahora a los colonos abundante carne, leche y ropa. Después de todo, domesticaron muflones y cerdos. Mantienen a los animales en una estructura llamada corral.

También domestican animales exóticos, y este caso se menciona en nuestro resumen de la historia. La “Isla Misteriosa” también está habitada por monos. Uno de ellos, un orangután que entró en su casa de granito, fue domesticado. El animal que se encariñó con ellos y se convirtió en su verdadero amigo se llamó Yup.

Sin embargo, los colonos periódicamente sienten que hay algún simpatizante en la isla. De hecho, un regalo de valor incalculable para los cinco estadounidenses fue una caja con herramientas de trabajo, platos, brazos cortos y cartuchos, que encontraron por la mañana en la playa. Ahora, los conocimientos de ingeniería de Cyrus Smith permitieron a los Robinson organizar la producción de las cosas más necesarias.

Sin embargo, el resumen no sólo contiene información sobre la mejora de la vida de los colonos. Verne convierte su “La isla misteriosa” en una obra dinámica enriqueciendo la trama de la novela con nuevos personajes.

Nadando en la isla Acampar

El marinero Pencroff, después de estudiar detenidamente el mapa cuidadosamente colocado en un estuche con herramientas por un simpatizante desconocido, descubrió que junto a la isla donde ahora viven él y sus compañeros, hay otra isla, Tabor. El experimentado lobo marino se dio cuenta de que tenía sentido examinarlo. Juntos, unos amigos construyen un pequeño barco de fondo plano y comienzan a explorar las aguas de este archipiélago insular. Además del marinero, a bordo hay otras dos personas interesadas en la idea de Pencroft: el periodista creativo Gideon Spilett y el joven Garbert. Descubren una "carta marina": una botella flotante sellada que contiene una nota pidiendo ayuda. Un marinero náufrago espera ayuda mientras permanece en la isla. Acampar. Este es su resumen (Verne construye “La isla misteriosa” sobre el principio de una misión). De hecho, habiendo aterrizado aproximadamente. Tabor, amigos descubren a este hombre. Se encuentra en un estado de conciencia inadecuado. Ayrton (así se llamaba el ex pirata), una criatura semisalvaje, cubierta de pelo y vestida con harapos, intenta atacar al joven Garbert. Sus amigos lo ayudan. Ayrton es atado y enviado a la isla Lincoln, al Castillo de Granito (como sus amigos llaman a su cueva, su hogar).

La historia de Ayrton.

El cuidado y la nutrición hicieron su trabajo: el arrepentido Ayrton contó su fea historia. Hace doce años, él, siendo una completa escoria de la sociedad, junto con cómplices como él, intentó apoderarse del velero Duncan. El capitán Edward Glenarvan perdonó al criminal, pero lo dejó en la isla. Tabor, diciéndole a Ayrton que algún día lo acogería reformado. Así, Ayrton cumplió su condena en la isla. Esta es su historia en un muy breve resumen. La misteriosa isla se convirtió para él en una prisión.

Regresaron en la oscuridad... Los colonos fueron salvados por un hito: un incendio en la orilla. Luego decidieron que el Negro Nab lo había iniciado. Resultó que no. Fue encendida por un amigo misterioso... (Sin embargo, la “botella de correo” resultó ser obra de sus manos. Ayrton no escribió la nota.)

Disposición de la economía de los colonos.

Los tres años que Cyrus Smith y sus camaradas pasaron en la isla no fueron en vano. Su finca incluye un molino, una granja avícola y una producción establecida de productos de lana. Incluso hay un telégrafo que conecta el lugar de residencia de los colonos con el corral donde guardan a los animales.

Sin embargo, a los amigos les espera un terrible peligro: un barco pirata de guerra echa anclas en la bahía de la isla. Las fuerzas son claramente desiguales. Ayrton, que realizó un reconocimiento nocturno, determinó que había 50 piratas en el barco.

Guerra con piratas

La escena de la batalla decora aún más la trama y nuestro resumen del libro "La Isla Misteriosa". Dos barcos piratas transportan a los matones desde el velero hasta la orilla. Los norteños toman la batalla con valentía. Uno de los barcos, habiendo perdido a tres corsarios, regresa. El segundo, con seis combatientes, aterriza en la costa cubierta de jungla y los piratas se esconden en la espesura.

A los estadounidenses, aparentemente, les espera una catástrofe. El buque de guerra de los matones gira sus armas en su dirección y las armas comienzan a barrer el área a su alrededor. Sin embargo, de repente vuelve a ocurrir un incidente que inspira respeto por el poder de su amigo secreto. El barco pirata explota repentinamente y se hunde instantáneamente. Una mina viva explotó.

A continuación, el autor nos habla de la verdadera guerra con los piratas, a la que algunos lectores desconocidos llaman Julver (“Isla Misteriosa”). El resumen menciona que comienza con ataques de piratas que desembarcaron de un barco. Confiando en el sentido común de los ladrones sin barcos, los norteños no los persiguieron. Sin embargo, los matones comenzaron su negocio habitual: robo e incendio de la propiedad de los colonos. Capturaron a Ayrton, quien, atormentado por su conciencia, voluntariamente no vivió en un castillo de granito, sino cerca del corral. Cyrus Smith y sus camaradas acudieron en su ayuda. Sin embargo, los piratas logran herir gravemente al joven Garbert. Los norteños regresan a su hogar. El herido tiene fiebre. Lo salva una medicina que le plantó un misterioso amigo.

El resumen de la novela de Verne "La isla misteriosa" entra en la etapa de desenlace. Los colonos finalmente deciden destruir a los invitados no invitados. En su opinión, los maleantes están en el corral. Y efectivamente lo es. Sin embargo, todos los bandidos están muertos, y junto a ellos está el demacrado Ayrton, que no tiene idea de cómo acabó aquí (los piratas lo mantuvieron en una cueva). Una vez más se siente la presencia de un benefactor desconocido.

La vida está volviendo a la normalidad. Sin embargo, un nuevo peligro amenaza a los colonos: el volcán de la isla poco a poco empieza a despertar y ganar fuerza. El barco ya había sido destrozado en los arrecifes por piratas. Colonos preocupados comienzan la construcción Barco grande abandonar la isla si fuera necesario.

Conociendo a un benefactor secreto

Un día, en su cueva de granito, suena un telégrafo desde el corral. ¡Finalmente, un mecenas hasta entonces desconocido decidió conocerlos! Son convocados por él al corral. La nota que se encuentra allí (de nuevo un elemento de la misión) les dirige a lo largo del cable tendido hasta la majestuosa gruta. Aquí les espera su patrón, el capitán Nemo, de sesenta años, que por origen es el príncipe indio Dakar y, por convicción, es un luchador por la independencia de su patria. Es viejo, está solo. Sus camaradas murieron en las campañas y la lucha por la independencia de la India. También es un científico creativo. El submarino Nautilus, sin precedentes, fue diseñado y ensamblado por él a partir de componentes producidos por diferentes contratistas. Sintiendo que la muerte se acercaba, el Capitán Nemo llamó a los colonos para que lo ayudaran a completar su tarea final: ayudarlo a ser enterrado en las profundidades del mar junto con su Nautilus. Este noble regala a nuestros viajeros un cofre con joyas y algo más que no tiene precio. Dejó una nota en la isla Tabor dirigida a los rescatistas. Cuando muere, los norteños cierran las escotillas y bajan el submarino hasta el fondo. Esta es una escena muy conmovedora.

Desastre final y rescate.

Pronto, la isla Lincoln explota debido a un volcán. La explosión es tan fuerte que los colonos son arrojados al agua fuera de la tienda donde se habían trasladado ante el desastre inminente. Verne J. G. (“La isla misteriosa”) no escatima en colores para las escenas finales. El resumen del capítulo termina con un conmovedor rescate. Los marineros del velero Duncan, que vino a rescatar a Ayrton, guiados por la nota encontrada, sacan a los colonos de la isla de arrecife sin vida, que padecen hambre y sed durante varios días.

Al regresar a su tierra natal, los estadounidenses convierten las joyas donadas por el Capitán Nemo en bienes materiales, comprando tierras, ganado, herramientas y equipos. Están recreando en el continente americano la misma economía productiva que en la isla y la están gestionando juntos con éxito.

Conclusión

Julio Verne en su novela "La isla misteriosa" contó a sus lectores una historia fascinante sobre los Robinson estadounidenses. La innovación del escritor es sorprendente. En la composición del libro hay una serie de técnicas artísticas, característico de los militantes actuales. Las escenas posteriores están lógicamente conectadas con las anteriores según las leyes de la misión. El desastre final y el milagroso rescate están cuidadosamente descritos.

La innovación, así como la presentación artística de la novela, fueron la fuente de su popularidad entre millones de lectores.

"La Isla Misteriosa (L"lle mysterieuse). 1 parte."

Isla misteriosa

Traducción de Ignacio Petrov

PARTE UNO

VÍCTIMAS DE ACCIDENTES

CAPÍTULO PRIMERO

Huracán de 1865.

Gritos en el aire.

Globo.

Concha rota.

Hay agua por todas partes.

Cinco pasajeros.

Lo que pasó en la góndola.

Tierra en el horizonte.

Desenlace.

¿Estamos subiendo?

No, al contrario, ¡vamos a caer!

Peor aún, Sr. Smith, ¡nos estamos cayendo!

¡Suelta el lastre!

¡La última bolsa fue tirada!

¿Se elevó la pelota?

Creo que escucho el chapoteo de las olas.

El mar no está a más de quinientos pies de distancia (un pie equivale a 30,4 centímetros).

¡Todo lo pesado se pasa!

Estas palabras se escucharon en el vasto desierto del Océano Pacífico alrededor de las cuatro de la tarde del 23 de marzo de 1865.

Probablemente todo el mundo todavía recuerda la terrible tormenta del noreste (viento del noreste) que surgió repentinamente este año durante el equinoccio de primavera. El barómetro bajó entonces a setecientos diez milímetros. El huracán arrasó sin cesar del 18 al 26 de marzo. En América, en Europa, en Asia, entre los treinta y cinco grados de latitud norte y los cuarenta grados de latitud sur, causó innumerables desgracias. Bosques arrancados de raíz, ciudades destruidas, riberas de ríos desbordadas, cientos de barcos arrastrados a la costa, campos devastados, miles de víctimas: estas son las consecuencias de este huracán.

Pero los desastres no sólo afectaron a la tierra y al mar: en el aire también tuvieron lugar acontecimientos no menos trágicos. Atrapado por una tormenta, el globo atravesó las nubes a una velocidad de 166 kilómetros (90 millas) por hora. En su góndola viajaban cinco pasajeros.

¿De dónde vino este globo que se convirtió en un juguete indefenso de los elementos enojados?

Evidentemente despegó antes de que comenzara el huracán, pero los primeros presagios aparecieron el 18 de marzo; por lo tanto, la pelota, corriendo a una velocidad de al menos dos mil millas por día, debió llegar desde tierras muy lejanas.

Los aeronautas no tenían idea de qué tan lejos había volado el globo desde su ascenso.

Llevada por la tormenta, la bola se precipitó sobre la tierra, girando alrededor de su eje, pero los aeronautas no sintieron ni esta rotación ni la velocidad del vuelo. Su mirada no podía atravesar la cortina de niebla que se extendía bajo la góndola del globo.

Las nubes eran tan espesas que era difícil distinguir el día de la noche.

Ni un rayo de luz, ni el ruido de la tierra poblada, ni el rugido de las tormentosas olas del océano pudieron atravesar a las personas mientras estaban en capas superiores atmósfera. Sólo al descender el rugido del océano les advirtió del peligro inminente.

Liberado por el comando "¡Todos por la borda!" Debido al peso del equipo, provisiones y armas, el globo voló nuevamente a una altura de cuatro mil quinientos pies. Al enterarse de que el mar estaba debajo de ellos, los aeronautas no dudaron en arrojar fuera de la góndola incluso los objetos más necesarios para aligerar el globo.

La noche transcurrió en medio de una emoción que habría sido fatal para personas menos resilientes. Pero entonces ha llegado el día otra vez. El huracán pareció comenzar a amainar. Las nubes se elevaron hacia la atmósfera superior. El viento pasó de huracán a, como dicen los marineros, “muy fresco”, es decir, la velocidad de movimiento de las corrientes de aire disminuyó a la mitad. A las once en punto las capas inferiores del aire se habían despejado notablemente de nubes.

El huracán aparentemente se agotó con descargas eléctricas, como ocurre a veces con los tifones en el Océano Índico.

La pelota empezó a descender nuevamente, lenta pero continuamente. Debido a una fuga de gas, se contrajo y su caparazón cambió de redondo a ovalado.

Al mediodía el globo ya se encontraba a sólo seiscientos metros sobre el nivel del mar. Los pasajeros arrojaron por la borda todo lo que aún quedaba en la góndola, incluidos restos de víveres y pequeños objetos que llevaban en los bolsillos. Uno de ellos, trepando al anillo al que estaba unida la malla de cuerda del caparazón, intentó apretar más la válvula de liberación de la bola para reducir las fugas de gas.

Pero era evidente que no sería posible mantener el globo en el aire, que no había suficiente gas.

Los pasajeros fueron condenados a muerte...

De hecho, sólo había agua bajo sus pies. El mar sin límites, agitando enormes olas, era todo lo que se veía desde la góndola del globo, desde donde la vista cubría un espacio de cuarenta millas de radio. ¡No hay tierra ni barco a la vista!

Había que frenar el descenso a toda costa. Pero, a pesar de todos los esfuerzos de los pasajeros, la bola siguió descendiendo, corriendo al mismo tiempo a gran velocidad de noreste a suroeste.

¡Qué situación tan terrible! Los pasajeros ya no controlaban el vuelo del globo. Todos sus esfuerzos fueron en vano. El proyectil iba perdiendo cada vez más gas y no había forma de evitar que la bola cayera.

A la una de la tarde el globo volaba a sólo seiscientos pies sobre el océano.

Habiendo arrojado todos los objetos que contenía desde la góndola, los aeronautas retrasaron la caída durante varias horas. Pero ahora la catástrofe era inevitable, y si la tierra no aparecía a la vista antes de que oscureciera, la gente y la propia bola desaparecerían sin dejar rastro entre las olas...

Los viajeros eran obviamente personas fuertes que no tenían miedo de mirar a la muerte cara a cara. Ni una sola palabra de queja o de miedo escapó de sus labios. Estuvieron dispuestos a luchar hasta el último segundo e hicieron todo lo que estuvo a su alcance para retrasar la caída.

La góndola era una cesta de mimbre corriente; Habiendo aterrizado en el agua, no pudo permanecer en la superficie ni siquiera un minuto.

A las dos de la tarde el globo flotaba a una altitud de sólo cuatrocientos pies sobre el océano.

En ese momento se escuchó en la góndola una voz valiente, la voz de un hombre que no sabe lo que es el miedo. Voces no menos firmes le respondieron.

¿Se ha tirado todo?

¡No! Aún quedaba dinero: diez mil francos en oro.

La pesada bolsa voló al agua.

¿Se elevó la pelota?

Un poco. Pero no pasará mucho tiempo antes de que vuelva a caer.

¿Qué más puedes tirar?

¿Qué pasa con la góndola? ¡Góndola en el mar! ¡Todos agarren la red!

Y efectivamente, éste fue el único y último recurso para aligerar el globo. Se cortaron las cuerdas que sostenían la góndola y la pelota saltó seiscientos pies en el aire.

Cinco pasajeros subieron al ring y se agarraron a los lazos de la red.

Un globo que flota en la atmósfera es como una balanza precisa: libre de toda gravedad significativa, salta hacia arriba.

Esto es lo que pasó en este caso.

Pero, después de permanecer en la atmósfera superior durante varios minutos, la palabra bola comenzó a descender. El gas se escapó a través de un agujero en el caparazón y no había forma de detener su fuga.

Los aeronautas hicieron todo lo humanamente posible. Ahora sólo la casualidad podría salvarlos.

A las cuatro la pelota estaba a quinientos pies del agua.

Se escuchó un fuerte ladrido: era el ladrido del perro del ingeniero Smith, colgado junto a su dueño en los lazos de la red.

¡Top vio algo! - exclamó Smith.

Casi inmediatamente después se escuchó un grito:

¡Tierra! ¡Tierra!

Atraída por un fuerte viento del suroeste, la bola voló desde el amanecer una distancia considerable, medida en cientos de kilómetros. El contorno de una tierra montañosa apareció en el horizonte. Pero todavía faltaban unas treinta millas para llegar hasta él, es decir, al menos una hora de vuelo, si la velocidad y dirección del viento no cambiaban.

¡Una hora entera!.. ¿Durará tanto el balón?

Esta fue una pregunta aterradora. Los aeronautas ya podían ver claramente la tierra en el horizonte. No sabían si se trataba de un continente o una isla, si esta tierra estaba habitada o no, si era hospitalaria u hostil. Pero eso no les molestó: ¡sólo llegar hasta ella!

Sin embargo, pronto se hizo evidente que el balón ya no podía permanecer en el aire. Voló sobre la superficie misma del océano. Las crestas de las olas ya habían lamido varias veces las cuerdas que colgaban de la red, que al mojarse aumentaban el peso del globo. La pelota ahora volaba, inclinada hacia un lado, como un pájaro con el ala rota.

Media hora más tarde, la tierra estaba a sólo una milla de distancia, pero la bola, habiendo disminuido de volumen y marchitada, conservaba restos lamentables de gas sólo en su parte superior. Las personas colgadas de su red se convirtieron en una carga insoportable para el globo; Pronto, medio sumergidos en el agua, fueron golpeados por olas feroces. El caparazón se dobló como una vela y un viento favorable, que lo llenó, empujó la bola hacia adelante como un barco.

¿Quizás al menos así se acercará más al suelo?

Pero a dos cables de la orilla (los cables son una medida marítima de longitud para distancias cortas, equivalente a 185,2 metros) de la orilla, un grito de horror estalló de varios pechos al mismo tiempo. La pelota, que parecía haber perdido por completo su fuerza de elevación, impulsada por el impacto de la ola, de repente dio un salto inesperado. Como inmediatamente liberado de parte de su carga, se elevó de un salto hasta una altura de mil quinientos pies y allí cayó en una corriente de aire que lo llevó casi paralelo a la orilla. Dos minutos más tarde cayó al suelo.

Los viajeros se ayudaron mutuamente a liberarse de los lazos de la red. Liberada de su peso, la pelota fue atrapada por el viento y, como un pájaro herido, reuniendo sus últimas fuerzas, se precipitó hacia arriba y desapareció entre las nubes.

En la góndola viajaban cinco pasajeros y un perro, pero el globo sólo arrojó a cuatro personas a tierra.

Al parecer, el pasajero desaparecido fue arrastrado por la ola, lo que permitió que el globo se elevara nuevamente en el aire.

Antes de que los cuatro náufragos tuvieran tiempo de pisar tierra firme, todos exclamaron al unísono, pensando en el desaparecido:

¿Quizás llegue al suelo nadando? ¡Salvémoslo! ¡Salvémoslo!

CAPITULO DOS

Un episodio de la guerra por la liberación de los negros. - Ingeniero Ciro Smith. - Gedeón Spilett. - Negro Nab. - Marinero Pencroff. - El joven Herbert. - Oferta inesperada. - Cita a las 22 h. - Vuelo hacia la tormenta.

Las personas arrojadas a esta tierra por el huracán no eran ni aeronáuticos profesionales ni atletas. Se trataba de prisioneros de guerra que se atrevieron a escapar del cautiverio en circunstancias completamente excepcionales. ¡Cien veces arriesgaron sus vidas, cien veces un globo averiado amenazó con arrojarlos al abismo! Pero el destino los salvó para otro destino.

Habiendo abandonado Richmond el 20 de marzo, asediados por las tropas del general Ulysses Grant, cinco días después se encontraron a siete mil millas de la capital del estado de Virginia, el principal bastión de los separatistas (separatistas durante la guerra civil entre el norte y Los estados del sur de los Estados Unidos fueron llamados sureños (partidarios de la secesión de los estados del sur) durante la sangrienta guerra por la liberación de los negros.

He aquí, brevemente, las curiosas circunstancias en las que estos prisioneros emprendieron su fuga, que terminó en la catástrofe que acabamos de describir.

En febrero de 1865, durante uno de los intentos fallidos del general Grant de capturar Richmond, los separatistas capturaron a varios oficiales de su ejército. El ingeniero Cyrus Smith estaba entre ellos.

Originario de Massachusetts, Cyrus Smith no solo era ingeniero, sino también un científico famoso. Cuando comenzó la guerra, el gobierno de Estados Unidos le confió el control vias ferreas que han adquirido una enorme importancia estratégica.

Nativo típico de los estados norteamericanos, seco, huesudo, de cabello gris claro y bigote muy corto, de unos cuarenta y cinco años de edad, Cyrus Smith fue uno de esos ingenieros que comenzaron su carrera con un martillo y un pico, como algunos generales que comenzaron su servicio como soldados rasos. Hombre tanto de acción como de pensamiento, trabajó sin esfuerzo, con constancia y constancia, que ningún contratiempo pudo quebrar. Culto, práctico, inventivo, poseía tres cualidades, cuya suma define a una persona destacada: movilidad de mente y cuerpo, perseverancia en los deseos y fuerte voluntad.

Al mismo tiempo que Cyrus Smith, los sureños capturaron a otra persona notable. Se trataba de Gideon Spilett, un conocido corresponsal del New York Herald, asignado al Ejército del Norte para mantener al periódico informado de todos los acontecimientos en el teatro de la guerra.

Gideon Spilett pertenecía a esa asombrosa raza de periodistas ingleses y americanos que no retroceden ante las dificultades para ser los primeros en recibir noticias interesantes y transmitirlas a su periódico en el menor tiempo posible.

Un hombre enérgico, activo, siempre dispuesto a todo, habiendo visto el mundo entero, soldado y artista, insustituible en consejos, decidido en la acción, sin miedo al trabajo, al cansancio ni al peligro cuando era posible aprender algo importante para sí mismo. , en primer lugar, y para el periódico, en segundo lugar, un verdadero héroe de todo lo nuevo, desconocido, desconocido, imposible: era uno de esos observadores intrépidos que escriben ensayos bajo balas, compilan una crónica bajo balas de cañón, para quienes el peligro es sólo entretenimiento.

No carecía de humor. Fue él quien una vez, mientras esperaba el resultado de la batalla, queriendo a toda costa mantener la cola en la ventanilla del telégrafo, transmitió por telégrafo a sus editores durante dos horas el texto de los primeros capítulos de la Biblia. Le costó al New York Herald dos mil dólares, pero el periódico fue el primero en recibir noticias importantes.

Gideon Spilett no tenía más de cuarenta años. Este era un hombre alto. Unas patillas rojizas enmarcaban su rostro. Tenía los ojos tranquilos y vigilantes de un hombre acostumbrado a captar rápidamente todo lo que sucedía a su alrededor. De complexión fuerte por naturaleza, también estaba endurecido por todos los climas del mundo, como una barra de acero con agua fría.

Desde hacía diez años, Gideon Spilett trabajaba como corresponsal del New York Herald, decorando sus columnas con sus artículos y dibujos; manejaba tan bien el lápiz como la pluma. Fue capturado mientras hacía bocetos para un informe sobre la batalla. Las últimas palabras de su cuaderno eran: "Un sureño me apunta..." Pero el sureño no le dio, porque Gideon Spilett tenía la costumbre de salir airoso de todo tipo de problemas sin un solo rasguño.

Ciro Smith y Gideon Spilett, que sólo se conocían de oídas, fueron llevados a Richmond. Se conocieron por casualidad y se agradaron. Ambos estaban absortos en un mismo pensamiento, ambos luchaban por el mismo objetivo: escapar a toda costa, unirse al ejército del general Grant y luchar nuevamente en sus filas por la unidad de los estados.

Smith y Spilett estaban dispuestos a aprovechar cualquier oportunidad para escapar, pero a pesar de que se les permitía caminar libremente por la ciudad, Richmond estaba tan bien vigilado que escapar parecía completamente imposible.

En ese momento, su sirviente, devoto de él de vida o muerte, se dirigió hacia Cyrus Smith. Este valiente era un hombre negro, nacido en la finca de un ingeniero de padre y madre esclavos. Ciro, partidario de la liberación de los negros no de palabra sino de hecho, lo liberó hace mucho tiempo. Pero incluso libre, el negro no quería abandonar a su amo.

Era un hombre de unos treinta años, fuerte, diestro, inteligente, manso y tranquilo, a veces un poco ingenuo, siempre sonriente, servicial y amable. Su nombre era Nabucodonosor, pero prefirió el nombre abreviado Nab a este nombre bíblico.

Al enterarse de que Cyrus Smith había sido capturado, Nab, sin dudarlo, abandonó Massachusetts, se dirigió a Richmond y, arriesgando su vida veinte veces, logró penetrar en la ciudad sitiada.

Pero si Nabu logró entrar en Richmond, eso no significaba que fuera fácil salir de allí. Los federalistas capturados (federalistas, partidarios de la unidad de los Estados Unidos (norteños)) estaban bajo vigilancia constante, y se necesitaba algún caso extraordinario para intentar escapar con incluso una pequeña esperanza de éxito. Pero esta oportunidad no se presentó y no parecía haber esperanza de que alguna vez se presentara.

Mientras los prisioneros de guerra soñaban con escapar de Richmond y regresar a las filas de los sitiadores, algunos de los sitiados estaban igualmente ansiosos por abandonar la ciudad para unirse a las fuerzas separatistas. Entre estos últimos se encontraba un tal Jonathan Forster, un apasionado sureño.

El ejército de los norteños que rodeaba Richmond hacía tiempo que había cortado la conexión entre la ciudad y las principales fuerzas de los sureños. El gobernador de Richmond necesitaba informar al comandante de los ejércitos del sur, el general Lee, sobre la situación en la ciudad para que acelerara el envío de refuerzos. A Jonathan Forster se le ocurrió la idea de tomar un globo aerostático y llegar al campo separatista por aire. El gobernador aprobó esta idea.

Se construyó un globo para Jonathan Forster y cinco compañeros que lo acompañarían en el vuelo. La góndola del globo estaba equipada con armas y alimentos en caso de que el viaje aéreo se retrasara.

La salida del globo estaba prevista para el 18 de marzo por la noche. Con un viento moderado del noroeste, se esperaba que los aeronautas llegaran al campamento del general Lee en unas horas.

Pero el viento del noroeste arreció en la mañana del 18 de marzo y empezó a parecerse más a un huracán que a una brisa. Pronto se desató tal tormenta que hubo que posponer la salida: no tenía sentido arriesgar el globo y la vida de las personas con tanta furia de los elementos.

El globo lleno de gas, amarrado en la plaza principal de Richmond, estaba listo para elevarse en el aire tan pronto como el viento amainara un poco. Pero los días 18 y 19 de marzo transcurrieron sin ningún cambio. Por el contrario, fue necesario asegurar la pelota con una correa, ya que las ráfagas de tormenta casi la derriban al suelo.

Ese día, el ingeniero Cyrus Smith fue detenido en la calle por un completo desconocido. Se trataba de un marinero llamado Pencroff, bronceado, fornido, de apariencia entre treinta y cinco o cuarenta años, ojos vivaces y expresión astuta pero bondadosa en el rostro. Pencroff también era norteamericano. Recorrió todos los mares y océanos de ambos hemisferios, atravesó el fuego y el agua y, al parecer, no hubo aventura en el mundo que pudiera sorprenderlo o asustarlo.

A principios de este año, Pencroff llegó a Richmond por negocios con un joven de quince años, Herbert Brown, hijo de su difunto capitán; Pencroff amaba a Harbert como si fuera suyo.

Al no tener tiempo de abandonar la ciudad antes de que comenzara el asedio, Pencroff, para su gran disgusto, se encontró en la posición de un hombre asediado. Todo este tiempo lo perseguía un pensamiento: ¡correr!

Conocía al ingeniero Smith de oídas y no tenía dudas de que el cautiverio en Richmond también era doloroso para este hombre activo. Por eso, sin dudarlo, lo detuvo en la calle con la siguiente pregunta:

Sr. Smith, ¿no está cansado de Richmond?

El ingeniero miró atentamente al desconocido. Y añadió en voz más baja:

Sr. Smith, ¿quiere huir de aquí?

¿Cuando? - preguntó enérgicamente el ingeniero.

Esta pregunta salió involuntariamente de sus labios; ni siquiera tuvo tiempo de considerar al extraño. Pero, al mirar el rostro abierto y honesto del marinero, se convenció de que frente a él había una persona completamente decente.

¿Quien eres? - preguntó bruscamente.

Pencroff se presentó.

¿De qué manera me sugieres que escape? - continuó el ingeniero el interrogatorio.

¿Por qué está aquí este globo perezoso? Está dando vueltas inútilmente, como si nos estuviera esperando.

El marinero no tuvo que desarrollar más su idea. El ingeniero entendió todo. Agarró a Pencroff de la mano y lo arrastró hasta su casa. Allí el marinero esbozó su plan, que en esencia era muy sencillo: sólo debía arriesgar su vida. El huracán, sin embargo, arrasaba con todas sus fuerzas, pero un ingeniero tan hábil como Cyrus Smith, por supuesto, podría hacer frente al globo. Si él, Pencroff, hubiera podido controlar el balón, se habría escapado sin dudarlo... ¡con Harbert, por supuesto! No ha visto ninguna tormenta, ¿verdad?

Cyrus Smith escuchó al marinero sin interrupción. Sus ojos brillaron. ¡Por fin ha llegado la oportunidad tan esperada! El proyecto era peligroso, pero factible. Por la noche, habiendo engañado la vigilancia de los guardias, fue posible llegar al balón, subirse a la góndola y rápidamente cortar los cables que lo ataban al suelo. Está claro que el riesgo fue considerable, pero, por otro lado, ¡la ganancia fue grande! Si no hubiera habido un huracán... Sin embargo, si no hubiera habido un huracán, el globo se habría ido hace mucho tiempo, y con él la única oportunidad de escapar de Richmond.

“No estoy solo”, dijo Cyrus Smith al final de su discurso.

¿Cuántas personas quieres llevar contigo? - preguntó el marinero.

Dos: mi amigo Spilett y mi criado Nab.

“En total son tres”, dijo el marinero, “y junto con Herbert y yo, cinco”. Pero la pelota está diseñada para seis...

Excelente. ¡Estamos volando! - finalizó Smith.

Este “nosotros” también se aplica al periodista. Pero él no era gente temerosa y, cuando fue informado del proyecto de Pencroff, lo aprobó sin reservas. A Gideon Spilett le sorprendió que no se le hubiera ocurrido una idea tan sencilla. En cuanto a Nab, el siervo fiel siempre estuvo dispuesto a seguir a su amo.

¡Hasta la tarde! - dijo Pencroff.

¡Hasta la tarde! “Nos encontraremos en la plaza a las diez en punto”, decidió el ingeniero. - ¡Y esperemos que la tormenta no amaine antes de nuestra partida!

Pencroff regresó a su casa, donde lo esperaba Herbert Brown. El joven conocía el plan del marinero y esperaba con impaciencia el resultado de las negociaciones con el ingeniero.

Entonces, resultó que las cinco personas que se estaban preparando para lanzarse a la batalla contra el huracán eran personas igualmente valientes y decididas.

Mientras tanto, el huracán no amainó. Jonathan Forster y sus compañeros ni siquiera pensaron en emprender el viaje en una frágil góndola. El ingeniero sólo temía que el viento clavara el globo en el suelo y lo hiciera trizas. Durante largas horas deambuló por la plaza, mirando el globo. Pencroff hizo lo mismo, bostezando ruidosamente, como quien no sabe qué hacer con su tiempo. También temía que la tormenta dañara la pelota al tocar el suelo o, arrancándola de su correa, la lanzara al cielo.

Ha llegado la noche. La oscuridad era completamente negra. Una espesa niebla envolvió la tierra. Estaba lloviendo mezclado con nieve. La tormenta pareció dar una señal de tregua entre sitiados y sitiadores: el trueno de los cañones dio paso al trueno de un huracán. Las calles de Richmond están vacías. Debido al mal tiempo, las autoridades incluso consideraron posible retirar al guardia que custodiaba el globo.

Todo parecía favorecer la fuga.

A las nueve y media, Ciro Smith y sus compañeros llegaron desde diferentes direcciones a la plaza, que quedó sumida en la oscuridad, mientras las ráfagas de viento apagaban las lámparas de gas. Era difícil ver incluso una bola enorme presionada contra el suelo por ráfagas de viento. La pelota estaba unida mediante un grueso cable a un anillo incrustado en el pavimento.

Los cinco prisioneros se encontraron en la góndola.

Sin decir palabra, Ciro Smith, Gideon Spilett, Nab y Harbert ocuparon sus lugares en la góndola. En ese momento Pencroff, por orden del maquinista, estaba desatando los sacos de lastre. Unos minutos más tarde, una vez finalizado el trabajo, el marinero se reunió con sus compañeros. Ahora sólo el cable mantenía la pelota en el suelo. Sólo faltaba que Cyrus Smith diera la señal de partir...

En ese momento, un perro saltó a la góndola. Era Top, el perro del ingeniero, quien seguía a su amo. Cyrus Smith, temiendo que Top sobrepeso la pelota, quiso ahuyentar al perro.

¡Bah! ¡Que se quede! - Intercedió Pencroff. - ¡Será mejor que arrojemos dos sacos de arena más de la góndola!

Con un golpe de cuchillo, cortó el cable y la bola se elevó en una curva en el aire.

El huracán arrasó con una furia inaudita. Durante esa noche no hubo nada que pensar en el descenso. Cuando llegó el día, la tierra quedó cubierta por un espeso manto de nubes. Sólo cinco días después los aeronautas vieron el mar debajo de ellos.

Los lectores saben que de las cinco personas que abandonaron Richmond el 20 de marzo (Richmond fue tomada por el general Grant el 5 de abril), cuatro fueron arrojadas el 24 de marzo en una costa desierta, a siete mil millas de su tierra natal.

El quinto pasajero desaparecido, al que todos se apresuraron a ayudar, no era otro que el ingeniero Cyrus Smith.

CAPÍTULO TRES

Las cinco de la tarde. - Pasajero desaparecido. - La desesperación de Nab. - Búsquedas en el norte. - Isla. - Una noche lánguida. - Niebla. - Nab corre hacia el arroyo. - Vista desde el suelo. - Vadeando el estrecho.

El ingeniero fue arrastrado por la ola. El fiel perro saltó voluntariamente al agua para ayudar a su amo.

¡Adelante! - gritó el periodista.

Y los cuatro náufragos, olvidándose del cansancio y el hambre, se apresuraron a buscar a su camarada.

El pobre Nab lloró al pensar que había muerto el que más amaba en el mundo.

No habían pasado más de dos minutos desde la desaparición de Cyrus Smith. Por lo tanto, sus compañeros podían esperar llegar allí a tiempo para ayudarle.

¡Adelante! - gritó Nab.

¡Sí, Nab, adelante! - recogió Gedeón Spilett. - Lo encontraremos.

¿Puede nadar? - preguntó Pencroff.

Sí”, dijo Nab. - Además, Top está con él...

El marinero, al escuchar el rugido del océano, meneó la cabeza. El ingeniero cayó al agua a una distancia de no más de media milla del lugar donde la pelota aterrizó en la arena. Si logró llegar a tierra, debió haber tocado tierra en algún lugar cercano.

Eran alrededor de las seis de la tarde. La niebla que cayó al suelo espesó aún más la oscuridad. Los náufragos se dirigieron al extremo norte de este tierra desconocida, a lo que les arrojó la casualidad. Caminaron por el suelo arenoso y lleno de hoyos, espantando a su paso algunos pájaros desconocidos, cuyo agudo chillido recordaba al marinero el de las gaviotas.

De vez en cuando se detenían y gritaban. Luego se quedaron en silencio, esperando a ver si se escuchaba un grito de respuesta desde la dirección del océano. Incluso si el propio ingeniero no pudiera contestar las llamadas, razonaron, Top debería ladrar cuando escuchara las voces.

La noche sólo les respondió con el aullido del viento y el sonido de las olas. Luego, el pequeño destacamento partió de nuevo, explorando cuidadosamente cada recodo de la costa.

Después de veinte minutos de búsqueda, los cuatro náufragos de repente salieron al océano. Estaban en la punta de un cabo que se adentraba en el mar.

“Tenemos que regresar”, dijo el marinero.

Pero está ahí -objetó Nab, señalando con la mano el océano, que se agitaba en enormes olas.

¡Aclamémoslo!

Y todos gritaron al unísono. No hubo respuesta. Gritaron de nuevo. Sin eco.

Los viajeros regresaron por la orilla opuesta del cabo. El suelo era igualmente arenoso y rocoso, pero Pencroff observó que la orilla se elevaba. Sugirió que el ascenso conducía a una colina, cuya silueta se oscurecía más adelante. En esta parte de la costa el mar parecía más tranquilo. Aquí el sonido de las olas apenas se oía. Obviamente, se trataba de una bahía, y un cabo afilado que se adentraba en el océano protegía su orilla de las olas que azotaban el espacio abierto.

Después de caminar dos millas, los viajeros llegaron nuevamente al lugar donde habían desembarcado.

“Llegamos a la isla”, exclamó Pencroff, “¡y la rodeamos de punta a punta!”

El marinero tenía razón: los globos no fueron arrojados ni siquiera a una isla, sino a un islote cuya longitud de costa no superaba las dos millas y, en consecuencia, una anchura insignificante.

¿Estaba este islote rocoso y árido, un sombrío refugio de aves marinas, conectado con algún archipiélago mayor? Era imposible responder a esta pregunta ahora. Sin embargo, la aguda visión del marinero, acostumbrado a escudriñar la oscuridad de la noche, descubrió en el oeste los contornos vagos de una tierra montañosa. Era imposible comprobar si Pencroff se equivocaba. Tuvimos que posponer la búsqueda de un ingeniero hasta el día siguiente.

El silencio de Cyrus no prueba nada, afirmó el periodista. - Puede estar herido, aturdido... perdido el conocimiento... ¡No hay por qué desesperarse!

El marinero sugirió encender un fuego en algún lugar de la isla, que serviría de señal al ingeniero. Pero no se encontraron árboles ni ramas secas. Piedras y arena: eso es todo lo que había en la isla.

El dolor de Nab y sus camaradas, que se habían encariñado con Ciro Smith, es bastante comprensible.

No pudieron hacer nada para ayudarlo. Tuvimos que esperar hasta la mañana.

El ingeniero salió solo del agua y encontró refugio en algún lugar de la costa o murió irrevocablemente.

Han llegado las horas tediosas. El frío era insoportable. Los desafortunados sufrieron cruelmente por él, pero no pensaron en ello. Olvidándose del cansancio, deambularon por la isla árida, regresando constantemente a su extremo norte, el más cercano al lugar del desastre. Gritaron o escucharon, conteniendo la respiración, para ver si había algún grito de respuesta. El ruido del mar fue apagándose poco a poco y un eco pareció responder a la llamada de Nab. Harbert llamó la atención de Pencroff sobre esto.

Esto demuestra que todavía hay terrenos en algún lugar cercano, dijo.

El marinero asintió afirmativamente con la cabeza. No tenía ninguna duda al respecto.

Mientras tanto, el cielo se iba aclarando poco a poco: hacia medianoche las primeras estrellas empezaron a brillar. Si el ingeniero hubiera estado con sus compañeros, probablemente habría notado que las constelaciones ya no eran las mismas que en el cielo del hemisferio norte, y que en cambio Osa Mayor La Cruz del Sur ardía en el cielo.

Alrededor de las cinco de la mañana las cimas de las nubes se volvieron rosadas. Pero con los primeros rayos de sol, la niebla cayó al suelo: ya a veinte pasos no se veía nada. Espesas nubes de niebla se arrastraron lentamente por la isla.

Alrededor de las siete y media de la mañana la niebla comenzó a disiparse. Se espesaba arriba, pero se adelgazaba abajo, y pronto toda la isla se hizo visible, como si descendiera de las nubes. Entonces apareció el mar, ilimitado al este y limitado por una costa rocosa al oeste.

Esta costa estaba separada de la isla por un estrecho estrecho, de no más de media milla, con una corriente muy rápida.

Uno de los náufragos, sin importar el peligro, sin decir una sola palabra, se precipitó al arroyo. Era Nab, que tenía prisa por explorar la costa del terreno descubierto.

El periodista se disponía a seguir a Nab.

¡Esperar! - dijo Pencroff, acercándose a él. - ¿Quieres cruzar el estrecho a nado?

Sí”, respondió Gedeón Spilett.

¡Escúchame, no te apresures! Sólo Nab podrá ayudar a su amo. La corriente nos arrastrará hacia el océano si intentamos cruzar el estrecho a nado. Es extremadamente fuerte. Pero no tengo ninguna duda de que su fuerza disminuirá con el reflujo de la marea. Tal vez entonces incluso podamos vadear hasta la orilla opuesta.

“Tienes razón”, respondió el periodista, “no deberíamos separarnos”.

En ese momento el Nab estaba luchando con la rápida corriente. Cruzó el estrecho en diagonal. Sus hombros negros emergían del agua con cada movimiento de sus brazos. Estaba flotando hacia mar abierto, pero aún así se acercaba a la orilla. Nab tardó más de media hora en nadar la media milla que separaba la isla de la tierra, y durante ese tiempo la corriente lo alejó varias millas de su punto de partida.

Nab arrastró hasta la orilla al pie de un alto muro de granito y se sacudió con fuerza. Luego corrió hacia las rocas que se adentraban en el mar y desapareció detrás de ellas.

Los compañeros de Nab observaron su valiente intento con gran expectación, y sólo cuando se perdió de vista comenzaron a examinar el pedazo de tierra que los protegía.

Desayunaron con conchas que encontraron en la arena. Fue un desayuno pobre, pero no tenían nada mejor...

Gideon Spilett, Pencroff y Harbert no apartaron la vista de la tierra en la que tal vez vivirían durante muchos años.

Era difícil juzgar si esta tierra era una isla o parte del continente. Pero al ver un montón de acantilados, un geólogo no dudaría de su origen volcánico.

Entonces, Pencroff, ¿qué puedes decir? - Herbert se volvió hacia el marinero.

Bueno”, respondió, “aquí, como en todas partes, hay lados buenos y malos”. Espera y verás. Y ahora la marea comienza a bajar. Intentaremos cruzar en tres horas. Tal vez de alguna manera encontremos al Sr. Smith del otro lado.

Pencroff no quedó defraudado de sus expectativas. Tres horas más tarde, la marea baja dejó al descubierto la mayor parte del lecho arenoso del estrecho. Entre la isla y la orilla opuesta sólo había una estrecha franja de agua, que no era difícil cruzar a nado.

Hacia las diez, Gedeón Spilett y sus dos compañeros se desnudaron, ataron sus cosas en fardos, se las pusieron sobre la cabeza y entraron en el estrecho, cuya profundidad no superaba los cinco pies. El vado era demasiado profundo para Herbert y el joven nadó. Los tres llegaron fácilmente a la orilla opuesta. Allí, después de secarse rápidamente al sol, se vistieron nuevamente.

CAPÍTULO CUATRO

Litodomos. - La boca del río. - Chimenea. - Continuación de la búsqueda. - Suministro de combustible. - Esperando la marea baja. - Una carga de leña. - Regreso a la orilla.

Gideon Spilett aceptó encontrarse con el marinero esa misma tarde en ese mismo lugar y, sin perder un minuto, subió la empinada pendiente y desapareció en la misma dirección en la que Nab había desaparecido poco antes que él.

Herbert quiso seguir al periodista.

Quédate, muchacho”, le dijo el marinero. "Tenemos que pensar en la vivienda y tratar de conseguir algo más nutritivo que las conchas". Nuestros amigos querrán refrescarse a su regreso. Cada uno tiene su propia preocupación.

“Bueno, ya estoy listo, Pencroff”, respondió el joven.

Excelente. Hagamos todo en orden. Estamos cansados, tenemos frío, tenemos hambre. Por lo tanto, es necesario encontrar refugio, hacer fuego, encontrar comida. Hay leña en el bosque, huevos en los nidos. Sólo queda encontrar un hogar.

"Está bien", dijo Herbert, "busquemos una cueva en estos acantilados". Al final encontraremos al menos alguna grieta donde escondernos para pasar la noche.

¡En el camino, muchacho!

Y caminaron al pie del enorme muro de granito sobre la arena expuesta durante la marea baja. Pencroff observó un hueco en la pared de granito que, en su opinión, sólo podía ser la desembocadura de un río o de un arroyo.

El muro de granito no tenía un solo hueco que pudiera servir de refugio a las personas. Sobre ella flotaba una masa de aves marinas, en su mayoría varios representantes de la familia de las gaviotas, con un pico alargado y curvado en la punta, ruidosas y sin miedo a los humanos. Evidentemente, por primera vez la gente perturbaba su paz. Las gaviotas anidaban en las grietas del muro de granito. Un disparo de rifle podría matar a varias de estas aves. Pero para disparar era necesario tener un arma, y ​​ni Pencroff ni Herbert tenían arma. Sin embargo, las gaviotas no son comestibles e incluso sus huevos tienen un sabor desagradable.

Herbert pronto descubrió varias rocas cubiertas de algas. Al parecer, durante la marea alta el mar cubría estas rocas. Entre las algas resbaladizas, el joven encontró varias conchas de bivalvos.

Los hambrientos no tenían por qué desdeñar este alimento.

Harbert llamó a Pencroff.

¡Estas son conchas comestibles! - gritó el marinero. - ¡Nos sustituirán los huevos!

No”, objetó Herbert, examinando cuidadosamente los moluscos adheridos a las rocas, “estos son litodomos”.

¿Son comestibles?

Bueno, ¡comamos litodomos!

El marinero podía confiar plenamente en Herbert. El joven era muy fuerte en las ciencias naturales. Tenía una verdadera pasión por esta ciencia.

Aquí, en esta isla desierta, sus conocimientos deberían haber resultado útiles más de una vez.

Los litodomos, conchas oblongas, pertenecen a los moluscos barrenadores que perforan las rocas calcáreas más duras. Se diferencian en forma de las conchas comestibles normales en que los bordes de sus conchas están redondeados en ambos extremos.

Pencroff y Harbert comieron hasta saciarse de los litodomos, cuyas puertas estaban entreabiertas al calor del sol. Sabían a ostras, sólo que muy picantes.

Una vez satisfecha su hambre, el marinero y el joven naturalista continuaron con especial celo su búsqueda de agua: la comida picante les despertaba la sed.

Después de haber caminado unos doscientos pasos, vieron aquel hueco en las rocas donde, según Pencroff, debía esconderse la desembocadura del río. De hecho, entre dos acantilados escarpados, partidos, aparentemente por un choque volcánico, fluía un río profundo. Media milla río arriba giró bruscamente y desapareció en un bosque.

¡Aquí hay agua, allá leña! - exclamó el marinero. - Verás, Herbert, ¡lo único que tenemos que hacer es encontrar la casa!

Después de probar el agua y asegurarse de que estaba fresca, comenzaron a buscar refugio en las rocas, pero fue en vano: la pared de granito era igualmente lisa e inexpugnable por todas partes. Pero en la misma desembocadura del río, por encima de la línea de marea alta, descubrieron montones de piedras enormes, que a menudo se encuentran en costas rocosas. Desde lejos parecía que algún gigante había construido una chimenea gigante con estos bloques.

Pencroff y Harbert treparon por los corredores arenosos de este caos; Aquí había suficiente luz, pero también viento, pues nada le impedía dominar los espacios entre los acantilados. Sin embargo, Pencroff decidió bloquear el corredor en varios lugares con arena y fragmentos de piedras. La disposición de los pasillos se puede representar mediante la letra tipográfica &, que significa et caetera (en latín - "y así sucesivamente"). Habiendo protegido el bucle superior de la letra del viento del oeste, fue posible sentirse cómodo en la "Chimenea".

¡Aquí tenemos una casa! - dijo el marinero. - ¡Vamos a buscar leña ahora!

Saliendo de Kamin (conservemos este nombre para esta morada temporal), Harbert y Pencroff remontaron el río, siguiendo su margen izquierda. La rápida corriente arrastró junto a ellos varios árboles que habían sido derribados por la tormenta.

Al cabo de un cuarto de hora, los viajeros llegaron a un recodo del río. Luego fluyó bajo los arcos de un magnífico bosque. A pesar de la época otoñal (marzo en el hemisferio sur corresponde a septiembre en el hemisferio norte (aprox. por año)), el bosque estaba verde: había árboles de coníferas distribuidos por todo el mundo, desde las regiones polares hasta las zonas tropicales. .

El joven naturalista reconoció entre ellos el deodar, una familia de coníferas que se encuentra a menudo en el Himalaya y que se distingue por un agradable aroma. Entre estos hermosos árboles crecían pinos, coronados con exuberantes copas. En la alta hierba que cubría el suelo, Pencroff y Harbert pisaban continuamente ramas secas que crepitaban bajo sus pies como fuegos artificiales.

“No sé el nombre científico de estas ramas”, le dijo el marinero a Herbert, “pero para mí es importante que pertenezcan al tipo de leña, el único que actualmente nos importa”. ¡Pongámonos a trabajar!

Rápidamente recogieron una buena pila de leña.

Pero si había combustible de sobra, no había medios de transporte. Las ramas secas se quemarían rápidamente y dos personas no podrían transportar la cantidad necesaria de leña desde aquí hasta la chimenea.

¡Si tan sólo tuviéramos un carrito! - dijo el marinero con contrición.

¡Tenemos un río! - objetó Herbert.

¡Bien! El río será para nosotros un camino autopropulsado. Solo nos queda esperar a que baje la marea y luego bajaremos la balsa río abajo.

El marinero y el joven ataron con enredaderas secas varios árboles caídos por la tormenta y cargaron en esta especie de balsa tanta leña como veinte personas no podían transportar.

En una hora se completó el trabajo y la balsa amarrada a la orilla estaba lista para zarpar.

Mientras esperaban que bajara la marea, Herbert y Pencroff decidieron escalar el muro de granito y examinar los alrededores desde lo alto.

El ascenso no duró mucho. Al llegar a la plataforma superior, miraron con entusiasmo la parte norte de la costa, donde ocurrió el desastre. Cyrus Smith desapareció allí. Buscaban intensamente con la vista algún trozo del caparazón del globo al que una persona pudiera aferrarse y sujetarse a la superficie del agua. Pero el océano estaba completamente desierto.

Estoy seguro -exclamó Harbert- de que un hombre tan fuerte y valiente como Cyrus Smith no podría ahogarse. ¡Debe haber llegado a la orilla! ¿De verdad, Pencroff?

El marinero sacudió la cabeza con tristeza, pero, no queriendo privar a Herbert de la esperanza, dijo:

¡Sin duda, sin duda!... ¡El ingeniero es un tipo tan bueno que se salvará donde probablemente cualquier otro moriría!

Comenzaron a examinar cuidadosamente la costa. Hacia el sur, la aguda protuberancia del cabo oscurecía el horizonte y era imposible adivinar si había tierra más allá. En el norte, hasta donde alcanzaba la vista, la costa se extendía formando una curva. La costa aquí era plana, baja, con una amplia franja de arena expuesta por las olas. En el oeste, lo primero que llamó la atención fue la capa de nieve. Montaña alta, ubicado a seis o siete millas de la costa. Desde el pie de esta montaña hasta la misma orilla del mar, toda la tierra estaba cubierta de densos bosques.

¿Es esto una isla o no? - preguntó el marinero.

“Si es una isla, al menos es bastante extensa”, respondió el joven.

No importa cuán grande sea la isla, seguirá siendo una isla.

Pero la solución de esta importante cuestión tuvo que posponerse hasta un momento más conveniente. Cualquiera que fuera la tierra en la que el azar arrojó a los náufragos, una isla o un continente, daba la impresión de estar repleta de rincones hermosos y fértiles.

Esto es lo más importante”, afirmó Pencroff. - ¡En nuestra situación, debemos agradecer especialmente al destino por esto!

Echando otra mirada a los alrededores, Pencroff y Harbert retrocedieron por la ladera sur del muro de granito.

Saltando de piedra en piedra, Herbert de repente espantó a toda una bandada de pájaros.

¡Palomas salvajes! - el exclamó. - ¡Sus huevos son muy sabrosos!

Y con ellos haremos unos huevos revueltos estupendos -comentó Pencroff.

“¿Qué hay en tu sombrero?” preguntó Herbert.

Así es... tendré que conformarme con huevos horneados, muchacho.

Después de examinar detenidamente todas las cavidades de la roca, el marinero y el joven encontraron varias decenas de huevos. Se los metieron en los bolsillos y se apresuraron a bajar al río, ya que se acercaba la hora de la marea baja.

Hacia la una de la tarde se acercaron a su balsa. Pencroff no quería dejarlo ir río abajo sin control, pero tampoco se atrevía a sentarse él mismo en la balsa. Pero ingenioso, como un verdadero marinero, rápidamente retorció una larga cuerda de enredaderas secas y, atándola a la popa de la balsa, la empujó al agua. Sostenía la balsa con una cuerda, mientras Herbert la guiaba hacia el centro de la corriente con una larga pértiga.

Un enorme haz de leña flotó tranquilamente río abajo, y hacia las dos de la tarde, Pencroff y Harbert lo llevaron sano y salvo a la desembocadura del río, casi hasta el umbral de Kamin.

CAPÍTULO CINCO

Equipo de chimenea. - Pregunta sobre el fuego. - Una caja de fósforos. - El regreso de Spilett y Nab. - El único partido. - Hoguera. - Primera cena. - Primera noche en la tierra.

La primera preocupación de Pencroff después de descargar la balsa fue convertir la chimenea en una vivienda. Para ello utilizó arena, fragmentos de rocas, ramas y arcilla húmeda para bloquear el corredor por el que soplaba una corriente de aire. La chimenea se dividió así en tres o cuatro habitaciones, si se les puede llamar perreras oscuras, con las que ni siquiera un animal se contentaría. Pero allí estaba seco y en la sala central incluso se podía estar de pie; arena limpia cubría el suelo. En general, se podría vivir aquí mientras se espera algo mejor.

Ahora nuestros amigos pueden regresar”, dijo Pencroff después de terminar el trabajo. - ¡La casa está lista!

Sólo faltaba construir la chimenea y cocinar la comida. No fue difícil. En el primer pasillo de la izquierda se construyó una chimenea de piedras anchas y planas. El calor distribuido por el hogar debía calentar todas las habitaciones.

La provisión de leña se amontonó en otra habitación y el marinero colocó varias ramas gruesas y secas sobre las piedras del hogar.

¿Tienes coincidencias? - preguntó Harbert a Pencroff.

Por supuesto”, respondió el marinero. - ¡Después de todo, sin partidos estaríamos en grandes dificultades!

Bueno, podríamos hacer fuego como salvajes frotando un trozo de madera contra otro.

Bueno, muchacho, ¡pruébalo! A ver si puedes conseguir algo de esta manera, aparte de mancharte las manos...

Sin embargo, este sencillo método es muy común en las islas del Pacífico.

“No lo discuto”, dijo el marinero, “pero creo que los salvajes tienen una habilidad especial para esto y no usan cualquier tipo de madera”. He intentado varias veces hacer fuego de esta manera sin éxito, ¡y prefiero las cerillas! Por cierto, ¿dónde están?

Pencroff empezó a buscar en sus bolsillos la caja de la que, como fumador apasionado, nunca se separó. Pero él no la encontró. Después de buscar nuevamente en todos los bolsillos, él, para su profundo asombro, se convenció de que no había ninguna caja.

¡Qué absurdo! - dijo mirando a Herbert confundido. - Perdí la caja... Dime, Herbert, ¿tienes cerillas o pedernal?

¡No, Pencroff!

Pencroff, con el ceño fruncido, guardó silencio. No intentó ocultar su decepción. Harbert intentó consolarlo:

Probablemente Nab, Cyrus Smith o Gideon Spilett tengan coincidencias.

“Lo dudo”, respondió el marinero, sacudiendo la cabeza. - Nab y el señor Smith no son fumadores, y Gideon Spilett probablemente arrojó las cerillas por la borda de la góndola y se quedó con su cuaderno.

Herbert guardó silencio. La pérdida de cerillas era, por supuesto, una molestia, pero el joven no tenía dudas de que de una forma u otra recibirían fuego. Pencroff, el más experimentado, aunque no estaba acostumbrado a sentirse incómodo ante los fracasos, no compartía sus esperanzas. Pero de una forma u otra, hasta el regreso de Nab y del periodista no quedaba más que contentarse con huevos crudos y cáscaras.

Hacia las seis de la tarde, cuando el sol ya se había escondido detrás de las rocas, Harbert vio a Gedeón Spilett y a Nab.

Regresaban solos. El corazón del joven se hundió dolorosamente. Las premoniciones del marinero no le engañaron: Cyrus Smith no podía ser encontrado...

El periodista se acercó y se sentó en una roca: cansado y hambriento, no podía hablar.

Los ojos de Nab, rojos e inflamados por las lágrimas, decían más claramente que las palabras que había perdido toda esperanza. El pobre hombre seguía llorando.

Después de recuperar el aliento, Gideon Spilett habló de la infructuosa búsqueda de Cyrus Smith. Él y Nab caminaron alrededor de la costa durante casi ocho millas, pero no encontraron rastros, ni un solo signo de presencia humana en esta tierra. El mar estaba tan desierto como la orilla; al parecer el ingeniero encontró su tumba a unos cientos de metros de la orilla...

Herbert ofreció al corresponsal y a Nabu un puñado de casquillos cada uno. Nab, que no había comido nada desde la mañana, se negó, sin embargo, a comer. Gideon Spilett atacó con avidez los mariscos y se tumbó en la arena al pie de la roca. Estaba terriblemente agotado, pero tranquilo.

Herbert se acercó a él y le dijo:

Hemos encontrado un paraíso donde descansar mejor que aquí. Se acerca la noche. Vamos, necesitas descansar un poco. Mañana pensaremos qué hacer a continuación.

El periodista se levantó obedientemente y siguió al joven hasta la Chimenea, pero en el camino Pencroff lo detuvo y le preguntó con el tono más natural:

¿Tiene alguna cerilla, Sr. Spilett?

El corresponsal rebuscó en sus bolsillos, pero no encontró nada.

Obviamente los tiré”, dijo.

Luego, el marinero se dirigió a Nabu con la misma pregunta y también recibió una respuesta negativa.

¡Una maldicion! - gritó el marinero, sin poder contener su enfado.

Gideon Spilett se volvió hacia él.

¿Ni un solo partido? - preguntó.

Ninguno...

¡Oh! - exclamó Nab. "Si mi maestro estuviera aquí, podría encender un fuego".

Los náufragos se miraron con tristeza y guardaron silencio. Herbert fue el primero en romper el silencio.

Señor Spilett -le dijo al corresponsal-, usted fuma, ¡siempre llevaba cerillas consigo! ¿Quizás no has buscado lo suficiente? ¡Mirar de nuevo! ¡Solo necesitamos una cerilla!

El corresponsal volvió a buscar en todos los bolsillos de sus pantalones, chaleco, levita, abrigo e inesperadamente, para gran alegría de Pencroff y para su profundo asombro, sintió una cerilla clavada bajo el forro del chaleco. Como esta cerilla era obviamente la única, hubo que sacarla con mucho cuidado para no dañar la cabeza de fósforo.

“Déjame hacer esto”, pidió el joven.

Con cuidado y destreza, sacó una pajita insignificante pero preciosa que tenía tal gran valor para esta pobre gente. ¡El partido estaba intacto!

¡Un partido! - exclamó Pencroff. - ¡Es como todo un almacén de cerillas!

Tomó este tesoro de las manos de Herbert y se dirigió hacia la Chimenea. Sus camaradas lo siguieron. Esta cerilla, que no tiene ningún valor en los países civilizados, debía utilizarse con el mayor cuidado.

El marinero primero se aseguró de que la cerilla estuviera seca y luego dijo:

¡Necesita un trozo de papel!

“Aquí”, respondió Gideon Spilett, no sin vacilar, arrancando un trozo de papel de su cuaderno.

Pencroff enrolló la hoja en un tubo y la metió en un montón de musgo y hojas secas, amontonadas debajo de la leña para que el aire tuviera libre acceso. Luego tomó un guijarro áspero, lo limpió a fondo y, conteniendo los latidos del corazón y la respiración, frotó la cerilla contra su superficie (hay que recordar que en esa época existían las llamadas cerillas de fósforo peligrosas, que se encendían al frotar cualquier superficie áspera). superficie. (Aprox. por. )). La cerilla no se encendió: Pencroff, temiendo arrancarle la cabeza, no la frotó con suficiente fuerza.

No”, dijo, “no puedo… ¡Me tiembla la mano!”

Y le entregó la cerilla a Herbert.

Sin duda, el joven nunca había estado tan preocupado en su vida. Su corazón latía salvajemente. Sin embargo, frotó resueltamente la cerilla contra el guijarro. Se escuchó un estrépito y se encendió una llama ligera. Herbert bajó la cerilla para dejarla arder y luego prendió fuego al trozo de papel. Unos minutos más tarde ardía un alegre fuego en la chimenea.

¡Finalmente! - dijo Pencroff. - ¡Estaba temblando de ansiedad! Ahora no es difícil mantener un fuego constante, solo hay que dejar siempre algunas brasas debajo de las cenizas. Tenemos tanta leña como queramos, lo único que necesitamos es atención.

En cuanto se encendió el fuego, Pencroff se puso a preparar la cena. Herbert trajo dos docenas de huevos de paloma, pero el marinero, orgulloso de conocer cincuenta y dos métodos para preparar huevos, tuvo que contentarse con el más simple: hornearlos en cenizas calientes. En pocos minutos se hornearon los huevos y los náufragos comenzaron su primera cena en la nueva tierra.

Después de cenar, Herbert se fue a la cama. El corresponsal del New York Herald comenzó a registrar todos los acontecimientos del día en su libro, pero, vencido por el cansancio, pronto también se quedó dormido; El marinero pasó toda la noche junto al fuego sin dormir, echando leña. Sólo Nab no se quedó en Kamina: el pobre vagó por la costa hasta el amanecer, llamando a su amo desaparecido.

CAPÍTULO SEIS

Inventario de bienes. - Tinder. - Excursión al bosque. - Árboles de hoja perenne. - Huellas de animales salvajes. - Yakamara. - Urogallo. - Extraordinaria pesca con caña de pescar.

No es difícil enumerar los objetos que tenían los náufragos.

No tenían nada más que su ropa. La excepción fueron el cuaderno y el reloj de Gideon Spilett, que no fueron arrojados por la borda por olvido. Pero nada más: ni arma, ni herramienta, ni siquiera una navaja. Todo fue arrojado al océano.

Los personajes ficticios de Daniel Defoe y otros autores de Robinsonade nunca se encontraron en una situación tan difícil. Los restos de barcos propios o ajenos arrastrados a la costa les proporcionaron las cosas más necesarias. No permanecieron desarmados cuando se enfrentaron a la naturaleza. Aquí la gente fue privada de todo. ¡De la nada tuvieron que crearlo todo!

¡Oh, si Cyrus Smith hubiera estado con ellos! ¡Su mente inventiva y su profundo conocimiento vendrían en su ayuda! Tal vez no se habrían perdido todas las esperanzas de salvación... Pero, por desgracia, no había nada que pudiera hacer soñar con volver a ver a Cyrus Smith.

Los náufragos sólo podían confiar en sí mismos.

Por muy importante que fuera saber adónde los había llevado el destino, todos decidieron por unanimidad posponer por varios días la expedición para aclarar este tema con el fin de preparar alimentos más nutritivos que huevos y mariscos; En previsión de las dificultades y trabajos venideros, lo primero que era necesario era recuperar las fuerzas.

La chimenea era un refugio temporal bastante conveniente. El fuego ardía y no era difícil conservar las brasas. Finalmente, había un río cerca. agua dulce. Por ello, se decidió pasar aquí varios días para preparar adecuadamente una expedición al interior del continente o a lo largo de la costa.

Este proyecto fue el que más hizo sonreír a Nabu. No creía, no quería creer en la muerte de Cyrus Smith y por eso no se atrevía a abandonar el lugar cerca del cual ocurrió el desastre. Hasta que el mar abandone al ingeniero, hasta que Nab vea con sus propios ojos y toque con sus propias manos el cadáver de su amo, ¡no creerá que este hombre destacado haya podido morir tan sin sentido a unos cientos de pasos de la orilla!

El desayuno de la mañana de este día, 26 de marzo, consistió en huevos de paloma y litodomos. Herbert encontró muy convenientemente sal en las grietas de las rocas, formadas por la evaporación del agua de mar.

Al terminar el desayuno, el marinero invitó a Spilett a ir a cazar con él y con Harbert. Pero, tras reflexionar, llegaron a la conclusión de que alguien necesitaba quedarse en la cueva para mantener el fuego y en el improbable caso de que Naboo, que seguía buscando al ingeniero, necesitara ayuda. Por tanto, el corresponsal permaneció en Kamina.

Vamos, Herbert”, dijo el marinero. "Encontraremos municiones a lo largo del camino y romperemos nuestras armas en el bosque".

Pero antes de irse, Herbert señaló que no estaría de más hacer algo parecido a Tinder, por si acaso.

¿Pero que? - preguntó Pencroff.

Un trapo carbonizado puede reemplazar la yesca si es necesario.

El marinero estuvo de acuerdo con esta propuesta. Es cierto que la necesidad de sacrificar un pañuelo no le atraía demasiado, pero este sacrificio era inevitable y el pañuelo a cuadros de Pencroff pronto se convirtió en yesca. Esta yesca se colocó en un lugar seco, protegido del viento y la humedad, en una grieta de la roca.

Eran alrededor de las nueve de la mañana. El tiempo volvió a empeorar; el viento soplaba del sureste. Harbert y Pencroff, alejándose de la chimenea, se detuvieron y miraron de nuevo la columna de humo que ascendía hasta lo alto del acantilado. Luego caminaron por la orilla del río.

En el bosque, la primera tarea de Pencroff fue romper dos gruesas ramas y convertirlas en mazas. Herbert afiló sus extremos en un trozo de roca. ¡Qué no daría ahora por un cuchillo!

Temiendo perderse, el marinero decidió no perder de vista las orillas del río, que en este lugar se estrechaba y discurría bajo un continuo dosel verde. No hace falta decir que el bosque resultó completamente virgen. Las únicas huellas que Pencroff notó fueron las de unos cuadrúpedos; A juzgar por el tamaño de las huellas, se trataba de animales grandes, cuyo encuentro sería peligroso. La ausencia de huellas humanas no molestó al marinero, sino que lo hizo feliz: conocer a los habitantes de este país del Pacífico era incluso menos deseable que encontrarse con animales salvajes.

Casi sin hablar, porque el camino era difícil, Harbert y Pencroff caminaban muy despacio y apenas recorrían una milla en una hora. Hasta el momento la caza no podía considerarse un éxito; Muchos pájaros revoloteaban en las ramas, pero parecían muy tímidos y era completamente imposible acercarse a ellos. Entre otras aves, Herbert notó en una parte pantanosa del bosque un pájaro con un pico afilado y alargado, que en apariencia se parecía a un martín pescador. Sin embargo, se diferenciaba de este último por su plumaje más brillante con un tinte metálico.

Esto debe ser una jacamara”, dijo Herbert, tratando de acercarse al pájaro.

“No me importaría probar la carne de yakamara”, respondió el marinero, “si esta ave tuviera la amabilidad de dejarse asar”.

En ese momento, una piedra lanzada hábilmente por el joven naturalista golpeó al pájaro en la base del ala. Pero el golpe no fue lo suficientemente fuerte y el yakamara no tardó en desaparecer de la vista.

¡Qué torpe soy! - exclamó Herbert con fastidio.

"No, muchacho", objetó el marinero, "el golpe estaba bien dirigido, no cualquiera podría haber dado un golpe así". ¡No te preocupes, la atraparemos en otro momento!

Siguieron adelante. Cuanto más se adentraban en el bosque, más denso y majestuoso se volvía. Pero ninguno de los árboles tenía frutos comestibles. Pencroff buscó en vano alguna de las preciosas palmeras que tienen un uso doméstico tan extenso. Este bosque estaba formado exclusivamente por coníferas, incluidos los deodars que Herbert ya había reconocido y los magníficos pinos, de ciento cincuenta pies de altura.

De repente, una bandada de pequeños pájaros revoloteó frente al joven. Se esparcieron por las ramas, perdiendo en vuelo sus ligeras plumas, que caían al suelo como pelusa. Harbert se agachó, cogió varias plumas y, examinándolas, dijo:

¡Esto es kurukú!

"Preferiría que fueran gallos o pintadas", respondió Pencroff. - ¿Es posible comerlos?

Bastante. Son muy sabrosos. Si no me equivoco, permiten que los cazadores se acerquen mucho a ellos. Se pueden golpear con un palo.

El marinero y el joven treparon sigilosamente a un árbol, en cuyas ramas inferiores estaban salpicadas de pájaros que cazaban insectos. Los cazadores, usando garrotes como guadañas, inmediatamente derribaron filas enteras de estúpidos pájaros que ni siquiera pensaron en volar.

Sólo después de que cien pájaros cayeron al suelo, el resto decidió salvarse.

¡Este es el juego para cazadores como tú y como yo, Herbert! - dijo Pencroff riendo. - ¡Puedes tomarlo con tus propias manos!

El marinero ensartó los kuruka, como alondras, en una varilla flexible y los cazadores volvieron a avanzar.

Como saben, tuvieron que abastecerse de la mayor cantidad de comida posible. No es de extrañar, por tanto, que Pencroff refunfuñara cada vez que algún animal o pájaro, que ni siquiera tenía tiempo de ver, desaparecía entre la alta hierba. ¡Ojalá Top estuviera con ellos!

Pero Top desapareció al mismo tiempo que su dueño, increíblemente, y también murió.

Hacia las tres de la tarde, los cazadores vieron varias parejas de urogallo en las ramas. Herbert reconoció a los machos por su plumaje.

Pencroff deseaba cazar uno de estos pájaros, grandes como un pollo, cuya carne no es inferior en sabor al urogallo. Pero no fue fácil, ya que el urogallo no permitía que nadie se acercara a ellos.

Después de varios intentos fallidos, que sólo ahuyentaron a los pájaros, el marinero le dijo al joven:

¡Aparentemente tendrás que atraparlos con una caña de pescar!...

¿Cómo está el pescado? - exclamó el sorprendido Herbert.

Sí, como un pez”, respondió tranquilamente el marinero.

Pencroff encontró varias enredaderas delgadas y las ató unas con otras. Resultó ser algo así como hilos de pescar, cada uno de quince a seis metros de largo.

En lugar de ganchos al final, colocó grandes espinas con extremos curvos y afilados, arrancadas de una acacia enana. El cebo eran grandes gusanos rojos que se arrastraban por el suelo cercano.

Una vez hechos todos los preparativos, Pencroff colocó los “anzuelos” en la hierba y luego se escondió con Harbert detrás de un ancho tronco, sosteniendo en sus manos los otros extremos de las cañas de pescar. Herbert, a decir verdad, no tenía mucha fe en el éxito del invento de Pencroff.

Aproximadamente media hora después, como había previsto el marinero, varios urogallos se acercaron a las cañas de pescar; saltaron, picotearon el suelo y, al parecer, no se dieron cuenta de la presencia de los cazadores.

Herbert, ahora profundamente interesado en lo que estaba sucediendo, contuvo la respiración. En cuanto a Pencroff, el marinero estaba con los ojos y la boca muy abiertos y los labios estirados hacia adelante, como si ya hubiera probado un trozo de urogallo frito.

Mientras tanto, los pájaros saltaban entre el cebo, sin prestarle atención. Entonces Pencroff empezó a tirar suavemente de los extremos de las cañas de pescar para que los gusanos pareciera que todavía estaban vivos. Sin duda, las emociones del marinero en ese momento eran mucho más agudas que las preocupaciones de un pescador común y corriente que “no muerde”.

El movimiento de las cañas de pescar atrajo la atención de los pájaros, que empezaron a picotear los gusanos. Tres voraces urogallo se tragaron el cebo junto con el anzuelo.

Esto es lo que necesitaba Pencroff.

Con un movimiento brusco de su mano, “enganchó” a la presa, y el batir de alas le mostró que los pájaros habían sido atrapados.

¡Hurra! - gritó el marinero, saltando de la emboscada y corriendo hacia los pájaros.

Herbert aplaudió. Por primera vez en su vida vio cómo se pescaban pájaros con una caña de pescar. Pero Pencroff desvió modestamente las felicitaciones, admitiendo que no era la primera vez que hacía esto y que el honor de inventar tal método no le pertenecía.

Pero en nuestra situación tendremos que inventar más de una vez”, concluyó.

Después de atar los pájaros por las patas, Pencroff invitó a Harbert a regresar.

El día empezaba a declinar.

La caza fue bastante exitosa.

El camino de regreso discurría río abajo. Era imposible perderse, y a las seis de la tarde, bastante cansados ​​de tanto caminar, Pencroff y Harbert se acercaron a la Chimenea.

CAPÍTULO SIETE

Nab aún no ha regresado. - Reflexiones de un periodista. - Cena. - El tiempo vuelve a empeorar. - Una tormenta terrible. - A ocho millas del campamento.

Gideon Spilett, con los brazos cruzados sobre el pecho, permanecía inmóvil en el banco de arena y contemplaba el océano. En el horizonte, una gran nube negra creció ante nuestros ojos y rápidamente se extendió por todo el cielo. El viento, que ya era bastante fresco, se hizo más fuerte a medida que anochecía. El cielo estaba sombrío y presagiaba una tormenta.

El periodista estaba tan absorto en sus pensamientos que no se dio cuenta de que Pencroff y Harbert se acercaban a él.

Va a ser una noche de tormenta, señor Spilett, dijo el marinero.

Gideon Spilett rápidamente se dio vuelta y preguntó al azar:

¿A qué distancia de la orilla crees que la ola se llevó a Cyrus Smith?

El marinero, que no esperaba la pregunta, se quedó pensativo.

No más de dos cables”, dijo tras un momento de reflexión.

¿Qué es un cable? - preguntó Gedeón Spilett.

Seiscientos pies.

¿Por lo tanto, Cyrus Smith desapareció a mil doscientos pies de la orilla?

“Aproximadamente”, respondió Pencroff.

¿Y su perro también?

Lo que más me sorprende”, dijo el corresponsal, “es la muerte del perro y el hecho de que el mar no entregó ni su cadáver ni el de su dueño.

“Con un mar tan tormentoso, esto no es de extrañar”, objetó el marinero. - Además, la corriente podría arrastrar los cadáveres lejos de esta orilla.

¿Está entonces firmemente convencido de que el ingeniero murió?

Por desgracia sí.

Con el debido respeto a tu experiencia en el mar, Pencroff”, dijo el periodista, “creo que hay algo inexplicable e improbable en la desaparición de Smith y su perro, estén vivos o muertos.

“Ojalá pudiera pensar como tú”, dijo el marinero con un suspiro. - Lamentablemente, no tengo ninguna duda sobre la muerte de nuestro compañero...

Con estas palabras, Pencroff dejó al periodista y regresó a la Chimenea. En el hogar crepitaba un alegre fuego.

Herbert acababa de arrojar un puñado de ramas secas al fuego y las llamas crecientes iluminaban los rincones más oscuros del sinuoso pasillo.

Pencroff se ocupó de cocinar. Decidió preparar una buena cena porque todos necesitaban recuperar fuerzas. El manojo de kuruku fue dejado a un lado al día siguiente y el marinero arrancó dos urogallo. Pronto la caza, colocada en un asador, se asó sobre el fuego.

A las siete de la tarde, Nab aún no había llegado. Su prolongada ausencia empezó a preocupar a Pencroff. Temía que al pobre le hubiera sucedido alguna desgracia en esta región inexplorada o, peor aún, que se hubiera suicidado por desesperación. Pero Herbert veía la ausencia de Nab de otra manera. En su opinión, Nab no regresó porque sucedió algo que lo obligó a continuar su búsqueda. ¡Y cualquier nueva circunstancia sólo podría beneficiar a Cyrus Smith! Si Nab aún no ha regresado, significa que tiene un nueva Esperanza. ¿Quizás encontró rastros de una persona? ¿Quizás ahora estaba siguiendo estas huellas? O... ¡lo cual no sucede! - ¿Quizás ya encontró a su dueño?

Esto es lo que razonó Herbert. Sus compañeros no lo interrumpieron. El periodista incluso asintió con la cabeza. Pero Pencroff no tenía ninguna duda de que Nab simplemente había ido más lejos que el día anterior y, por tanto, llegaba tarde.

Harbert, agitado por vagos presentimientos, intentó varias veces ir a encontrarse con Nab a medio camino, pero Pencroff le convenció de que sería un esfuerzo en vano: en tanta oscuridad era imposible encontrar rastros de Nab y era más prudente simplemente esperarle. Si Nab no regresa por la noche, temprano en la mañana él, Pencroff, será el primero en ir a buscarlo.

Mientras tanto, el tiempo empeoraba claramente. De repente, una fuerte tormenta azotó la costa. El océano, a pesar de que la marea ya estaba baja, hacía un ruido furioso, rompiendo sus olas contra las rocas costeras. Nubes de arena mezcladas con polvo de agua flotaban en el aire. El viento sopló con tanta fuerza que el humo del fuego no encontró salida por el estrecho agujero abierto en la roca y llenó los pasillos de la Chimenea.

Por eso, en cuanto los urogallos se doraron, Pencroff redujo el fuego, dejando sólo brasas humeantes bajo las cenizas.

A las ocho, Nab seguía desaparecido. Todos decidieron que el mal tiempo le obligaba a refugiarse en algún lugar y esperar a que llegara el día.

El juego tuvo un sabor excelente. Pencroff y Harbert, cuya larga excursión había despertado un gran apetito, la atacaron con avidez.

Después de cenar todos se fueron a la cama. Herbert se quedó dormido inmediatamente.

La tormenta iba en serio. El viento alcanzó la fuerza del huracán que arrojó el globo desde Richmond hasta este recóndito rincón del océano Pacífico. La chimenea, orientada al este, fue la más afectada por el huracán. Afortunadamente, el montón de rocas que daba cobijo a los náufragos era tan fuerte que no corrían peligro.

A pesar de la furia de la tormenta, el rugido de los pozos y los truenos, Herbert durmió profundamente. El sueño acabó por vencer a Pencroff, a quien el mar había acostumbrado a todo. Sólo Gideon Spilett estaba despierto. Se reprochó no haber ido con Nab. ¿Qué pasó con el pobre? ¿Por qué no volvió?

El periodista se balanceaba de un lado a otro sobre su lecho de arena, sin prestar atención a los elementos furiosos. A veces sus párpados, agobiados por el cansancio, se pegaban, pero inmediatamente algún nuevo pensamiento ahuyentaba el sueño.

Hacia las dos de la madrugada, Pencroff, que dormía profundamente, sintió que alguien le empujaba en el costado.

¿Qué ha pasado? - gritó Pencroff, despertando y tomando posesión de sus pensamientos con la rapidez propia de los marineros.

El periodista estaba inclinado sobre él.

¡Escucha, Pencroff, escucha! - él susurró.

El marinero se puso alerta, pero no escuchó nada más que el aullido de la tormenta.

"Es el viento", dijo.

No”, objetó Gideon Spilett. - Pensé...

¡Los perros ladran!

¡¿Perros?!

Pencroff se puso en pie de un salto.

¡Esto es imposible! E incluso con un viento tan aullante.

Aquí... ¡escucha! - lo interrumpió el corresponsal.

En efecto, en un momento de calma, Pencroff oyó un ladrido lejano.

¿Tu escuchas? - preguntó el corresponsal apretándole la mano.

Sí... sí... - respondió Pencroff.

¡Esto es lo mejor! ¡Arriba! - gritó Herbert, que se había despertado.

Los tres corrieron hacia la salida de la Chimenea.

Fue difícil salir. El viento que soplaba de frente los empujó hacia atrás. Sólo aferrándose a las rocas pudieron de alguna manera mantenerse en pie.

La oscuridad era impenetrable. El mar, el cielo y la tierra estaban igualmente negros. Durante varios minutos, el periodista y sus dos compañeros permanecieron de pie, ensordecidos por la tormenta, empapados por la lluvia, cegados por la arena. Pero de repente oyeron de nuevo ladrar al perro.

Sólo Top podía ladrar. ¿Pero estaba solo o acompañado de alguien?

El marinero estrechó la mano del periodista, invitándolo a quedarse donde estaba (las palabras no eran audibles) y se apresuró a entrar en la cueva. Un minuto después regresó con una tea encendida en las manos. Levantándolo por encima de su cabeza, silbó con fuerza. En respuesta, se escuchó un ladrido más cercano y pronto un perro entró corriendo en la cueva. La siguieron Harbert, Pencroff y Spilett.

El marinero arrojó ramas secas al fuego y las llamas iluminaron el pasillo.

¡Esto es lo mejor! - gritó Herbert.

De hecho, se trataba de Top, un magnífico perro anglo-normando que, al cruzar dos razas, obtuvo patas rápidas y un agudo sentido del olfato, dos enormes ventajas para un perro de caza.

Era el perro de Cyrus Smith.

Pero estaba sola: ni el ingeniero ni Nab la siguieron.

No está claro cómo el instinto pudo llevar al perro a la Chimenea, donde nunca había estado. Pero lo que era aún más incomprensible era que Top, que había desafiado el clima, no parecía cansado.

Herbert atrajo al perro hacia él y lo acarició. Top felizmente frotó su cabeza contra las manos del joven.

Una vez que se encuentra un perro, ¡significa que se encontrará a su dueño! - dijo el periodista. - ¡En la carretera! ¡La cima nos guiará!

Pencroff no discutió. Comprendió que con la llegada del perro sus tristes suposiciones perdieron terreno.

¡En la carretera! - contestó.

Cubrió cuidadosamente las brasas con cenizas para preservar el fuego, tomó los restos de la cena y se dirigió a la salida, silbando a Top. Lo siguieron Herbert y el periodista.

La tormenta alcanzó su máxima tensión. Las continuas nubes no dejaban entrar ni un solo rayo de luz. Era imposible elegir un camino. Lo mejor que podía hacer era confiar en los instintos de Top. Eso es lo que hicieron. Spilett y Harbert seguían al perro y el marinero cerraba la marcha.

Un huracán que arrasaba con una fuerza inaudita convirtió corrientes de lluvia en polvo de agua. Sin embargo, una circunstancia favoreció a los náufragos: el huracán soplaba desde el sureste, es decir, justo a sus espaldas, y no sólo no dificultó, sino que incluso aceleró su marcha. Además, la esperanza de encontrar a un compañero desaparecido le daba más fuerza. Los náufragos no tenían dudas de que Nab había encontrado a su amo y había enviado a buscarlos. fiel arriba. Pero ¿seguía vivo el ingeniero o Nab llamó a sus camaradas sólo para presentar sus últimos respetos a sus cenizas?

A las cuatro de la mañana habían caminado unas cinco millas. Pencroff, Spilett y Harbert estaban mojados hasta los huesos y sufrían de frío, pero ni una sola queja salió de sus labios. Estaban listos para seguir a Top a donde los llevara el inteligente animal.

¿Cyrus Smith salvó, arriba? ¿No es? - preguntó Herbert.

Y el perro ladró en respuesta.

Alrededor de las cinco de la mañana empezó a amanecer. A las seis era de día. Las nubes se elevaron en el cielo a gran velocidad. El marinero y sus compañeros se encontraban a no menos de seis millas de Kamin. Ahora caminaban por la orilla arenosa y plana. A la derecha, paralela a la orilla, se extendía una cresta de rocas, pero ahora, con la marea alta, sólo se veían sus cimas.

A la izquierda la costa estaba bordeada de dunas cubiertas de cardos. La orilla daba la impresión de un arenal espacioso y salvaje.

Aquí y allá había árboles solitarios y retorcidos. Un fuerte viento del suroeste dobló sus ramas hacia el suelo.

A lo lejos, en las profundidades, hacia el suroeste, se veía el borde del bosque.

En ese momento Top empezó a dar muestras de gran excitación. Luego corrió hacia adelante y luego regresó con el marinero, como si le pidiera que acelerara el paso. El perro abandonó la orilla y, guiado por sus excelentes instintos, sin dudarlo, se dirigió hacia las dunas. La gente la siguió.

La zona quedó completamente desierta. No se veía ni un solo ser vivo alrededor. Más allá del borde de las dunas se podía ver una cadena de colinas intrincadamente dispersas.

Era una Suiza pequeña y arenosa, y sin el agudo olfato del perro habría sido imposible navegar por ella. Después de cinco minutos de caminata por las dunas, el periodista y sus compañeros llegaron a una gruta al pie de una colina baja. Entonces Top se detuvo y ladró. Pencroff, Spilett y Harbert entraron en la gruta.

Aquí vieron a Nab arrodillado ante un cuerpo tendido sobre un lecho de hierba. Era el ingeniero Cyrus Smith.

CAPÍTULO OCHO

¿Está vivo Ciro Smith? - La historia de Nab, - Las huellas. - Una pregunta sin solución. - Primeras palabras. - Comparación de trazas. - Vuelve con Kamin. - Pencroff está horrorizado.

Nab no se movió; Pencroff sólo le hizo una pregunta:

Nab no respondió. Gideon Spilett y Pencroff palidecieron. Herbert cruzó los brazos sobre el pecho y pareció petrificado.

Pero era evidente que, absorto en su dolor, Nab no se fijaba en sus camaradas ni oía la pregunta del marinero.

El periodista se arrodilló frente al cuerpo inmóvil y, desabotonando la ropa sobre el pecho del ingeniero, presionó su oreja contra su corazón. Durante un minuto (a todos les pareció una eternidad) escuchó, tratando de captar un débil ritmo.

Nab se enderezó. Miró a sus camaradas con ojos errantes. Agotado por el cansancio, abrumado por la desesperación, estaba irreconocible. Consideró muerto a su amo.

Después de un largo y cuidadoso examen, Gideon Spilett se levantó de sus rodillas.

Cyrus está vivo, dijo.

Pencroff, a su vez, se arrodilló. Su oído también captó un latido apenas audible y una respiración apenas perceptible.

A petición del periodista, Herbert corrió a buscar agua. A cien pasos de la entrada de la cueva, encontró un arroyo transparente que se abría paso entre la arena. Pero no había ni un solo fregadero a mano para sacar agua. El joven mojó su pañuelo en el arroyo y volvió corriendo a la gruta.

Afortunadamente, este lienzo mojado satisfizo completamente a Gideon Spilett: sólo quería mojar los labios del ingeniero. Y efectivamente, unas gotas de agua dulce surtieron efecto casi instantáneamente. A Cyrus Smith se le escapó un suspiro. A Herbert incluso le pareció que intentaba decir algo.

¡Lo salvaremos! - dijo el periodista.

Estas palabras devolvieron la esperanza a Naboo. Desnudó a su amo para ver si tenía heridas en el cuerpo. Pero la inspección más cuidadosa no reveló ni un solo rasguño. Fue extraño: después de todo, Cyrus Smith fue arrastrado a través de las olas.

Pero la explicación de este enigma vendrá más adelante. Cuando Cyrus Smith pueda hablar, contará todo lo que le pasó. Ahora era necesario devolverle la vida. Gideon Spilett se ofreció a frotarlo. Pencroff se quitó inmediatamente la sudadera y empezó a frotar vigorosamente con ella el cuerpo del ingeniero. Calentado por este duro masaje, Cyrus Smith movió ligeramente la mano. Su respiración se volvió más mesurada. Aparentemente se estaba muriendo de agotamiento y si sus camaradas no hubieran aparecido a tiempo, Cyrus Smith habría muerto.

¿Creías que el dueño estaba muerto? - preguntó el marinero a Nab.

Sí”, respondió Nab. - Si Top no te hubiera encontrado y no hubieras venido, habría enterrado a mi maestro y habría muerto cerca de su tumba...

Nab contó cómo encontró a Cyrus Smith. El día anterior, dejando a Kamin al amanecer, caminó por la costa hacia el norte, por los mismos lugares por donde ya había pasado una vez. Allí”, Nab admitió que lo hizo sin una sombra de esperanza, “una vez más comenzó a examinar la arena y las rocas en busca de al menos las huellas más ligeras que pudieran conducirlo por el camino correcto. Con especial atención buscó huellas en esa parte de la costa que no se cubre de agua durante las mareas altas: el flujo y reflujo de las mareas borran todas las huellas de la arena. Nab no esperaba encontrar vivo a su amo. Buscaba un cadáver para enterrar con sus propias manos.

Nab buscó durante mucho tiempo, pero fue en vano. Era imperceptible que esta costa desierta hubiera sido visitada alguna vez por una persona. Entre los miles de proyectiles que cubrían el suelo, ninguno fue aplastado. No había el más mínimo rastro de presencia humana por ningún lado, ni fresco ni viejo.

Nab decidió caminar algunos kilómetros más a lo largo de la costa: la corriente podría arrastrar el cadáver a gran distancia, pero si el ahogado se encuentra muy cerca de la orilla de suave pendiente, rara vez sucede que las olas no lo arrastren hasta el suelo. tarde o temprano.

Nab lo sabía y quería ultima vez ve a tu dueño.

Caminé otras dos millas, recorrí todos los arrecifes expuestos durante la marea baja, y ya estaba desesperado de encontrar algo, cuando de repente, como a las cinco de la tarde, vi huellas en la arena...

¿Huellas? - gritó Pencroff.

¿Y estas huellas empezaban justo en los arrecifes? - preguntó el periodista.

No”, respondió Nab. "Comenzaron donde termina la línea de marea alta". Las marcas más allá de esta línea deben haber sido borradas por la marea.

Continúa, Nab - preguntó Gideon Spilett.

Cuando vi estas pistas, realmente me volví loco. Las huellas estaban completamente despejadas y se dirigían hacia las dunas. Durante un cuarto de milla seguí estas huellas, teniendo cuidado de no borrarlas. Cinco minutos después oí ladrar a un perro. Era Arriba. ¡Y Top me llevó aquí con mi maestro!

Para concluir, Nab habló de su dolor al ver este cuerpo sin vida. Buscó en vano señales de vida. Pero todos sus esfuerzos por hacer que el ingeniero recuperara la conciencia fueron en vano. ¡Lo único que quedaba era pagar la última deuda con aquel a quien el fiel servidor amaba más que a nada en el mundo!

Entonces Nab se acordó de sus camaradas. Y probablemente querrán ver a Smith por última vez. La cima estaba cerca. ¿No puede confiar en este fiel animal? Nab mencionó varias veces el nombre de Gideon Spilett, uno de los compañeros del ingeniero a quien Top conocía mejor que los demás. Luego lo colocó mirando al sur y agitó la mano. Top corrió en la dirección indicada. El lector sabe cómo, guiado por un instinto extraordinario, Top, que nunca había estado en Kamina, lo buscó.

Los camaradas de Nab escucharon esta historia con la mayor atención. Les resultaba completamente incomprensible cómo podía suceder que Cyrus Smith, después de la brutal lucha con las olas que tuvo que soportar mientras nadaba entre las rompientes, no tuviera ni un solo rasguño. No menos misterioso fue cómo llegó el ingeniero a esta gruta, perdida entre las dunas, a casi un kilómetro de la orilla.

¿No fuiste tú, Nab, quien entregó a tu amo a la gruta? - preguntó el periodista.

No, yo no”, respondió Nab.

"Está claro que el señor Smith llegó aquí en persona", señaló el marinero.

Es claro, pero completamente incomprensible”, señaló Gideon Spilett.

Sólo el propio ingeniero podría explicar este secreto. Y para ello fue necesario esperar a que adquiriera el don de la palabra. Afortunadamente, la vida volvió rápidamente a él. Frotar ayudó a restaurar la circulación sanguínea. Cyrus Smith volvió a mover la mano, luego la cabeza y finalmente de su boca salieron algunas palabras murmuradas.

Nab, inclinándose sobre él, lo llamó, pero el ingeniero, al parecer, no escuchó la llamada y sus ojos permanecieron cerrados. La vida se manifestaba en él sólo a través de los movimientos; la conciencia todavía no regresaba.

Pencroff lamentó no haber tenido fuego ni oportunidad de encenderlo. Desafortunadamente, no se le ocurrió llevarse yesca, que podía encenderse fácilmente simplemente golpeando dos piedras una contra otra. En los bolsillos del ingeniero, a excepción de su reloj, no había absolutamente nada. Era necesario, por tanto, trasladar a Cyrus Smith a la Chimenea, y lo más rápidamente posible. Ésta era la opinión general.

Mientras tanto, el ingeniero fue recuperando poco a poco el conocimiento. El agua con la que se humedecieron sus labios hizo su efecto. A Pencroff se le ocurrió la feliz idea de mezclar en esta agua un poco de jugo del urogallo frito.

Harbert, corriendo hacia la orilla del mar, trajo dos conchas, el marinero preparó su mezcla y se la llevó a la boca del ingeniero. Se lo bebió todo con avidez. Después de esto, sus ojos se abrieron.

Nab y el periodista se inclinaron sobre él.

¡Maestro! ¡Maestro! - gritó Nab.

Ahora el ingeniero lo escuchó. Reconoció a Nab y a Spilett, luego a Harbert y al marinero, y les estrechó levemente la mano.

De nuevo pronunció algunas palabras, repitiendo aparentemente la pregunta que le preocupaba incluso en la inconsciencia. Esta vez sus palabras fueron entendidas por todos:

¿Isla o continente?

¡Oh! - Pencroff no pudo contener su exclamación. - ¡Maldita sea, no nos importa en absoluto, señor Smith! ¡Si tan solo estuvieras vivo! ¿Isla o continente? ¡Lo descubriremos más tarde!

El ingeniero asintió levemente con la cabeza y pareció quedarse dormido.

Todos guardaron silencio, protegiendo su sueño. El periodista nos aconsejó que preparáramos por el momento una camilla para llevar al ingeniero a Kamin. Nab, Pencroff y Harbert abandonaron la gruta y se dirigieron hacia una alta colina coronada por varios árboles raquíticos.

En el camino, el marinero repetía continuamente:

¡Isla o continente! ¡Piense en esto cuando la vida apenas sea cálida! ¡Que hombre!

Subiendo a la cima de la colina, Pencroff y sus compañeros rompieron las ramas más gruesas del pino marino y luego hicieron una camilla con estas ramas; cubierta de hierba y hojas, hicieron una cama bastante cómoda.

Esto duró unos cuarenta minutos, y ya eran las diez de la mañana cuando el marinero, Harbert y Nab regresaron junto al ingeniero, a quien Gedeón Spilett no había dejado.

Cyrus Smith acababa de despertar del sueño, o más bien del olvido, en el que se encontraba. Sus mejillas, hasta entonces pálidas como la muerte, se volvieron ligeramente rosadas. Se levantó y miró a su alrededor, como preguntando dónde estaba.

¿Puedes escucharme, Cyrus, sin cansarte? - preguntó el periodista.

Sí”, respondió el ingeniero.

Me parece -les interrumpió el marinero- que el señor Smith estará más dispuesto a escucharos si come un poco de esta gelatina de urogallo. ¡Coma, señor Smith! - añadió, entregándole al ingeniero una especie de gelatina, a la que ahora añadió varios trozos de urogallo.

Los restos del asado se repartieron entre los compañeros: todos padecían hambre y el desayuno les parecía muy escaso.

“Nada”, dijo el marinero, “nos espera comida en la Chimenea”. No le hace daño saber, señor Smith, que allí, en el sur, tenemos una casa con habitaciones, camas, chimenea y en la cocina varias docenas de pájaros, a los que Herbert llama kuruku. Tu camilla está lista, y en cuanto estés un poco más fuerte te trasladaremos a nuestro refugio.

¡Gracias amigo! - respondió el ingeniero. - Una o dos horas más y podremos irnos. ¡Ahora dímelo, Spilett!

El periodista empezó a contarle al ingeniero todos los hechos que no podía conocer: del último despegue del globo, del descenso a esta tierra desconocida, aparentemente desierta, del descubrimiento de la Chimenea, de la búsqueda. para el ingeniero, sobre la devoción de Nab, sobre la hazaña del fiel Top, etc.

No, respondió el periodista.

¿Y no fueron ustedes quienes me trajeron a esta gruta?

¿Qué tan lejos está de los arrecifes?

Aproximadamente media milla -respondió Pencroff. "Nosotros mismos nos quedamos asombrados de haberte encontrado en este lugar".

De hecho, ¡qué extraño es! - dijo el ingeniero, animándose poco a poco e interesándose cada vez más por los detalles.

Pero”, continuó el marinero, “no nos dijiste qué te pasó después de que la ola te arrastró del globo”.

Cyrus Smith recordaba poco. La ola lo arrancó del globo. Primero se hundió varios metros en el agua. Cuando llegó a la superficie del océano, notó una criatura viviente a su lado. Fue Top quien corrió en su ayuda. Al levantar los ojos, no encontró la bola en el cielo: libre de su peso y del peso de Top, el globo salió disparado como una flecha. El ingeniero vio que estaba entre las olas furiosas, a media milla de la orilla. Intentó luchar contra las olas y nadó enérgicamente hacia la orilla. Top lo sostuvo en alto, aferrándose a su ropa con los dientes. Pero la rápida corriente lo recogió, lo llevó hacia el norte, y después de media hora de resistencia, exhausto, se hundió, llevándose a Top consigo. Cyrus Smith no recordó todo lo que pasó después, hasta el minuto en que despertó en los brazos de sus amigos.

Sin embargo -dijo Pencroff-, lo cierto es que fuiste arrastrado a esta orilla y que tuviste fuerzas suficientes para llegar a esta cueva. ¡Después de todo, Nab descubrió tus huellas!

Sí, obviamente... - respondió pensativo el ingeniero. -¿Has visto algún rastro de otras personas en esta zona?

Ni uno solo”, afirmó el periodista. - Pero incluso si asumimos que un salvador desconocido, que llegó justo a tiempo, te sacó del agua y te trajo aquí, entonces ¿por qué te dejó?

¡Tienes razón, Spilett! - asintió el ingeniero. “Dígame, Nab”, prosiguió, volviéndose hacia su criado, “¿no tuviste… no tuviste un momento de eclipse, durante el cual… ¡No, esto es una tontería!… ¿Se conservan estas huellas? ?

Sí, maestro -respondió Nab. - A la entrada de la gruta, en un lugar protegido de la lluvia y el viento, se ve una huella en la arena. Las huellas restantes probablemente ya hayan sido borradas por el viento y la lluvia.

Pencroff -dijo Ciro Smith-, ¿serías tan amable de coger mis zapatos y comprobar si coinciden con la huella?

El marinero cumplió el pedido del ingeniero. Acompañados de Nab, que les indicaba el camino, él y Harbert se dirigieron al lugar donde se había conservado el camino.

Mientras tanto, Cyrus Smith le decía al periodista:

Aquí pasó algo difícil de explicar.

De hecho, inexplicable”, coincidió Gideon Spilett.

No nos ocupemos ahora de la solución de este enigma, querido Spilett. ¡Hablaremos de ello más tarde!

Un minuto después el marinero, Harbert y Nab regresaron a la gruta. No había duda: la bota del ingeniero coincidía exactamente con la huella.

Entonces, ¡el propio Cyrus Smith dejó estas huellas!

“Todo está claro”, dijo el ingeniero, “tuve alucinaciones que intenté atribuir a Nabu. Evidentemente caminaba como un sonámbulo, sin saber adónde ni por qué iba, y Top, que me sacó del agua, guiado por el instinto, me trajo hasta aquí... ¡Top! ¡Ven aquí, perrito! ¡Ven a mí, Top!

El magnífico animal corrió hacia su dueño y le expresó su devoción con un fuerte ladrido.

Todos estuvieron de acuerdo en que no se podía pensar en otra explicación para los acontecimientos y que Top tenía todo el crédito por salvar a Cyrus Smith.

Hacia el mediodía, Pencroff preguntó al ingeniero si soportaba que lo llevaran. En lugar de responder, Cyrus Smith se puso de pie con dificultad.

Pero inmediatamente tuvo que apoyarse en la mano del marinero, de lo contrario se habría caído.

Eso es genial”, dijo Pencroff. - ¡Traiga la camilla del Sr. Ingeniero!

Nab trajo una camilla. Las ramas transversales estaban cubiertas de musgo y hierbas.

Después de dejar al ingeniero en el suelo, los náufragos lo sacaron de la gruta.

Quedaban ocho millas por recorrer. Dado que la procesión necesariamente avanzaba lentamente y se detenía con frecuencia para permitir que los porteadores descansaran, el viaje a Kamina les llevó al menos seis horas.

El viento seguía arreciando, pero la lluvia había cesado. Acostado en una camilla, el ingeniero examinó cuidadosamente la zona. No habló, pero miró sin levantar la vista, y el terreno con sus desniveles, bosques y variada vegetación quedó grabado en su memoria. Sin embargo, después de dos horas de viaje, el cansancio se apoderó de él y se quedó dormido.

A las cinco y media un pequeño destacamento se acercó a la Chimenea. Todos se detuvieron. La camilla fue colocada sobre la arena. Cyrus Smith estaba profundamente dormido y no despertó.

Pencroff, con gran sorpresa suya, observó que la tormenta de ayer había cambiado el aspecto de la zona. Se produjeron colapsos bastante importantes. Grandes fragmentos de rocas yacían en la orilla y una espesa alfombra de pastos marinos y algas cubría la arena costera. Era evidente que el mar se precipitaba hacia la orilla y llegaba hasta el pie del muro de granito.

A la entrada de Kamin, el suelo fue destrozado por el furioso embate de las olas.

El corazón de Pencroff se hundió ante un presentimiento. Corrió al pasillo, pero casi inmediatamente regresó y, deteniéndose en el umbral, miró con tristeza a sus compañeros.

El fuego se apagó. En lugar de cenizas, en el hogar sólo había barro. El trapo quemado que reemplazó a la yesca había desaparecido. El mar penetró dentro de la Chimenea, en el fondo de los pasillos, y lo puso todo patas arriba, lo destruyó todo.

CAPÍTULO NUEVE

¡Ciro está con nosotros! - Los experimentos de Pencroff. - ¿Isla o continente? - Proyectos de ingeniería. - En el Océano Pacífico. - En lo más profundo del bosque. - Caza de capibara. - Buen humo.

En pocas palabras, el marinero contó a Spilett, Harbert y Nebu lo sucedido. La ausencia de fuego, que podía tener consecuencias muy tristes, al menos pensaba Pencroff, causó una impresión diferente en los compañeros del marinero.

Nab, infinitamente feliz por la salvación de su amo, no pensó, o mejor dicho, no quiso siquiera pensar en las palabras de Pencroff.

Herbert parecía compartir hasta cierto punto la ansiedad del marinero.

En cuanto al periodista, se limitó a decir:

¡Le aseguro, Pencroff, que esto no tiene ninguna importancia!

Pero os repito: ¡nos quedamos sin fuego!

¡Eka importancia!

¡Y sin posibilidad alguna de reavivarlo!

¡Disparates!

¡Pero señor Spilett!...

¡Lo harás!... ¿No está Cyrus Smith con nosotros? - objetó el periodista. - ¿Nuestro ingeniero está muerto? No te preocupes, él encontrará una manera de iniciar el fuego.

¿Qué podría responder Pencroff a esto? Guardó silencio porque en el fondo compartía la fe de sus compañeros en el ingeniero. Para ellos, Cyrus Smith era el depositario de todo el conocimiento y la inteligencia humanos. Era mejor encontrarse con Smith en una isla desierta que sin él en la ciudad industrial más concurrida de Estados Unidos. Con él no faltará de nada. Con él era imposible desesperarse. Si a los compañeros de Ciro Smith les hubieran dicho que una erupción volcánica estaba a punto de destruir esta tierra, que el mar se abriría y se la tragaría, habrían respondido con calma: "¡Ciro está aquí, habla con él!"

Sin embargo, era imposible recurrir a su ingenio en este momento. El ingeniero, cansado de que lo llevaran, volvió a caer en un sueño profundo, y Spilett no permitió que lo despertaran.

Una escasa cena esperaba a los viajeros: se comió toda la carne del urogallo y los manojos de kuruku desaparecieron. Tuve que tener paciencia y esperar.

Llevaron a Cyrus Smith a una habitación en medio de la chimenea y lo acostaron sobre un lecho de algas secas y musgo.

Ha llegado la noche. El viento soplaba del noreste y la temperatura del aire inmediatamente bajó significativamente. Además, como el mar había arrasado los tabiques construidos por Pencroff, una fuerte corriente de aire soplaba sobre la chimenea.

Seguramente el ingeniero se habría resfriado si sus compañeros no se hubieran quitado las chaquetas o sudaderas y lo hubieran tapado.

Toda la cena consistió en los mismos litodomos, muchos de los cuales fueron encontrados por Herbert y Nab en la orilla del océano. A los mariscos, el joven añadió una cierta cantidad de algas comestibles, el sargazo, que recogió en las rocas.

Estas algas, al secarse, quedaban una masa gelatinosa, bastante rica en nutrientes y sabrosa. Hay que decir que estas algas en las costas asiáticas del Océano Pacífico son parte esencial de la dieta de los nativos.

Aún así”, dijo el marinero, “¡sería hora de que el señor Smith viniera en nuestra ayuda!”

Mientras tanto, el frío se volvió insoportable y no había forma de protegerse contra él. El marinero empezó a idear todo tipo de formas de encender un fuego. Encontró musgo seco y, golpeando dos piedras entre sí, intentó encenderlas con una chispa. Pero el musgo no quiso incendiarse.

Aunque no creía en el éxito, Pencroff intentó hacer fuego según el método de los salvajes: frotando dos trozos de madera secos. Si la energía que él y Nab gastaron en la fricción se convirtiera en calor, sería suficiente para hervir agua en las calderas de un barco de vapor transatlántico. Pero este experimento tampoco tuvo éxito: los trozos de madera sólo se calentaron, y aun así en mucha menor medida que los propios trabajadores.

Después de una hora de trabajo, Pencroff se roció con pStom. Arrojó los trozos de madera con frustración.

Antes haría calor en invierno que creer que los salvajes hacen fuego de esta manera”, dijo. - ¡Parece más fácil prender fuego a mis manos frotándose unas con otras!

Pero el marinero se equivocó al negar la eficacia de este método. Sin duda, los salvajes saben hacer fuego frotando rápidamente dos trozos de madera seca. Pero, en primer lugar, no todos los árboles son adecuados para esta operación y, en segundo lugar, se requiere una habilidad que Pencroff no tenía.

El mal humor de Pencroff no duró mucho. Herbert pronto recogió los dos trozos de madera que arrojó. Los frotó furiosamente uno contra el otro.

El gran marinero se rió al ver al débil adolescente tratando de triunfar donde él había fracasado.

¡Tres, Herbert, tres! - lo animó.

¡Me estoy frotando! - respondió Herbert riendo. - Pero sólo tengo un deseo: mantenerme caliente. Pronto estaré tan bueno como tú, Pencroff.

Y así sucedió. Esa noche tuvimos que dejar de intentar hacer fuego. Gideon Spilett repitió veinte veces que a Ciro Smith no le resultaría difícil, pero de momento se tendió en la arena de uno de los pasillos. Harbert, Pencroff y Nab siguieron su ejemplo. Top se acostó a los pies de su dueño.

Al día siguiente, 28 de marzo, el ingeniero se despertó y vio a su lado a sus compañeros: estaban esperando su despertar. Al igual que el día anterior, sus primeras palabras fueron:

Julio Verne - La isla misteriosa (L"lle mysterieuse). Parte 1., Lee el texto

Véase también Julio Verne - Prosa (cuentos, poemas, novelas...):

La Isla Misteriosa (L"lle mysterieuse). Parte 2.
- ¿Isla o continente? Al parecer, ésta era su obsesión. - No somos...

La Isla Misteriosa (L"lle mysterieuse). Parte 3.
- ¡Atrás, arriba! - gritó el ingeniero. - ¿Qué pasa en el agua? - preguntó Pe...